剑澜 第五十六回 破茧

空旷的大街上，唐义孤独地行走着，四周寂静无声，仿佛整个世界都陷入了沉睡。就在这时，他的目光被不远处地面上的一样东西所吸引——那是两个泥人，一男一女，正是先前为晴儿所买的那对，只是此刻，它们身上竟沾染了斑驳的血迹。

正当唐义还不明觉厉之时，泥人前方的道路上却显现出一道道血脚印，唐义大惊，立即沿着血印跟了上去，直到一处小巷子前。

巷子内显得昏暗，只有微弱的风声在耳边回荡，给人一种渗人的感觉。唐义站在巷子口，心中犹豫不决，就在这时，巷子深处突然闪出一个人影，伴随着一阵诡异的轻笑声，又迅速消失在了黑暗之中。

唐义见状，立即追了上去，在尽头处，见一个穿着破烂的人正背对着自己。唐义感觉这衣着熟悉，又加上这和娇小的身材，立马认出了这正是当初遇见晴儿时的模样。

唐义的心中涌起一阵喜悦和激动，他大声呼唤着：“晴儿！你没事了！我一直都很担心你！”。

晴儿没有回答，仍旧背对着站立不动，唐义疑惑之际，欲要上前，只见晴儿突然转身，那脸上布满血丝，眼神空洞，血也不断流下。

唐义被这情形吓了一跳，下一刻，他便慌忙睁开眼睛，原来刚刚的一切不过是梦罢了。

唐义缓缓起身，抚摸着疼痛的头部，观察四周，见到熟悉的场景，这才知道自己又回到了刘无光的牢房中。

牢房内几乎一片漆黑，只有牢门外立着一盏微弱的油灯，火光摇曳，勉强照亮了这片狭小的空间。唐义感到浑身无力，仿佛所有的力气都被抽走了一般，同时身体也一阵阵发冷。

这时，一阵脚步声从门外传来，过了一会，便见项英杰在守卫的带领下来到唐义的牢门前。

项英杰挥手示意让守卫打开了牢门。在项英杰进到牢房后，立马便遣散了还在门外把守的守卫，接着自己便坐到唐义身前，摆放好手中拿着的酒菜。

唐义警惕地看着项英杰，却也休息到他身上伤痕累累，便问道：“...你是什么人？”。

项英杰没有直接回答，而是拿起酒壶，倒了两杯酒。他端起其中一杯，递给唐义：“唐大侠，这便不记得我了？我身上的这些伤，可都是拜你所赐啊”。

唐义听罢，脑海中突然闪过项英杰的脸，但却怎么也想不起来是什么时候发生的事，他摇了摇头，说道：“我...我并没有印象与你交手过啊...”。

项英杰见状，从怀中拿出一双筷子，递给唐义，他说道：“你现在恐怕很饿了吧，先坐下来吃点东西吧，有些事情，我们边吃边聊”。

唐义看着项英杰递过来的筷子和眼前的酒菜，心中仍然充满了戒备。但是他肚子实在太饿，已经发出了咕咕的响声，无奈之下，只好将信将疑地坐到项英杰的对面，接过筷子，开始慢慢地吃起来。

唐义一边咀嚼着食物，一边暗暗观察项英杰的一举一动，心中的疑惑如潮水般涌来：“你刚刚说身上的伤都是因为我，这究竟是怎么回事？”。

项英杰听到唐义的话，眉头紧锁：“你...真的不记得发生了什么吗？”。

唐义停下了嚼动，眼神闪烁，努力在脑海中回忆着往事：“我记得的最后一件事...那便是我被刘无光等人押到了擂台上，他们想控告我杀害项庄主，然后...我还记得晴儿她...”。

提到晴儿，唐义的眼神瞬间变得坚定，他激动地想要起身抓住项英杰询问，但一股无力感袭来，让他动弹不得：“我...我这是怎么了...”。

项英杰轻叹一口气，解释道：“别挣扎了...你被我父亲点了穴道，现在无法使用任何内力”。

“你们...简直是卑鄙...”唐义无力地半趴在地上，眼中充满了憎恶，“想必你也是与刘无光他们一伙的吧...”

