未待作年芳 127进宫

一夜烟花不断，只要站在高处，都可窥得绽放在那城楼上空动人心魄的绚丽色彩。

挽仙楼无疑是最好的赏景之处。

“挽池，看看我给你带了什么？”

金挽池闻言回了头，见到来人面色浮现一抹悦色，“书航大哥。”

黄书航献宝一样的将手中提着的竹篮放到她身侧的桌上，掀开上面的红布，两个棕色雕花食盒映入眼帘。

金挽池探着头，好奇的道：“你做的糕点？”

黄书航笑出了声，“除夕之夜吃什么糕点，前几年一直说给你做的，我手笨，迟了几年才学好。”

将食盒推到她跟前，递给她一双竹筷，又道：“快尝一尝，这天气凉的快。”

金挽池打开了食盒，见数十个白白胖胖的饺子浸在热腾腾的清汤中，眼神几闪，“是你亲手包的？”

黄书航恩了一声，催促着她：“赶紧吃！”

金挽池点着头，夹起个头最大的一个，轻咬了一口，齿颊留香。

“很好吃！”她抬起了头，笑的像个大孩子，眼睛有些发红。

一阵风吹过，几片调皮的雪花钻进了阁楼之中，落在她的发丝之上。

黄书航一时有些呆住，伸手为她拨去，半晌道：“这种天气还坐在这里，待会回房去吧。”

“哥。”

“书凡来了，快来吃饺子。”黄书航对他招着手。

铁面男走近，却是立在一旁默不出声。

金挽池扫他一眼，“今日除夕，不谈公事，坐下吃东西吧！”

铁面男拎起篮子，“不打搅你们了，我回房去吃。”

黄书航看他一眼。笑了几声：“也好，这里太冷，我这也就回去了。”

铁面男顿了顿，最后还是只哦了一声，便转身下了楼。

黄书航眼见他的背影消失在拐角处，叹了一口气。

**

国公岛今夜也很热闹，有公公带来了皇上的谕旨：“奉天承运，皇帝诏曰：吾朝将士驻守国公岛已有半载，多次大挫于敌军，其功可嘉。今值除夕特赐美酒佳肴，与众将士共贺佳节，望诸将士早日将不轨之敌尽数歼灭。以彰显我大卫雄风，待到班师回朝凯旋而归之日，吾再设酒亲宴诸位勇将！钦赐！”

“吾皇万岁万岁万万岁！”

是夜，国公岛开席设筵，上下共贺除夕。

皇命在身。酒未敢多喝。

将士们在岛上望着因距离太远，如同星星点点的烟花，许多人都是红了眼――本该是举家团聚的好日子。

西宁前前后后进贡了十多次，无章法可言，更无规律可循，虽每次规模都不大。且都是败军而归，却也让人防不胜防。

驻守在此的将士们早已身心疲惫，夜夜都不得安睡。敌方有时半夜便会吹起号角，待他们整装待发又会发现不过是对方虚张声势罢了，来来回回，是让将士们叫苦不迭。

刘严霸渐渐摸透了西宁的心思――是想在大战之前，磨一磨卫国的锐气和耐心。是在为大军开路。

可明知如此，却也无计可施。能做的就是驻守在这一方国土之上，等待着大战的爆发。

想到刘庆天，不觉又叹了口气，当日为了避免给明景山留下把柄，这才杖责与他，也不知他是否能理解他为人父的一番苦心？

略显疲惫的脸上现出一抹无奈的神色，庆天这孩子，若是能有他的义子肖远一半知心，他就该老怀欣慰了。

却不知，刘庆天可不是如他想象般的那么凄凉，孤零零的一个人。

此刻的刘府中端是异常香艳，一层纱帐后，刘庆天身侧坐了三位娇妾，捶腿的捶腿，喂酒的喂酒，软言细语，轻佻莺笑。

刘府的老管家红了一张老脸，想着老爷还驻守在战场，凭空觉得有些凄凉，半晌才开口道：“少爷，软香坊的香杏姑娘来了。”

“哦？快快请进来！”刘庆天一把推开身侧的小妾，脸上再无半分方才的迷乱，替换上一种兴奋，“全都给我回房去！”

“是.”

