九曜书 第76章 夺沛县

随着黎明的曙光照亮芒砀山的山峦，刘季带着一支渐渐壮大的队伍踏上了回沛县的征途。山路崎岖，队伍行进得不快，步伐沉稳而有力。每个士兵都佩戴着简陋但经过多次强化的防具，肩上背负着兵器，铁锹、斧头、弓箭、刀剑，所有能找到的武器都被利用起来，虽然并不精良，却展现出一种不容忽视的力量。

刘季走在队伍前方，背负着长剑，目光沉静，脸上没有一丝多余的表情。尽管眼前是熟悉的道路，但此时的他，心中充满了复杂的情绪——这一路的艰难，磨砺了他的力量，也让他更加明白，自己所肩负的责任远比以往更加沉重。

队伍中的人渐渐多了，背后不再只是几个苦行者，而是一股有规模的反抗力量。随着队伍进入沛县的边缘，远远望去，沛县的城门已经隐约可见。刘季抬头望去，只见远处的县城渐渐变得清晰，街道两旁的房屋像一座座死气沉沉的监牢，压得人喘不过气来。

而那股压迫感，不仅来自于眼前的县城，更来自于周围百姓的视线。从乡间到城市，许多人低头避让，不敢与他们对视，仿佛这一股浩浩荡荡的队伍带着某种无法言喻的威慑力。刘季能感受到百姓心中的恐惧，恐怕他们只知道这是反叛之军，却并不知道究竟是为了什么而战。

风中带着些许寒意，刘季深吸一口气，心中暗暗下定决心：不管前路如何艰难，他都必须为百姓争得一线生机。

虽然这支队伍的装备显得简陋、粗糙，但士气却异常高涨。几年来，刘季积累了不少兵器与防具。他通过收集废弃的武器、兵器和盔甲，再加上对手下不断训练，终于让这支原本几乎一无所有的队伍拥有了一些基本的作战能力。手中的武器虽然不如秦军的精良，但对于这些农民与流亡者来说，足以让他们自信地应对眼前的挑战。

每一个士兵脸上都写着坚决和不屈，他们中的大多数人曾是贫苦百姓，甚至没有一副好的盔甲，而如今，他们手中的武器和防具虽然简单，却充满了他们的希望与力量。几年前的他们或许只会耕种或做小买卖，但如今的他们早已在训练中学会了如何打仗，如何在这乱世中为自己争取一线生机。

刘季知道，这些年虽然艰辛，但他们也学会了如何生存，如何在乱世中屹立。他们的眼神中，不再仅仅是求生的渴望，还有一种对未来的期待，那就是推翻暴政，重建一个更加公正的世界。

队伍行至沛县城门口时，天空依旧阴沉，周围的空气显得沉闷且压抑。沛县的街道两旁依旧是那些肃静的房屋，百姓低头匆匆走过，仿佛生怕触及到这支带着“反叛”之气的队伍。

每个人似乎都在为自己的生计而忙碌，没人愿意在此时抬头看一眼刘季的队伍。

刘季看着越来越庞大的队伍，心中渐渐涌起一股前所未有的力量。这不仅仅是为了自己，更是为了那些苦苦压抑的百姓。无论秦朝如何压迫，沛县如何看待，他们终究有一天会看到，刘季不是那个逃亡的亭长，而是能够为百姓争取未来的英雄。

沛县的街道上，风沙轻扬，刘季站在县衙的大门前，身后是乌压压的一千多名士兵，人人手持兵器，个个精神焕发。尽管这些兵器大多数并不精良，但无论从人数、气势还是气氛上，都足以给这座他曾经生活的城市带来不小的震动。

刘季目光冷冽，背负长剑，站在众人前方，他的眼神如同刀锋一般锐利，扫视着周围的士兵与城门上的守卫。随着他的命令，队伍缓缓停下，气氛愈加紧张，空气中仿佛弥漫着某种即将爆发的力量。

他深吸了一口气，高声喝道：“沛县县令开门！出来见我。”

他的声音高亢激昂，带着无可忽视的威慑力。此时，城门口的守卫犹豫了片刻，看着这支突如其来的队伍，他们也感受到了来自刘季的压力。虽说刘季带来的不是正规的军队，但这股气势与人数，已足以让任何人心生忌惮。

