寒铁城墙上最后一丝暮光被星辉吞噬时,十七根冰晶火炬在霜陨城堡中庭同时燃起。艾德里安·寒星跪在蚀月纹章中央,左臂的青铜镣铐被冰霜祭司刻下第九道封印咒文,皮肤下青紫血管如同冻土裂隙般狰狞凸起。
“别动。“冰霜祭司枯槁的手指按在他突突跳动的腕脉上,“双生废脉的诅咒之力正在侵蚀星辉回路。“老祭司的银月面具折射着诡异冷光,艾德里安能清晰看见对方指缝间渗出的冰蓝雾气——那是足以冻结灵魂的永霜斗气。
庭院外传来铁靴踏碎冰凌的声响,十二名星象议会骑士在风雪中显出轮廓。他们的银甲表面浮动着星轨符文,为首者胸甲镶嵌的紫晶天秤徽记在夜色中灼灼生辉。“还剩三刻钟。“审判骑士长的声音像是生锈齿轮摩擦,“启灵仪式开始前,我需要确认封印阵列是否...“
突如其来的震颤打断了他的话。艾德里安左臂镣铐突然迸发出刺目红光,刻满符文的青铜锁链寸寸崩裂。他感觉有双无形巨手在撕扯内脏,右手指甲深深抠进青石板的缝隙,指节因过度用力而泛白。在意识模糊的瞬间,他看见自己左手背浮现出燃烧的斗气星纹,而右手掌心则绽开冰晶状魔法印记——两者都只有黯淡的一颗星。
“双生废脉!“冰霜祭司的惊叫裹挟着恐惧,“快启动第二重...“
审判骑士的佩剑已然出鞘。艾德里安在剧痛中勉强抬头,看见十二柄星辉长剑组成的绞杀阵列正朝自己头顶坠落。他本能地抬起双臂交叉格挡,却听见养父洛伦公爵的暴喝响彻庭院:“谁敢动我的继承人!“
血色月光突然大盛。
艾德里安瞳孔收缩,看着养父的黑貂大氅在狂风中猎猎作响。这位统治北境三十年的老人此刻浑身缠绕着猩红斗气,手中重剑劈出的轨迹竟在空间留下灼烧般的裂痕。十二名议会骑士的星辉铠甲如同脆弱的冰晶般碎裂,紫晶天秤徽记在血光中炸成齑粉。
“你疯了?“冰霜祭司踉跄后退,“攻击议会使者等同叛...“
洛伦公爵的剑锋抵住老祭司咽喉,暗红斗气在银月面具上烧出焦痕:“你以为我不知道?三年前你们在星髓矿脉做的手脚。“他左手抛出一枚水晶瓶,里面蠕动的黑色物质让艾德里安胃部翻涌——那是半截仍在抽搐的深渊蠕虫。
剧痛再次席卷全身时,艾德里安听见养父的低语:“记住,启灵水晶检测时,用我教你的呼吸法...“话音未落,城堡穹顶突然传来震耳欲聋的爆裂声。数十道流星划破夜幕,在霜陨领上空交织成巨大的紫罗兰法阵——星象议会的天罚阵列已然启动。
当第一道星辉光柱穿透云层时,艾德里安正被推进城堡地窖。石阶缝隙渗出的寒气让他裸露的脚踝失去知觉,但左臂的灼烧感却越发强烈。领路的老仆人举着的火把突然熄灭,黑暗中传来铁链拖动的哗啦声。
“少爷快走!“老人将他推向狭窄的密道,“沿着星髓矿脉的蓝光...“话音戛然而止,艾德里安听见利刃贯穿血肉的闷响。温热血珠溅在他后颈的瞬间,密道墙壁突然亮起幽蓝光芒——那些镶嵌在岩层中的晶体,正如同呼吸般明灭闪烁。
他在矿脉裂隙中跌跌撞撞地奔跑,掌心魔法星纹不受控地凝结出冰晶。身后追兵的咆哮声越来越近,某种巨型生物碾碎石壁的轰鸣震得耳膜生疼。转过某个急弯时,艾德里安突然僵在原地——前方矿道被泛着血光的冰层彻底封死。
