大内胭脂铺 第227章 香客两袖清风

京城寸土寸金，便是京郊，也极少有无主之地。

唯一的一块荒地，曾经是一座乱葬岗。

几个月前被朝廷收用，将叛党的尸体烧化之后撒埋于此，并在真·大师的指点下，在其上盖了一座小庙，用以压制邪祟。

自小庙修建起来，因地理位置特殊，几乎很少有人敢冒着被当成叛党同伙的风险进庙添香油。

改扮成两位哥儿的猫儿和秋兰，足足拍了一刻钟，才将庙门叫开。

一位小和尚打着哈欠、揉着眼睛从门里探出脑袋，见猫儿两人手中竹篮里装着烧纸等物，精神大振，立刻往里面扬声喊道：“主持，快，有人添香油啦！”

庙门一瞬间被打开，各式僧人已站了一圈，齐齐念了一段佛经，用虔诚仪式迎接庙里的第一批香客。

猫儿同秋兰此行却不为拜佛。

主持颇有些善解人意，将两人带到一处砖墙前道：“若为逝去之人烧纸，在此处便可。只要心诚，无论神佛或魂灵，都能感受到施主之意。”

猫儿想着外间茫茫荒地，只怕柳太医的骨灰早已同旁人的混在一处，遍布这荒地的每一处。

她在此处烧纸，有神佛加持，说不得纸钱便能不被旁的小鬼抢去。

她在地上画了个圈，微微一思忖，同秋兰道：“你去外面守着，我有些悄悄话要同明珠讲。”

秋兰只得将香烛点燃放在一旁，自行离去了。

待只剩猫儿一人，她伸手在方才所画的圆圈里，写了个柳姓，再要往下写，却不知该写什么名儿。

一个曾应承要带她出宫的人，一个她信任他会带她出宫的人，一个最后将心头血尽数给她的人，一个为她丧了命的人……

她从来没去想过要了解他。

她在蜡烛上点燃纸钱，看着一张张纸钱在圈里缓缓化成灰烬，喃喃道：

“我不是个愿欠人情的人，你用性命当人情，我如何还的了。

你家人俱已逃离出京，还未有被抓到的消息。

你家的玉匙，若你家还有人健在，我便想方设法还回去，便当我还了你的人情，可成？”

她知只还玉匙，是还不尽他的人情的。

若他泉下有知，只怕要对她破口大骂。

她思忖了又思忖，续道：“若日后有机会，我也护一位你的家人，可能打平？”

烧纸青烟袅袅，徐徐微风裹挟着纸钱的黑灰打着圈的飘动，不知是哪只小鬼的魂魄，想向世人传达什么消息。

待猫儿进了大殿，热情的主持立刻相迎，引导着她拜佛、求签。

猫儿糊里糊涂跟着主持而做，待摇出一支签，那签上却写着一句云里雾里的佛偈：

凡所有相，皆是虚妄。若见诸相非相，即见如来。

主持正色道：

“此句是出自《金刚经》，说的是人之所见一切，皆是虚幻，如能守住本心，方能知真相。

施主在前程、姻缘中不要过于执着于表象，认清内心，方知前路如何走。”

猫儿若有所思的点点头。

主持便露出慈祥笑容，唤了小和尚前来。

小和尚捧着功德簿，手持羊毫，念了声佛号，方入了红尘：“施主想要添多少香油钱？我们庙里一钱香油管一月，若想为亲人供奉长明灯，则……”

他十分仔细的讲解着功德套餐，猫儿同秋兰却越来越抬不起头。

等那小和尚终于口干舌燥住了嘴，与主持两个做出一副等着接银子的模样，猫儿终于抬头，讪讪道：“捐五两银子……可否下回再带过来？今儿出门银子未带够……”

……

猫儿同秋兰双双踉跄往前一扑，还没止住身子，身后庙门已“哐当”一声紧紧掩住。

里间的和尚还在愤愤叱骂：“这两人下回再来，千万莫让进门，即刻打出去！”

秋兰转头看着猫儿，遗憾道：“只怕这是姑姑同明珠魂魄在此的最后一聚，今后怕真是阴阳两隔了。”

两人重新坐上马车，回了作坊。

作坊的生产如常进行。

帮工们都还算老实，东家多日未露面，也并未生什么幺蛾子。

只上一回采买的珍珠已被捶磨的精光，没有新珍珠接续，研磨盅已停下好几日。

几位捶磨珍珠粉的汉子只得转去捶磨干花瓣。

然而现下要立刻采买珍珠却不成，手里没有现银。得等妆粉卖出去，得了银子，才能有钱采买原材料，将生产接续上。

猫儿望着忙碌的帮工，心中着急售卖之事，待过了半刻，却发觉出不对来。

她努努下巴，同秋兰道：“怎地……少了人？”

秋兰忙道：“上回，就是失火那日，小的来作坊时已知，有位捶粉的汉子离了作坊，不知又去何处做活。”