几位小妾不敢多言，暗暗咬了嘴唇，理好衣服没敢逗留，掀开罗帐施施然离去。

女子进房之后，有人关紧了房门。

拉下帽帷，将御寒的披风褪下，露出了一具让人意动的娇躯，一身白纱近乎透明，倒是与这凉极的冬夜错了季节。

“杏儿姑娘！”刘庆天一把挥开了软帐，几步走到她跟前，一手搂住了纤腰，瞳孔即刻变了颜色。

香杏低低应了一声，一双桃花眼似乎生来就是用来撩拨人心的，“公子.”

刘庆天喉结滚动了几下，泄升出一股燥热，不愿再等候，放在她腰上的手用了些力，另只手托起腿弯，将人打横抱起，转身大步朝着帐内走去。

一室春色施旎欢愉，城楼一夜烟花未断。

次日苏葵起的极早，兄妹二人约好一同去给苏天漠拜早年。

她昨日醒的突然，又加上那时已经暗下了天色，所以便没来得及通知华颜跟宿根，今日一早儿得了信的宿根和华颜，甚至是白泠泠和史红药都差人传了话过来，让她注意修养云云，过完初一便会前来探看她。

苏葵给小楔背上的犄角绑了条红绸，打了了蝴蝶结，它本就是个闲不住的，随着苏葵在府里跑东跑西，显得也很喜气。

苏葵那位远嫁西宁的姑母，和那位表姐来了信祝贺，言辞间说明了现在的情况还可以，并未因西宁和大卫起了征战而被府中的人看轻，只是今年只怕不能过来探亲了，叫苏天漠毋庸担心，特别问候了苏葵一番，叮嘱她好生养着身子。

那位表姐则是惊叹并庆幸与苏葵的“死而复生”，余下洋洋洒洒的一大篇，都是些咬文嚼字的问候语。苏葵便没细看下去。

刚刚过罢了午时，宫里便来了人通知宫宴之事，每年都会去，今年却亲自遣人过来通知，让苏天漠嗅出了不同寻常的意味。

来人是鹤延寿，那可是皇上身边的大红人儿，能得他亲请，固然显得倍儿有面子，可是，这也就代表着。他的意思也不能同那个阿三阿四一样，随便就能给打发了。

果然，一口茶刚吞下。欲拒未拒的鹤延寿收了苏家的几百两银票，便阐明了今日前来的目的：“说起来苏秀已有好多年都没参过宫宴了吧？”

苏天漠眼神一闪，听出了其中的意思，笑着点头，想听他接下来是怎么说。

鹤延寿在心底叹了口气。人家想让自己闺女当太子妃的求都求不来，苏丞相就恰恰相反，藏着掖着 ，想见他家闺女一面那都是难上加难！

“今日我来之前呐，良妃娘娘可是千叮咛万嘱咐的交待老奴要让苏秀过去一趟，陪她说一说话。想来是想苏秀想的紧了，才有此一说！”

“如此还真是娘娘抬爱小女了！”

躲在花厅屏风后的苏葵闻言撇了嘴，想她统共没见过两回。这位良妃娘娘可真是感情丰富的很！

说起这位产下了大卫第一位皇子的良妃娘娘，在皇后仙逝之后，太子和华颜双双皆是她来照料，即使今时今日，二人见面也要喊上一句母妃。早年又接管了凤印，是同母后二字就是一字之差。

乃是后-宫之中地位威望最高的一位妃子。处事得体精明，为人待人宽厚，虽是已步入韶华已逝之年，却仍是元盛帝最为宠信的女人。

鹤延寿自然是被人授了意的，且又收了苏家的银子，话也就多了一些：“良妃娘娘自然是宅心仁厚。其实老奴一直有句话想说，就不知丞相您是愿不愿意听了。”

“呵呵，鹤公公但说无妨！”

“其实苏秀如今也已快到了及笄之年，相信许多事情也都能做决定了，虽说父母之命媒妁之言不假，可苏丞相对二秀的宠爱咱们也都看在心里。”

喝了口茶又道：“不若让二秀同殿下见上一见，要老奴说殿下是我看着长大的，仪表堂堂自是不必多言，为人处事也都是很好的，将来又是一国之君的地位，二秀的身份在咱们卫国也寻不到更尊贵的了，若是二人能合得来，那岂不是天大的福气！”

“这.”

