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穆元修早就听说，过几天便是县试时间。
想必这些学子们，都是来县城考童生的。
考试还没有过，一个个如此的傲慢，穆元修讽笑地挑了下眉梢。
李兴安放下手里的药瓶，拍拍穆元修的肩头，“你接着忙，我去看看。”
李玉竹的药柜，和正堂的书架只隔着一排矮柜子。
兄妹俩卖的物品不一样，但占用同一个铺面，所以隔断为二。
“几位，请随便看看。”李兴安认出了罗子坤，只淡淡看他一眼，朝他人拱手含笑。
做生意嘛，即便是面对厌恶的人，也要忍一忍。
李兴安接下这间铺子后，暴脾气收敛了许多。
要是以前，他见到罗子坤一定会二话不说地开骂，只要罗子坤敢对他使一个不敬的眼神，他就能将罗子坤打得趴地上叫他祖宗。
李玉竹跟他说，这厮曾骚扰过柴娥英，他早就想找机会收拾一顿了。
不过今天嘛，先赚一笔钱再说。
罗子坤为了顺利通过县试，来县城拜了好几个老夫子。
还曾委托人见过县令。
他拿出自己写的文章请县令过目，县令夸他有文采。
在县城的一众应试的学子中，他的声望最高，那么，这次的头名，一定非他莫属。
想到李家虽然是县令的远亲，知府的亲家，但一众儿子们，仍然没有大出息，一个是种田汉，一个是闲差，这个稍稍有点本事，盘了家铺子。
罗子坤打心眼里瞧不起李家哥仨。
嘲笑他们傍着县令和知府这等豪亲，依旧没有谋个一官半职，可见这哥仨的能力是有多差。
而他，县试头名一定信手拈来，将来再过府试乡试，出人头地，叫柴娥英后悔去吧！
罗子坤朝李兴安颔首微笑，“李三郎，生意可好？”
这阴不阴阳不阳的笑，李兴安看了想啐他一口。
“啊，一般般啦，勉强混口饭吃，我可不及罗公子，罗公子这次一定能夺得头名，将来定能考个举人。”李兴安学着生意人的样子，心里骂着卖麻皮，脸上却在笑嘻嘻。
“那还用说？罗公子的文章，前天可得了本县扶风书院陈老夫子的夸赞啊，那位老夫子的学问，连县令大人都曾赞不绝口，县令家的公子，也曾在陈夫子的跟前听过学。”另一个青年男子，也跟着说道。
李兴安朝罗子坤拱手，笑着道，“那我这小店可沾了罗公子的光了，将来罗公子考得头名，我就挂块牌子在店门口，上书罗公子曾光顾小店。一定会吸引大批客人前来一睹罗公子的文采。”
说着话，他还煞有介事的拿了纸笔，请罗子坤题个字，写下“李氏书屋”字样。
罗子坤被人捧得飘飘然。
还果然写了字。
李兴安将墨汁吹干，递给柳岩柏，“快收好，只等罗公子中头名后，马上找人做成新牌匾挂起来。”
柳岩柏看着字，心说这字还不及李大郎的。
李兴安又介绍着店中新印的书册，以及一些同行看他生意好，委托他代售的书册，另外，他的店中还卖些扇子字画纸墨笔砚扇坠镇纸等文人喜爱的物品。
罗子坤家中有钱，又自持学问好一定能夺得头名，他大手笔地买了二十来两银子的物品。
其他人夸着罗子坤出手阔绰，不敢向他学，不过也多多少少买了一些。
七八个人，李兴安一共卖了一百二十多两的商品。
喜得他脸上笑得跟菊花似的。
柳岩柏看得嘴角直抽抽。
就在这几人收着各自买的物品，转身要离开时，穆元修从药品柜那里走了出来。
他望向罗子坤说道，“罗子坤，你家里发生了大事，你可知道？”
罗子坤从去年秋来县城，只在过年那几天回家去过，家里的消息都是靠仆人来县城递话告诉他。
最近没有仆人前来，他不知道家里的事情。
“我家里？什么事？”罗子坤疑惑问道。
其他学子们，好奇地看一眼穆元修，又看向罗子坤。
穆元修说道，“你还是去县衙大牢去看吧，你说找罗家人，衙役定会让你去见。”顿了顿，他又说道，“对了，是跟你很亲近的人，你还是亲自去看吧。”
