马车行驶了小半时辰才到东城偏南的埠街。
戚家如今是四品右佥都御史,爬上了御史台重要职位,很有些意气风发。
四进宅院加了套,成了五进大宅。
昨日郑绍君被母亲叫去说话后,就派人给戚家递了帖子。
并约了以前为他们联结的冰人,在戚家汇合。
两兄妹来到戚家被戚夫人殷勤迎入府中,瞧这态度就知道退亲之事他们要生悔。
果然还未等他们坐好,戚夫人就一脸惭色,“本该去看看你们母亲,奈何我也生了场病不好登门加病气。如今我好了,听说你们母亲也好了些,明后日我就与蓉姐儿过府去探望她。”
郑离惊知道蓉姐儿就是与大哥定亲的戚家长女戚芮蓉。
她在马车上看过对方的庚帖。
此女非大哥正缘,八字貌似相合实则是过境之雁。
既如此,无论对方说什么,此女都不会成为她大嫂。
戚夫人的友好态度并没有使郑绍君改变主意,他开门见山道:“夫人不必说其他,今日晚辈来是解决前个月夫人说的退婚之事。庚帖我已带来,还望夫人把我的庚帖还于我。”
冰人听到这话很是惊讶。
她还以为想要退婚的是男方,结果是女方先提。
这桩婚事当初能成的原因,冰人自然知道。
戚家竟是这样的人家,得了武安伯府帮度过难关就翻脸不认人。
但现在又要登武安伯府的门是怎么回事?
戚夫人没想到自己都如此明显表示要维持婚约之意,对方竟不接受。
还戳破给外人看。
这婚丈夫说了,不能退。
大女儿已没有后路可走,不如废极一用。
事情来得突然,戚夫人心里发苦,面上尴尬。
她一咬牙否认了要退婚之事:“再有两个来月就是你和蓉姐儿的大婚之期,何来退婚之说,大公子莫要开这玩笑。”
郑绍君愕然。
居然不承认他们提过退婚。
这脸皮让郑离惊也惊讶其厚度。
郑绍君惊愕过后直接气笑,“夫人是以为我武安伯府无人不成,竟如此耍弄我们?”
“不,没有,大公子莫要这般想。”戚夫人顿慌。
武安伯府要是翻脸,当初有能力帮他们戚家,现在就有能力毁掉他们。
若是没有郑家嫡次女与仙尊认识又得帝后看重这一出,退了就退了。
反正有人给他们戚家撑腰,不惧武安伯府。
但现在,那人撤得比兔子跑还快。
靠戚家自己这胳膊,怎比得过勋贵门阀的大腿。
担心被报复的戚夫人,更不想这婚事不成,“大公子,郑戚两家结亲已是众所周知之事实,不宜生变。蓉姐儿既然与你定了亲,她就是你的未婚妻,生是你郑家的人,死是你郑家的鬼。”
“不,我不要嫁郑家。”
门外突然走进个姑娘,一脸坚决的抗议,“母亲,我说过不嫁他的,你不要逼我!”
“芮蓉!”没想到女儿会出来坏事的戚夫人,连忙站起来喝止,“你胡说什么,回你房去。”
“不,这婚事非我所愿,既然说了退为何不退?”戚芮蓉满脸倔强的与母亲对峙。
眼睛看都不看郑家兄妹一眼。
戚夫人惊怒交加,气得脑袋都发晕。
这女儿以为退了这婚她还能有好路子走吗。
没有了。
不可能有了。
无贵人撑腰兜底,只会让他们戚家陷入忘恩负义的泥潭,一门尽毁!
“不退,不能退,这事你只能听父母的,你回房好好绣你的嫁衣去。”戚夫人几乎是咬牙切齿的命令女儿。
但心有他志的戚芮蓉依然坚持:“不,我不嫁!”
“你不嫁,我嫁!”门外又走进一个姑娘。
这姑娘俏脸紧绷,目光坚定,无视母亲和姐姐的震惊,她径直走到郑绍君面前自荐:“郑大公子,我姐姐不愿嫁给你,但我愿意,而且是真心愿意,你是否接受换我嫁与你为妻?”