项英杰一脸无奈，连连摇头：“唐大侠，你莫要误会。我与父亲并不为任何人站队。而且你可知今日在擂台上，你突然走火入魔，不仅大闹会场，还伤及了不少人。幸好没有闹出人命”。

“什么？！我...我怎么会...”唐义听到这话，震惊得几乎说不出话来，但当他看到项英杰身上的伤，脑海中的记忆开始逐渐清晰，“...难道说...你身上的伤，就是我在那时候造成的...”。

项英杰点了点头，语气中带着一丝沉重：“不仅如此，你还差点伤了那位晴儿姑娘...”。

一听到晴儿的名字，唐义立刻打断了项英杰的话，焦急地问道：“晴儿现在在哪里？她有没有受伤？！”。

项英杰摇了摇头，安慰道：“好在是唐门的少主及时出现阻止了你，那位晴儿姑娘才相安无事。她趁机逃离了现场，如今不知所踪...”

“...连双定兄...也...”唐义一脸懊悔，心中充满了愧疚，“他可有大碍？”。

“这位唐门少主虽然力挽狂澜，但还是败下阵来。最终还是我父亲出手将你打晕，这才没有酿成大错”项英杰回答道，回忆着当时的情况。

听完项英杰的话，唐义沉默片刻，眼前的酒菜也对他失去了吸引力。他抬起头，疑惑地问道：“...你为何来此，你与令尊究竟想干什么？”。

项英杰闻言，礼貌地回答道：“忘了自我介绍，我乃项英杰，而我的父亲则是项伯伯之弟项文。我们自南直隶远道而来，本意是参加项伯伯的寿宴，却不曾想遇到项伯伯被人杀害...”。

说到这里，唐义的语气中不禁流露出更多的疑惑：“听你的意思，貌似还不确定杀人凶手的身份？”。

项英杰没有直接回答，只是默默地点了点头，眼神中透露出深思。唐义见状，试探性地问道：“明明有这么多的证据指向我，为何你们还有所顾虑？”。

“其实我与父亲一直对刘教头的举动有所怀疑，都觉得此事并不简单。虽然我父亲现在名义上是代掌霸王庄，但终究是个外来者，有些深入的调查并不好展开”项英杰紧皱着眉头，眼中流露出真诚与无奈，“而且自我们来到武昌后，关于唐大侠的所作所为皆有听闻，再加上项伯伯生前对你夸赞有加，所以父亲一直觉得你不会做出杀害项伯伯这样的事情来”。

唐义闻言，心中涌起一股暖流，同时又不禁惋惜道：“唉，项庄主生前对我如此信任，如今被奸人所害，我不但背负了杀害他的罪名，还什么都做不了....”。

项英杰看到唐义这般忏悔，心中也不禁有些动容。他安慰道：“唐大侠，莫要自责。虽然现在证据对你不利，但仍疑点颇多。请你相信我与父亲，我们定会想办法让真相水落石出！”。

唐义听到这话，感动不已。他用尽全身力气起身，向项英杰作揖拜道：“项兄与令尊能有这般心意，唐义感激不尽！”。

项英杰见状，连忙上前扶起唐义：“唐大侠请起！我与父亲这么做也是发自内心。若唐大侠真是被冤枉的，那这江湖之中便少了一位忠义之士，我们岂能坐视不理？”。

“现在外面情况如何？”唐义此刻对项英杰的戒心已完全放下，他不禁关心地问道。

“自今日晴儿姑娘逃离后，刘教头与承翎哥便提议加强庄中守卫。父亲终归是外人，也不得不听从他们的意见。而如今东湖之上水势汹涌，此次来参加聚侠会的江湖人士也只能暂时留在庄中停歇”项英杰将庄中的情况一一向唐义阐述，“不过也好，这样里面的人出不去，外面的人进不来，唐大侠因而无法被送官，正好可以为我们拖延时间来寻找真相”。

“晴儿她...”唐义突然担忧起来，眉头紧锁。

项英杰见状，连忙安慰道：“唐大侠放心，我看那晴儿姑娘聪明伶俐，再加上霸王庄中并未有什么毒虫野兽，她应该不会有事的。若我们找到她了，定会想办法确保她的安全”。

“多谢项兄！”唐义再次作揖，感激之情溢于言表。

这时项英杰站起身来，他看了看牢房外，随后作揖道：“唐大侠，时候不早，我也该回去了，你且先好好休息，我一有进展便来向你告知！”。

“嗯，那就拜托项兄了！”唐义也用尽力气起身作揖。

二人道别，牢中又只剩下唐义一人孤零零的，他眼神忧愁，但也无能为力，只能叹气一声，又坐回牢中。

接下来几日，项英杰总是想方设法进到牢中与唐义见面。他们不仅讨论着已知线索，项英杰还常常带来一些补养的膳食，让唐义的身体逐渐得到了恢复。久而久之，唐义对项英杰的信任也日益加深。

