雪淞散文随笔集 书剑恩仇记 198 魏晓荷力擒女贼

锣响开场，秀翠抖擞精神，将袖子一捋，把腰间丝带一紧，向亭内半蹲半跪地屈了一屈，然后转身一跃上绳，将身向后仰弯下去，再伸首过膝，双手合掌，面向事心，面含微笑，向谢夫人做了个童子拜观音。府内上下人等一齐鼓掌。谢夫人惊得张开了嘴，喜得连连点头称赞。

她忙命香妹传活下来，叫绳上姑娘小心，别有闪失。

秀翠见夫人对她这般疼借，十分感动，觉得更应使出全力才问得过心。于是，她将长辫在颈上一绕，随即腾空而起，一连在绳上做了几个空翻，最后以左脚着绳，右脚向后高跷，两手展翅，又做了个丹凤朝阳之式，又惹起府内一片惊叹，换来周围一片喝采声。

魏晓荷看得更加清楚仔细。她见姑娘在绳上施展的虽是一般绳技，但却已看出她的脚上功夫。她的一进一退，腰直腿弯，用的都是拳桩刀步，魏晓荷赞赏的不在惊险，而恰在这些。

接着，秀翠又在绳上做了几个侧立，才跳下绳来，向谢夫人屈了屈腿，屏着气，退到一旁歇息。

陈鹏站出场来，将手一拱，说：“在下也来打套拳，讨夫人一个欢欣，给府内的爷们、哥们添点热闹。”说完，将拳一抱，使出一套八卦拳来。这八卦拳属道家秘宗，分阴阳二极，合乾、坤、震、裴、坎、离、良、兑八法，每法八路，共计八八六十四路。法法相贯，路路相连。变化多端，出手难测。这套拳法，使得慢时，重在行气；使得快时，重在运力。内家打来，以慢为贵；外行去学，以快为雄。

陈鹏见府内多是些喜看花梢之辈，便一路快速使去。只见他人如风转，看得亭上亭下人人拍手，个个点头。陈鹏打着打着，忽然想到人众中还有那个瘸腿老头，不妨也使两路内家打法给他看看。于是，当他打到坤阴艮路时，将势一变，顿如推山抱石、移钟举鼎，身手立即慢了下来。一些原来不断拍掌的人众也慢慢停了下来，心里疑他力量不济，替他惋惜。魏晓荷却从他这一招一式中看出了真正的功夫。沈管家则懂得这是使给他看的，仍不动声色，只乘机向他送来会意的一眼。

接着又由秀翠在绳上使了一套刀法。她用的当然都是一些花梢的路数，只见得许多惊险，却看不到多少功夫。可仍然是痴了夫人，呆了众人。最后，她使了一个腾空倒翻劈刀落绳一字亮相收场。

这时魏晓荷眼睛向花园内一扫，见方师娘在一棵大树后伸头偷看。她向陈鹏使了个眼色。陈鹏何等聪明人物，乘再上场舞剑之机，眼睛也向大树后一扫，这下他看到伸头偷看的方师娘，虽然她马上就把头缩了回去，但他认定她就是马玉花。

表演完毕，谢夫人看得满怀高兴，命管房丫环取出纹银十两作为赏赐。

晚上，天黑之后，魏晓荷悄悄来到“四海”旅馆，与陈鹏见面。

魏晓荷问：“陈大哥，你看到了大树后偷看的方师娘吧？”

陈鹏点头：“看到了，她就是女匪马玉花。”

“看清楚了么？”

陈鹏又点头：“我与马玉花在山西交过手，可惜让她逃脱了。所以这次我不会看错。”他又说：“她现在躲在深宅大院里，我们也不好进去搜查，如何逮捕她呢？”

魏晓荷说：“我们再想个办法。”

两天后的晚上，魏晓荷来到方师娘的房间，小声对她说：“方师傅回来了，现在在‘四海’旅馆，他让你现在去旅馆见他。”

方师娘看着魏晓荷问：“他怎么突然回来了？回来了怎么不进庄园，却让我去旅馆见他？”

魏晓荷说：“方师傅出差到了山西大同，听说当地官府已经派人到这边来缉拿你，就急忙赶回来了。为了保密，他不进庄园，让你悄悄去旅馆见面，一起商量逃往它处的办法。”

