雪淞散文随笔集 书剑恩仇记81 童子讲捕兽之道

吴逸发听这童子的回话，竟像是已知道他被困在此似的。不由得心中纳闷。此时天色已发亮了，借着晨光，看得出这童子就立在跟前。吴逸发忙说道：“你若能救我，我感激不尽。我己被困两昼夜不能动弹了。”

这童子蹲下来，替吴逸发割断、解脱了身上的绳网。吴逸发因为被捆太久，浑身都麻木得没有知觉了。绳网虽已解开，然四肢仍是不能动弹伸缩。正想运用工夫，使周身血液流畅。这童子已动手在吴逸发身上按摩揉擦，吴逸发觉得童子手到之处，和熨斗擦过一般，一股热气，直透骨髓。霎时间，就遍体融和，异常舒畅了。不须童子帮扶，就坐了起来，拱手向童子称谢道：“我初到此间，情形不熟，误落陷阱之中。若不是贵人前来相救，在这旷野无人之处，恐就此丧了性命。我心里实在感激贵人救命的大德。请问贵人尊姓大名？我不揣冒昧，想与贵人结为兄弟，往后慢慢的报答贵人恩惠。”

童子也拱手说：“我是奉师傅之命，特地到这里来救你的。你不要感谢我，只应感谢我的师傅。我姓周，名容德。我师傅就离此地不远。他在山上采药，偶然看到这个陷阱里有人，就派我来救你。”

吴逸发道：“承尊师派你救了我的性命，我应当前去叩谢。但不知尊师法讳，怎么称呼？”

周容德道：“我师傅姓刘，讳绍雄。”他看着吴逸发又说：“小生也想求大哥一件事。”

吴逸发忙说：“什么事请说。”

童子说：“大师兄犯了色-戒，不久便要自杀，托我将来替他收尸。我想我大师兄的本领，高到绝顶，平日又恪守戒律，这回虽偶然欠了把持工夫，师傅谅不至十分责罚他，何必就要自杀呢？我猜想大师兄生性是个极要强的人，大约是因自己犯了色-戒，知道师傅的戒律最严，犯了是决无轻恕的。恐怕师傅重罚他，无面目见人，又不敢到师傅跟前求情，所以故意对我那么说。知道我现在日夜伺候师傅左右，看我能否代替他向师傅求一求情。殊不知这种事，我怎敢向师傅开口，即算我冒昧去说，师傅不但不见得听，说不定还要骂我呢。”

吴逸发道：“只要是一句话能救得一人性命，便是不相识的人也应尽力量去救，何况是同门师兄咧。不过这求情的话，出之你这少年之口，确不太妥当。因为尊师传戒，务令受戒的敬谨遵守，毫不通融。你年令尚轻，若见犯色-戒的可以原谅，可能就会拿戒律不当回事。你适才所虑实有见地。我承师尊救了性命，此去叩谢的时候，若能相机进言，必为你的大师兄尽力。”

周容德听了，立刻作揖道谢。

此时红日已经上升，周容德在前，吴逸发在后，向东方走去。才走过了两个山峰，吴逸发忽听得一种很凶猛的吼声，觉得发声的所在并不太远。心里猜想是猛兽相斗，斗输了的负痛哀号。吴逸发的老家人烟稠密，猛兽极少，这类吼声，并不曾听过。停步问周容德道：“听到么，这是什么东西叫？”

周容德伸手向前面一指，说：“那山洼里不是吊着一只大虫吗？那孽畜不小，怕足有二三百斤呢。”

吴逸发听了这话，还不懂得是怎么一回事，跟着他手指的方向一看，因阳光照眼看不分明。手搭凉棚看去，才见对面一个山洼之中，仿佛一根绝大的竹竿，竖在地下，一只水牛般壮的斑斓猛虎，一条后腿被绳索缚住，鱼上钩似的倒悬在钓竿之上。钓竿太软，猛虎太重，钓竿弯垂下来，和引满待发的弓一样。那虎在半空中乱弹乱吼，绳索钓竿都被弹得来回晃动。吴逸发看了诧异道：“这是什么人，能将一只这么大的猛虎，生拿活捉这样的悬在竹竿上呢？”