一日，唐义向项英杰谈起了陈记药铺逃走的“先生”。他表明了自己来霸王庄是为了打听“先生”的下落，并想办法为杨世杰寻得解药。

项英杰在听完唐义的叙述后，眉头紧锁，眼神中透露出深深的疑惑。他沉吟片刻，然后问道：“若真如你所说，‘先生’躲到了霸王庄中，那害死项伯伯的‘脉枯断魂丹’可否就是由他所制？”。

唐义点了点头，语气坚定地说道：“很有可能！在陈记药铺时，‘先生’所炼之毒连我师父都难以解开，所以这毒药对他来说自然是不在话下，因此我怀疑这位‘先生’必定与刘无光有关。真是如此，那一切都说得通了！”。

项英杰闻言，陷入了片刻的沉思，回想起每次造访刘无光宅邸时，总有一股萦绕不去的奇异气息。他将此事与唐义所提供的线索拼接起来，豁然开朗，说道：“我曾多次在刘教头宅外的大鼎旁嗅到一股古怪的气味，这或许与那位神秘的‘先生’有所关联，所以我倒有一计…”。

“项兄有何高见？愿闻其详”唐义听闻项英杰有了对策，急切地追问。

“若刘教头确与那位‘先生’有关，其屋内必藏有与‘先生’相关线索。所以只要我们能找到这些证据，你的冤屈便能昭雪”项英杰稍作停顿，语气更加坚决，“因此，我打算寻个时机，潜入刘教头的屋内一探究竟”。

“不可，此举太过冒险！”唐义连忙劝阻，满心忧虑项英杰的安危，“万一被发现，后果不堪设想！”

项英杰轻轻摇头，眼中闪烁着不容置疑的坚定：“唐大侠，这是为你洗冤的最佳途径。请相信我，我定会谨慎行事。再者，我乃项家之人，刘教头作为外人，谅他也不敢对我轻举妄动”。

听罢项英杰的这番话，唐义心中的焦虑稍稍缓解，但仍不忘叮嘱：“若遇变故，务必立即撤退，切勿因我而身陷其中！”。

项英杰郑重地点了点头，向唐义行了一礼。唐义回以敬意，随后两人再次分别。

项英杰从牢中出来后，看了看那阴沉的天空，上面除了混沌皆无一物。他穿过院子，不由自主地停在院中那口大鼎前，尽管气味已不如之前那般浓烈，但仍能闻到到一丝异味。

项英杰没有做过多停留，只是径直向大门走去，离开了刘无光的宅邸。而这一幕，恰好被从屋内走出的刘无光撞见，在细想一番之后，他的脸上瞬间布满了阴霾，随即召来一名守卫，询问起项英杰近期的行踪。

守卫来到刘无光边上，身体微低，恭敬地回答道：“回刘教头，项少爷这几日频繁出入唐义的牢房，与唐义交谈甚多”。

“哦？他们谈了些什么？”刘无光追问。

“属下不得而知，但听当值的守卫说，项少爷每次都会带些酒菜进去，似乎都是些滋补之物”守卫如实禀报。

刘无光闻言，眼神一凛。沉思片刻后，他挥退了守卫，独自走进大堂，瘫坐在椅子上，心中盘算着对策。

刘无光心中暗忖，眼下项文对他的疑心日重，而项英杰无疑已成了项文的耳目，这两人显然是要为唐义翻案。方才项英杰特意在院中大鼎前驻足细嗅，那举动分明透露出他已察觉到了某些端倪。

经过一番深思熟虑，刘无光明白，若再任由事态发展，自己下毒的秘密迟早会暴露在项文父子眼前。正当他为此焦虑不已时，一个念头突然闪过，紧绷的面容随之舒展开来，嘴角勾起一抹阴冷的微笑。

项武的灵堂之上，项文率领项家众人默默守灵。这几日，霸王庄中汇聚了各路前来祭奠的人士，使得众人颇感疲惫。

时至晌午，灵堂内一片寂静，祭拜的人已陆续离去，只剩下项文、项英杰、项家的两位公子以及刘无光等人。

刘无光见四周无人言语，便走到项文面前，恭敬地行了一礼，说道：“项员外，如今头七即过，我等应当开始着手准备庄主的出殡事宜了”。

项文此时正闭眼跪坐在灵堂前，听到刘无光的话，缓缓睁开眼睛，说道：“虽然如此，但眼下东湖波涛汹涌，未能请到城中的风水先生来查看，也不知该将大哥安葬在何处。或许，我们可以再等些时日，待江上风平浪静后，再做决定”。

