失落的安西 第六章

三人围住颜思之，一人面对李士渠，剩下两人守住区寄。

区寄见不能善了，心里早打定速战速决的主意。他从小就跟着父亲、小叔习武，这几个纨绔子弟，脚步虚浮，一看就是没习过武，七人一齐上也不在眼里。

当下，区寄朝着正面空手之人虚晃一拳，脚下却朝右侧拿棍之人扑过去，左脚往前一跨，右腿早插在那人双腿间，抬起右肘一击，那人下巴中一肘，顿时昏倒在地。另一人吃了一惊，转身想逃，区寄早就抢了木棍在手，大步赶上，朝着膝弯就是一棍，又倒一个在地“哎呀哎呀”直叫唤。

杨衙内和其他四个见状，舍了颜、李两人，五人一齐朝区寄扑来。只见区寄右手执棍，将二尺多长的木棍舞得虎虎生风，指东打西，上砸下挑，左手和双脚还不时相互配合。砰砰砰砰砰，一眨眼，对手们全部倒地，有握着脚的，握住手臂的，抱着肚子的，一齐叫痛……

区寄把势一收，扔掉棍子，拍拍衣服上的尘土，看着惊呆的颜、李二人，道:“颜兄，这位李兄是……”

李士瓒抢前一步，双抱拳行礼，学起话本里的桥断:“这位英雄请了，多谢相助！在下李士瓒，家父讳名李佐，颜大人旗下推官。未请教尊姓大名……”

颜思之都快要笑死了，“好了好了，好好说话！”又指着区寄道:“区寄，城里传说，杀了俩绑架人贩的小英雄，就是他！”

然后又对区寄道:“你功夫不错啊，练几年了？师父是谁？”

“我没有师父，家传的，三四岁开始练。”

正说话间，只见颜证匆匆赶来。一看场上情形，就骂颜思之:

“跟你说过多少次了，不可随便出手，你怎么可当耳边风？……”

区寄拦在颜证身前道“不是颜兄出手。是我，他们几个都是我打的，跟颜兄、李兄无关！”

李士瓒也道:“世伯，区寄见他们七人打我一个，才路见不平，夺棍相助的。您看看，我的发冠也被扯掉了，衣裳撕烂了，脸上……还有鞋子……”

颜证上前扶起杨衙内，教训道:“你爹同我交待过几次，说你这么大个人，成天扛着衙内的招牌，惹事生端的令他很生气。对我道:你若当场看到，可抓你去衙门大牢，让他吃几天牢饭！今个儿怎么说？”

杨衙内见颜证来，自知理亏，也不敢嚣张了。强忍住疼痛，哭丧着脸道:“世伯，我们原是闹着玩的，大家都没当真！世伯也别生气，千万别告我爹。以后再也不敢了，求世伯宽恕这一回。”

颜证又问起各人伤情，七人皆说无妨。遂一个个拉到身边来，细细的查验一番，见区寄出手知轻重，确实没有什么大伤。又骂了七人几句，喝令他们离开。杨衙内几人，灰头土脸，相互搀扶，一瘸一拐的走了……

等到颜夫人、颜如玉提着区寄的新衣服，又去寻了李士瓒的一只鞋，再赶过来时，这边事情已了。颜思之想问李士瓒，昨天晚上是怎么得罪衙内的，李士瓒见颜证在场，自是不好明说，一个劲地朝颜思之使眼色。

颜思之心想:这猴小子，应该是仗着自己机灵，准是又捉弄了杨衙内一回，也干不了什么大坏事的，遂罢。

回府路上，颜证道:“士瓒世侄，明日我和思之将送区寄回桂阳，顺道送思之去衡山李相居处，拜师学艺，你可想同去？”

士瓒闻言大喜道:“想，想去，我就怕与颜世兄分离。”

颜证缓缓道:“此事你虽愿意，我尚未与你爹商议，当不得真！你速家去，请你爹娘同来。”士瓒欢天喜地，一溜烟的远去了。颜证眼见区寄一脸羡慕，遂道:

“你也不必羡慕，明天见了你爷爷、爹娘，我自会提起此事。三人做伴，一同习文练武，也是一段佳话！”

区寄再三道谢，颜如玉叫起来:“爹，我也要去！娘，我也要学武！”

颜夫人道:“女孩子家家，学什么武艺！在家陪娘学习女红不好吗？”

“不嘛，不嘛，我要去！学了武艺，做个花木兰式的女英雄！”

颜证被缠得无法可使，只好勉强答应带她去，又吓唬她，师父收不收她，见过了才知。

颜如玉道:“爹爹只要带我去衡山，保管师父会收我！”