周容德笑道：“哪里是人捉拿悬起来的啊。这一带山岭，平日少有人迹，山中种种野兽都有，时常跑到平地之处伤人。此地人欢喜骑马射猎，箭簇上都敷有极厉害的毒药。只是猛虎，金钱豹那一类的凶恶野兽，不容易猎得，它们多藏在深山里。而出来伤人的，又多是这种恶兽，所以此地人就在猛兽必经之地，掘成陷阱。阱中有钩绳捆网，阱上盖些浮土。猛兽身躯沉重，踏在浮土上，登时塌陷下去，阱底有许多钩绳，陷下阱去的猛兽，不动不至被捆缚。只一动，便触着钩绳，即刻被捆缚了四脚。更有一种捆网，悬在陷阱两旁，和钩绳相连，不用人力，只要牵动了钩绳，捆网能向猛兽包围拢来。猛兽越在阱中打滚，那网便越网得牢实。”

吴逸发听到此处，笑道：“哈哈，不用说了，那是我亲身经历过的。我还只道是有人将我的手脚捆住呢，原来是触动了钩绳。怪道我初掉落下去的时候，手脚并没有被捆，因上面的浮土，纷纷洒下，把我两只眼睛迷得不能睁了，我举手打算揉擦几下，想不到就在这一举手时，好像挠钩钩住了胳膊似的。一眨眼间，手脚就捆得不能活动了。那网也就跟着包囊上来，简直是苍蝇落在蜘蛛网里面，蒙头蒙胸的将我捆得难受死了。”

周容德也笑道：“在里面受罪倒不太要紧，就只怕有虎豹跟着掉下来，你被钩绳捆网缚住了不能动，恰巧给它饱吃一顿。”

二人边说边走，已走到了钓虎的山洼。周容德便指给吴逸发看：“你瞧这钓猛虎的法子，想的巧妙么？”

吴逸发抬头看那只斑斓猛虎，吼也不吼了，动也不动了，只一对眼睛圆鼓鼓的突了出来，忿怒异常的神气瞪着二人，两边口角里的涎，直滚下来，地下淌一大块白沫，两前爪揸开来，和十只钢钩相仿，像是用力想抓什么。一条五六尺长短，赛过竹节钢鞭的尾巴，不住的右绕到左，左摆到右，也像是要勾搭什么。有时偶然勾着了上面系后脚的绳索，又有数个五六寸长一个的竹筒，接连套在绳索外面，圆转不定，再也勾搭不牢。

周容德指着绳索，说道：“这大虫是后脚在上，倒悬起来，这绳索外面的竹筒，便似乎没多大的用处。若是前脚误踏在铁钳里面，钓起来头朝上时，这竹筒的用处就大极了。如没有这些竹筒，这孽畜的爪齿，何等锋利，不问多牢实的绳索，也经不起几抓几咬。有了这又圆转又光滑的竹筒，那锋利的爪牙就起不了多大作用了。”

吴逸发看那虎的后脚弯上，原来有一把很粗壮的虎口钳钳住，绳索就系在铁钳这端的一个环上。另外还有七八十同样的铁钳，都张开口悬在旁边，每一个钳上的绳索竹筒也同样。那竖着做钓竿的竹子，下半截足有饭桶粗细。

周容德走近竹竿跟前，伸两手将竹竿围着，说道：“你在旁处曾见过这们粗壮的竹子没有？”

吴逸发摇头，答道：“—半这们粗细的也不曾见过。这竹你两手抱不过来，若不是我亲服看见，有人对我说有合抱不住的竹子，我真不相信呢。”