刘无光闻言，露出一副委屈又担忧的表情，回应道：“可是项员外，出殡之事自古以来都遵循着严格的礼制。若有怠慢，恐怕会对亡灵不敬啊”。

项文听罢，抬头看了看灵堂上的布置，轻叹一口气，说道：“但眼下的情况确实如此，总不能随意地将大哥安葬吧”。

刘无光见状，继续说道：“庄主生前向来喜欢到山中踏青，也曾与我提起过，死后希望安葬在这庄中的后山上。这样将来儿孙祭祀也会方便许多。如今死者为大，所以属下认为，我们可以先将庄主安葬在后山的一处清秀之地。待江中的波涛退去后，再请风水先生前来迁坟，您看如何？”。

这时，项承翎站了出来，附和道：“项伯伯，刘教头说得极是。父亲本就遭遇不幸，若再不让他入土为安，岂能对得起他的在天之灵？”。

听完项承翎和刘无光的建议，项文沉默片刻，转头看向一旁一直默不作声的项承翊，问道：“承翊，此乃你父亲之事，你意下如何？”。

项承翊闻言，微微一笑，起手作揖，展现出一副温婉的面容：“此事自然听从大哥与刘教头的安排”。

见众人都持此意见，项文也不想再反驳，于是沉声道：“也罢，那明日就随我上山看看吧”。

傍晚时分，项英杰悄然来到唐义的牢房，将当日发生的事情一一告知。

唐义听后，脸上忧愁了数日的神色终于有了一丝欣慰，他感叹道：“项庄主总算是可以入土为安了，只可惜那杀害他的真凶还未伏法”。

项英杰闻言，脸上却露出了笑容，他说道：“唐大侠别担心，我这次还带来了一个好消息！”。

“哦？是什么事？”唐义好奇地问道。

“明日上山，父亲只让承翎哥和刘教头陪同，而我则被安排在庄中留守。这么一来，刘教头便不在宅中，这正是我潜入屋中收集证据的好机会！”项英杰一脸自信，眼中的激动之情溢于言表。

然而，唐义听到这话，心中却莫名感到一丝不安。他担忧地说道：“项兄，我总感觉此事…有些蹊跷？”。

“哦？何以见得？”项英杰不解道。

唐义摇摇头，叹气道：“我也不知，只是觉得有种不祥的预感”。

项英杰听罢，又是自信一笑，安慰道：“唐大侠莫要担心，我不过是潜入屋中，哪怕是被发现了，刘教头要杀了我不成？”。

“看到项兄如此有把握，那我也不再多说什么，只是千万要小心！”唐义轻叹一口气，对项英杰抱拳道。

“好！一定！”项英杰说罢，举起酒杯递给唐义。

唐义接过酒杯，便与项英杰一同对饮起来。

次日，东湖波涛汹涌，天空依旧被厚重的乌云笼罩，细雨连绵不绝。寒风呼啸，天地间弥漫着一股不祥的气息。

在霸王庄后山，雨势愈发猛烈，树叶在狂风中哗哗作响。此时，一队白衣人马正艰难地穿行在雨幕中，领头的是项文，紧随其后的是项承翎与刘无光，以及一队护卫。

众人来到山腰处的一片开阔地，四周道路四通八达，那项文环顾四周，眉头紧锁，一时之间竟不知该何去何从。

就在这时，刘无光突然上前，低声提议道：“项员外，后山广阔无垠，加之如今雨势正大，属下有个建议，或许能为我们节省不少时间”。

项文闻言，目光转向刘无光，示意他继续说下去。刘无光接着道：“项员外对此地并不熟悉，而属下与大公子却常伴庄主左右，对此地了如指掌。不如让大公子带领一队人马向东行进，而属下则与项员外率另一队人马向西探索。这样一来，我们找到理想之地的可能性也会大大增加”。

