清晨,李勋带着分散成商队的将士继续南下。
越往南安城的方向去,路上的行人就越多。大大小小的商队络绎不绝,有的是运送粮食,有的是贩卖布匹,甚至还有专门运送木材和石料的队伍。
";将军,";一名斥候凑近马前,";前面不到二十里,就是南安城的地界了。";
李勋点点头,正要说话,突然看到远处有个庞然大物横亘在官道上。
";那是......";他眯起眼睛仔细打量。
那哨卡远比寻常的检查站要大得多。高大的围墙用青石垒砌,足有两丈多高。墙头上还有了望塔,不时有士兵巡视。
整个哨卡就像一座小型寨子,横贯在官道上。进出的商队都要从那座寨子中穿过,接受盘查。
";这七皇子,";李勋暗自惊诧,";好大的手笔!";
随着距离越来越近,他看得更加清楚了。
寨子的大门足有三丈宽,可以让两辆大车并行通过。门楼上站着弓箭手,警惕地注视着来往的商队。
两侧还有暗堡,里面不时传出士兵操练的声音。就连马厩都修得异常坚固,显然是为了应对紧急情况。
";这根本就不是普通的哨卡,";李勋心中一凛,";这是一座小型要塞!";
有这样的关卡把守,任何可疑的人都休想轻易混进南安城。
";将军,";一名亲兵低声道,";前面的商队都在排队等候检查。";
李勋看去,果然有十几支商队在寨子外排成长龙。士兵们正在逐一盘查,连货物都要打开检视。
";这些士兵......";他仔细观察,";训练有素,警惕性极高。看来七皇子是真的在南安城下了大功夫。";
不远处,一支商队正在接受检查。
";路引!";士兵厉声喝道。
那商队的领头人连忙递上路引。士兵仔细查验,又派人检查了货物,这才放行。
";都记住了,";李勋低声叮嘱,";待会按照商队的规矩来。千万不要露出破绽。";
众人纷纷点头。
看着前方那座巍峨的关卡,李勋心中越发凝重。这样的防守,这般严密的盘查,七皇子究竟在防备什么?
还是说,他早就料到朝廷会派人来查探,所以才设下这样的关卡?
";这个混血皇子......";李勋眯起眼睛,";果然不简单啊......";
商队缓缓向前移动,那座横亘在官道上的要塞,仿佛一头沉睡的巨兽,正在等待着他们的到来。
轮到他们的商队时,李勋示意手下递上路引。那名士兵统领接过路引,仔细查看起来。
";路引有问题。";片刻后,统领冷冷开口。
";这位将军,";李勋故作惊讶,";这可是朝廷颁发的越州路引,有何不妥?";
";越州路引?";统领冷笑一声,";现在进入南安府,必须要用南安府特别颁发的路引。这是七皇子的命令。";
李勋心中一紧,强自镇定道:";这...这是何时的规矩?我们一路南下,还是头一次听说。";
";新规矩。";统领面无表情,";没有南安府的路引,任何商队都不得入境。";
李勋正要说话,突然听到四周传来喧哗声。他转头看去,只见其他几支";商队";也都被拦了下来。
那些同样装扮成商人的将士们,正在跟士兵争执。
";怎么回事?";李勋问道。
";都一样,";统领冷冷道,";你们的路引都不合规矩。";
李勋心中警铃大作。这未免太巧了,他们分散成十几支商队,却同时被以路引问题拦下?
";那不知道去哪里办理南安府的路引?";他试探着问道。
";回去吧,";统领挥挥手,";现在不办理新路引。等通知。";
李勋看着对方冰冷的眼神,心中越发不安。这分明就是在针对他们!
难道...他们的身份暴露了?
";将军......";他身边的亲兵低声道,显然也察觉到了不对劲。
";别慌,";李勋压低声音,";按商人的规矩来。";
他转向统领,露出为难的表情:";将军,我们这一路辛苦赶来,总不能就这么回去吧?货物都是有定期的......";
";规矩就是规矩,";统领打断他的话,";没有南安府的路引,一个也不准过。";
说着,他对手下挥了挥手:";送客!";
几名士兵立即上前,态度强硬地要赶他们离开。
李勋环顾四周,发现其他商队都在正常通行,只有他们这些人被拦下。这情形,怎么看都不对劲。
";走吧,";他只得带着人离开,";我们先找个地方歇脚,再想办法。";
队伍缓缓退出关卡,李勋回头看了一眼那座要塞。城墙上的弓箭手似乎比刚才多了不少,全都警惕地注视着他们。
";将军,";等走出一段距离,亲兵才低声道,";我们怕是暴露了。";
李勋没有说话,只是眉头紧锁。这七皇子,不但在南安府布下了这样的关卡,还似乎早就料到他们会来。
否则,怎会这般巧合,正好以路引为由将他们全都拦下?
";传令下去,";他沉声道,";所有人保持警惕。这南安府,恐怕没有我们想象的那么好混进去!";
李勋带着众人向北退去,回到昨日落脚的集市。
";将军,";一名亲兵低声道,";我们是不是真的暴露了?";
李勋摇摇头:";还不能确定。或许真的是路引的问题。";
但他心里清楚,事情绝不会这么简单。那个士兵统领的态度,明显是在针对他们。而且,为什么偏偏是他们所有的商队都被拦下?
";传令下去,";他吩咐道,";让兄弟们分散打探,看看其他商队是不是也遇到同样的问题。";
可他不知道的是,就在此时,一支精锐的骑兵队伍正在悄无声息地布下天罗地网。
为首的将领身材魁梧,正是神威军统领辛弃疾。
";大人,";一名斥候来报,";李勋已经退回北面的集市。";
辛弃疾冷笑一声:";果然如殿下所料。这些人装得再像,也逃不过我们的眼睛。";
他转身看向身后的三千精锐,这些都是神威军中的百战老兵。
";传令下去,";他沉声道,";各部按计划行事。记住,一定要把这些人困在这里,一个都不能放走!";
";是!";
一支支骑兵队伍悄然散开,在暗处布下了一张大网。
集市上,李勋还在思索对策。
";将军,";一名手下匆匆赶来,";打听清楚了,其他商队的越州路引都能通行,只有我们的不行。";
李勋心中一沉。这下可以确定了,他们确实暴露了!
可是......他们明明伪装得天衣无缝,对方是如何发现的?
难道说,从他们入境的那一刻起,就已经被人盯上了?
想到这里,李勋突然感到一阵寒意。这七皇子的势力,恐怕比他们想象的还要可怕得多!
而此时的他还不知道,辛弃疾的神威军已经在四周布下了天罗地网,只等着收网的那一刻!