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腊月三十。
正统四年最后一个早朝，明日开始休沐。
按照往年的流程，今天上朝就是走个形式，百官点卯朝拜后早早散朝，以表陛下体恤臣子。
所以百官多数没吃早饭，打算下朝回家吃团圆饭。
晌午时分。
正统帝仍未宣布散朝，吩咐户部刘尚书。
“镇抚司扩充密探，所需八十万两银子，刘爱卿年后就给了。”
“遵旨。”
刘尚书是本朝少数手握重权的世家子弟，掌握富得流油的户部，看似很容易捞银子，实则丝毫不敢伸手。
改革派官员盯得紧，恨不得立刻将刘尚书拉下马。
同样，户部掌握田亩、赋税，改革派做的事绕不开刘尚书。
双方水火不容，互相盯死了，这是正统帝有意维持的一种平衡。
“魏爱卿，云州民乱查的如何了？”
“卢爱卿，明年春闱，早做准备，切不可出现舞弊……”
“今年北疆严寒，为戍边军卒添件棉衣……”
正统帝说着一件件小事，明明可以下道圣旨，非得在朝堂上与百官掰扯，甚至询问工部制作棉衣的价格。
工部宋尚书沉吟片刻，将价格报至最低：“陛下，军中棉衣每件造价三两七钱。”
价钱再低，属实做不出来。
“宋爱卿，朕让人去西市做了件棉衣。”
正统帝挥手示意，徐公公取出棉衣给百官展示：“朕这件棉衣，特意加了厚，才花了一两九钱银子。”
“为什么价钱差这么多？”
“启禀陛下……”
宋尚书吓得额头沁汗，瞥了眼右侧几位王爷，可不敢说承接工部事务的作坊，背后东家都姓赵。
“差距在于工部的用料啊，缝衣的手法啊，那还是有区别的。”
“原来如此。”
正统帝早查清了工部的猫腻儿，不过亲王开设作坊，也是对外姓人的提防，由着赵家人控制冶铁、棉花等重要行业。
从徐公公手中接过棉衣，正统帝轻轻抚摸，怀念道。
“朕命人缝制这件棉衣，是想起了母后。”
“犹记得当年宫中严寒，朕冻得手脚生疮，母后买来棉花，一针一线的缝成衣衫，手指扎了许多伤口……”
说道情深处，正统帝泪眼朦胧。
百官寂静无声，原本离宗室近的官员，默默的向左挪了半步。
堂堂皇子竟然冻的手脚生疮，这哪里是怀念生母，分明是在骂先太后。
礼部孙侍郎上前一步，抹了抹脸上泪痕，噗通跪倒在地，带着哭腔说道：“先皇妃仁慈，陛下纯孝，乃万民之福啊！”
正统帝感动道：“孙爱卿快快平身。”
“陛下乃天下人表率，此等至纯至孝之举，应大肆宣扬。”
孙侍郎叩首道：“臣斗胆，请陛下追封先皇妃为太后，陵寝挪至皇陵，与先皇合葬！”
大乾有专门埋葬妃子的陵寝，皇陵中合葬的妃子，至少要贵妃之位，正统帝生母死后才追封的嫔位。
正统帝面色悲恸，心底却是很满意。
朝堂果然需要拍马屁的官员，只要给些好处，他们什么话都敢说。
百官哗然，纷纷看向礼部尚书。
死后追封太后本就罕见，再挪陵寝合葬，千年大乾都未有先例，更何况，已经下葬的先太后怎么办？
莫非开馆取尸，换个地方埋？
平日里闭目养神的几位宗室王爷，纷纷站出来反对。
礼制，不止是约束百姓，还是体现皇族高贵，万万不能挖来挖去丢人现眼。
况且先太后人死了，遗留的交情还在，换個卑贱出身的女子，祭拜的时候怎么磕得下去！
“陛下，此举不合礼制。”
