为了在乱世中明晰广东军队管理,重塑军事秩序,两广总督张人俊仿若一位在惊涛骇浪中掌舵的孤舟蓑笠翁,殚精竭虑,苦心孤诣。彼时,衙门内的灯火常常彻夜通明,他埋首于堆积如山的军报、政令、舆图之间。历经无数次激烈的思想交锋与权衡利弊,他才庄重地建议将水师提督与陆路提督拆分。这一举措,于表面而言,旨在优化广东军队的管理架构,期望以更高效的指挥体系提升军事效率,让军队如臂使指,应对四方危机;于深层而论,实则藏着张总督的一番良苦用心,是为忠君爱国的李准所做的奋力一搏。
张人俊对李准的赏识,绝非偶然兴致,而是在血与火的洗礼、智与勇的考验中逐渐铸就。回首往昔,在那一场场惊心动魄、关乎国运的涉外争端里,李准仿若一面坚不可摧的精钢盾牌,傲然伫立在国家的海防前沿。面对列强坚船利炮的狂轰滥炸,硝烟弥漫中,他目光如炬,坚毅果敢,那眼神似能穿透战火阴霾,洞察敌军虚实,以顽强不屈的斗志守护着国家的领土和尊严,任狂风巨浪拍打,炮火纷飞侵袭,始终如同一座巍峨耸立的不朽山峰,屹立不倒;在处理错综复杂、千头万绪的内部事务时,他又仿若一位智谋百出的诸葛再世,总能在乱麻般的困境中精准地找到关键线头,凭借卓越非凡的智慧和果敢决绝的决断力,抽丝剥茧般提出妥善周全的解决方案,将一个个棘手难题轻松化解,让军队内部恢复井然有序,仿若于帷幄之中运筹,决胜千里之外,为地方的稳定与发展立下赫赫战功。
张人俊将这一切都看在眼里,铭刻心间,深知李准是这乱世之中可遇而不可求的济世之才,是能为国家和百姓撑起一片安宁天空的擎天巨擘。于是,为了能让李准重返关键岗位,充分施展其惊世才华,便想出了这一计策,仿若一位独具慧眼的伯乐,在乱世尘沙中发现了千里良驹,要为其开辟一条通往辉煌的康庄大道。
当然,朝廷也认可李准的能力和功绩,那些他在战场上浴血奋战的身影、在谈判桌上据理力争的风采,早已通过一道道加急奏章、一封封密折陈情呈现在帝王的御案之前,朝廷明白张人俊此番用心,知晓他是出于对地方军事力量的优化考量,是在为摇摇欲坠的帝国边疆筑牢防线;另一方面,从大局着眼,将水路提督与陆路提督拆分确实也有着不容小觑的合理性,使之各安其位,各司其职,有助于更好地管理广东军队,进而维护地方稳定,确保边疆安宁,为朝廷在乱世中争得一丝喘息之机。
但朝廷毕竟掌控全局,仍留了一手,将全国水师集中统一,任命萨镇冰为水师提督(又称海军司令)。萨镇冰比李准大 12 岁,字鼎铭。这位出身不凡的人物,祖籍山西代县,出生于福建福州,来自蒙古族着名的色目人萨氏家族,家族的荣耀仿若璀璨星辰,在历史长河中留下诸多光辉印记。早年的萨镇冰进入马尾船政学堂,仿若踏入一座知识的宝库,在那里如饥似渴地学习驾驶技术,日夜钻研,不耻下问,一心只为掌握先进的航海本领。光绪三年(1877 年),他受派赴英国学习海军,仿若一只展翅高飞的雄鹰,奔赴海洋强国汲取西方先进的海军知识和理念,在异国他乡的课堂与战舰上,洒下无数奋斗的汗水。回国后,萨镇冰任天津水师学堂教习、北洋水师帮统兼海圻舰管带,凭借扎实的专业知识和出色的领导才能,逐渐成长为海军中的中流砥柱。
一方面,朝廷希望通过集中权力,更好地掌控水师力量,以应对日益复杂的海洋局势,维护国家的海洋安全和稳定,仿若为海上国门筑牢一道坚固的防线,抵御外侮;另一方面,或许也是对地方势力的一种平衡和制约,避免地方水师势力坐大,尾大不掉,威胁中央政权,确保皇权的绝对威严,在乱世中维系朝堂的权力制衡。
尽管萨镇冰在名义上是广东水师提督,但实际上人却在北京,从未到广东上任。然而,由于种种原因,萨镇冰只能在名义上担任广东水师提督之职,而广东水师提督大印实际上由李准掌管。李准凭借着自己对广东海域的了如指掌,仿若熟悉自家后院每一寸土地,以及多年来在水师中摸爬滚打积累的实战经验,继续肩负起守护广东海域、保卫国家海防的重任。
隆重的授印仪式在虎门水师学堂的演武场举行。演武场四周墙头上,彩旗猎猎作响,红、黄、蓝、绿各色旗帜在风中舒展,场中,五千余名将士身着整齐的清军军装,身着号褂,脚蹬皂靴,身姿挺拔如苍松翠柏,列阵而立,眼神中透露出对未来的期待与敬意,以及对家国命运的担当。他们手中的长枪、大刀在日光下闪烁着寒光,仿若点点繁星,昭示着帝**队的赫赫威名。
巳时三刻,随着一阵激昂的号角声划破长空,军乐队鼓号齐鸣,授印仪式正式拉开帷幕。两广总督张人俊身着一品麒麟补服,头戴红宝石顶戴花翎,威风凛凛地端坐于高台之上的虎皮交椅中,身旁的几案上,摆放着水师提督大印,印身由精铜铸就,龙钮雕刻精美,龙须蜿蜒,龙睛圆睁,仿若随时都会腾空而起,扞卫皇权的威严。印面上,篆书刻着 “广东水师提督” 几个大字,朱红的印泥置于一旁,鲜艳夺目,仿若即将开启的是一场关乎国运的庄重仪式。
李准身着一袭崭新的将军服,胸前的勋章在阳光下熠熠生辉,仿若夜空中闪烁的繁星,彰显着他过往的赫赫战功。他迈着沉稳有力的步伐,仿若踏破山河的巨人,一步步走向高台。每一步落下,都似能感受到这片古老土地的震颤,承载着历史的厚重与未来的期许。身后,两名亲卫手捧佩剑,紧紧相随,身姿矫健,神情肃穆,仿若守护战神的天兵天将。
当李准走到台前,单膝跪地,双手接过大印的瞬间,全场响起雷鸣般的掌声,仿若汹涌澎湃的海浪,久久不息。这掌声,是将士们对他的敬重与拥护,也是对未来的美好期许,仿若奏响一曲激昂奋进的战歌,宣告着广东水师又重回李准麾下。