……

是夜，推官李佐携夫人、儿子来到，送士瓒衡山学艺。把李士瓒和他的行妆一并留在颜府，夫妻俩个千谢万恩的回去了。

……

二天早上，车马俱准备停当。

颜证、颜思之、区寄三人骑马，李士瓒，颜如玉不谙骑术，只得坐在马车上。

区寄上下焕然一新，披红挂彩，胸前扎着红绸缎，戴一朵大红花，把小脸映得通红。

一路上，十几名衙役，马前鸣锣开道，马后打鼓助威，还有乐班吹吹打打停停，好不热闹。引得沿途百姓都来观望，议论纷纷……

且说桂阳寒山，区家，前天傍晚，三只水牛自行回家，区寄妈刘大娘不见放牧的儿子回，以为区寄又去哪里贪玩了，毕竟类似的情形，之前屡次发生，就不以为意。等到天色已晚，还是不见人回来，刘大娘子才开始着了急。

区楚良闻讯，连忙召集人手，全家出动，兵分几路上山找寻。

小叔区瑞年在山坡上找到一大捆柴火，柴火看似新拣的，尚未捆扎好。其他人一无所获。联想到有传言:近来岭南道连州一带，往常有人贩子出没山野田间，专绑落单小孩，异地变卖他人为僮。刘大娘急得哭了。

天全黑了，区楚良先让妇人、小孩先回家，成年男子一人或两人一路，点着火把，往岭南道方向的几条大道、小路，沿途跟踪打听……

乱哄哄忙到第二天下午，几路人纷纷疲惫而回，无果。区瑞虎报了官，也是暂无音信。

正在发愁间，桂阳州府衙役领着桂部快差信使到了，信使一开口，一家人才算定下心来。忙着摆出酒菜，款待两位来客，悄悄的打赏每人五两碎银子……

桂部信使道:“颜大小着小人道:请区员外莫着急，明日将亲送小公子返乡。”

桂阳府差役也道:“韩刺史听说小公子壮举，很是赞叹，道真正是将门无犬子。又知明日由桂部防御使颜大人护送，请区老将军并两位少将军，明天同去州府迎候。”

……

桂阳州府大道，午饭时分，只见一路人马，吹吹打打而来。打头的马背上，一少年郎着新袍，披红挂彩，正是区寄。

颜证下马与众官僚相见，互相客套一番。

又瞧见人群中，果然是世伯区楚良，不免过去紧紧拉着父子仨人手，寒暄几句。桂阳韩刺史等在场，不方便多言，韩刺史又极力邀请，一起接风洗尘午宴……如此种种场面套路，不必细说。席上，颜证细说区寄如何被绑，如何杀贼，如何逃脱报官，杨刺史如何断案……众人无不赞叹。

饭毕，颜证道:“鄙州杨刺史，盛赞区寄壮举，特奖励区寄银钱一百，以彰其勇。”随从奉上用红彫包裹的赏钱，区楚良也不推辞，拜谢，令区瑞虎收下。

韩刺史道:“桂部同僚匡扶正义，举止大气。我们桂阳自然不可居后，也赏银钱一百。”

颜证击掌赞叹，区楚良率瑞虎、瑞年、并区寄一齐谢过韩刺史，收下赏银。

颜证向韩刺史告罪道:“昨日公堂之上，问得区寄祖父并父亲名讳，下官疑心是故人，因自请护送。今日一见，果然。既然喜逢世伯、世兄，断无不去府上拜会之理。现公事已毕，不敢久扰，特在府君面前告罪，我自去区府一趟。”

韩刺史道:“公私兼顾，这个自然人之常情。既是故人相逢，我等不便打扰了，都回吧。”

颜证令众衙役只留三人亲随，其余人回桂部。一行人又往寒山来。

到得寒山，远远望见两行山脉如巨龙盘据，围三阙一，绕成个半环，把一座小山围在正中。小山顶上巨石，状似卧虎，作仰天长啸状。山下南面有一院落，大小房屋十几间，屋前从龙形山下到谷口，有良田几百亩，荒地更多，屋后有竹林，区家就在这里。

颜证赞道:“好个卧虎藏龙的地貌，世伯选择此地避世，好眼光！”

区楚良道:“奸臣、阉党当道，报国无门，遂举家避祸于此，令世侄见笑了。”

到得厅堂，奉茶，颜证唤儿子、女儿及李士瓒过来，重新见礼。区寄娘刘氏见颜如玉年纪虽小，出落得标致大方，满心喜欢。区楚良见李士瓒秀秀气气，眉眼间机灵异常，不由得道:“好个机巧精灵的小子！”

又见颜思之，生得一表人才，貌似书生却不失强壮，英气逼人的眉眼间，象极了颜证祖父颜杲卿、父亲颜季明两人，想起故人旧事，不由得唏嘘不已，落下两行泪水来道:

“当年，颜世伯与世兄据城而守，拒安贼南下奔袭洛阳、长安，被安贼大军围困常山城。彼时，朝廷几路大军在就近，奈何阉党作梗，均不施救援以图自保！以致世伯被擒骂贼身死，世兄力战身亡！我率本部一千之众，几番冲阵，奈何贼众我寡，无功损兵而回。”

“阉党因我平素不送财礼，恨极我。正好以不服军令、损兵折将之名，要治我父子三人的罪。都禁拘三、四天，我对瑞虎瑞年道:苍天无眼，我父子三人，今日必死无疑了！”