几名守卫互相对视，最终，他们还是决定暂时回去向县令报告。

城门外的气氛却比任何时候都更为压抑。县令站在高处的城门上，看到刘季带来的庞大队伍，脸色一变，心中涌现出一股深深的恐惧。

虽然他身为沛县的县令，但他深知自己只是一个外来者，手中的权力并不稳固，县中的大多数人都对他心存戒备。

面对刘季带来的这股力量，他瞬间意识到，自己若是拒绝打开城门，或许会导致整个沛县的动乱，甚至可能身败名裂，命运无常。

眼见着刘季队伍的压迫感，王直还是下意识地犹豫了。他站在城门前，原本的冷静和威严瞬间消失无踪，取而代之的是一种强烈的恐惧感。

尽管他心中清楚刘季的队伍并不完全是有组织的正规军，但他知道，一旦开门，这支队伍就将涌入沛县，随时可能掀起一场无法控制的风暴。

在这种恐惧的情绪中，县令的理智开始慢慢消失，他的声音有些颤抖：“刘季，你带来这么多人，这是要做什么？你、你这是威胁我吗？！”

刘季听到这话，心底升起一股轻蔑，县令应该是想通过拒绝和反抗来挽回一点面子和控制权。

但是刘季可是在芒砀山里憋了几个月，心里全是火气，现在只想入城。

不过，刘季眼睛一眯，心思如电一般划过，理清了县令的目的。

他冷冷地一笑，目光如刀般锋利，直直地锁定着县令：“老子手底下就这么多人。这些人，里面可有你城里百姓的儿子、父亲呢。老子们就入个城回家，又不是入你妈？“

话音未落，刘季的脸上露出了讥讽的笑容，继续说道：“怎么，你个王八操的，是不是觉得自己官大一点，就能随便压人？老子倒要看看，沛县的百姓是跟我一起，还是跟你这个窝里横的县令站一起！”

刘季的每个字都像重锤砸在王直的心头，震得他几乎站不稳。他只觉得一阵眩晕，眼前的刘季像是从地狱里走出来的幽灵，带着无情的气势，直指他的软肋——他的弱点就在这些百姓之中。

县令的脸色如同死灰，嘴唇微微发抖，浑身冷汗直流。他知道刘季说的并不只是威胁，而是事实。沛县的百姓早已忍无可忍，若是他此时不做出让步，恐怕连命都保不住。他这时开始觉得，自己竟然低估了刘季的决心和手下的力量，也低估了这些百姓对于暴政的厌恶。

他勉强站稳，声音几乎要哽咽：“你……你要做什么？”他脸色变得苍白无力，仿佛一息之间，所有的气焰都被刘季的气势压得无地自容。

“开门！”

县令此时真切地感受到了刘季那股凛冽的气势，他的眼中没有惧怕，只有决绝。县令猛地发现，自己不过是站在一张纸上摇摇欲坠的破船，而刘季，正是那头吞噬船只的海怪。

县令站在城楼上，眼神中充满了恐惧与犹豫，但最终，他的决心还是没有动摇。他深知，这一时刻关乎他的命运——他不能让刘季的队伍轻易闯入城中，更不能让刘季掌握沛县的控制权。尽管心中充满恐惧，王直仍然强行压下内心的动摇，大声对守卫们命令道：

“死守城门！不许开门！”

他的声音充满了决绝和愤怒，仿佛要通过这种方式来证明自己最后的控制力。王直的目光死死盯着刘季，眼中透着一种强烈的求生**。尽管刘季的气势已经让他感到无比恐惧，他仍然无法让自己完全放弃抵抗。

他回头一看，周围的守卫和侍卫们显然也有些动摇，但他强迫自己冷静下来，咬牙道：“让百姓保持冷静，随时准备应对城门的压力。我立即去联系秦朝的上级，要求援兵！”