周容德点头道：“没有这么粗壮的竹子，无论什么树木，都不能做这种钓竿，你看上面那些绳索和铁钳，就是钓鱼的钩。放钓的时候，得有七八个壮健汉子，先择定猛兽必经之处，掘一个四五尺深的窟窿，将钩竿竖起来，插进窟窿里面，用砖石将周围筑紧。钓竿尖上，那些绳索铁钳，在没竖起之前，都已扎缚好。竖起后，就得用七八个壮健汉子。牵住竹尖的另外一根长绳索，尽力向下拉。竹性最柔，任凭怎么拉，是不会拉断的。拉到竹尖离地不远了，才用木桩将长绳拴住，打一个活结。那些虎口铁柑，分布在青草里面。野兽走这地方经过，只要有一个脚爪，误踏在铁钳口里，那铁钳很灵巧，必登时合拢来，紧紧的钳住，不能摆脱。野兽的脚，忽然被铁钳钳住了，自免不了猛力向前，想将铁钳挣脱。哪知道拴在木桩上的长绳，是打的活结，一拉扯便系紧了。你想，用七八个壮健汉子，才拉弯下来的竹竿，全靠这点长绳系住，长绳的结头一解，竹竿势必往上一弹，竹竿越粗，上弹的力量也越大，三四百斤重的野兽，都能弹得飞起来。

这只大虫，也就不算小了。你瞧悬在半空中，不是和悬灯笼一样，一点儿不费事吗？任凭如何凶猛的野兽，一上了钓，就如上了死路。吼也是白吼，动也是白动。装钓的人家听了，连睬也不睬，只看是什么野兽，便知道须吊多少时日，才能吊得它精疲力竭，放下来才不伤人。到了可以放下的时候，妇人和小孩于都能制它的死命。”

吴逸发听了这话，陡然想起自己未落陷阱阱前，所望见那石岩口边，仿佛有小孩走动的情形来。回思那时自己所立的地位朝向，觉得正在这钓竿的方面，只为是迎着日光走来，那石岩不曾触眼，心里便没想起来。当下问周容德道：“这附近一带的山里，全无人居住吗？”

周容德点头道：“这一带都是石山，不能播种。谁住在这里面干甚么？”

吴逸发道：“装这钓的人，也不住在这山里吗？便有野兽上了钓，相隔的很远，又如何能知道呢？”

周容德道：“这种钓可以装在几十里路以外。专以狩猎为业的本地人，一家有装设百数十竿的，每日分班轮流到装设的地方，探着几回。哪有野兽上了钓还不知道的道理？”

吴逸发听了，自沉吟道：“这就奇了，我分明望见那石岩口边，有几个身体矮小的人走动，好像是住在那石岩里的一般。我因想上前看个明白，抬起头只顾向前走，以致掉下陷阱中去了。既是这一带全没人居住，那几个人必就是到这山里来，探看陷阱和这钓有没有猎着野兽的了。”

周容德问了问当日所望见的情形，笑道：“哦，我知道了。你那时所望见的，只仿佛是人，其实不是人，是一种野猴子。这一带山中，野猴子最多。大的立起来，足有三尺多高，三五成群，常住在最深的石岩里面。你前日所望见的，便是这种猴子。以前是满山乱跑乱跳，毫无忌惮，于今被我师傅治得吓破了胆，都躲在很深的石岩里住着，轻易不大跑出来。这一带的山，没一山没有猴子，只我师傅能驱使它们，片刻之间，能把岩洞中所有猴子，一只不留的都呼唤到跟前来。”

吴逸发听了这些话，觉得甚是有趣，说道：“驱使猛兽的道法，我曾见过。倒是像尊师这般能驱使成群野猴子的，不仅不曾见过，连听也没听人说过。我这番得瞻礼尊师，正是因祸得福，可谓是三生有幸了。我们在这里已经耽搁很久了，请引我快点儿去见尊师吧。”

周容德笑道：“我因贪着说话，几乎把引你去见师傅的事忘了。”于是二人离了钓虎的所在，又越过了几个山头。周容德在前面走着，忽伸手向左边山上一指，口里哎呀了一声，说道：“你瞧，那不是我二师兄来了吗？只怕是师傅久等我不回去，放心不下，特地打发他迎上来探看的。”

作家的话