在粼粼波光之上,李准乘坐着专属的龙骧号,威风凛凛地朝着香港九龙码头徐徐进发。海风轻柔地拂过,船帆烈烈作响,那声音恰似激昂的鼓点,奏响了一曲豪迈的出征乐章。日光倾洒,在海面上勾勒出一片耀眼的金芒,龙骧号仿若破浪的巨鲸,穿梭其中。
自李准接管理船厅后,便有条不紊地开展各项工作。他安排林国祥负责技术审核,又让李庆春承担起统计所有洋人船只联络工作的重任。李庆春曾在香港黑白两道摸爬滚打多年,一口流利的英文如同母语般自然,对香港的大街小巷、风土人情更是了如指掌。回到广东后,他长期扎根洋务办,频繁与西洋人往来,在各类涉外事务中都能应对自如,不管是商务洽谈时的唇枪舌剑,还是文化交流中的理念碰撞,他都能巧妙周旋,拿捏得恰到好处。正因如此,李准临行前特意将他带在身边,视他为此次香港之行不可或缺的得力臂膀。有李庆春在旁,李准仿若吃下了一颗定心丸,面对诸多外事时,心中多了几分从容与底气。
待李准、张家利、李庆春、袁三炮一行登上岸,李准身姿挺拔地伫立在码头上,目光深邃地望向眼前这一片繁忙喧嚣之景。货轮的汽笛声、搬运工人的号子声交织在一起,构成了一曲热闹的海港交响乐。他凝视之际,心中不禁感慨万千,深知自己肩负的责任重于泰山,容不得丝毫懈怠与马虎。与此同时,一股强烈的自豪感从心底油然而生,眼前这片繁华的景象,既是挑战,更是前行的动力。
香港海员俱乐部内,奢华的气息扑面而来。墙壁上,一幅幅精美的画作错落有致地挂着,天花板上,华丽的吊灯高高悬挂,水晶吊坠在灯光的映照下闪烁着五彩斑斓的光芒。室内,各种绿色植物生机勃勃,为整个空间增添了一份盎然的生机与活力。俱乐部里,众人围坐在一张精美的茶桌旁,桌上摆放着一套套精致的茶具,青花瓷的茶壶、茶杯,质地细腻,花纹典雅。
马镇迪提督宛如一位从西方油画中走出的贵族绅士,身材高大魁梧,面容英俊不凡。他一头金色的卷发肆意地张扬着,恰似古希腊神话中太阳神那耀眼的光芒。深邃而明亮的蓝色眼睛,仿若深邃的海洋,藏着无尽的故事。高挺的鼻梁和坚毅的下巴线条分明,举手投足间都散发着一种坚毅而又不失亲和力的独特气质,让人在敬畏之余,又不禁心生亲近之感。
李庆春站起身来,身姿笔挺,用一口流利纯正的英语介绍道:“尊敬的马镇迪将军,这位是中国广东水师提督、头品顶戴李准将军,他今日特意以个人名义,满怀诚意地前来香港,邀请将军及夫人共享这早茶之乐。” 话音刚落,李准夫妇立即起身,身姿优雅地分别与马镇迪夫妇热情拥抱。李准的眼神中透着真诚与友善,张家利的笑容温婉动人,恰似春日盛开的繁花。
马镇迪脸上绽放出真诚的笑容,用流利的中文说道:“李准将军的大名早已如雷贯耳,幸会,幸会。” 言罢,他再度张开双臂,给了李准一个热烈的拥抱,那有力的臂膀仿佛传递着跨越国界的友好。随后,他微微欠身,目光柔和地看向张家利,赞叹道:“李太太,您今天真漂亮,这件旗袍穿在您身上,简直是相得益彰,再合适不过了。”
张家利宛如一朵盛开的东方名花,身着一袭精美绝伦的旗袍,领口和袖口处镶着一圈圈细腻精致的蕾丝花边,巧妙地融合了中式的典雅与西式的浪漫风情。她的每一个动作都轻盈优雅,举手投足间尽显温婉气质,仿佛是被精心雕琢过的艺术品,自然而然地吸引着众人的目光。
袁三炮则在外面的一小桌旁,安静地坐着,面前放着一碗热气腾腾的面条。他吃得专注,吃完后,便默默起身,在周边巡逻。他的眼神警惕,时刻留意着周围的动静,却从不打扰李准的雅兴,宛如忠诚的卫士,默默守护着这一切。
李准微微挑眉,脸上露出些许诧异之色,眼中闪烁着好奇的光芒,惊讶地回应道:“将军阁下,您的中文如此流利,着实让我感到意外。”
马镇迪摆了摆手,脸上带着谦逊的笑容,说道:“李将军,你过奖了。你不知道,有多少英国贵族都对香港的职位梦寐以求,但却因为中文这道难关而懊恼不已。”
张家利眼眸中闪烁着好奇的光芒,轻声问道:“那将军,您这一口流利的中文是从何处学来的呢?”
