有了西里斯的加入,罗斯搜寻的速度快了不止一倍,她认为有望在圣诞节前找到冠冕。
西里斯开玩笑地说,如果是他先找到了,就把它当成圣诞礼物送给罗斯。
“这肯定是你收到过最好的礼物!”他笃定地说,“谁还能让你变聪明呢?”
罗斯不以为然,她珍惜朋友们的每一份礼物。
罗斯没问西里斯是不是把这件事告诉了詹姆,西里斯也没有问,但两个人都心照不宣地在有第三人在场时,对此事闭口不谈。
十二月的中旬,麦格教授开始收集留校过圣诞节的同学名单。
马琳抱歉地说今年她得回家过圣诞节,不能留校陪着罗斯了。安慰完马琳,又婉拒了莉莉的邀请后,罗斯在名单上签了字。
她签字时,名单上已经有七八个人。罗斯看见了西里斯·布莱克的名字在羊皮纸最顶头,漂亮、张扬的花体霸占了一大块空地。
“我还以为你们这种家庭,圣诞节会有什么特别的安排?”魔药课上,罗斯提起自己的疑惑,古老神秘的纯血家族,在平安夜或圣诞节要盛装出席晚宴之类的情节。
“你说的没错,但我不想参加。”西里斯整个人恹恹地趴在桌子上,“我弟弟一个人可以应付他们。”
因为不回家过圣诞节,他已经连续收到三封沃尔加布寄来的吼叫信,每一封信都充斥着控诉和指责。
“那个一年级的小斯莱特林?”马琳凑过来,好奇地问。
西里斯从不屑于掩饰自己斯莱特林家庭的出身,他认为自己骨子里就和那种肮脏、邪恶的群体有所不同,一想到要回到压抑的布莱克老宅,面对歇斯底里的沃尔加布,他宁愿在普林格的办公室里关上一个月的禁闭。
“那个雷古勒斯·布莱克。”罗斯将切碎的干荨麻放进坩埚,原本清澈的药水变成了浓郁的紫色,“肯定是我切的太碎了!原本它应该是淡紫色才对!”
“你怎么什么都知道?”西里斯的声音从手臂里嗡嗡地传出来,声音越来越小,不一会就变成了绵长的呼吸声。
前排的莱姆斯和彼得调整位置,让他们俩正好可以挡住斯拉格霍恩教授的视线——他此时正站在斯内普和莉莉的坩埚旁边,不留余力地用自己知道的所有词汇,夸赞这一锅完美的肿胀药水。
“我以为你们最近都挺老实的。”罗斯说,格兰芬多沙漏里的宝石已经很久都没有过大幅度地减少,她还以为他们最近放弃夜游,好好睡觉了呢!
詹姆手头的动作飞快,他得一个人做两个人的工作,头也不抬的说:“我们是这样的,但是他不是。”
把蝙蝠脾脏放进坩埚里,他扭头飞快地看了罗斯一眼,含糊其辞地说:“他最近好像有点别的事儿。”
斯拉格霍恩教授似乎终于欣赏完他最得意学生的完美药剂,开始在教室里来回巡视。
罗斯看见詹姆用力地捅咕了西里斯几下,但显然没起什么作用,他只是换了个姿势,睡得香甜。
斯拉格霍恩教授站在他们俩的桌子前,检查詹姆那锅此时呈现出一股灰绿色粘稠的液体——显然他没什么魔药天赋,但和蔼的魔药课教授笑呵呵的指正了他操作上的问题。
恰巧此时西里斯模糊地蹦出了几个单词,詹姆尴尬地看了一眼斯拉格霍恩教授,伸手想叫醒他。
“年轻人总是有打不完的瞌睡!”斯拉格霍恩教授摸了摸自己圆鼓鼓的肚子,轻飘飘地说:“让布莱克先生好好睡上一觉吧,等他醒了告诉他星期三晚上到我那去吃个便饭!”
