默剑长生 第5章 青蒿淬危局

暮色仿若一块厚重的幕布，缓缓落下，将整个世界都笼罩在一片朦胧之中。院子里，那根榆木桩在黯淡的光线里，轮廓显得愈发模糊。其表层浸油牛皮，在长久的捶打之下，已然被敲出了密密麻麻的蛛网状裂痕，仿佛在无声诉说着它所遭受的磨难。

沈默赤着上身，那古铜色的脊背在这暮霭沉沉的氛围里，好似一座散发着热气的小山丘，蒸腾着丝丝缕缕的白雾。豆大的汗珠顺着他脊椎的沟壑，如同断了线的珠子般滚落，砸在夯土地面上，溅起细微的尘土，留下一个个细小的凹坑。此时的他，已然沉浸在了自己的世界里，全部的心神都聚焦在了眼前的木桩之上。

他正全力施展着莽牛拳的第七式“狂牛开山”，双臂挥动间，仿若两头脱缰的蛮牛，裹挟着呼呼作响的风声，每一次挥击都带着排山倒海之势，让那榆木桩剧烈地震颤起来。劲风肆意四溢，如同一双无形的大手，将院角晾晒的药材肆意掀动。当归须在这强劲的气流中，簌簌地颤动着，仿佛在风中瑟瑟发抖。

「莽牛拳熟练度 1.3%」

沈默的脑海中，适时地浮现出这行提示。然而，他的眉头并未因此而舒展，反而紧紧地皱在了一起。在他心中，暗自思忖着，这莽牛拳虽说如今有了些许进展，可距离大成的境界，还差得十万八千里。就凭自己现在这点微末实力，在这危机四伏、处处暗藏凶险的世道里，想要护住自己都难如登天，更别提揭开父亲死亡的真相了。这般想着，他心中的不甘与愤懑如同汹涌的潮水，愈发澎湃，促使他愈发用力地挥动着双臂，每一拳都好似要将这满心的情绪，一股脑儿地宣泄出去。

可就在这时，他的肚子不合时宜地咕咕叫了起来。从清晨天刚蒙蒙亮，他就开始在这里苦练拳法，白天的进食如今早已消化殆尽。饥饿感如同汹涌的潮水，一波又一波地向他袭来，冲击着他的意志。

就在这一瞬间，一幅水墨卷轴猝然在他的意识中徐徐展开。卷轴之上，朱砂小字如同一滴滴殷红的血滴，坠落而下。沈默喘着粗气，缓缓收势。过度击打的指节，此刻泛着铁灰色，好似被岁月侵蚀的古老金属。指甲缝里渗出的血珠，在这暮色之中，悄然凝结成了暗红琥珀般的色泽。他目光呆滞地盯着面板上显示着 78.4%的进度条，嘴角扯出一抹苦涩的笑容。他感觉喉间弥漫着一股浓烈的铁锈味，满心皆是无奈之感。他深知，自己这具身体，终究还是太过孱弱，想要在这条变强之路上大步迈进，还有太长的路要走。

“沈默哥！”

一声清脆呼喊骤然打破小院的寂静。李雪提着竹篮，身姿轻盈地跨进院门。晚风轻拂，掀起她鹅黄襦裙下摆，露出绣着并蒂莲的软缎鞋面。当她目光触及沈默血肉模糊的十指，原本满含笑意的眼眸瞬间被心疼填满。手中竹篮“哐当”一声，重重砸在青石板上，发出沉闷声响。

“你不要命了？”少女心急如焚，一个箭步冲上前，急切地抓起沈默手腕。李雪自幼在父亲的医馆中耳濡目染，父亲是当地有名的坐堂大夫。她从小就跟着父亲辨认草药、研习经络穴位，对医术兴趣浓厚。父亲见她如此痴迷，便将家传的针灸手法传授给她。在长期学习与实践中，李雪熟练掌握了不少针法，“凤凰展翅”便是其中之一。但命运不济，父亲离世后，母亲用积蓄开了家药材铺维持生计，每日忙碌不堪。

竹篮里，除了还腾腾冒着热气的牛骨汤，还有几个用油纸包着的肉饼。李雪此刻满心都被沈默伤势占据，无暇顾及其他。她迅速掏出随身药囊，从中取出云洲白药（内含三七），又洒上少量血竭粉，瞬间，一股独特的药香弥漫开来，为燥热小院添了几分别样气息。随后，她将带有冰片的药膏仔细涂抹在沈默受伤处。少女微微俯身，低头处理伤口的侧脸被晚霞镀上一层金边，宛如一幅绝美画卷。她的睫毛在眼下投出细密阴影，眉头紧紧蹙在一起，满是担忧地说道：“明日我让阿娘配些舒筋散，你再这般胡来，这双手可就废了！”

