周桐洗漱完毕,换上一身靛青色的常服,腰间只系了一块玉佩,显得格外清爽。他走出房门,却发现老王还没回来,只有万科带着大虎、二壮、三滚几个围在那几箱银子前,眼睛发直。
\"老爷!\"万科一见周桐出来,立刻扑过来抱住他的腿,\"让我摸一下嘛,就一下!我保证不偷拿!\"
周桐无奈地扶额:\"不就是几箱石头吗?别人说它是银子,它才有价值。你们就这么没出息?\"
\"石头?\"万科瞪大眼睛,\"老爷您这话说的,要是石头都长这样,我宁愿天天睡石头堆里!再说了——\"他突然压低声音,\"您刚才不还摸着银子发呆吗?\"
周桐被噎得说不出话,只能摆摆手:\"行行行,你们玩吧,别弄丢了就行。\"
他走出房间,看见胡胜独自趴在走廊的木栏上发呆。周桐走过去,轻轻拍了拍他的肩膀:\"还在想那件事?\"
胡胜叹了口气:\"大人,属下只是......一想到要与贪官为伍,心里实在......\"
周桐靠在栏杆上,望着楼下忙碌的客栈伙计:\"我明白。但你想过没有,黄家在此地盘踞多年,根深蒂固。就算我们除掉一个黄安,还会有第二个、第三个冒出来。\"
他转头看向胡胜:\"以你的身份,当然可以快意恩仇。但我身为县令,要管的是三个县上万百姓的生计。为一个人平反,却让整个县陷入动荡,这事我做不出来。\"
胡胜欲言又止,周桐继续道:\"你放心,这类贪官污吏,我绝不会放过。只是现在时机未到,我们实力不足。\"他压低声音,\"但你要记住,无论做什么,都不要忘记自己的本心。\"
胡胜深深一揖:\"大人苦心,属下明白了。您......辛苦了。\"
周桐拍拍他的肩膀,继续沿着走廊踱步。这时老王洗漱完毕回来,主仆二人便在三楼的长廊边坐下。
这家客栈呈回字形结构,三楼走廊环绕着中央的天井。天井下摆着几张方桌,几个商旅正在用饭。夕阳的余晖透过天井洒落,将整个空间染成金色。
\"老王,\"周桐突然开口,\"你说这个矿,我们家需要吗?\"
老王明显一愣,思索片刻后谨慎地回答:\"老奴不敢妄言,一切都要听老爷的指示。\"
周桐点点头:\"要不回去后你写封信知会一下便宜老爹?若是对家族有益,就让他派人来接管。\"
老王苦笑着摇头:\"少爷,这事您最好亲自跟老爷说。老奴若是擅自上报,就是违背了老爷让老奴暗中保护您的意思。\"他做了个抹脖子的动作,\"老奴就一个脑袋,可不够砍的。\"
周桐笑骂道:\"是是是,我的王老哥最惜命了。\"
老王也跟着笑起来,主仆二人的笑声在夕阳下显得格外温馨。楼下用饭的客人抬头望去,只见两位衣着普通的老少凭栏而坐,丝毫看不出这就是今日在县衙掀起腥风血雨的\"青天大老爷\"。
周桐抬头看了看天色,拍了拍衣袍站起身:\"时辰差不多了,老王,叫上他们吃饭去。\"
他整理着衣袖往自己房间走去,刚到门口就听见里面传来嬉笑声。周桐眉头一皱,推开门——
\"哗啦!\"
门角撞到什么东西,一阵刺眼的银光猛地晃得他睁不开眼。老王在后面\"哎哟\"一声,赶紧用手挡住眼睛。
\"我操!\"
周桐脱口而出的粗话在走廊上炸开。只见房间里遍地银光闪闪,万科正四仰八叉地躺在银子堆里打滚,左臂搂着一堆银锭,右腿还架在另一堆上。
大虎和二壮正拿着银锭玩抛接游戏,三滚则像个守财奴似的把脸贴在银子上蹭来蹭去。
\"老爷!\"万科一脸陶醉地抬起头,\"您看这银子多漂亮啊!\"
\"漂亮你大爷!\"周桐一脚踹开挡路的银锭,气得直跳脚,\"老子就出去一会儿,你们就把银子铺满整个房间?!\"
听到动静的项叔良和胡胜等人也赶了过来,站在门口目瞪口呆。
\"这......\"胡胜咽了咽口水,\"这是把银库搬来了?\"
周桐气急败坏地在银堆里走来走去,每走一步就踢飞几块银锭:\"万科!你他娘的是不是有病?!这么喜欢银子,等回去的时候你自己背着!现在立刻马上给我收拾干净!不收拾完你也别想吃饭!\"
他转头对门口呆若木鸡的众人吼道:\"愣着干嘛?把门关上,都进来帮忙收拾!\"
众人手忙脚乱地涌进房间,蹲在地上开始捡银子。起初还战战兢兢,但很快就被这\"满地捡钱\"的奇妙体验逗乐了。
\"嘿嘿,这块成色不错。\"项叔良掂了掂手中的银锭。
\"这块更亮!\"一个士兵兴奋地举起另一块。
周桐气得直翻白眼,时不时就往万科屁股上踹一脚:\"让你铺!让你铺!\"
万科也不恼,笑嘻嘻地挨着踢,手里还不忘继续摸银子:\"老爷您踢轻点,我这不正在收拾嘛~\"
好不容易把满地银锭都装回箱子,周桐闻了闻自己的手,一脸嫌弃:\"全是铜臭味!都去洗手!万科,把任命文书给我拿来,准备吃饭了。\"
\"老爷,我就不去了。\"万科眼巴巴地看着银箱,\"我随便对付一口就行,得在这儿看着......\"
周桐:\"......\"
他转头点了胡胜和两个士兵:\"你们三个给我看好这小子。他要是敢往怀里塞一块银子——\"周桐做了个抽打的动作,\"就给我使劲抽他丫的!\"
\"是!\"胡胜憋着笑领命,两个士兵已经摩拳擦掌地盯着万科。
万科委屈巴巴地缩了缩脖子:\"老爷您这是不信任我......\"
\"信你?\"周桐冷笑,\"我信你个鬼!\"
最后,周桐带着项叔良和四个士兵,老王和大虎、二壮、三滚一行人浩浩荡荡地出门赴宴。临走前还不忘回头瞪了万科一眼:\"敢偷拿一块,看我不扒了你的皮!\"