在那略显昏暗却静谧的房间里,滑卓神色专注,仔细地查看朱雄英和王老吉的伤势。
随后,他微微欠身,恭敬地开口说道:“殿下,您身上的伤虽乍一看触目惊心,青紫交加,看着严重得很,可实际上并未伤到根本,不过是些皮外伤罢了。只需安心修养两日,便无大碍。”
“只是王公公这边,他的伤势着实不轻。那些锦衣卫下手狠辣,公公身上满是淤青和鞭痕,还有几处伤口深可见骨。我已用了大蒜素药膏,又辅以熬制的汤药,即便如此,公公也得半月之久才能痊愈啊。”
滑卓说罢,微微叹息一声,眼神中满是对王公公伤势的惋惜和同情。
其实,他心里清楚得很,朱雄英的伤是他那身为太子的亲爹惩戒时留下的,自然会手下留情,伤得轻。而王公公却是被锦衣卫严刑拷打,能捡回一条命已经是万幸了,伤势又岂会不重?
这时,一直静静坐着的朱雄英微微抬起头,目光清澈而坚定,开口问道:“我让人送去你家的那头牛,你们可收到了?”
滑卓一边小心翼翼地为王老吉处理着伤口,动作轻柔,生怕弄疼了他,一边回答道:“殿下,收到了。当时家父恰好不在家中,是我偶然间看到了那封信上的字迹,一眼便认出是殿下您的笔迹,这才放心收下了那头牛。”他心中疑惑
朱雄英听闻,微微颔首,从怀中掏出一张银票,动作流畅而自然,轻轻放在了滑卓的药箱之上,神色平静地说道:“这银票,是用来补给你家先前为我垫付的银钱。当初我安排那事时,心中实在不放心,生怕那人收了钱却不办事儿,所以只能先给了他定金。这剩下的,便是那头牛接下来的伙食费了。”
“殿下,您的意思是要让我们在家里养着那头牛啊?” 滑卓满脸疑惑,眉头微微皱起,眼神中满是不解,实在不明白朱雄英的意图。
朱雄英目光深邃,语气坚定且不容置疑地说道:“你若是知晓了这头牛的用途和价值,便不会这般疑惑了。你回去之后,替我转告你父亲,让他安心养伤,不必忧心其他。就说他与我第一次交谈时提及的那件事,如今已有了眉目,而且关键便在那头牛上。让他千万不要声张此事,等伤养好了,便来找我。”
“是!殿下!” 滑卓虽然心中仍是一头雾水,对朱雄英的话似懂非懂,但还是恭敬地应下,将这些话一字不落地记在心里,打算回家后原原本本地说给父亲听。待为王老吉上完药后,他便行礼告退,脚步轻盈地离开了房间。
朱雄英看着王公公,只见他刚才上药时疼得龇牙咧嘴,脸上满是痛苦之色,可即便身上疼痛难忍,却强忍着不敢大声叫出来。
朱雄英心中明白,王老吉对自己的忠心,对皇家规矩的敬畏。他心中一阵暖意,缓缓走上前,轻声说道:“老王啊,我心里清楚,你在那锦衣卫的大牢里受了不少罪。说起来,你这顿打也是因我而挨。不过你放心,我朱雄英绝不是忘恩负义之人,定不会让你白白受这份苦楚。”
王老吉听了朱雄英这番话,心中涌起一股暖流,眼眶微微泛红。在这偌大的宫廷大内,那些高高在上的贵人,哪一个能像皇孙殿下这般,体谅他们这些下人的艰辛和不易?他心中感动不已,声音微微颤抖地说道:“殿下,这都是奴才的命,能伺候在您身边,是奴才的福分。奴才只盼着能一直留在您身边,伺候您左右。”
朱雄英倒不是想听他表忠心,他目光直视着王老吉的眼睛,眼神中透着一丝威严和沉稳,缓缓说道:“你可知道,我为何要让你与我一同被关在这屋子里?”
“奴婢不知。” 王老吉连忙低下头,不敢与朱雄英对视。这并非是他心虚或者不忠诚,而是多年来在宫廷中养成的习惯,在主子面前,绝不能抬头直视,不然便有刺王杀驾的嫌疑,到时候被人打死了也是白死,没处说理去。
“一方面,我一个人被关在此处,实在无聊得很,也需要有人在旁伺候笔墨,打理些日常琐事。另一方面,我是想培养你,将来让你为我做一件极为重要的事。”
朱雄英虽然年纪尚小,身形稚嫩,声音也带着一丝未脱的稚气,但此刻却透着一股与年龄不符的成熟和稳重。而王老吉虽然身形高大,是个成年人,可在朱雄英面前,因着身份的巨大差距,竟让人觉得朱雄英远比他老练成熟。
王老吉一听这话,心中激动万分,也顾不上身上的伤痛,挣扎着从床上爬起来,“扑通” 一声跪在地上,对着朱雄英连连磕头,口中高呼道:“奴才谢殿下栽培之恩!”
对于他们这些在宫廷中讨生活的人来说,对主子有用是生存的根本法则,若没了用处,主子是不会将他们留在身边的。只有依附在主子身边,为其效力,他们才觉得自己活得像个人。
“好了,别再折腾了,好好躺着养伤吧。只有把伤养好了,才能有力气为我办事儿。” 朱雄英微微抬手,示意王老吉起来。
说完,朱雄英便转身往自己的书桌走去,在桌前坐下,拿起纸笔,开始在书桌上写写画画起来。
起初的三天,王老吉身体虚弱,只能勉强照顾自己的饮食起居。到了第四天,他渐渐能站起身来,虽然还有些摇晃,但已经能为朱雄英做些磨墨洗笔的简单活儿了。朱雄英也很体恤他,从不过度使唤,总是让他量力而行。
这天,阳光透过窗棂,洒进房间,给这略显沉闷的空间带来了一丝温暖和生机,今天来给朱雄英主仆二人上药的,终于不是滑卓了,而是滑寿,滑寿现在半百的年纪,挨上十大板肯定不会好受,就算是打板子的人手下留情了,那也足以让他修养了四天,才勉强可以活动!