王直知道，在沛县这样的地方，他不可能单凭一己之力扭转局势。秦朝的军队或许能为他带来最后一线生机。

只要能够联系到秦朝上级，他便有机会获得支援，从而将刘季的队伍绞杀在城门之外。

至于刘季，他并不认为自己能够轻易被击败，觉得刘季不过是一个不得已而起的流亡之人，最终注定要败北。

”兄弟们，咱们先撤！“刘季抬手挥剑，众人纷纷退后待命。

与此同时，沛县城内的气氛也变得愈发紧张，街道上的百姓纷纷避开，官员们也在议论纷纷。萧何和曹参心中都明白，这一刻的变局已经无可回避。

原本在县令的麾下任职的两人，在内心深处早就对这位外来县令产生了不满，他们同样看出了沛县这座城市将被卷入一场巨大的变革之中。

县令的做法，尤其是拒绝打开城门，并不符合他们的利益，甚至可能彻底破坏他们原本的计划。

萧何与曹参站在一处隐秘的角落，注视着眼前的局势。

萧何心中各自都有一个强烈的疑虑：王直的举动并不完全是出于恐惧，他显然是在有意识地引导局势走向一条对自己有利的道路。

“曹参，我看王直此时的表现，实在不像是一个纯粹被逼急的县令。”萧何低声说道，目光沉凝，“他不愿开门，反而死守，这分明是想将我们逼到死角，给他一个理由去请求秦军支援，借此将刘季的队伍一网打尽，顺便顺水推舟，提升自己的功劳。”

曹参点了点头，眼中闪过一丝冷意：“是啊，这样的举动实在太过明显。如果王直真的害怕刘季的兵力，他怎么可能这么轻率地拒绝开门，死守城门？这种行为无疑是在故意挑起冲突，把我们推向反叛的深渊。秦军一旦进驻沛县，他必然能够借此机会赢得皇帝的奖赏，保住自己的官位。”

萧何眉头紧锁，心中暗暗计算：“如果秦军支援到来，县令借此机会捞取功劳，恐怕不仅刘季的队伍会陷入危险，沛县的百姓也会陷入血腥的厮杀之中。我们无法忽视这一点。更重要的是，我们二人已经表现出明显的反叛意图，若不出城，我们极有可能成为秦军的目标，陷入困境。”

两人心知肚明，当前局势已变得复杂且危险。若秦军的援兵赶来，局势将变得完全不同。县令的举动无疑是在为自己的地位铺路，而他所希望的结果，就是借由这一场冲突，摧毁刘季的势力，同时保持自己的权力。对于萧何和曹参来说，若不果断行动，恐怕会连累百姓，甚至连自己也会陷入危机之中。

曹参沉声说道：“我们不能再等待，若继续留在这里，只会被局势推向更为危险的深渊。无论如何，我们得趁着王直没有向秦朝求援之前，先行撤出沛县。”

萧何深深地看了他一眼，目光闪过一丝坚定：“是的，若秦兵真的进驻沛县，我们的反叛行为暴露，百姓死伤将无法避免。我们现在必须出城，迅速寻找安全的地方，不然一旦局势失控，我们再想逃也难。”

两人简单商议了一番，迅速决定出城。因为他们已经无法再留在沛县，继续与刘季并肩作战。作为反叛的策划者之一，他们已经无路可退，必须避免被秦朝的军队抓住反叛的把柄，免得让整个局势失控。

萧何与曹参私下商议了一番，他们知道，如果继续与县令合作，最终可能会成为被历史抛弃的一方，甚至会落得一个身败名裂的结局。

于是，他们做出了一个艰难但果敢的决定——脱离县令，与刘季秘密会合，帮助他一同推翻暴政。

夜幕降临，萧何与曹参没有再犹豫，悄悄动身。为了避免引起县令的怀疑，他们没有选择大路，而是沿着隐蔽的小道行进，躲避着县衙和兵营的巡逻。两人心中清楚，沛县一旦发生动乱，百姓便会陷入困境。尽管他们已经不再直接参与刘季的起义，但依旧心系百姓的安危。

萧何和曹参没有带太多人，只是带着最亲近的几位信任的随行士兵，动作轻巧地穿过了县城外围的小巷，直至离开了沛县的边界。

他们深知，县令此举并非单纯的因刘季的威胁而产生的恐慌，而是已经在为自己谋取功名，而刘季的队伍无疑成了他出卖百姓的跳板。

两人离开沛县时，心中并无欢喜，更多的是沉重与忧虑——他们不仅要面对秦朝的军队，还要应对已经逐渐浮现的内忧外患。

走出沛县，萧何回望了一眼那座沉默的城市，目光中透出一丝无奈：“这场动乱，终究会给沛县百姓带来极大的痛苦。若县令与秦兵汇合，恐怕没有人能够从中生还。”