马镇迪将军笑了笑,眼中浮现出回忆的神色,回答道:“谢谢夫人的夸奖。说来也巧,当年我负责接待你们北洋水师在英国监督造船的官员,在长期的共事过程中,我便慢慢学会了说中文。哎呀,我突然想起其中一位官员,他叫林国祥,听说他在中日海战中受罚后就失踪了。” 他的眼神中闪过一丝惋惜,仿若那段回忆里藏着许多遗憾。
李准听后,脸上瞬间露出惊喜的表情,声音中带着几分兴奋,说道:“马镇迪将军,您认识林国祥啊,他并没有失踪,现在就在我广东水师的琛航号上当舰长呢。”
马镇迪先生脸上顿时绽放出欣喜的笑容,高兴地说道:“太好了!林将军可是个非常优秀的军人,可惜他的主帅未能赏识他的才华。李将军,你的英语也很棒,是从哪里学的呢?”
李准笑了笑,眼神中流露出对夫人的感激与爱意,说道:“我拜了两位老师,一位是粤汉铁路的总设计师、美国人戴维先生,另一位就是我的夫人密司长,她不仅英语出色,葡语也相当不错。”
马镇迪先生用葡语,语调轻柔地说道:“夫人漂亮又有才华。”
张家利也用葡语,声音温婉谦逊地回答道:“谢谢马镇迪先生的赞美,让您见笑了。”
一旁许久未说话的马镇迪夫人,声音轻柔得仿若微风拂过湖面,用英语说道:“密司长,我们去旁边赏花,让他们男人聊天吧。”
“oK。” 张家利微笑着回应,轻轻牵起马镇迪夫人伸过来的手,两人手挽手,身姿优雅地走了出去,她们的背影在阳光的映照下,显得格外美好。
此时,桌上早已摆满了琳琅满目的香港特色美食。一笼笼热气腾腾的虾饺,晶莹剔透的外皮包裹着饱满鲜美的虾肉;叉烧包香气四溢,松软的外皮与甜咸适中的馅料相得益彰;金黄酥脆的油炸鬼,散发着诱人的香气;细腻绵滑的艇仔粥,各种食材搭配得恰到好处。众人一边品尝着这些美味,一边愉快地交谈着,欢声笑语在俱乐部里回荡,温馨而融洽。
李准夹起一个虾饺,放入口中细细品味,脸上露出满足的神情,不禁赞叹道:“这香港的虾饺,果然名不虚传,虾肉如此鲜美弹牙,外皮又这般轻薄透亮,实在是难得的美味。”
马镇迪也笑着回应:“是啊,香港的美食文化独具魅力,这些点心都是经过岁月沉淀、匠人们精心研制而成的。就像这叉烧包,每一家的做法都略有不同,各具风味,背后都藏着独特的故事。”
一旁的李庆春偶尔插上几句,绘声绘色地为大家介绍这些美食背后的小故事。从虾饺的起源传说,到叉烧包的改良历程,每一个故事都生动有趣,让整个氛围更加轻松愉快。大家听得津津有味,愈发觉得这些美食不仅仅是满足味蕾的食物,更是香港历史文化的一种生动承载。
李准和马镇迪正相谈甚欢,张家利和马镇迪夫人在一旁赏花也其乐融融。然而,李庆春却无意间发现,俱乐部的工作人员在偷偷观察他们,眼神中透着一丝不寻常的意味。而在角落里,似乎有一个神秘人一直在注视着他们的一举一动,那道若有若无的目光,仿佛带着某种不可告人的目的。这背后是否隐藏着一个精心策划的阴谋?李准一行能否察觉到危险,顺利摆脱困境?