司徒明迈出“聚香斋”的大门,夜风裹挟着淡淡的血腥味扑面而来,让他不由得打了个寒噤。
他低头看了看手中的布包和木盒,一个是“**草”,一个是“迷迭香”的配方,这两样东西,或许能揭开笼罩在运河上的重重迷雾。
但眼下,他更需要一个安静的地方,好好理清头绪。
司徒明没有回衙门,而是径直回了家。
他走进书房,关上门窗,点燃一盏油灯。
昏黄的灯光下,他将“**草”的粉末倒在桌上,仔细观察。
这粉末呈现出一种诡异的紫色,在灯光下闪烁着幽幽的光芒,闻起来有一股淡淡的甜香,却又夹杂着一丝令人作呕的腥气。
司徒明不敢大意,他屏住呼吸,用指尖轻轻捻起一点粉末,放在鼻尖下细细嗅闻。
突然,他感觉一阵眩晕,脑海中浮现出各种光怪陆离的景象,仿佛置身于一个虚幻的世界。
他猛地摇了摇头,强迫自己清醒过来。
“好厉害的迷药!”司徒明心中暗惊,这“**草”的药效,比他想象的还要强烈。
他不敢再轻易尝试,连忙将粉末重新包好。
接下来,是那张写满波斯文字的羊皮纸。
司徒明盯着羊皮纸上的奇怪符号,眉头紧锁。
他必须尽快找到一个信得过、又精通波斯文的人。
他脑海中闪过几个人选,但都一一否定。
这些人要么身份不够可靠,要么学识不够渊博。
突然,他想起一个人。
“或许,她可以。”司徒明眼中闪过一丝希望的光芒。
他决定明天一早就去找她。
夜深了,司徒明却毫无睡意。
阿布惨死的样子,不断在他脑海中浮现。
他紧紧握住拳头,指甲深深嵌入掌心。
“阿布,你放心,我一定会查出真相,为你报仇!”司徒明在心中默默发誓。
第二天清晨,司徒明早早地起了床。
他换上一身便服,带上那张羊皮纸,匆匆出门。
他来到城西的一处小巷,在一座不起眼的宅院前停下脚步。
他轻轻叩响门环。
“谁呀?”门内传来一个清脆的女声。
“是我,司徒明。”
“司徒大哥?”门“吱呀”一声开了,一个年轻女子探出头来。
女子名叫柳如烟,是司徒明一位故交的女儿。
她容貌清秀,气质文雅,精通多国语言,包括波斯文。
“司徒大哥,你怎么来了?”柳如烟见到司徒明,有些惊讶。
“如烟,我有件事想请你帮忙。”司徒明开门见山,将手中的羊皮纸递给柳如烟。
“这是什么?”柳如烟接过羊皮纸,好奇地问道。
“这是一张用波斯文写的配方,我需要你帮我翻译一下。”司徒明解释道。
“波斯文?”柳如烟的眼中闪过一丝光芒,她接过羊皮纸,仔细地看了起来。
“这似乎是一种香料的配方”柳如烟一边看,一边轻声说道。
“香料?”司徒明心中一动,难道这就是“迷迭香”的配方?
“上面都写了些什么?”他急切地问道。
柳如烟没有直接回答,而是继续仔细地阅读着羊皮纸上的内容。
她的眉头时而紧锁,时而舒展,似乎在思考着什么。
过了许久,她才抬起头来,眼中闪烁着复杂的光芒。
“司徒大哥,这配方有些古怪。”柳如烟欲言又止。
“怎么古怪?”司徒明追问道。
“这配方上记载的,不仅仅是香料的制作方法,似乎还涉及到一些……”柳如烟似乎在斟酌用词。
“一些什么?”司徒明的心提到了嗓子眼。
“一些邪术!”柳如烟的声音很轻,但听在司徒明耳中。
“邪术?!”司徒明倒吸一口凉气。
他万万没有想到,“迷迭香”的背后,竟然还隐藏着如此惊天的秘密!
“这配方上,提到了一种叫做‘**草’的植物。”柳如烟继续说道。
“‘**草’?!”司徒明心中一震,这正是他在阿布那里找到的紫色粉末!
“这‘**草’,有什么作用?”他急忙问道。
“根据配方上的记载,‘**草’可以控制人的心智……”柳如烟的声音有些颤抖。
“控制心智?!”司徒明只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。
他终于明白,为什么那些吸食了“迷迭香”的人,会变得如此疯狂,如此失去理智!
原来,这一切都是“**草”在作祟!
“这简直是妖术!”司徒明的声音嘶哑。
他无法想象,如果这种“迷迭香”在运河上泛滥开来,会造成多么可怕的后果!
“司徒大哥,这配方你从哪里得到的?”柳如烟的声音中带着一丝担忧。
司徒明没有隐瞒,将阿布的事情,以及他在“聚香斋”的发现,一五一十地告诉了柳如烟。
听完司徒明的讲述,柳如烟的脸色变得苍白。
“司徒大哥,这件事太可怕了!”她紧紧抓住司徒明的手,眼中充满了恐惧。
“如烟,你放心,我一定会查出真相,阻止这一切!”司徒明紧紧回握住柳如烟的手,语气坚定。
他知道,自己肩上的担子很重,但他绝不会退缩!
