皇城金膳斋 第九十六章

第九十六章

赵家灯火通明，明明已是深夜，却无人敢睡。

赵夫人回府后，收到赵家老夫人送来的家书，称她思念嫡长孙，两日后便回赶来皇城小住一段时日。

赵夫人见状便知，赵家老夫人的病情有所好转，都能上皇城来了。

当年她返乡养病，将赵家分了家，二房、三房在外地各自操持生意，各不相干。大房家业虽说不算多，可店铺全在皇城内，天子脚下，寸土寸金，再小的门面，也有点油水可捞。

赵家老夫人也是心大，将皇城里的生意都交到赵夫人手中。对此，二房夫人、三房夫人常有怨言，说老太太偏心，将最赚钱的营生分给守寡的大房夫人。

可谁都知晓，赵家老太太待大房好，不过是看在嫡长孙的面子上，要是没这个孩子，赵夫人就连路边草芥都不如。这偌大的家业，也是要交到她的宝贝孙儿手上的，只不过赵夫人是孩子的母亲，这才能分一杯羹来。

若是让赵家老夫人知晓，自己的宝贝孙儿没了……那赵夫人的当家主母位置，岂不是也要黄了？

赵夫人慌了神，她在房中手足无措地来回踱步，道：“娘，我看这五千两银票的赎金……还是得给啊！再不给就来不及了！老太太还有两日就到了。”

要不是她胆战心惊，也不会失言喊奶嬷嬷“娘亲”。

奶嬷嬷警惕地环顾左右，见没外人在，这才出声哄她：“五千两银子可不是小数目啊……”

“再怎样肉疼，只要我还坐在赵家大房夫人的位置上，这钱就能再挣回来！可要是我赵家夫人的位置没了，那咱们就得过回此前的苦日子了！”赵夫人握住奶嬷嬷的手，指尖都有些发白。

奶嬷嬷想到自个儿在乡下种地养鸡的日子，虽也算吃穿不愁，可哪有如今这穿金戴银的富贵日子好过？吃过山珍海味，要她再尝粗茶淡饭，可就难以下咽了。

奶嬷嬷也是打死不想回到从前的日子，她咬了咬牙，道：“那就赶紧把孩子换回来吧！要是老太太发现孩子不见了，那可真是大事不妙！”

“正是这个道理。”赵夫人心一横，将自己的首饰还有库房里的珍宝都拿去典当了。

她折腾了足足一日，才凑齐了五千两银票。

赵夫人不敢怠慢，按照绑匪的吩咐，将钱完好无损送达青石驿站。

不过一日，她儿真的全须全尾回来了。

赵夫人抱住自家的孩子，喜极而泣。就在她满心欢喜之时，又冷眼扫过赵家的奴仆，细细端详这些人的神情。

白梦来不是说过吗？这内鬼就在她府上！究竟是谁敢暗算她，待赵夫人伺候完老夫人以后，她慢慢和这人清算！

赵夫人嘱咐奶嬷嬷：“且盯着些！若是劫持我的儿的人真是府上奴仆，那么多的银两，足以让他们下半辈子过得风光，何须委身于我府上为奴为婢。若是哪个近日气焰嚣张，有离府之嫌，只管乱论打死，不必禀我！”

“是！”奶嬷嬷得了令，趾高气昂地退下了。

两日后，赵家老夫人果然如约而至。

赵家老夫人似乎有头风痛症，额前包了貂毛暖额。为求美观，那毛茸茸的暖额上还嵌着绿宝石，显得一身打扮既庄重又金贵。

赵家老太太年轻时也是个厉害人物，如今老了，倒慈眉善目起来。

她瞧见赵夫人，笑道：“这般风大，还在外头等什么？快些进屋里去吧，莫要冻着我的玉哥儿。”

赵夫人的孩子单名一个“玉”，有“美玉无瑕”之喻义在内。

玉哥儿前两日被吓住了，让道士喊了一天的魂，这才有些精神气儿在。

她满腹委屈，却不敢忘记娘亲的告诫，只得毕恭毕敬对着老夫人行礼：“祖母一路劳累。”

赵玉虽说年纪小，可她早慧，又知自个儿身份特殊，一直对母亲的安排言听计从。

幸亏赵家老太太虽稀罕孙儿，又怕孩子被老辈儿宠坏，因此只嘴上夸赞嫡长孙，从不会将男孩儿搂到怀中亲近。

赵家老太太笑眯眯地拍了拍赵玉稚嫩的小手，道：“转眼间，我家玉哥儿这这般大了。祖母老咯，今后也得靠你了。”

“祖母不老。”赵玉主动去搀赵家老太太进屋里。她喜欢祖母，因为祖母待她亲和。

可是赵玉也知道，自己不是哥儿，而是姐儿。若是让祖母知晓了，那她会不会被逐出赵家呢？

娘亲说过，她们在赵家是寄人篱下，待熬死了祖母就出头了。

她难过极了，她根本就不想祖母死掉。

这般想着，赵家老太太已让丫鬟们扶着躺到胡床上了。

许是这一路劳累奔波，赵家老太太很早便睡下了。

待半夜时分，赵家老太太的贴身丫鬟石榴忽然来宝珠院寻赵夫人：“老夫人请夫人去一趟香珠院，老太太有事要吩咐。”

老太太的命令，赵夫人虽疑惑，却不敢怠慢。

她忙让人伺候自己梳妆打扮，正要出门时，那石榴又胆大包天拦住了奶嬷嬷：“老夫人有令，只许夫人独自前往，不许您带奴仆。”

