距离东溪村只有两三里的官道上,正极速而来一队人马。
为首者正是济州下派的缉捕使臣,何涛。左右两边是郓城县尉都头,雷横和朱仝。
何涛问道:“通往东溪村有几条道路?”
雷横答道:“村前村后,各有一条。”
“那一会儿我们兵分两路,我带一队人走正面,两位带一队去村后。”
“是。”
“是。”
正说话间,前方队伍停止了脚步。
“发生何事?”
何涛问道。
一名士兵小跑过来,“启禀大人,前方路被树木挡住了。”
“哦?走,去看看。”
三人来到近前,果然道路两边的树木都被砍倒,横在了路上。
何涛冷哼道:“哼,一定是贼人有所察觉。来人,速速清空。”
“是。”
此刻在路障的另一端,一棵大树之上有人正在观察他们。
见士卒们要开始清理,嘿嘿一笑从怀里掏出一小罐子。
罐子上面用布条塞着,这人又掏出火折子,将布条点燃。
随后手臂一用力,便将罐子扔到远处路障之上。路障上似乎倒了油,带火的罐子摔到上面,里面的液体流出顿时燃烧起来。
士卒刚刚开始清理,就见前方火焰冲天。
那点火之人,却像蝙蝠一样三两下就消失不见。
“这群该死的贼寇!从两边过,留下几人扑灭火势。”
众人开始走下官路,打算绕过这段路。
只是才走了几步,就听“哎呦!”一声。
接连响起哀嚎之声,队伍立马停住了。
仔细一番检查,原来地上竟被挖了陷阱,还洒满了铁蒺藜。
“混账!狗贼!都是回到官道上,速速灭火。”
这一耽搁,收到消息的晁盖等人早已逃之夭夭。
晁盖一边催促队伍一边向吴用问道:“学究,你说这是何人在帮我等?”
吴用一副尽在掌握神态,悠然 道:“能提前知道此事,又有能力相助的,能有何人?”
“你是说宋押司。”
“想必是了。”
“又欠了宋兄弟一次啊。”
那点火之人,潜行了一阵后。来到一处隐蔽之地,和十几人汇合。
“时迁哥哥,怎么样了?”
没错,刚刚点火之人正是鼓上蚤时迁。
听到问话,骄傲道:“自然顺利完成,咱们也速速撤离,回去给官人禀报。”
“是!”
何涛带人好不容易清理完火势,队伍再次前行。
等他们兵分两路,包围了晁盖家时,发现早已没了人影。
何涛脸色阴沉,看着眼前一切。
不用问也知道,一定是有人提前通知了晁盖。
想到白日里去见宋江种种,虽然没有证据,但何涛坚信一定是他出卖了自己。
手下抓来一名村民来到他面前,何涛凶狠问道:“晁盖走了多久?”
“回大人话,有半个多时辰了。”
一名衙役小声提醒道:“大人,还有那石碣村的阮家三兄弟呢。”
“对对对,走,速速前往石碣村。”
郓城县衙,知县时文彬焦躁的在大堂内踱步。
坐在一旁的宋江,心里也有些忐忑。
听着上官在那里唉声叹气,还是宽慰道:“大人,两位都头和何观察已经带人去抓那晁盖,尽可放心。”
“哎,就算抓到又能怎样?在我的管辖地出了这么大的事,又怎能脱得了干系?我这县令,怕是要做到头喽。”
“大人无需忧虑,抓住盗贼就是大功一件。理应当赏,何来罪责?”
“事情哪有那么轻巧,你呀,是不在其位不知其中凶险。”
“大人如此忧虑也是于事无补啊,不如我们来个闹中取静?”
“怎么个闹中取静法?”
“我与大人对弈一局,静待佳音如何?”
时文彬想了想,点头道:“也好,走吧。”
两人来到一旁的书房,摆下棋盘,开始下棋。
两人一边下棋一边闲聊,时文彬感慨道:“老实说论才学见识,我都不如你。可惜啊,伙计你时运不佳,不走运哪。”
宋江一副惭愧表情,挥挥手表示不敢。
时文彬轻摇折扇,驱赶着闷热的暑气。打趣道:“今日就请你宋押司帮我算一算,这晁盖到底能不能捉住?”
宋江神色淡淡,落了一字。看着棋局道:“如此这般,我与大人打个赌如何?”
时文彬来了兴致,笑道:“哦?如何个赌法?”
宋江从怀里掏出一枚银子,放在桌上。
“今日若是捉不住晁盖,我输给大人五十两银子。若捉住了,大人输给我五十两。”
“嘿嘿,好啊,就这么定了。”
两人正在棋盘上绞杀,一名吏员进入房中。
禀报道:“知县大人,何观察去东溪村扑了空。晁盖等贼寇早已离去,如今正前往石碣村捉捕。”
时文彬听得消息有些失望,宋江先是一喜,接着苦笑道:“宋江一向时运不佳,今日又输了。”
说着便将银子推向时文彬。
时文彬却挥挥手,悻悻道:“押司急什么,不是说何观察去追了吗,你怎知捉不到?呵呵,看来咱俩还是胜负未决,该你下了。”
“啊,呵呵,是宋某心急了些。”
宋江连忙稳了稳情绪,继续下棋。
晁盖一行人逃离了东溪村后,直奔石碣村而去。
途中吴用说道:“听闻那李家道口有家东山酒店,乃是旱地忽律朱贵经营。专门替梁山招纳四方好汉,有想入伙的需先投奔他处。”
晁盖点点头:“嗯,我也曾听闻此事。我们现在去小二家接了他们家眷,再乘船去那朱贵处。”
“好,听哥哥的。”
“对,听哥哥的。”
身边之人纷纷应和,不见什么惊慌。他们哪里知道,若不是时迁拖延了片刻,怕是要被追到水里。就连晁盖,也是在雷横和朱仝放水下,才逃出生天。
行了大半个时辰,终于到了石碣村。
晁盖庄子一共有十三人选择跟随,所以现在队伍之**有二十三人。阮小二带了几人去接老母妻儿,其余人则开始往船上搬运财物。
王蓄这时说道:“怕过不了多久,官府的人就会追来。不如我们给这些渔民点钱,让他们把多余的船先划走。”
“此计甚妙,想不到王兄也是足智多谋。”