郑绍君被这接连的突然状况惊愣当场。
一个出来说不嫁。
一个出来说要嫁。
她们还是姐妹。
如何不让人震惊傻眼!
他脸都红了,气的,也羞的。
戚夫人简直要晕厥过去,这一个个的,都主意大得很。
婚事都自己做主,父母都当闲的了
只有郑离惊还算淡定,还暗暗掐指算了一下。
随即看向又气又羞的大哥,提点他:“大哥,戚家不愿退婚,要换个姑娘嫁你,你可愿意?”
“我......”郑绍君想说自己不愿意。
他就算身体不好活不长,也不是别人能随意折辱之人。
但看到面前这个说想嫁他的姑娘紧张得浑身发抖,他皱着眉张了张嘴,没能干脆说出拒绝之言来伤人。
戚夫人一看,换人都不乐意,急了。
“大公子,溪姐儿她只比她姐小一岁,她性子温良大方,比她姐懂事,你娶她不会后悔的。”
她还给冰人使眼色。
冰人虽说想达成一桩姻缘,但戚家这样退婚反悔还换人嫁的戏码,她都四五十岁了都不曾经历过。
着实有点转不过弯来张罗。
鼓起勇气来自荐的戚芮溪,虽然身心都紧张得发颤,但依然咬牙站稳。
看着郑绍君的目光不退缩,希望他能收回退婚之意。
从未被姑娘家这么直直看着的郑绍君,回避了她灼灼的目光,脸色发红的求助于妹妹。
快帮为兄解决这难题。
郑离惊看到大哥羞窘难当,当即道:“戚家大小姐既然不愿嫁,就不勉强她了。”
她看向愿意嫁的姑娘,问她:“你为何想嫁我大哥?”
悬着心的戚芮溪面对郑家小姐的问话,红着脸回答:“伯夫人于我戚家有恩,戚家不敢忘,芮溪愿以己身报答,终生不悔。”
以一己之力,试图挽回戚家名声。
郑离惊瞧着这声音都在发颤的姑娘,淡然一笑。
“可我大哥并非你们戚家女不可。”
“我知道,可我仍然希望大公子能考虑我。”紧张含泪的戚芮溪,知道自己的行为相当惊世骇俗。
她依然颤着声音把话说完:“我虽无所长,但有真心相报,大公子若是不能伴我到白头,我亦愿守他到下一世。”
命忽难偕老,来生续相守。
这样的承诺,让郑绍君听得心神俱震。
尽管知道对方是义报前恩,也很难不受触动。
有心总比无心好。
就算是为了努力留后,他也希望是个真心想做他妻子的人为他续香火。
郑离惊也暗露赞赏,有勇气,有担当,还足够诚心。
不错。
但她转向戚夫人时却敛了神色,“戚家出尔反尔反复无常,本不是我大哥良配,然你们不愿退婚,换这个姑娘来嫁不是不可以,但有一个条件。”
“有何条件?”戚夫人都顾不上为小女儿的话震惊,连忙追问。
只要武安伯府不退婚,让他们保住地位和名声,他们什么都答应。
“半个月后让她过门,能做到,过往不究。做不到,郑戚两家的亲事作罢,由不得你们不同意。”
“你们只有一盏茶的时间考虑。”郑离惊说完,慢悠悠的喝了口茶。
戚家人愣瞪着。
郑大公子一言不发。
回神过来的戚夫人这才后知后觉,为何郑家上门谈这么大的事都没个大人相随。
竟原来这位郑家嫡次女就能做郑家大房的主。
想到这几日的传闻,她一咬牙,点头:“可以,只是再急也得有合适日子才行。”
冰人的脑筋转过弯来了,她立马出声道:“有有有,这个月有五六个好日子呢!”
说着就拿出随身携带的历本,哗啦啦就翻出几个黄道吉日。
开始敲婚嫁日期。
戚家俩姑娘,一个缄口不言恩不恩,只庆幸自己不用嫁给一个活不过二十的男人。
一个因没失信松一口气,坦然接受将要匆匆来临的亲事。