这般郑重其事地传唤，倒让人心里打鼓。

赵夫人和奶嬷嬷面面相觑，谁也闹不明白其中关窍。

“究竟是什么是？”赵夫人忍不住问。

石榴微微一笑，道：“老夫人的打算，奴婢哪里知晓？夫人只管照做便是，莫要惹老太太烦心！”

话都说到这份上了，赵夫人再忐忑不安，也只能跟着得脸的大丫鬟去了。

待赵夫人来到宝珠院时，赵家老夫人已然在胡床上裹被等着了。

屋里烧着火塘，分明暖和如春日，可赵夫人还是觉得肝胆俱寒。

她许久未曾见过赵家老太太板着一张肃穆的脸了，也不知是否她哪处行差踏错，惹了老太太厌烦。

赵家老太太摆摆手，道：“石榴，你吩咐院中的奴仆都退下，不得靠近香珠院，我有要事要和大夫人说。”

“是。”石榴小心翼翼合上了门。

片刻，屋外一阵骚动，似乎是丫鬟提着照路的灯笼，把下人们都带离了院子，防止人听壁脚。

赵夫人惴惴不安地问：“娘，您这般兴师动众寻我来，所为何事？”

赵家老夫人冷哼一声，将旁边的一盏茶劈头盖脸泼到了赵夫人脸上，呵斥：“混账东西！你还有脸问！好一手偷天换日，拿姐儿换我家哥儿，还瞒了我这么多年！如意，我待你不薄啊！你真是寒了我的心！”

赵夫人闺名如意，赵家老太太也如她名讳，处处如了她的意，岂料她是猪油蒙了心肝的恶人，竟把赵家老太太蒙在鼓里这么多年！

闻言，赵夫人“扑通”一声跪到了地上。

她惊惶万状，不知是哪个地方出了差池！

赵家老太太怎会知晓此事？！她不是已经拿五千两银票收买了贼人吗？为何赵家老太太还是知道了此事？！

赵夫人鼻翼生汗，怯生生地喊：“娘，这一切都是误会……儿媳冤枉啊！”

“冤枉？”赵家老太太嗤笑一声，“你敢将玉哥儿带来给我验身吗？！你敢吗？！”

赵夫人自然不敢，她弓着脊背，瑟瑟发抖，一声不吭。

她想起当年她将银两塞到稳婆手中，求稳婆寻一名男婴来换走赵玉。

当年为了让缠绵病榻的赵老夫人宽心，她还特地将刚出生的**的男婴给赵老夫人掌掌眼。让她知晓，赵家大房有后了，还是出自她的肚皮。

赵家老夫人一欢喜，果然将她从妾室抬成了妻室。如意就这般成了赵大夫人。

后来，赵家老太太返乡养病，她又偷偷摸摸换回了自家的骨肉，以姐儿冒充哥儿。

自打赵玉出生以后，孩子洗漱之事，她从不假借人手，就是为了将赵玉的性别瞒天过海。后来赵玉回府中了，莫说老太太了，就连她的贴身丫鬟，也没见过赵玉沐浴更衣的时刻，都是她这个做娘亲的亲力亲为。

赵玉大了，赵家老太太不会宠溺孙辈，太过亲近，那就更好糊弄了。赵家老夫人逢年过节上皇城来小住个把月，赵玉只要晨参暮礼，给老夫人请个安便回，不会出任何差池。

这些年都好好的过来了，怎就在这时，高楼倾塌，功劳毁于一旦呢？

为何？

赵夫人想不明白，可赵家老太太想明白了。

她怒目而视，骂道：“要不是我发觉了，你还想瞒我到几时？！如意，我自问从未亏待过你吧！”

许是怒火攻心，赵家老太太受了刺激，一口气没上来，咳得面红耳赤。

赵夫人惊慌失措地上前，拍抚赵家老太太的脊背：“娘，您要保重身子啊！”

许是家丑不可外扬，赵家老太太呵斥儿媳的时候，故意遣散了奴仆，给她保留了脸面。

因此如今恶疾发作，身边竟无奴仆来伺候。

赵家老太太这咳疾已然存在多年了，怎样调养都不见好。一旦咳嗽，还可能应发哮病，需将药粉吸入鼻腔才可救急。

赵家老太太气都透不过来，她双目圆瞪，眉眼狰狞，颤巍巍地探指，道：“那桌上……有药。”

“我去拿，我去拿！”赵夫人急忙跑到一侧的沉香木矮桌上翻找，果然寻到了药粉囊袋。

她大喜过望，拿着药，将其递给赵家老太太。

就在赵夫人递药的一瞬间，她犹豫了。

她看着眼前咳得上气不接下气的赵家老太太，只觉得她这番病灶缠身的模样真是遭罪。

若是不给老太太用药，想必她会透不过气来，窒息而亡吧？

赵家老太太是病死的，而不是她害死的……

赵夫人心思沉重，冷眼旁观赵家老太太，迟迟不肯给药。

若是赵家老太太活着，那她这样骗人，赵家大房夫人的地位一定不保。

如果老太太病死了，无人揭发她的秘密，也无长辈可以管束她。

那么她还能继续当赵家的大房夫人，享尽荣华富贵。

于是，赵夫人恶向胆边生，一扬手，利落地将那药粉香囊丢出了窗外。