沉檀之木 11.认祖归宗

一踏入城内，热闹嘈杂的声音便扑面而来。人们为了一件物品的价格争论不休，声音此起彼伏，一声高过一声。

竹西满心好奇，不住地左顾右盼，摊位上售卖的各种物品，都是她此前从未见过的稀罕玩意儿，这让她的眼中充满了新奇与兴奋。

“是不是想到处逛逛？”千安看着竹西那副好奇的模样，微笑着问道，“等先回宫中把事情都处理妥当，哥哥一定亲自带你好好逛逛这皇城，好不好？”

“我听哥哥的。”竹西乖巧地点点头，认真地答道。尽管此前遭遇了那老婆子的欺骗，但眼前的千安，却让她不由自主地心生信任，这种感觉十分奇妙，却又无比真实。

两人寻了一处相对宽敞的地方，千安再次放出了他的玲珑鸟。那鸟儿扑扇着翅膀，从皇城上空悠然飞过，瞬间吸引了众人的目光。

“瞧，那是南城安王的玲珑鸟啊！是不是带着那位公主回来了？”人群中有人指着天空，大声说道。

“肯定是啊！你说这公主失踪了这么多年，突然被找回来，会不会是有人假冒的呀？”另一个人压低声音，满脸狐疑地说道。

“嘘！这话可不能乱说！再说了，是不是真公主，皇宫里自会仔细查探，皇室又怎会容忍血脉被混淆呢？”旁边有人赶紧出声提醒，脸上露出紧张的神色。

“这倒也是。要是真的，还真不知道该说她是幸运还是不幸。在外面漂泊了几十年，如今一朝山鸡变凤凰。”有人感慨道。

“哎，生在皇室，看似风光，其实也是个可怜人呐。”又有人长叹一声，语气中满是唏嘘……

远远的，便能望见那金碧辉煌的殿堂，在阳光的照耀下，闪耀着夺目的光芒。

玲珑鸟如同一道青色的闪电，直接飞过高大巍峨的宫门，稳稳地落在了皇宫的主殿——乾坤殿前。千安温柔地扶着竹西，缓缓走下。

殿前早已聚集了一堆宫女、侍卫，还有一些官位不高的官员，他们纷纷伸长了脖子，好奇地张望着，都想一睹这位传闻中公主的风采。

竹西站在宏伟壮丽的殿堂前，只感觉自己如同沧海一粟般渺小。那殿堂仿佛散发着金色的光芒，奢华至极，这样的场景让她感到有些不适应，心中涌起一丝莫名的压迫感。

“父皇和母妃已经等你许久了，我们进去吧。”千安轻轻扶着她的手，两人一同朝着殿内走去。

殿内早已站满了人，虽然人很多，但大家都排列得整整齐齐。高堂之上，端坐着威严的皇帝和他最宠爱的芙贵妃，也就是千安的生母。

“儿臣参见父皇，母妃。”千安伸出右手，平放于胸前，微微弯腰，行了一礼。

“快起来吧。”皇帝的话语虽是对着千安说的，但他和芙贵妃的眼神，在竹西踏入殿门的那一刻起，就再也没有从她身上移开过。两人相互搀扶着，缓缓走下台阶。

芙贵妃激动地握住竹西的手，力道大得让竹西感到有些生疼。她望着眼前这位泪流满面、满脸慈爱与激动的妇人，心中泛起一阵复杂的情绪。

“你就是本宫的千颜，我的女儿。”作为生母，芙贵妃能真切地感觉到，眼前的少女就是自己失散多年的孩子。

然而，竹西毕竟从未见过这所谓的生父生母，对他们也没有太多的感情，只是淡淡地说道：“还是测一下吧，万一弄错了就不好了。”

皇帝心思缜密，早就准备好了自心石。说是自心石，实则是一面奇特的镜子，这镜子无法照出人的影像。只需将两人的血滴在镜子前的小凹槽里，若是两人有血缘关系，镜子中便会映照出两人的身影，而且关系越亲近，影像就会越清晰。

芙贵妃的血早已滴在了凹槽中，竹西走上前去，用小刀轻轻划破手指，将血滴入其中。

在镜子即将发生反应的那一刻，她忐忑不安地望向了千安，眼神中满是期待。此时，她心底竟无比希望自己真的就是千安的妹妹。

芙贵妃走到竹西身边，两人一同紧紧地盯着镜子。不出所料，镜子中清晰地浮现出了她们两人的模样。

“单看这相貌，便能看出公主和贵妃娘娘极为相像呢。”人群中有人小声议论道。

“这还没正式赐封呢，你就喊上公主了，想巴结的心思也太明显了吧？”另一个人不屑地回应道。

“反正早晚都会赐封的，别装作你不想巴结的样子。”那人反驳道。

大臣和宗亲们的窃窃私语声，缓缓传进了竹西的耳中。

皇帝见状，开怀大笑起来，“哈哈哈哈，这下没什么可怀疑的了，这千颜，就是我和芙爱妃失散多年的孩子。你在外面吃了不少苦，往后，我和你母妃一定会好好补偿你的！”

“给你准备的府邸还未完工，这些年，母妃都不知道你经历了什么，你就先留在宫中，多陪陪我们，好吗？”芙贵妃满眼期待地看着竹西。

竹西看着皇帝和芙贵妃言辞恳切的模样，又转头看了看千安，千安微微点头示意。

她尝试着轻声唤道：“好，拜见母妃，拜见父皇。”突然要称呼别人为父母，她还是有些不太习惯。

“哎，乖孩子，来让母妃好好看看。”芙贵妃爱怜地抚摸着竹西的脸庞，眼中满是疼爱。

“恭贺皇上，恭贺娘娘，喜迎公主归来！”反应快的大臣立刻高声道贺，其他人也纷纷跟着附和。

皇帝满脸笑容，扫视了一圈众人，开口问道：“如此大喜之日，国师还没进皇城吗？”

“回禀皇上，国师一大早就进了城，只是他的性子您也清楚，他是不会来这里的。”一位年轻的臣子上前回禀道。

“也罢。那就选个良辰吉日，封我儿为无双公主。”皇帝大声宣布道。

“恭喜无双公主！”众人齐声祝贺。

“无双”这个封号，一听就知道皇帝对竹西极为重视。众大臣们纷纷在心里盘算着，回去后要嘱咐自己的女儿与竹西好好相处，搞好关系。

“真吵啊。”竹西在心里暗自想着。那皇帝表面上看起来确实很高兴，但不知为何，她总觉得皇帝的笑容背后，似乎隐藏着什么，像是在装模作样。

或许真的是兄妹间的心灵感应，千安似乎察觉到了竹西对眼前热闹场景的不适，连忙说道：“父皇，母妃，小妹刚回来，想必也累了，不如先给她安排个住处，让她熟悉熟悉宫内的环境。”

“好，好。”芙贵妃恋恋不舍地松开了握着竹西的手，“那你就带她去四处逛逛吧，我和你父皇还要筹备千颜的册封大典，一定让你风风光光地正式成为公主！”

“好，儿臣告退。”千安再次将右手平放于胸前，微微弯腰行礼。

竹西见状，也学着千安的样子，规规矩矩地行了一礼。

宫殿外，那些早已等得不耐烦的人们，看到千安依旧面带温柔的笑容，竹西也安然无恙地走了出来，便知道这位少女成为公主已经是板上钉钉的事了。

有人想要上前搭话，却被侍卫毫不留情地拦了下来。