“乱了法理，日后若有人效仿，今日拜这个，明日再换个，皇族威严何在？”
“皇陵不可动，孙侍郎当治罪……”
几位王爷倚仗辈分比正统帝大，纷纷出声谏言，唯有成亲王老神在在，不反对也不支持。
正统帝说道：“诸位皇叔，莫要争了。此事来年再议！”
说完，竟然直接起身离开龙椅，不等百官参拜，径自离去。
徐公公愣了愣，先前没说有这出啊，连忙扯着嗓子喊。
“退朝！”
“吾皇万岁万岁万万岁……”
百官对着空无一人的龙椅，三叩九拜高呼万岁。
走出勤政殿，魏衡凑到苏明远身旁，低声说道。
“怎么是姓孙的提出来？”
按照前些日与正统帝商议，陛下追思先皇妃后，亲口提出追封为太后，也没有挪陵寝的事。
苏明远沉声道：“魏大人，陛下觉得此事好用，便想着闹大。”
陛下亲口提出追封，且不挪陵寝，反对的宗室只是少数，不过也足够拿来杀鸡儆猴。
现在提出建议的只是个侍郎，宗室眼中的蝼蚁，会有许多人跳出来反对。
至于是否追封，是否挪陵寝，这些都不重要。
陛下只要借此分清楚，哪些个宗室听话，哪些个不听话，后面的事就好做了。
魏衡微微颔首，他并不同情宗室，什么都不干就吸朝廷的血，平日里没少为非作歹，死一批是好事。
“苏大人，你为何选了先皇妃？”
分辨宗室的手段有很多，譬如寻个理由抓了六王爷，到时候请宗室来议一议，究竟谁是砍头还是流放。
“这就有我的几分私心……”
苏明远怀缅片刻，缓缓说道。
“当年来京城赶考，干粮吃光了，晚上没睡的地方，正要遇见先皇妃家里开粥棚，我就腆着脸在棚子里吃住小半月。”
“一饭之恩，自当报还！”
……
正统五年。
陛下欲追封生母，宗室齐齐反对。
百官早有收到风声，冷漠旁观，巴不得宗室多死几个。
一月末。
宝亲王世子当街纵马，踩死撞伤百姓十数人。
百官弹劾。
正统帝下旨，贬世子为民，削亲王爵为国公，并收回诸多领摄官职。
……
阳春二月，草长莺飞。
这日。
天色阴沉沉似要下雨。
殓尸房。
李平安优哉游哉看书，媳妇在旁边写稿子。
写的不是文言文，而是平民百姓看得懂的白话，遇到记不清的地界，媳妇就询问李平安后续如何。
每天写的不多，但是时间久了，已经有十几个故事。
咚咚咚！
“居士，燕某回来了。”
李平安听到声音，噌的站起来去看门，看到燕赤霄完好无损方才松了口气。
“道长一去两三个月，好生让人担忧。”
期间李平安去乱葬岗埋过几回尸，四处转悠寻摸，没发现燕赤霄的踪迹，心悬着落不下来。
十一年间，只二三个朋友，少了哪个都得难受许久。
“居士，事情有些麻烦。”
燕赤霄进门说道：“燕某在乱葬岗蹲守几日，抓到了偷尸贼，顺藤摸瓜寻到了世外桃源的分舵。”
“只这一处分舵，竟然偷了十来万具尸骸！”
京城百零八坊，每年死亡四五万人，近半数会埋在乱葬岗，更何况还有附近县城乡村。
德爷建武三十九年提高收尸价格，至今已经有十年时间。
李平安骇然道：“世外桃源究竟想做什么？”
从未听过什么邪法，需要数以十万计的尸骸，更何况只是京城附近的分舵，大乾还有三十六州。
“不清楚，那舵主自戕的太快，来不及搜魂。”
燕赤霄说道：“搜魂其他喽啰，知道世外桃源是个地名。”
“那里没有朝廷压迫，没有贪官污吏，人人有饭吃，人人有衣穿，所有人都地位平等……”
