魁地奇比赛过后,日子再度回归到平淡之中去,他们每天都被成堆的家庭作业淹没。
十二月初的一天夜里,苏格兰高地下了今年冬天的第一场大雪,拉开窗帘就能看到被一层厚厚的雪掩盖的菜地,黑湖也冻了一层冰,上面被白雪覆盖,几个胆子大的学生在冰上玩,但很快被普林格赶了下来。
罗斯看见普林格狠狠地摔了一跤,一瘸一拐地朝城堡走来。
下午的魔药课过后,罗斯和斯内普在地窖的一间空教室里讨论近期的研究方向和成果。
“我认为去年我们的讨论,‘把两种咒语简单的结合起来就能得到第三种咒语’,这种看法是完全错误的。”罗斯说,斯内普也点点头,这点在他们反复的实验中也得到了验证。
“我觉得——”斯内普缓慢地拉长语调,“我们可以尝试在简单咒语的基础上,加上前缀或定语,例如——‘永久’、‘不可逆’等等。”
罗斯不赞同地皱眉,“理论上可以,但这样就属于黑魔法的范畴了——和我们事先说好的不一样。”
“放轻松。”斯内普嗤笑道,“我只不过是提出了一种假设,这有利于我们的研究进程,不是吗?我们可以先从永久闪光咒开始。”
永久咒语的研究需要借鉴大量书籍,甚至可能需要进入到**区。罗斯只好放缓研究进度,把重心放回日常课程和作业上去。
圣诞节前一周,和去年一样,罗斯回到了弗兰汉斯小镇上,贝内特夫妇热情的接纳了她。
他们一起去镇子上购买了装饰品,贝内特先生还重新订购了一棵巨大的冷杉树,比去年的那棵足足大上两圈。
他们仍旧一起做了姜糖饼干、圣诞蛋糕,甚至圣诞节当天的菜色都和去年的差不多,但罗斯就是觉得幸福无比,她给贝内特夫妇每人都送了一副强身健体的魔药——出自未来的魔药大师,西弗勒斯·斯内普之手。
今年她和贝内特夫妇在圣诞树下拍了一张合照,画面温馨,每个人都笑得很灿烂。
很快就到了返校的日子,但圣诞节假期过后的第一天,谁也不想冒着风雪、穿过冻草去上保护神奇动物课,哪怕凯特尔伯恩教授让他们蹲在火焰旁照顾一群火螃蟹也不行。
早在昨天乘坐火车到达学校的时候,罗斯就把自己花了一整个假期的研究成果用猫头鹰送给了斯内普——一个成功留存的永久闪光咒,被她封在了一颗淡蓝色的玻璃珠里。
“你成功了?”在早饭后的门厅里,斯内普迫不及待地拦下她,眼神里闪出激动的光。
“如你所见——”罗斯耸耸肩,“但还不太稳定,前缀和魔咒本身的粘连性不够紧密,而且适用范围很窄。”
“这是个很好的开始!”斯内普的嘴角微微扬起,“接下来我们还可以尝试更多的——”
“尝试什么,鼻涕精?”詹姆·波特从两个人的身后跳出来,用魔杖杵在斯内普的肋骨上,“离我们格兰芬多的学生远点!你这个油腻腻的大鼻涕——”
斯内普呼吸急促,胸脯快速上下起伏,眼睛里的憎恨几乎喷涌而出,但很快,他意味深长地看了一眼罗斯,“离——格兰芬多的学生远点,前提是这个学生是个遵纪守法的好学生,你说是不是,波特?”
“少废话,除你——”詹姆的咒语被罗斯打断,她一把拉住他的袖子,把他拽出门厅,朝着保护神奇动物课的地方走去。
“快走吧,詹姆,一会上课该迟到了。”
“哎呦!你不能向着鼻涕精说话!”詹姆被拽得一个趔趄,气急败坏地说。
他们一路走过草地、走下山丘,来到禁林边缘,“可是显而易见,他刚才并没有招惹你!”罗斯没好气地说,“他只是在和我说话!”
詹姆挣脱了她,站在原地,皱着眉头说,“只是在说话!但他的存在就叫我们很恶心!”
“所以到底是为什么?”罗斯的语气算不上太好,她过去这段日子和斯内普接触变多,愈发能够理解莉莉和他做朋友的原因,博学、有独到的见解,甚至遵守约定,没有展现出一丝一毫对黑魔法感兴趣的表现。
“‘他的存在’,罗斯,他们的存在。”罗斯从来没见过詹姆如此严肃地表情,他平静地说,“我见过太多的纯血巫师,他们追求力量,渴望权力,每个人的眼睛都里闪烁着和鼻涕精一样的光芒。”他停顿了一下,“甚至他们中的绝大多数,都瞧不起——你们这样的出身。”
罗斯沉默了,她想起了原着中斯内普对莉莉的那句侮辱至极的称呼,即使后续再多的悔过和献出生命的弥补,也无法挽回这段友情和莉莉的生命。
所以少年时代的西弗勒斯·斯内普,真的能够做到对黑魔法完全无动于衷吗?
她嗤笑了一声,答案是多么显而易见。
自此之后,罗斯再也没有私下里和斯内普交换过关于魔咒研究得任何一点消息,他们彼此似乎又回到了‘都是莉莉的朋友’这种关系。
罗斯以为四年级就会在这种简单而平淡的日子里结束,直到四月下旬的一个傍晚,五年级级长急匆匆地在格兰芬多长桌上找到她们,玛丽·麦克唐纳被斯莱特林的学生念了恶咒,进了医疗翼。
玛丽脸色苍白地躺在病床上,嘴唇几乎失去血色,脸上有一道深深的伤口正在流血。
“天哪!”莉莉捂住了嘴,“是谁干的?”
“是——是斯莱特林的穆尔塞伯。”玛丽床边坐着一个赫奇帕奇,此时她正在小声啜泣,“我们正在庭院里聊天,他们就笑嘻嘻地嘲笑玛丽,说她是——”她的嘴唇蠕动了几下,显然良好的家教让她无法念出那个侮辱的词语。
罗斯的脸变得煞白,她认出了这个咒语,是一个失败的加了永久性前缀的分割咒,虽然和神锋无影咒很像,但还没有到达那个强度。
“都让开——”庞弗雷夫人高举一个银色的盘子,从女孩们中间挤过来,“谁帮我把她扶起来,对,我得把这瓶魔药给她灌下去,她脸上的伤口可不能放任不管!”
“夫人,她的脸会恢复如初吗?”娜塔莎小心翼翼地问,在看到庞弗雷夫人点头后,姑娘们都松了一口气,玛丽是最爱美的姑娘,她早在二年级就从报纸上订购魔法美容产品了。
而罗斯在玛丽的伤口开始愈合后,她离开医疗翼,第一次踏入地窖里的斯莱特林走廊。