沉檀之木 8.盼归

“姑娘，奴婢奉安王之命，前来为姑娘梳妆打扮。”领头的丫鬟微微屈膝行礼，低着头轻声说道。

虽说语气恭敬，礼数周全，可还没等竹西开口回应，那丫鬟便不由分说地拉着她的手，开始忙碌起来。一时间，房间里只听见丫鬟们轻柔的动作声和低声的交谈。

不知过了多久，房门再次打开。千安下意识地转过头，当他的目光落在千颜身上时，不禁微微一怔，眼中闪过一丝惊艳。

“只知道你生得精致，却未曾料到，稍加收拾后，竟如同精心雕琢的美玉一般，毫无瑕疵。”千安的声音中带着一丝赞叹，嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑意。

此时的竹西，换上了一袭水蓝色的衣裳，衣袂飘飘，随风轻轻摆动，显得清新而又灵动。裙摆上，绣着一朵朵栩栩如生的莲花，随着她的步伐，仿佛在碧波荡漾的水面上摇曳生姿。她白皙的脸颊泛起淡淡的红晕，恰似春日里刚刚绽放的桃花，娇嫩欲滴，充满了生机与活力。

那双水汪汪的大眼睛，清澈明亮，仿佛藏着世间所有的美好与纯真，让人忍不住深陷其中。嘴角微微上扬，挂着一抹俏皮的笑容，为她的面容增添了几分可爱。耳旁的吊坠随着她的动作轻轻晃动，发出清脆悦耳的铃声，在这静谧的房间里回荡。

乌黑亮丽的头发上，插着一支雕刻着精美花纹的玉簪，简单的发髻却与她身上的衣裳相得益彰，尽显温婉气质。几缕发丝自然地垂落在肩头，为她增添了几分娇俏与柔美。

竹西有些紧张地迈着小碎步，缓缓走向房间里的铜镜。当她看到镜中那个陌生又美丽的自己时，不禁瞪大了眼睛，眼中满是惊讶与惊喜。

“妹妹如此乖巧可爱，想必父皇和母后见了，一定会欢喜得不得了！”千安的脸上洋溢着喜悦的笑容，眼神中满是宠溺。

竹西心中却有些忐忑不安，这就已经叫上“妹妹”了？可明明还没有真正认亲呢，万一到时候验证下来，自己并非皇室公主，那场面岂不是尴尬至极？

不过，千安那温柔亲切的态度，又让她心中涌起一股暖流，感受到了久违的温暖。

“你还是叫我千颜吧。”竹西咬了咬嘴唇，轻声说道。

千安闻言，脸上的笑容更甚，仿佛那笑容从未从他的脸上消失过一般，“好，千颜。”他的声音轻柔而温和，让人听了倍感舒适。

与此同时，在金碧辉煌的皇城中，一座气势恢宏的宫殿里，正上演着另一番景象。

“陛下，他们什么时候才能回来呀？”在金光闪烁的宫殿内，一位身着华丽华服的女子，脸上满是焦急与担忧，泪水在眼眶中打转，宛如梨花带雨。

她满头金钗，尽显雍容华贵之态，此刻正紧紧地抓着身旁君王的手，指尖泛白。

这位君王看起来不过四十出头的年纪，一双锐利的鹰眼仿佛能洞察一切，平日里总是透着一股威严与算计。

然而此刻，他的眼神却无比柔和，充满了爱意。他轻轻拍了拍女子的手，安抚道：“别担心了，芙芙。不是已经说了吗，今晚他们便会启程回宫。安儿有玲珑鸟代步，想来两天的路程，很快便能到达。”

说着，他还伸出手，温柔地拂去女子脸上的泪水，眼中满是心疼。

“你让我怎能不担心呢？我的女儿，一出生就被贼人掳走，吃了那么多苦。万万没想到，她竟然还活在人世。一想到她这些年在外面孤苦伶仃，受了那么多的委屈和磨难，臣妾的心就像被刀割一样疼……呜呜……”女子越说越伤心，忍不住抽泣起来。

君王见状，心中也是一阵刺痛，却又无可奈何，只能一遍又一遍地轻声安慰着，试图让她的情绪平静下来。

“好吃吗？”千安注视着眼前正狼吞虎咽的少女，眉间的温柔仿佛要满溢而出。

这副宠溺的模样，要是让南城内那些倾慕他的女子瞧见了，只怕又要为之疯狂、眼冒桃心了。

“嗯唔……好次……”竹西的嘴里塞得满满当当，说话都含糊不清了。可实在是这些美食太诱人了，让她根本停不下来！

她曾以为那老婆子给她吃的东西已经算是很不错了，可跟眼前这些佳肴相比，简直是天壤之别！

因为常年住在池阳山上，爹爹的厨艺又一般，她还从来没有品尝过如此美味的食物呢！

“你慢点吃，别噎着。”千安眼神中满是宠溺，轻轻摸了摸竹西的头。原本他就对这丫头颇有好感，得知她很可能是自己失散多年的胞妹后，心里更是欢喜得不得了。

即便最后的认亲结果不如人意，他也暗自决定，要把竹西当作亲妹妹一样疼爱。

“其实这些不过是些普通的食材，只是都蕴含着些许灵力。我看你天生具有仙骨，可周身却没有丝毫灵力波动。我想，正是因为这个原因，你才会觉得这些食物格外美味吧。”

这话那老婆子也曾说过，竹西点了点头，“嗯，爹爹也教过我修炼之法，只是他不让我在十七岁之前下山。我想着反正暂时也用不到，修炼了也没什么意义，就一拖再拖，一直没好好学。”好在爹爹也没有强迫她，由着她的性子来。

“嗯……真是个任性的小丫头。”千安笑着摇了摇头，可他心里清楚，外面的世界充满了危险，若是不修炼灵力，以后怕是难以自保。他暗暗下定决心，一定要让竹西开始修炼。

吃饱喝足后，竹西脸上露出了心满意足的笑容，拍了拍圆滚滚的肚子，“要不是肚子实在装不下了，我还能接着吃！”

千安看着她这副可爱的模样，忍俊不禁，“小馋猫，可别太贪吃哦。时间不早了，我们该出发了。”

“这就要走了吗？”竹西有些惊讶地问道。

“嗯，想必皇城里的父皇、母后还有其他人，都已经迫不及待地想要见到你了。”

竹西有些不太理解，毕竟那些人对她来说，都是从未谋面的陌生人。在她心里，所谓的亲人，只有将她养育长大的爹爹，她只认爹爹一个人。

走出客栈，竹西的目光立刻被眼前的东西吸引住了。