“你们也一块儿来,波特、克劳德!”他的手指玩弄着海象胡须尖,挺着大肚子离开了。
“吃个便饭!”马琳重复说,她显然并不在意斯拉格霍恩教授没有邀请她,“他肯定是想让你们加入他的那个什么俱乐部!”
鼻涕虫俱乐部,罗斯不大明白为什么自己也在邀请行列,她既没有显赫的家世和功成名就的家人,也没有十分出众的能力。
詹姆·波特不愿意把大好的夜晚时间浪费在参加一个小聚上面,他在休息室里嚷嚷着自己周三晚上肯定不会如约参加。
西里斯深以为然,他在过去的十几年里已经参加过无数场宴会,每一场都叫人觉得厌烦和虚伪。
“我倒觉得没什么。”罗斯坐在一把离壁炉很近的好椅子上,手里拿着一本《烤面包的魔法》认真看着。“据说斯拉格霍恩教授总能弄到很多厨房没有的美食,我倒真想去尝尝呢!”
“而且莉莉好像也接到了邀请,听说她要和斯内普一块去。”罗斯轻轻地说。
“我觉得多跟教授交流沟通也没坏处!”詹姆义正言辞地说,他看起来似乎已经迫不及待的想让星期三赶紧到来。
斯拉格霍恩教授的办公室比黑魔法防御术办公室大得多,他叫他们围坐在一张巨大的圆形桌子边上,几个家养小精灵端着沉甸甸的银托盘,穿梭在桌腿中间。
“西里斯——我的孩子!”斯拉格霍恩一见到西里斯就迎了上去,热情地将他安排在了离自己最近的位置上,他的右手边是一个身量瘦小的男孩,此时正安静地坐在那,一双深蓝色的眼睛冷静地打量着其他人。
“小巴蒂,你父亲最近好吧?”斯拉格霍恩跟他寒暄,而坐在另一边的斯内普正用热切的眼神盯着他,希望他也能跟自己说上两句。
小巴蒂·克劳奇礼貌而稳重的和斯拉格霍恩攀谈,而西里斯的脸上已经露出不耐烦的表情。
这位热情圆滑的老教授挨个和他们说了话,又介绍他们彼此认识。
“——这位是罗斯·克劳德,伯斯徳告诉我说你在魔咒学上有非常独特的见解!告诉我,孩子,你是不是已经开始自己发明魔咒啦?”他端着一杯盛满了蜂蜜色泽的金菲酒,醉醺醺地跟罗斯说。
罗斯看见斯内普似笑非笑地盯着她看,他的表情让她想起了图书馆那次令人不适的谈话。
“还没有,教授——”罗斯微笑地看着他,敷衍地回答道,期盼他赶紧对自己失去兴趣。
斯拉格霍恩如她所愿的对她失去了大部分兴趣,在说了几句鼓励的话之后就抓住詹姆,跟他聊起了波特家族的新产品。
罗斯松了口气,低头吃了一大口百果馅饼——她才不想成为斯拉格霍恩的收藏品。
詹姆含糊其辞地胡乱应付着斯拉格霍恩,对他提出的问题总是装傻充愣,但斯拉格霍恩显然不吃他这套,他亲昵地攥住詹姆的肩膀,笑逐颜开:“哎呀,你快跟我说说,这个季度的新产品销量那么好,老菲利蒙特肯定大赚了一笔!接下来还有什么打算......”
罗斯好笑又同情地看着他——可怜的詹姆,可能接下来他都不想再听到‘波特家的新产品’这几个词了!
忽然,她的目光在空中和西里斯相遇,在嘈杂的嗡鸣低语声里,越过整个闷热昏暗的房间,西里斯朝她轻轻地笑了,同时飞快地眨了两下眼。
如同一个被黑夜裹挟的迷失者,猛然抬头,惊喜地发现了在漆黑天空中不知何时出现了一颗闪烁的星星。
黑暗瞬间褪去,眼中只有朗星。