此时，李雪指尖精准按压在八邪穴上，沈默顿时觉得五指如浸冰泉，一阵凉意瞬间蔓延开来。紧接着，少女手腕轻抖，三寸银针闪电般刺入他掌心的劳宫穴，刹那间，沈默整条手臂的酸麻感立即化为千斤坠力，下意识想要抽手，动作却被这股突如其来的力量定住。李雪手中银针在指尖捻转三周，行凤凰展翅手法，接着以震法催动足三里穴，引气血下行。随后，当银针旋转着刺入腕横纹上二寸的内关穴时，沈默惊讶地发现渗血的指尖竟自行止住了血珠，仿佛有股清凉气息顺着三焦经游走。李雪一边处理，一边轻声说道：“你这手少阴心经已有郁火，若再强练下去，怕是要走火入魔。”

沈默看着李雪一脸焦急模样，心中涌起一股暖流，面上却强装镇定，故作轻松地说道：“我心里有数，就是想着趁着年轻，多练出些本事，往后也好护着你和婶子。”李雪轻哼一声，嗔怪道：“逞能，你要是把自己练废了，拿什么护我们。对了，忙了一天，肯定饿坏了，我给你带了牛骨汤和肉饼，快趁热吃。”说着，她从竹篮里取出热气腾腾的汤罐和油纸包，小心翼翼地递到沈默面前，眼中满是关切与温柔。

沈默接过汤罐与肉饼，鼻尖萦绕着醇厚浓郁的香气，心中暖意愈发浓烈。他嘴角上扬，露出一抹真诚笑容，说道：“还是你想得周到，这汤和肉饼来得正是时候。”他也顾不上汤还滚烫，大口大口喝了起来，又咬了几口肉饼。牛骨汤顺着喉咙滑下，腹中那如狼似虎的饥饿感稍稍得到缓解。

随着夜色渐深，巷口传来更夫有节奏的梆子声。李雪意识到时间不早了，她的脸颊微微泛红，犹豫了一下说道：“沈默哥，我该回去了，不然阿娘该担心了。”说罢，她又不放心地看了看沈默的手，才缓缓转身。慌乱之中，药囊里的决明子洒落一地，在青石板上滚动着，发出清脆声响。沈默望着她落荒而逃的背影，不禁苦笑起来。他在心里想着，这丫头，总是这般害羞腼腆，不过有她这般无微不至的关心，倒也让自己这清冷孤寂的日子，多了几分温暖的色彩。

夜幕如墨，仿若一块巨大的黑色绸缎，将整个小院严严实实地包裹了起来。沈默从水缸边舀起一瓢凉水，狠狠地浇在脸上。那冰凉的水瞬间驱散了他些许身心的疲惫，让他的头脑也清醒了几分。他的目光不经意间瞥见灶台上的陶罐，想起白日里王婶赊来的药材，心中忽然一动，一个念头在脑海中迅速闪过，他决定再进行一次药浴。

他走到桌前，翻找出几块干净的布条，将受伤的手指仔细地层层包裹起来，又找来油纸，把手指部分紧紧缠绕，确保药不会被浸湿，也防止药汁刺激伤口。

他双手稳稳地将陶罐搬到厨房，动作熟练地倒入青蒿。随后，他生起了火，火焰欢快地舔舐着锅底，发出噼里啪啦的声响。不一会儿，药汁开始翻滚起来，刺鼻的气味瞬间弥漫在整个厨房之中。沈默深吸一口气，平复了一下自己的心情，缓缓地挽起衣袖，将双臂小心翼翼地浸入药汁之中。

瞬间，墨色的蒸汽从药汁中袅袅升腾而起，犹如两条墨色蛟龙，沿着他的手臂蜿蜒而上，盘旋缠绕。那墨色蛟龙栩栩如生，龙须随着蒸汽的流动微微颤动，龙鳞闪烁着奇异的光泽，仿若活物一般。它们绕着沈默的手臂不断盘旋，时而昂首，时而摆尾，每一次游动都好似带着一股神秘的力量，让沈默的皮肤感受到一阵酥麻。与此同时，一股灼热感如同汹涌的潮水，从手臂传来，他的皮肤仿佛被千万只蚂蚁疯狂地啃噬着，疼痛难忍。沈默咬紧牙关，豆大的汗珠从额头滚落，他全力运转“牛哞呼吸法”，试图引导药力在双臂的经络间缓缓游走。随着药汁药力的不断渗透，那股刺痛感竟逐渐减轻，取而代之的是，他感觉体内好似有一股暖流在缓缓流淌，双臂仿若注入了新的力量，肌肉微微鼓胀起来，充满了力量感。

此时，水墨面板悄然浮现，墨痕悠悠，仿若灵动的舞者，沿着气血境进度条缓缓攀升，直接漫至二十二之刻度，宣告着此次药浴的成功。

沈默望着面板，心中满是惊喜，他忍不住暗自呢喃：“这药浴果然有效，看来离变强又近了一步。”

沈默将双臂从药汁中缓缓抽出，药汁顺着手臂不断滴落，在地面上汇聚成一滩深色的水渍。他拿起一旁准备好的血藤，用力将其碾碎，浓稠的血藤汁缓缓渗出。他把血藤汁均匀地涂抹在双臂上，血藤汁带来一阵清凉之感，与药浴后的温热相互交融，让他的双臂有种别样的舒适。