项文听罢，沉默片刻，最终点了点头，说道：“也好，这天气实在恶劣，我们还是尽早完成任务，返回庄内吧”。

于是，项承翎带领着一队人马，朝着东边进发。而刘无光则引领着项文，继续向西行去。

不久，刘无光领着众人来到了一处悬崖边。项文走在最前面，却察觉到周围除了哗哗的雨声外，还隐藏着一丝不寻常的气息。他停下脚步，耳朵微微颤动，双手背在身后，身躯挺拔如松，沉声道：“哼！出来吧！”。

此时，身后的刘无光脸色骤变，紧张之情溢于言表。他迅速从怀中取出一支萧，开始吹奏起来。那萧声时而悠扬，时而急促，变化多端。

随着萧声的响起，四周丛林中突然飞出数名守卫，他们面无表情，目光冷峻，直奔项文而去。而原本跟随项文前来的护卫在听到萧声后也变得暴躁起来，纷纷加入到围攻项文的行列中。

项文临危不惧，面对汹涌而来的守卫，他猛然张嘴，发出一声震耳欲聋的吼叫。那音波如同实质，震得四周空气都为之颤抖，涌上来的守卫们纷纷被这股力量震退，脚步踉跄，有的甚至直接摔倒在地。

然而刘无光的萧声仿佛有一种魔力，守卫们虽然被项文的吼声震退，但听到萧声后，他们眼中闪过一抹狂热，如同被操控的行尸走肉，不顾一切地再次向项文冲去。

项文见状，眼神中闪过一丝冷厉。他并未动手，只是如站桩般稳稳站立，嘴巴微张，再次发出阵阵音浪。那音浪仿佛虎啸龙吟，继续冲击着冲上来的守卫们。

在这股音浪的冲击下，守卫们的动作变得迟缓，而刘无光则脸色苍白，手中的萧也差点掉落，他显然没想到项文的武功竟然如此高强，仅凭音功便能震慑住这些守卫。

项文身形一闪，犹如鬼魅般瞬间出现在刘无光面前，一把揪住他的衣领，语气冰冷如霜：“刘无光，你为何要背叛我？”。

刘无光迅速平复了紧张的情绪，嘴角挤出一丝冷笑，故作镇定地道：“南直项家的震天吼，果然名不虚传，今日一见，真是大开眼界”。

“你究竟是何人？为何要对我下手？”项文面无表情，眼神如刀，紧紧盯着刘无光，手中的衣领被抓得咯咯作响。

刘无光冷笑一声，嘴角突然张开，从舌头底下甩出两支细针，如同闪电般朝着项文的双眼射去。项文猝不及防，双眼被戳中，顿时感到一阵剧痛，视线也变得模糊起来。他后退两步，稳住身形，却发现自己已经看不清眼前的事物。

趁项文分神之际，刘无光右手双指合并，左手则拿着几根细银针，准备再次发动攻击。他深吸一口气，原本肥大的双臂竟然开始腐烂干瘪，与那肥壮的身躯形成了鲜明的对比，看上去异常恐怖。

紧接着，刘无光先是使出“鸿鹄玄针术”，将银针弹至项文的几处要害部位。然后他又施展“圣清定穴手”，对项文身上的脉络进行精准的击打。在这两套招式的连续攻击下，项文变得踉踉跄跄，浑身无力，连声音也变得沙哑起来。

项文稳住身形，虽然眼睛已经看不清眼前的事物，但他仍然用沙哑的声音问道：“你...对我做了什么...”。

此时的刘无光在施展完刚刚的两招后，整个人变得浑身溃烂，干瘪无比，连身高也缩水了不少。他看上去恐怖至极，同样用沙哑的声音嘲笑道：“项员外，我已经封住你的脉门，并且在你身上几处要害以及喉咙插入了毒针。接下来，你不仅无力反击这些守卫，恐怕连震天吼都无法再施展了！”。

“你...”项文已经感觉到身上的毒在慢慢扩散，疼痛逐渐加剧。

看到项文狼狈的样子，刘无光更是得意忘形。他仰天大笑，身上的烂肉也在笑声中慢慢往下掉：“好了，震天吼已经被废，那接下来就看见凤鸣枪能否挡得住我这毒功吧！”。

项文听罢，心中一震，知道刘无光这是要去迫害项英杰，那强压的心再也镇定不住。他立即抬手运功，准备做最后的反抗。

然而还没等项文发功时，那群狂躁的守卫们再次一哄而上，把他紧紧包裹了起来。

此时的守卫们如同疯狂的野兽一般，进行着撕咬和攻击。而刘无光看着眼前这叠积起来的人山，冷笑一声，转身离去。