在沛县的城外，黑夜降临，篝火的火光闪烁着微弱的光芒。刘季独自坐在篝火旁，双手交叉，目光有些空洞，仿佛在沉思着什么重要的事情。他穿着简朴的铠甲，身上满是经过长途跋涉的疲惫，但此刻，他却异常冷静，似乎等待着什么。

刘季早已预料到，萧何和曹参在看到局势不妙时会选择出城。他们虽然看似和县令一块，但在实际行动中，他们并未真正站在县令这一边。而且，刘季也知道，萧何与曹参的智慧与谋略必定能帮助自己度过这场难关，尤其是在城门地形对己方不利的情况下。

他不急不躁，只是静静地守在城门外，等待着兄弟们的到来。风吹动着篝火，火光在黑夜中跳跃，仿佛时间在这一刻变得缓慢。

就在刘季发呆的时候，远处的路上传来了马蹄声，逐渐接近，带着一股急促的气息。萧何与曹参终于带着几名随行的士兵悄悄出现。他们没有声张，而是轻巧地绕过了城门，悄然进入了刘季的视线范围。

刘季微微抬头，看到两位熟悉的身影走向他时，脸上露出了轻松的笑容。没有更多的言语，萧何与曹参走近，便直奔刘季身边，站定。萧何轻声说道：“刘季，情况比我们预想的还要复杂。王直已经死守城门，打算请求秦兵支援，我们来得正是时候。”

刘季点了点头，嘴角勾起一丝淡淡的笑意，这种情况他预想过，见到城门迟迟不开他就有了心理准备。

“幸好你们来告诉我了。”刘季慷慨一笑，眼含深深热情。

萧何和曹参都没有说话，他们已经看出，刘季在这场局势变化中无疑占据了上风。他们身后，随着几匹马匹的疾驰，几名驿站的车夫和壮丁也陆续到达。

其中，最引人注目的是夏侯婴，那个曾经在沛县驿站做车夫的壮汉。他脸上带着一抹微笑，见到刘季时，立刻上前行礼：“刘大哥，您一切安好吗？”

刘季微微一笑，摆摆手：“夏侯婴，不用客气，大家都辛苦了。怎么，在沛县过得如何？”

夏侯婴低声道：“刘大哥放心。我们在驿站的职务让我们免去了那次徭役，县令不敢太过于为难我们。所以这次，才顺利带着这几位兄弟前来支援。”

随行的几名壮丁也纷纷上前，与刘季打招呼，他们大多曾是监狱中的狱卒或驿站中的工作人员，和刘季在过去的岁月中有过一些接触。

这些人虽然在县令的体制内有职务，但实际上早已厌烦了秦朝的压迫与**，对刘季有着深厚的忠诚与支持。

其中一位狱卒低声说道：“季哥，我们在监狱里做了些手脚，提前带来了一些消息。王直现在虽死守城门，但他心中清楚，如果秦军真的调来援兵，沛县会被彻底撕裂。我们帮他是害了百姓，反而该帮你。”

刘季感激地点了点头，眼神中闪过一丝决心：“多谢你们了，大家在这里休息一会，接下来我们要做的，就是让县令知道，他做得一切都只是徒劳。”

随着萧何、曹参的到来，以及夏侯婴和那些曾在沛县担任职务的壮丁加入，刘季的力量再次得到了扩展。刘季心中已有了决定，接下来的行动至关重要，他必须利用这股力量快速占据沛县周边的要道，确保沛县的控制权在自己的手中。

刘季看向萧何与曹参，轻声说道：“县令已向秦朝请求援兵，我们的时间不多，必须立刻行动，确保控制住沛县的所有出入口，并做好打完这仗迎接秦军的准备。”