“若是合不来，自然也是不能勉强，横竖都是没坏处的事儿，苏丞相又何必再多想呢？”

苏天漠闻言一时怔住，皇上这次竟然是主动让了步！

不再提去年的直接赐婚，而是转而让二人认识一番，虽说实质上没什么变化，都是奔着拉拢苏家的目的，可态度却是变了太多。

如今西宁的战事给皇上敲了警钟，如果真的错失了苏家这个大棋，后果不堪设想。

可这样的让步却丝毫没让苏天漠觉得高兴，心中的忧虑反而更深，这样一来，他根本就是找不到拒绝了理由了。

若说赐婚还可以拿身体搪塞那么一次两次，可如今，这个借口显然已经不好使了。

苏天漠微微抬了眼，便又听鹤延寿道：“此次是百官宴，不比寻常，娘娘的意思老奴已经传达，剩下的嘛，丞相便自个儿斟酌斟酌吧！”

苏天漠应了一声，见他起了身，忙道：“来人，送鹤公公！”

鹤延寿点了头，对着苏天漠意味深长的笑了笑：“此事本就是小辈们间的私事，苏丞相也别急着下决定，还是先问一问二秀的好。”

毕竟，他还真的不信，这天下能有那个女子不愿嫁给太子的，正如皇上和娘娘估算的那样，只要给二人机会认识，就凭着太子那张俊脸，还不将不谙世事情窦未开的苏秀给迷的晕乎乎的，届时，苏丞相还哪里有不同意的借口？

也怪苏天漠的态度实在太坚定，这才让皇上将作战方针变为了美男计，转而在苏葵身上下功夫。

一个伟大的帝王，想出的办法自然是不能按照常理去推测，靠谱不靠谱，总要试了才知道。

鹤延寿这边刚走，苏葵便从屏风后头走了出来，望着苏天漠坚定的道：“爹，我要进宫。”

是的，不能一直维持这么被动的姿态了，人家好歹费了这么大的心思，好歹也得给个回应不是？

苏天漠也知此次断不能拒，叹了口气道：“届时随机应变，切莫说错话给人留下什么把柄，你不知宫里不比家里，一句话一个动作，可都是被人盯着的。”

苏葵点头一笑，心里打着自己的小算盘――不就是以为她有心攀权富贵，且不谙世事吗，她配合就是了！

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因为进宫毕竟不是去菜市场，所以衣着方面自然不可随随便便，被前前后后折腾了近两个时辰，这才出了门。

苏葵本还想着要不要穿它一身大红，再搞上一头金钗，以示她刻意打扮之意，但后来又想到皇上那凌厉的眼神，绝对不是个好糊弄的，且苏秀之前就是深居简出的主儿，打扮的太过招摇，前后反差这么的大，定是会让人起疑。

苏府一家到的不早不晚，到宫门前便下了马车，文官下车，武官下马，是不变的规矩，以示对皇上的尊重，除却皇子公主们，五品以上官位在身的官家也可以乘轿撵入内，五品以下则是只能步行。

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良辰宫。

“禀良妃娘娘，太子殿下来了。”

“请吧。”良妃搁下茶盏，一脸笑意。

“儿臣参见母妃。”来人拱了拱手，神情淡淡，毕竟不是皇后，虽有养育之恩，却不能让储君行此大礼。

良妃点了头，遣退了了一干人等。

“皇儿，你父皇昨日可是同你交待了关于苏秀的事？”良妃开门见山的问道。

太子敲了敲椅把，一副浑不在意的神情，笑道：“儿臣知晓了。”

良妃在心里摇了头，不知是从什么时候开始，他就像是变了个人一样，从之前的不苟言笑变成了现在一副笑面虎的模样，且更是荒淫无道，东宫里的妾室数不胜数，是看见顺眼的就往宫里领，皇上竟像是没什么都没看到一样，文武百官的折子但凡是弹劾太子的，皆被驳了回去，久而久之，也就无人问津了。

不过这样也好――之前的太子，总是让她看不透，觉得心里很不安生。

“苏家秀身子不好，性子也软，就算日后入了宫，也不会如何管制你――如今正值关键时刻，必须是有苏家的助力，你方能安枕无忧，你父皇同本宫的一番苦心，你可得明白才好。”良妃一副语重心长的模样，是叫人觉得对太子跟自己亲儿子无异。