“司徒大哥,我能帮你做些什么?”柳如烟的声音很轻,但却充满了力量。
“如烟,你已经帮了我很大的忙了。”司徒明看着柳如烟,眼中充满了感激。
“接下来,我需要你帮我把这份配方,完完整整地翻译出来,每一个字,都不能遗漏!”他郑重地说道。
“好,我一定尽力!”柳如烟点了点头,眼中闪烁着坚定的光芒。
司徒明的心头涌上一股暖流,这如烟,永远都这么让人安心。
他深吸一口气,将羊皮纸小心翼翼地摊开在桌上,两人凑近了,借着摇曳的烛光,一同细细地研读起来。
柳如烟纤细的手指轻轻划过那些弯弯曲曲的波斯文字,像是在抚摸一件珍贵的古董。
她的眼神专注,时而眉头微蹙,时而若有所思,仿佛在与这些古老的文字进行一场无声的对话。
司徒明则在一旁,静静地观察着柳如烟的神情。
他知道,柳如烟虽然精通多国语言,但波斯文的古方,尤其是涉及到邪术的部分,翻译起来一定非常困难。
时间一分一秒地过去,屋子里静得只剩下烛火燃烧的“噼啪”声,还有柳如烟偶尔翻动羊皮纸的声音。
司徒明的心情,随着时间的推移,变得愈发焦灼。
他迫切地想要知道,这份配方里,究竟还隐藏着多少秘密。
终于,柳如烟停下了动作,她抬起头,眼中闪烁着复杂的光芒:“司徒大哥,这配方我大致翻译出来了。”
“快说!”司徒明急不可耐。
柳如烟的声音有些低沉:“这配方上,除了‘**草’之外,还提到了其他几种材料。”
她顿了顿,似乎在组织语言:“有‘曼陀罗花’、‘天竺葵’、‘龙涎香’,还有……”
柳如烟的声音越来越低:“还有一种,叫做‘尸油’的东西。”
“尸油?!”司徒明只觉得头皮一阵发麻。
这“迷迭香”,竟然是用尸油炼制的?!
他简直不敢相信自己的耳朵。
“这怎么可能?!”司徒明的声音颤抖着:“这‘迷迭香’,闻起来明明是那么的…”
他想说“那么的香甜”,可话到嘴边,却怎么也说不出口了。
一想到那迷人的香气,竟然是用尸油这种令人作呕的东西炼制出来的,司徒明就感到一阵反胃。
“司徒大哥,这配方上还说...”柳如烟的声音更轻了:“这‘迷迭香’,不仅能控制人的心智,还能让人产生幻觉。”
“幻觉?!”司徒明猛地想起,那些吸食了“迷迭香”的漕工,一个个都像是疯了一样,手舞足蹈,口中还念念有词。
难道,他们看到的,都是幻觉?
“这简直就是妖术!”司徒明咬牙切齿,眼中燃烧着愤怒的火焰。
他无法想象,究竟是什么样的丧心病狂之徒,才会研制出这种害人的东西!
“如烟,这配方上,有没有提到,这‘迷迭香’,是谁研制的?”司徒明急切地问道。
柳如烟摇了摇头:“这上面没有明确的记载,只是说,这配方,是来自一个叫做‘拜火教’的神秘组织。”
“拜火教?!”司徒明心中一震。
他似乎在哪里听说过这个名字。
“如烟,你对这个‘拜火教’,了解多少?”司徒明问道。
柳如烟沉思了片刻:“我曾经在一本古籍上,看到过关于‘拜火教’的记载。
据说,这是一个非常古老,也非常神秘的教派,起源于波斯,崇拜火焰,擅长使用各种巫术和毒药。”
“巫术?毒药?”司徒明的心,沉到了谷底。
看来,这“迷迭香”,果然是出自“拜火教”之手!
“这‘拜火教’,现在还在吗?”司徒明追问道。
柳如烟摇了摇头:“这个我就不清楚了。
不过,既然这配方出现了,那就说明,‘拜火教’的人,很可能就在我们身边。”
“就在我们身边?!”司徒明的心头,猛地一跳。
难道,阿布就是“拜火教”的人?
司徒明越想越觉得有可能。
阿布的种种诡异行为,他售卖的那些来历不明的香料,还有他身上那股若有若无的,令人不安的气息。
可惜他已经死了。
“司徒大哥,你冷静点!”柳如烟一把拉住司徒明的手。
司徒明冷笑一声:“如烟,你知道吗?这‘迷迭香’,如果真的在运河上泛滥开来,那将是一场灾难!到时候,不知道会有多少人,会因此家破人亡,妻离子散!”
他的眼中,燃烧着熊熊的怒火:“我不能坐视不管!我一定要去江边查看一番阻止这一切!”
“可是!”柳如烟还想说什么,却被司徒明打断了。
“如烟,你放心,我不会有事的。”司徒明紧紧握住柳如烟的手:“我向你保证,我一定会平安回来!”
说完,他转身就走。
“司徒大哥!”柳如烟的声音,在身后响起。
司徒明停下脚步,回头看着柳如烟。
“司徒大哥,我等你回来。”柳如烟的声音很轻。
司徒明的心中,涌上一股暖流。
他点了点头:“好,我一定回来!”
说完,他大步走出了房间,消失在了茫茫夜色之中。
柳如烟站在门口,望着司徒明远去的背影,眼中充满了担忧。
柳如烟默默地祈祷着:“司徒大哥,你一定要平安归来。”
夜风吹过,烛火摇曳,柳如烟的身影,在烛光的映照下,显得格外单薄。
她知道,自己不能坐在这里干等着。
她要为司徒明做些什么。
柳如烟转身回到房间,重新拿起那张羊皮纸,仔细地研究起来。
她要找出破解“迷迭香”的方法!
司徒明马不停蹄赶往江边停靠的漕船。