夜色依旧深沉，风吹动着沛县城外的干草与枯枝，营地中的篝火映照出一片片摇曳的阴影。

刘季站在篝火旁，目光凝重，深思着接下来的行动。他明白，这场战斗的成败不仅关乎他的未来，还关系到沛县百姓的生死存亡。

县令在城内的阴谋越发明显，若不速战速决，恐怕会被秦朝援兵扼杀在萌芽之中。

刘季决定，必须要最大程度保持有生力量，同时利用民愤引爆城内的暴动，让县令的阴谋暴露于百姓之前，从而动摇其在百姓心中的威信。

“县令密谋引秦兵入城，企图以援兵之力绞杀反秦之军。

若不及时揭露，沛县百姓将被牺牲。

明日午时暴动，速行反抗！”

这段话简洁有力，揭露了县令的阴谋，也明确了暴动的时间点。

刘季的计划是，在城门前发动猛攻，今天晚上将这封信绑在箭上，用箭射入城中，引发百姓的愤怒和反抗。

刘季一条条地写完，迅速将它们绑在箭上，稳稳地将箭矢搭在弓上，瞄准了城墙上的缝隙。几支箭同时射出，迅速划破了夜空，带着布条飞入了城内。

箭矢飞进城中的瞬间，整个沛县的气氛似乎微微一震。箭矢在城墙上发出的尖锐声音，不仅让守卫紧张，也让百姓们的耳朵微微竖起。在这压抑的气氛下，那些传入城中的字句，逐渐成为了风暴的起点。

随着箭矢飞入城中，布条落在了沛县城内的不同地方。一些正在街头打扫的百姓、一些闲散的民兵、甚至那些早已失去希望的普通人，都捡起了这些飞来的布条。

一位正在夜晚巡逻的民兵捡起了一张纸条，眼睛快速扫过上面的字句，面色瞬间变得愕然。他低声念着：“县令勾结秦朝？引秦兵来镇压百姓？”他惊讶地张大了嘴巴，心跳急促。周围的一些百姓见状，纷纷凑了过来，读到纸上的内容时，他们的眼神开始变得混乱和震惊。

“不可能吧，县令真的勾结秦朝？”一位中年男子低声道，目光中带着难以置信。

然而，随着更多的纸条被拾起，城内的气氛迅速变了。越来越多的人开始集聚，看到相同的内容，他们的眼神逐渐从震惊转为愤怒。百姓们开始交头接耳，讨论着纸条上的内容：“如果真是这样，县令和朝廷联合，那我们就被出卖了！”

就在这时，几位原本在城中工作、与刘季有过接触的驿站员工和监狱的狱卒也从暗处走出，他们低声对百姓们说道：“这是真的，刘季确实是在为百姓着想。他已经准备好起义，反对县令与秦朝的统治，大家必须赶紧行动！”

百姓们的情绪逐渐高涨，愤怒的声音开始响起：“我们不能再受压迫！如果王县令真的这样做，我们要反抗！”

与此同时，另一支箭矢射入了城门附近，一位年轻的妇人捡起纸条，快速地扫视了一遍内容。她猛地站起身，脸上浮现出一丝激动的神情：“刘季起义了！他要救我们，救我们这些受苦的百姓！”

随着她的话语，更多的百姓开始加入到这股情绪中，周围的人们纷纷表示：“不能再忍了！县令把我们卖了，我们要做出反应！”

纸条的传递与百姓的情绪迅速传播，城内的一部分百姓已经意识到，刘季所说的并非空穴来风。几名曾在沛县任职的民兵也开始动摇，他们曾为秦朝效力，但如今面对这突如其来的真相，他们也开始怀疑自己的选择。

这一夜，众人无眠，终于等到了布条上约定的时间。

刘季带领几名精干的战士，依靠身高优势，持剑迅速爬上了城墙，来到高处。他紧握着自己的赤霄剑，目光锐利，低沉地命令道：“借着这道缝隙，找机会动手！”

他凭借赤霄剑的锋利，眼疾手快地从高处刺入城门上的门闩，一剑切入门闩的中心，准确地穿透了那块厚重的木材。

“轰！”随着一声巨响，刘季用力挑动门闩，随即用力一挑，城门外的巨大木闩应声松动，产生了一个足以让人通过的缺口。他朝着手下示意：“冲！”