方师娘一听这话，立刻要去旅馆。她现在正惶惶不可终日，担心被人抓住呢。

魏晓荷说：“天色已晚，我护送你到旅馆吧。”

方师娘说：“那就谢谢你了。”

二人来到“四海”旅馆，魏晓荷将方师娘领进一间客房。方师娘一进客房，便见到陈鹏和秀翠立在房间里，两对眼睛如炬瞪着着她。

方师娘马上明白是怎么回事了，她马上回声对魏晓荷骂道：“死丫头，你敢骗我!”举手就打。

魏晓荷回了句：“惯匪马玉花，你跑不了了!”与之交手。

二人空手打了十几个回合。魏晓荷想，这马玉花真是名符其实的惯匪，还真有些功夫。

就在这时，马玉花猛然将身一跃，闪电般地从怀里掏出把短刀，一刀向魏晓荷头上劈去。魏晓荷急闪让开她的刀锋，随着说了声：“真阴毒！”这时秀翠已将双刀扔给魏晓荷。马玉花刀随身转，使出一套刀法，劈、砍、斩、刺，变换无常，如骤雨般地向魏晓荷袭去。魏晓荷只用双刀连连架挡，并无一刀还击。她一面和马玉花周旋，一面留心察看她的刀法。马玉花也是个老江湖，她当然明白，自己眼下虽占在上凤，却决非魏晓荷的敌手。她一心只想乘她甘居守势之时，突出绝招以求一逞。她奋力连砍数刀，趁魏晓荷防不胜防之际，突然双手握刀，猛向魏晓荷的头顶砍去，等魏晓荷举刀上迎，马玉花淬然将刀换到左手，一闪便向她拦腰斩去。这一招的确是刁险难防，在一旁观看的陈鹏和秀翠都大吃一惊，不觉为魏晓荷捏了把冷汗。不料魏晓荷似乎早已提防到了，一蹲身，猛地飞起右脚，正好踢中马玉花的左腕，那刀顿时飞出手去，落到一旁去了。

魏晓荷一个鸳鸯连环，迅疾踢出左脚，方师娘一个踉跄便栽倒在地上。

陈鹏和秀翠这时连忙扑上去将马玉花按住，用绳子绑了个结实。

陈鹏对魏晓荷作了个揖，说道：“多谢魏姑娘的大力帮助，我们就要将惯匪马玉花押回大同去了。”

魏晓荷将陈鹏带到室外，小声对他说：“陈大哥，我还有个请求，不知能否答应。”

陈鹏说：“什么请求，你说。”

魏晓荷说：“我想请你先让马玉花放出方师傅的老母，然后再把她交送衙门。”

陈鹏想了想说：“我先跟马玉花谈谈，看她怎么说？”

片刻后陈鹏从室内走了出来，对魏晓荷说：“马玉花同意让同伙放出方师傅的老母。”

魏晓荷高兴地说：“这太好了，方师傅母子可以团圆了。”

陈鹏又说：“可马玉花又提出个条件。”

魏晓荷一愣，又问：“什么条件？”

陈鹏道：“要用她来换方师傅的老母。”

魏晓荷道：“这不是又得把她放了么？”

陈鹏点点头。

魏晓荷焦急地说：“这不好办了吧？”

陈鹏说：“我想好了，就这么交换吧。一来救人也是我的责任，二来你为抓住马玉花出了大力，我也得满足你的要求。”

魏晓荷说：“可这样马玉花又逃脱了呀。”

陈鹏说：“我们再想法抓住她，天网恢恢，她跑不了。”

魏晓荷向陈鹏深深鞠躬：“我和我师傅都深深感谢陈大哥。”

陈鹏说：“不用谢，我说了，救人也是我的责任。”

方师傅母子终于团聚了。方师傅非常感激魏晓荷，对她说：“真是万分感谢你让我们母子得以团圆，也感谢你搬掉了压在我心上的大石头。”

魏晓荷说：“我是你的徒弟，理应报效师傅，为师傅解忧。”

方师傅说：“那本武林秘籍就送给你吧。你聪明好学，继续好好学习这本书，以后会大有前途的。”

魏晓荷跪下感谢师傅的恩赐。

时间紧迫，魏晓荷流泪告别师傅，再次踏上旅途。