家里有人被关大牢了！而他还在这里嘻嘻哈哈与人说笑，罗子坤笑不出来了。
他灰着脸，匆匆离去。
其他人见不惯他平日的傲慢，跟了过去故意问他，“罗兄，刚才那小子一定是故意吓你的，你家人怎么可能被关大牢呢？前天上午，县令大人还夸过你呢。”
“是啊，罗兄，如今县试在即，别去管那些事情了。”
可大家越是这么说，罗子坤心里越是忐忑不安。
他回到租住的小宅，找到书童问家里的情况。
书童一头雾水，“少爷，家里不曾有人来县城啊。出什么事了吗？”
罗子坤将买的东西往桌上一放，大步往外走。
书童忙喊着他，“少爷，你又要去哪儿？还有三天就是县试的日子了，你要抓紧时间看书啊。”
罗子坤哪里看得进去？
穆元修是远近闻名的实诚人，从不说假话，也从不拿人开玩笑，他说的话十有九成半是真的。
和他最亲近的人，最亲近的……
是娘，还是爹？还是奶奶？还是二叔？
罗子坤骑了马，匆匆赶往县衙门大牢。
他抓了把铜钱递与守门的衙役，衙役带着他进了牢里。
发现走的是女牢的门，他心中惊讶起来，究竟关的是谁？
女牢头是个粗壮的婆子，见他来了，狠狠敲了他一笔才肯放行。
“敢问大娘子，关的是罗家的谁？”
女牢头挑眉看他，“你不知道？”
罗子坤说道，“只知是家里人被关了。”
女牢头懒得说，朝他挥挥手，“自己进去看吧，那里一共只关着三个人，你自己找人去。”
只能隔着栅栏见人，走到栅栏里面是不被允许的，除非有县令的令牌，或是再给一大笔的钱。
罗子坤只想知道里头关的是谁。
没有再出钱。
他顺着牢头指的方向，走向一个昏暗的屋子，屋子没有门，没有窗，只有粗壮的木栅栏做的墙，让人看得清里头关的是谁。
三个女人关在一起。
一个女人靠在栅栏上，另外两个女人缩在墙角。
瘦削脸女人长相陌生，他不认得。
再看前方墙角的两个女人。
罗子坤认出来了。
是柴氏主仆！
这个贱人！
“怎么是你？柴二娘，你犯了什么事被关了？”罗子坤看到柴二姑娘主仆在牢里，气得一口血差点喷出来。
他在县城辛辛苦苦学习，只为考一个功名，这柴氏也能沾光，好么，她居然惹事被关了！
柴二姑娘听到罗子坤的声音，吓得魂飞魄散。
“坤……坤郎，救我啊……”柴二姑娘看到他，哭着从地上爬起来，朝他跑来。
她被关了后，只有爹来看过她，没安慰她，只狠狠骂了她一顿就走了，也不说会不会救她。
这可不是人呆的地方，她会死在这里的。
“我问你，你究竟犯了什么事？你……你肚里的孩子呢？”罗子坤这才发现，柴二姑娘的肚子变平了，他吃惊地睁大双眼。
柴二姑娘吓得清醒了，一句话也说不出来。
那个瘦削脸女人冷笑道，“你就是她男人啊？哎哟，你娘子可不简单啊，假怀孕呢，想买个孩子装你的儿子，只可惜被人逮到了。倒霉呢，我也跟着受连累了。我卖了十几个孩子了，今天却栽在她这里。呸，晦气！”
“假孕？买孩子？”罗子坤气得一口气差点没提上来。
他将手伸向栅栏里，隔着栅栏抓着柴二姑娘就是一个狠狠的耳光扇了过去。
“我罗子坤当初真是瞎了眼，怎么就会娶你这个丧门星回来？”
骂不解气，他抬起脚，朝栅栏里踹了过去。
柴二姑娘被踹倒在地，疼得她一声惨叫。
罗子坤指着她咬着切齿，“我不休你，誓不为人！”
.
在应试的三天前，罗子坤得知了柴二姑娘的事情，心情郁闷地看不下一页书。
偏偏这件事情很快从学子中传开了。
他成了所有学子们的笑点。
有那些平日里受他气的，当着他的面笑他，有那些胆小稳重的，则在背后取笑他。
有人干脆笑他，“你若得这县试头名，可是要受敲锣打鼓戴喜花的，迎接你的娘子却是个戴着枷锁的，这可多滑稽啊。”
受了几天的羞辱打击，罗子坤在应试那里根本发挥不出来。
脑袋一团浆糊。
明明是曾经温习过的试题，但见鬼的是就是不知如何提笔。
最后，他连考卷都没有做完。
