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“这些我又岂能不知，可你言下之意，竟是要将八阿哥置之不顾？且不说大清立国以来就未有过皇子出征殉身的先例，单说这等罪责，便非是你我能够承担得了的——”阿桂竭力反对：“此举万不可行！”

“倘若八阿哥真有差池，自有卑职来承担，待回京之后便向皇上请罪，绝不牵连阿桂大人与程世伯。”和珅道：“如今还请阿桂大人趁夜点兵，勿要让缅人察觉到端倪，待明晚入夜，便趁其不备重兵攻入铁壁关——如此才能博得一线生机。”

“胡闹！”阿桂道：“非是谁来担责的问题，你有心要为皇上分忧，我与程将军又岂会无意？可你对打仗之事一窍不通，决不可如此大意妄为。”

阿桂久战沙场的气势是极镇人的，帐外几名士兵听了不由也低声议论了几句。

“竟将八阿哥抛到一边去，这位钦差大人倒是位狠人……”

“是啊，这样的话竟也敢说出口，传到皇上耳朵里，不怕掉脑袋吗?”

程渊不赞同的声音也隐约自帐内传出。

“阿桂大人言之在理，致斋，你这个提议固然可以快刀斩乱麻，可两方交战，绝非你想象中那么简单。”

他看着和珅，眼中却是疑窦丛生。

和珅虽未打过仗，但向来生性谨慎，绝非纸上谈兵、自以为是之人，亦非是会为了一时困境而争强斗狠之辈。

眼下怎么会说出这等欠考虑的话来？

“我绝不同意如此贸然出兵——”阿桂斩钉截铁地道。

“阿桂大人请听卑职一言。”和珅看着他道：“大人身经百战，行事自是比卑职周全百倍。可如此关头，过于谨小慎微却易错失良机——大人不妨换一条思路想一想，如今正因八阿哥尚在缅人手中，他们才更加不会料到我们会于此时出兵，再加之近来阴雨连绵，天色不妙，更是绝佳的掩护。若派重兵前往，必能一举拿下铁壁关，届时再与缅人谈条件，也可占据上风了。”

“上风？可若因此惹恼了他们，再以八阿哥相要挟，继而提出更为猖獗的条件，我们又当如何？”阿桂语气严厉地道：“此举太过于冒险，况且未必就能挟制缅人，我绝不同意，你亦不必再提。”

“那阿桂大人就请恕卑职得罪了。”

和珅取出了一枚令牌来。

阿桂见得此物，脸色蓦地一变。

他与程渊二人俱是撩袍而跪。

此令牌乃是皇上随身之物，向有‘如朕亲临’之意。

此番和珅前来，竟是携了此物前来！

可一连多日，他从未示出过。

“此番我奉圣上之命前来云南调度，全权处置云南军务，还望二位将军全力配合，不得有误。”和珅的语气中不见冷硬，却也一丝不苟。

“臣，领命。”程渊叩首道。

“……”阿桂紧紧抿着唇，好半晌才跟着叩头。

待和珅一走，阿桂便急得责备起了程渊。

“年轻人不懂事，怎么忠勇公你也跟着……”他急道：“此番但凡要出了一星半点的差池，其后果都是不可估量的啊！方才你怎不劝一劝他？难道你要眼睁睁地看着他将前途葬送于此吗?”

程渊与和珅阿玛的交情，他是深知的。

“他既下了决心，又岂是你我能够左右得了的？”程渊道：“许是没有你我设想的这般糟糕，也未可知。”

“难道真要由着他来？”

“如今已是箭在弦上，不得不发了。”程渊不知是想到了什么，眼中有一缕光芒闪动。

阿桂听罢却只有一阵唉声叹气。

……

“消息可准确？”

铁壁关城中，缅军统领安吉达听得探子来报，惊得脸色一变。

“千真万确，属下在营帐外亲耳听到钦差和珅与将军阿桂因此产生了争执，二人各执所见，阿桂原本不肯同意出兵之举，可和珅取出皇帝令牌，不得已之下，阿桂与程渊不敢抗旨，趁夜便点了两万精兵！”

蒙着脸的黑衣人单膝跪在下首，又道：“按和珅之意，攻城之时便在今晚入夜子时前后，还望将军早做提防！”

“他们疯了不成！他们的皇子还在我们手里，竟还敢出兵偷袭！”安吉达既惊又怒。

这和珅的来头他早摸清楚了，不过是一个读书人出身，办了几桩案子被乾隆破格提拔的毛头小子罢了。本以为读书人胆小，行事束手束脚，应是个好拿捏的角色，却不料竟这般莽撞无知，竟是要与他们硬碰硬！

还这般自以为是的阴险，想要跟他玩儿什么趁夜偷袭！

“有我安吉达在，纵是程渊与阿桂傅恒三个老贼亲自上阵，也休想动老子的铁壁关一分一毫——”安吉达豁然自长凳上起身，与部下吩咐道：“火速回阿瓦城将此事禀于献王，请献王尽快调兵前来，抵御清军攻城！”

“是！”

缅王得听此信，亦大惊不已，即刻调了重兵前往铁壁关守城。

铁壁关于缅甸而言至关重要，铁壁关若是被破，缅甸便处于被困死之境，等同是被人缚住了手脚。

故而铁壁关无论如何也不能失守。

经过一整日的调度之下，安吉达先是安排了五千精兵设下了箭阵埋伏清军，又分别在铁壁关城外兵分三路，将整座城池都护得密不透风。

火炮与弓弩也已备足，只等着敌方来犯。

“今夜势必会有一场恶战，清军狡诈阴险，竟肆意偷袭，好在我们已做足防备，今次一战，必要叫他们有来无回！”

城楼之上，安吉达顶着冷风高声道。

四下士兵高举手中火把，重声应合着。

时辰缓缓流过，缅兵们个个警惕万分，时刻留意着远方的风吹草动。

不知过了多久，头顶的乌云散了又聚，火苗闪动着，忽有厮杀声传入耳中！

“清军来了！”

哨塔上的缅兵吹响了号角。

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ps：第三更~~~~~

感觉自己的手速真的没谁了，一指禅没得救啊简直，摔！

今晚还有至少两更，能多写就再多写一点~(未完待续。)