南部海域之上,几十艘海上巨兽正劈风斩浪向东而行。
永兴号甲板上,郑和拿着千里镜眺望不远处的海面,狂风呼啸着穿梭于船队之间,吹得船帆猎猎作响,绳索在风中疯狂舞动,发出尖锐的呼啸。
“大人!”
一旁的副使王景弘趁机说道:“前面就到汉南了,过了这片海域,就是我们的大明了!”
“三年了!”
郑和面满风霜,这一晃三年又过去了,顺利的话三个月就能到达松江,然后进京复名。
这是郑和第二次下西洋了,第一次是探路,这第二次就是真真正正的捞钱了!
移民,迁都,皇帝要做的事情全是烧钱的大工程,国内的农税和商税压根就无法支撑,只能依靠郑和从外面捞钱回来!
王景弘笑道:“想必陛下一定会很高兴!”
这一次出海,他们率领的宝船船队去了二十多个国家,换取了大量的财富,挣的可谓是盆满钵满。
丝绸,茶叶,瓷器,这些私人不得买卖的东西很暴利,而且深受海外小国的欢迎。
就算是民窑烧制的瓷器,哪怕是茶壶,盘子碗,拉出去都能卖上好价钱。
郑和却没有轻松的样子,说道:“大海之上瞬息万变,不到松江就不能掉以轻心啊!”
王景弘点头道:“大人说的是啊!”
说罢,拿起千里镜看了一眼前方的海域,突然,几个黑点出现。
“大人,好像有船队来了!”
自从开海后,下海的商人越来越多了,海上有船队并不稀奇,这一路之上已经遇到很多了。
郑和瞧了一眼,倒也没有在意。
“不对啊,大人!”
可随着对面船队越来越近,王景弘发现了什么。
“对面的船队怎么掉头了?”
船队在海上航行都要贴着陆地边缘走,谁也不敢离的太远,可这支船队朝着深海掉头了。
见此情况,郑和果断下令道:“船队全速前进,追上去!”
“呜……”
悠长的号角声响起,郑和船队全速向前进攻。
相距几十米时,王景弘站在甲板上喊话道:“我们是大明远航船队,前方的船队,立即停下,接受审查!”
前方的船队大概有十几艘,这在海上商队中算是大规模了,当然和陆家那样船队是没法比的。
郑和之所以要检查这支船队,是因为这些船并非传统上的商船,一眼就能看出来,是战船改的。
“再不停下,老子就开炮了!”
面对王景弘的喊话,这些商队并没有停下的意思,反而奋力逃离!
“大人!”
郑和微微点头!
王景弘传令道:“给他们点颜色瞧瞧!”
传令兵高举令旗,炮手立马开始装填炮弹。
“放!”
令旗落下,一发炮弹轰了过去,在海面上炸开,这一炮就没打算炸船队,意在震慑。
这支船队并没有束手就擒,反而冒险朝着深海前进。
如今的航海技术还不成熟,即便是郑和这样有些丰富航海经验的人也只能沿着陆地走,往深海前进几乎就是死路一条。
而且朱雄英曾经给他画过一幅航海图,南方海域几千里都是大海,压根没有地方补给。
“轰!”
眼看震慑没用,王景弘顿时来了脾气,在这大海上,几十个国家,还没有人敢不听大明远航船队的号令,当即一炮打了过去,在一艘船上炸开。
“大人,追过去吧!”
郑和当即说道:“算了,我们还要回去复命,不能耽误朝廷的大事!”
“吩咐水手把那艘船钩过来!”
犯不着为了几个商船驶向深海,这要因为没按照航线航行而出了事,谁也担不起这个责任。
待到接近时,船上的水手纷纷甩出钩子,将那艘还在着火的商船钩了过来。
“大人,我带人下去看看!”
郑和点头道:“注意安全!”
王景弘立马招呼十几个水手跳了下去,走进船舱,里面躺着几具被炸死的尸体,还有许多箱子。
“打开!”
水手立即上前,用刀子将木箱子全部撬开,只见里面稻草!
王景弘伸手抓开上面的稻草,白花花的精美瓷器映入眼帘。
“副使,这里还有茶叶!”
随着水手惊呼一声,王景弘回头一看,另一边几个箱子里面全是茶叶。
“全部搬走!”
一共十六箱,其中十箱茶叶,六箱瓷器!
郑和看到这些东西时,随手拿起一个盘子,仔细瞧了瞧,手感,做工,颜色,也就只比官窑差一点,但这绝不是一般民窑能烧出来的。
盘子后面全部印的大明永兴十七年制!
随后,郑和又抓起一把茶叶闻了闻,放进嘴里嚼了嚼,这应该是去年的茶。
“有活人吗?”
王景弘摇头道:“全死了,不过看这些人的打扮,倒不像是汉人,应该是汉南,占城那边的!”
郑和愁容满面道:“有人搞海上走私!”
王景弘却说道:“这有什么好奇的,海上的利润这么大,谁不想吃一口啊!”
郑和却叹息道:“不一样,这可是瓷器和茶叶!”
王景弘突然一愣,朝廷虽说允许商人下海经商,除了缴纳海税以外,有些东西是不允许买卖的。
丝绸,茶叶,瓷器,武器,粮食等……这是红线,谁碰谁死。
其中,茶叶,丝绸,瓷器都是由朝廷统一官营。
王景弘倒吸一口凉气:“乖乖,怪不得不要命的跑,十几艘船要是装的都是这些东西,这要被抓到了,全家都不够砍的!”
郑和看了一眼漂在海上已经损毁的海船,皱眉道:“这船应当不是我们大明造的,倒像是以前安南的风格……”
“大人,你是说,有人在汉南走私?”
郑和叹息一声,说道:“不好说,这事不该咱们管,到了京城奏报于陛下处理吧!”
肩负船队重任,郑和不可能放着大事不干,去汉南查什么海上走私。
汉南这地方也并非很穷,河内地区有一年三熟的稻子,北部山区和中部沿海地区也可以种茶树,而且也不缺能工巧匠,不过是人口太多了,不够吃而已。
而且这样的走私看来不是第一次了,到底是汉南和占城本地的士绅豪门干的,还是大明派来的官员搞走私,这就不知道了。
一旦查出走私,最先倒霉的一定是曹国公!