手下几名训练有素的战士迅速赶到门口，用力推开了沉重的城门。随着门缝逐渐增大，刘季的队伍趁机冲入城内。与此同时，城内的百姓也在这突如其来的骚动中纷纷起义，随着刘季的指示，暴动的气氛一触即发。百姓们举起工具，砸向那些不愿加入暴动的士兵，喊着反抗暴政的口号，整个城内的空气充满了紧张与愤怒。

城内的民兵看着这突如其来的局面，显得犹豫不决。他们举起盾牌防守，但面对愤怒的百姓和刘季的队伍，心中充满了动摇。刘季看准了这个时机，提着赤霄剑指向民兵，冷冷地说道：“放下武器，投降吧。”

民兵的眼神中闪过一丝犹豫，随后其中一名较为年长的民兵低声说道：“我们并不愿意屠杀百姓，若能避免杀戮，我们也愿意投降。”其他民兵随之放下武器，纷纷表示愿意投降。

其中一个小兵干脆直接来帮刘季把城门打开。

刘季看着这些人，沉声道：“你们投降没有错，放下武器，跟随我们一同反抗暴政，沛县才会有未来。”他挥了挥手示意，民兵们没有再抵抗，迅速向刘季的队伍靠拢。

而王直此时依旧坐在县衙内，丝毫没有察觉到百姓的愤怒与行动。他紧张地等待秦朝的援兵，以为自己的谋划已经稳操胜券，完全忽视了沛县内那股不断膨胀的反叛力量。

当刘季一行人突破县衙的防线，闯入王直的办公室时，王直坐在办公桌前，脸色苍白，双手紧紧抓住桌面，似乎在寻找一丝最后的逃脱机会。但他知道，这一切已经结束。

“今日你该为你的一切所作所为付出代价。”刘季的声音低沉而有力，他举起赤霄剑，带着冷酷的决心，一剑刺入王直的胸膛。

县令没有再发出一丝声音，眼中满是惊愕与悔恨，最终倒下，死于非命。

当刘季带着那支队伍闯入县衙，县令的心底生出了从未有过的惊讶。他没有想到，刘季反应如此迅速，竟能在短短的时间内集结这么多百姓与兵力。他本以为，刘季不过是一个流亡的小亭长，凭借他那几百人便能在沛县周围制造些许骚乱，但他万万没料到，这个年轻的男人，竟能在他的策划还未完全实施之前，便将一切扭转过来。

更让县令感到震惊的是，那些曾经是自己手下的，曾经信誓旦旦效忠于他的谋士和兵员——萧何、曹参——竟然也出现在刘季的阵营中。两位原本属于自己阵营的人，现在却站在了刘季的身后，这让县令的内心感到一种无法言喻的恐惧和背叛。

"；这些年，我一直信任他们，把他们视为能依赖的核心力量，结果...他们背叛了我，站到了刘季的那一边。"； 县令心中苦涩一笑，似乎才刚意识到，自己从一开始就被这场棋局给算计了。

他不禁回想起之前自己与刘季几次的交锋，那个年轻的流亡者总是冷静、决绝、敏锐。他总是能够迅速抓住机会，让一切变得有利于自己。而现在，刘季不仅占据了沛县的门口，还顺利地拉拢了那么多百姓与民兵，势如破竹地推进县衙。他的眼中没有丝毫犹豫与动摇，那股气度，那种从容不迫的态度，仿佛与生俱来，像是一个天命所归的王者。

那一刻，他感觉到刘季身上散发出的气质，那是一种超凡脱俗的王者之气，似乎天生注定要坐上这片土地的王位。

他终于明白，自己一直以来的选择和决策，都在刘季的眼中裸露，像是微不足道的棋子。

“或许，” 县令闭上眼，心中泛起一丝哀叹，“我从一开始就应该放下那些权谋，去顺应刘季的脚步。可惜，为时已晚。”

当刘季走进县衙，剑指着他的时候，县令的内心终于彻底崩溃。他明白，这个从未显现过软弱的男人，早已注定要替代他的位置，成为这座城市的新主宰。而自己，不过是被历史淘汰的旧角色。

而此时，沛县的暴动已完全爆发，城内的百姓开始重新拥立刘季，成为他坚定的支持者。在没有任何伤亡的情况下，刘季凭借无畏的决心和赤霄剑的锋利，成功地推翻了县令，重新掌握了沛县的控制权。