尝到甜头的沈默，满心期待着能更进一步。稍作休息后，他不顾身体的疲惫，咬了咬牙，再次将双臂浸入药汁之中，试图再度锤炼双臂，让自己变得更强。刹那间，一股远超之前的灼热感如汹涌的火海般袭来，他的皮肤好似被熊熊烈火灼烧，刚刚稍有缓解的经脉瞬间又传来钻心剧痛，仿佛有无数钢针在疯狂穿刺，双臂更是疼得他几近麻木。

沈默心中叫苦不迭，可他骨子里那股倔强的劲儿上来了，仍咬着牙坚持着。他在心里想着，再撑一撑，说不定就能突破这层桎梏，迎来实力的飞跃。

就在此时，水墨面板于意识中再度浮现，以熟悉的格式呈现：

╔═══・水墨道章・═══╗

│命│寿十七/五十

│境│气血境・初窥（22/100）

│功│《莽牛劲》(三流)

│武│莽牛拳・略有小成（78.4%）

│警│过犹不及，每日药浴上限为三次，强行药浴将损伤经脉。

╚═╧靖安十年三月初一戌时三刻═══╝

沈默望着面板，心中满是不甘与无奈。他这才深刻意识到，每日虽有三次药浴机会，却不能如此连续进行，这对身体的负担实在太大。“唉，还是太心急了，这般下去，怕是还没变强，身体就先垮了。”沈默长叹一声，满心懊恼，脸上写满了失落。

沈默抬头望向夜空，繁星闪烁，月光如水般倾洒而下，将小院映照得一片银白。看着这美丽而又暗藏玄机的场景，沈默想到了白日里巷口一闪而过的黑影，心中警惕顿生。为了以防万一，他决定布置一些机关。

他快步走进自己的房间，屋内昏暗，仅有透过窗户洒下的月光勉强照亮四周。墙角处，摆放着一个陈旧的小箱子，上面落了一层薄薄的灰。沈默走到箱子前，蹲下身子，轻轻打开箱盖，熟悉的“嘎吱”声在寂静的房间里格外清晰。

他的手在箱子里摸索着，触碰到一个油纸包。打开油纸包，里面是一小捆鱼线。那是上次在集市，他帮一位老渔夫搬卸货物，老渔夫为表感谢送给他的。这鱼线细如发丝，却坚韧异常，当时沈默就想着以后或许能派上用场，便小心用油纸包好，存放在这小箱子里。

继续在箱子里翻找，他找到了一个精致的木盒，打开后，里面是一串小巧的铃铛。看到铃铛，沈默不禁想起去年庙会，热闹非凡，灯火辉煌，李雪像只欢快的小鹿，拉着他在一个小摊前停下。当时，李雪被铃铛清脆的声音吸引，眼睛亮晶晶的，两人便买下了这串铃铛，本想挂在院子里增添些生气，后来因为琐事被搁置在了这小箱子里。

他轻手轻脚地从杂物间找出一些废弃的陶罐，这些陶罐上布满了岁月的痕迹，有的甚至已经有了裂纹。他在陶罐里放置了一些小石子，小石子相互碰撞发出细碎声响。随后，他用丝线将它们小心翼翼地串联起来，悬挂在院门口与窗户下方，又在丝线中间系上铃铛。他心里想着，一旦有人触碰丝线，陶罐便会掉落，铃铛和小石子的声音交织在一起，能清晰地给自己提个醒。

他又找来那根细如发丝的鱼线，将其横跨在院子中央，离地半尺高。鱼线的两端分别系在两棵榆树上，那两棵榆树在月色中影影绰绰，像是忠诚的卫士。在如水的月光下，他每隔一段较短的距离，便精心挑选两枚铜钱，用极细的丝线将它们串在一起，再把这一对对铜钱系在鱼线上。微风拂过，这些成对的铜钱相互靠近，轻轻晃动间，边缘相互触碰，发出清脆悦耳的声响。那声音在寂静的夜里，格外清晰，好似一首隐秘的警报曲。

沈默仔仔细细地检查了每一处机关，确保它们能够正常运作。他蹲下身子，眼睛紧紧盯着鱼线，用手轻轻触碰，测试铃铛的灵敏度，不放过任何一个细节。此时，鱼线在月光下闪烁着微弱的光泽，像是一条隐匿在黑暗中的银蛇。

做完这一切，他才拖着疲惫的身躯回到屋内，躺在床上，却难以入眠。他的双眼睁得大大的，盯着天花板，脑海中不断浮现出白日里的种种画面，以及即将到来的漕运护卫任务。他知道，危险正一步步逼近，而他，必须做好万全准备，哪怕前路荆棘丛生，他也绝不退缩。

窗外，月光如水，静静地洒在小院里，映照着那些隐藏在暗处的机关。整个小院在这月色下，显得格外静谧，却又好似暗藏着无尽的危机，仿佛在等待着一场未知的风暴的来临。沈默躺在黑暗中，听着窗外微风拂过树叶的沙沙声，以及偶尔传来的远处更夫的梆子声，心中默默祈祷，希望这些机关能在关键时刻派上用场，护自己周全，让自己能在这乱世之中，迈出坚实的一步，向着真相与强大不断前行。