左手星纹突然剧烈震颤,不受控的斗气顺着手臂经脉奔涌。他本能地挥拳砸向冰墙,却在触碰瞬间看到不可思议的景象:冰层内部浮现出密密麻麻的星轨符文,每一道纹路都与他体内的能量产生共鸣。当拳锋破开最后寸许坚冰时,某种古老的低语直接灌入脑海。
“...双生王冠终将加冕...“
艾德里安跌进散发着荧光的洞窟,穹顶垂落的星髓结晶如同倒悬的剑林。地面布满焦黑痕迹,中央祭坛上斜插着半截暗金长枪——枪身缠绕的锁链末端,禁锢着具身披残破铠甲的骸骨。他注意到骸骨胸甲上蚀刻的纹章,竟与养父的家族徽记完全一致。
追兵的脚步声已至身后。艾德里安握住长枪的瞬间,洞窟内所有星髓矿同时爆发出刺目强光。他感觉有滚烫的液体从双目涌出,视网膜上烙印出诡异的双环星图。当议会追兵挥剑劈来时,他的身体先于意识做出反应——长枪划出的弧光带着冰火交织的能量,将三名白银骑士直接汽化。
“这不可能...“幸存的审判骑士长踉跄后退,“双生废脉怎么可能...“他突然捂住胸口,镶嵌紫晶天秤的胸甲正在龟裂。艾德里安看到对方皮肤下蠕动的黑影,那分明是方才见过的深渊蠕虫。
长枪脱手飞出时,艾德里安听见自己发出不属于人类的声音:“星辉的窃贼,该偿还了。“审判骑士长在惨叫声中化为灰烬,灰烬里漂浮的光点却汇聚成微型星图,径直没入他的眉心。
当艾德里安在祭坛边苏醒时,洞窟内的星髓矿已全部黯淡。暗金长枪化作细沙从指缝流泻,唯有左手腕新增的星纹证明方才不是幻觉——原本的斗气星纹旁,赫然多出圈荆棘状的光环。
他摸索着回到城堡时,黎明前的黑暗正被血色浸透。中庭躺着十二具议会骑士的尸体,每具尸体的胸口都绽放着冰晶蔷薇——这是寒星家族处决叛徒的标志。冰霜祭司的银月面具碎裂在喷泉边,面具下的脸让艾德里安浑身发冷:那分明是三天前病逝的领地医师!
“你看到了。“养父的声音从阴影中传来。洛伦公爵倚坐在断柱旁,猩红斗气早已消散,露出铠甲下遍布黑色血管的胸膛:“星象议会用深渊寄生虫操控北境贵族,而双生废脉...“他突然剧烈咳嗽,咳出的血沫在空中凝结成冰晶,“...是他们最恐惧的变数。“
艾德里安跪坐在养父身旁,发现对方心脏位置浮现出与自己相似的星斑。“三年前我找到星髓矿脉时,议会就在所有领主体内埋下诅咒。“洛伦公爵扯开领口,露出脖颈处蠕动的紫黑纹路,“但你的双生血脉能融合星髓能量,这是打破...“
破晓时分的第一缕阳光刺穿云层时,艾德里安感觉左臂星纹突然灼痛。养父的身躯在他怀中迅速结晶化,最后时刻塞进他手中的龙鳞密函开始自燃。羊皮纸灰烬在空中重组为立体星图,某个闪烁的红点正指向极北之地。
城堡外突然响起号角声。艾德里安跃上残破的城墙,看见冰原尽头的地平线上,数以千计的霜狼正簇拥着巨型黑影朝领地奔来。狼群上空盘旋的冰翼魔鹰背上,他清晰看见星象议会特有的紫晶天秤旗。
左手星纹再次不受控地亮起,这次浮现的却是三颗星辰。艾德里安握紧从祭坛带回的星髓碎片,感受到体内两股能量首次达成微妙平衡。当第一匹霜狼扑上城墙时,他挥出的右拳同时迸发出冰晶与烈焰——这是双生血脉的首次共鸣,也是逆命之路的真正开端。
(风雪裹挟着狼嚎吞没城堡,而极北之地的星图光点,正与艾德里安怀中的密函灰烬产生诡异共鸣...)