猫儿再细细往帮工中梭巡几回，忽的恍然，不见的人是贾忠良。

旁的帮工帮着解释道：“上回东家带着贾忠良出去了一遭，等再回来时他便神色不对，连夜逃走，连那月的工钱都未领。”

猫儿一瞬间明白，贾忠良是因着跟她进了一趟户部尚书王家，而被吓破了胆子。

她哭笑不得。

早知道他要逃走，她就没必要为了他去参加萧定晔的那场酒宴，也就不会被李巾眉一板凳撂倒，也就没有后来她生火点炉子引燃配殿的事，也就没有她被送进刑部大牢的事。

后来的那些折腾，竟然全都是白折腾。

她叹口气道：“你们谁日后遇见他，告诉他，回来领了工钱再走。我们这处不是黑店，工钱一定不会赊欠。”

回宫的途中，猫儿同秋兰仔细查看沿街的妆粉铺子。

李巾眉不知何时才能退亲。

在事成之前，只怕她不好心无芥蒂出来操心买卖。

开拓寄卖铺子的事情迫在眉睫，只能由猫儿来承担。

猫儿与秋兰在马车上将各铺子的位置大体看过，心中略略有了些谱，两人议定了明儿出宫同各铺子商谈合作的工作计划，方回了宫。

夜已深。

慈寿宫配殿里，康团儿早已沉睡，不知梦到了何事，偶尔于梦中抽泣着唤一声“母妃”。

外间前厅，王五恭敬站在一旁，将白日胡猫儿去京郊庙里烧纸之事，一五一十细细汇报过，方续道：“属下听她烧纸时的自语，仿佛竟同柳太医此前并不相熟，又想要还人情……”

萧定晔正执笔的手一顿，偏头道：“她所说何话，原原本本说来，一字不能落。”

王五细细回忆着猫儿说过的话，一字不敢落的转述出来。

萧定晔笔尖刷刷，已在纸上写下“柳太医”、“玉匙”几个字，待王五说罢，方蹙眉道：“你当时躲在何处？是否她故意说给你听？”

王五摇头：“不会，当时马车停在巷口，离庙院还有些距离。胡姑娘不愿属下跟进去，还专程用绳索绑了属下。她从头到尾不知属下曾立刻过马车。”

萧定晔眯着眼眸思忖半晌，道：“去将随喜唤来。”

王五转身而去，隐藏在茫茫黑夜中。

萧定晔闭眼思忖着得来的消息，内心不可谓不震动。

猫儿竟同柳太医不相熟？

两人不是有私情的吗？

如若没有情，柳太医何以会为她连命都不要？

他不知心中作何感想，仿佛心头长久压着的一块绿色石头滚落，令他有些放松。

然而还有一座石头却依然坚定的堵在原处，那石头上刻着一行字，大意是：不管她同柳太医有没有私情，她都对他萧定晔无情。

这样一桩事实，迅速令他原本松了一口气的心头，堵的更加严实。

随喜的脚步声匆匆而至。

萧定晔低声道：“去查，她在牢里其间，结识过什么人？同哪些人最相熟？”

随喜应下，将将要离去，又被萧定晔唤回：“明珠的任务还余几日？多久结束？”

随喜看着萧定晔的神色，探问道：“可是想让她回宫？”

萧定晔摇头：“等明珠结束任务，你第一时间去问她，将猫儿同柳太医的往来打听的越详细越好。”

……

猫儿同秋兰辛苦奔波几日，谈下第一批妆粉铺子，将现有的妆品铺货的第二日，李巾眉心想事成。

萧、李两家的亲事，在未怎么伤和气的情况下，顺利解除。

当初结亲，只是双方达成共识，并未进行后续流程，更未来得及通过赐婚昭告天下。

故而民间也未对此事形成热议，又兼萧定晔和李家着意派人消除舆论，此事也就不了了之。

双方的脸面都保留的极完整。

然而退亲对女子来说多少都是吃亏事，又兼李巾眉才因不满亲事而闹过一回上吊，李家不好为自家嫡女随意再议亲，只得先将新的亲事按下不提。

李巾眉终于能重新在江湖上走动。

她同猫儿去各寄卖铺子里收过第一回帐，采买了珍珠、花瓣、蜂蜡等各式原材料送去作坊后，两人坐在茶楼里歇息。

李巾眉自己如愿退了亲，暂时又不能同她的乔大郎大白于天下，只得将心思转去了猫儿的亲事上。

她道：

“你也十七了，虽说还有三年才能出宫，然宫里出去的女官都是香饽饽，从来不愁嫁。

你既然同五殿下并未生情，便说一说你中意什么样的人家，我先替你物色着。

等看对了眼定了亲，正好出宫就成亲，什么都不耽搁。”

猫儿懒懒道：“小爷我日后是要招婿的，自然是要寻老实、能干的。这种汉子遍地都是，哪里需要提前物色。”

李巾眉奇道：“就这般简单？不需要知冷知热、对你百般呵护的？”

猫儿的脑中立刻浮现一个人来。

然而后来的经历告诉她，对一个人期望越大，失望也就越大。

情情爱爱，太过伤筋动骨，还是不要沾染为好。