晨光熹微,澜沧关内肃穆庄严。
苏寒站在关门前,亲自迎接这支载着阵亡将士遗体的队伍。当第一辆覆盖着白布的马车驶入关内时,他躬身行礼,以最高的礼节迎接这些为神武军浴血奋战的英魂。
朝阳渐渐升起,金色的阳光洒在白布上,映照出一片圣洁的光芒。
\"传令下去。\"苏寒的声音低沉而庄重,\"在关内西侧选一处风水宝地,建立忠烈祠。三千八百将士的魂灵,当得到最高的祭祀。\"
\"另择一处高地,修建军人陵园。每位阵亡将士都要有独立的墓碑,上书其名、军职、战功。让后人知道,是他们用生命铸就了神武军的威名。\"
杨再兴单膝跪地:\"主公,末将请命监督忠烈祠和陵园的修建。这些战死的兄弟,都是跟随末将出生入死的袍泽......\"
\"准。\"苏寒扶起杨再兴,\"你亲自督建,必能让英魂安息。\"
晨光中,苏寒来到伤兵营。数千名受伤的将士正在接受治疗,有的伤势严重,有的已经清醒。看到主帅到来,许多伤员想要起身行礼。
\"都别动!\"苏寒连忙制止,\"养伤要紧,不必多礼。\"
他走到一名重伤将士床前。这名将士腹部中箭,虽然保住了性命,但恐怕难以再上战场。
\"主公......\"重伤将士虚弱地开口,\"末将、末将无能,怕是不能再为主公效力了......\"
\"说什么傻话。\"苏寒握住他的手,\"你已经为神武军流过血,就永远是我的兄弟。养好伤后,愿意留在军中的,我依然委以重任;想要归隐的,我赐田赐宅,保你终身衣食无忧。\"
这番话不仅是对这名伤员说的,更是对所有伤病将士的承诺。营房内顿时响起啜泣声,这些来自不同时空的将士,终于感受到了真正的归属。
\"来人!\"苏寒站起身,\"立刻设立抚恤司,统计每一位阵亡将士的功绩,妥善安置伤病将士。从今以后,但凡神武军将士,生则同袍,死则同祭!\"
正午时分,苏寒在议事大厅召集众将。
\"杨再兴。\"
\"末将在!\"
\"此战斩杀秦战,首功当属于你。今升你为神武大将军。\"
\"末将不敢居功,全赖将士用命。\"
苏寒摆摆手:\"正因如此,更要重赏有功之人。\"
接着他宣布了一系列任命,战功显着的将士都得到提拔嘉奖。
傍晚,关内张灯结彩,设下千席宴席犒赏三军。
将士们举杯畅饮,忠烈祠内的长明灯与关内灯火交相辉映。
\"诸位。\"苏寒举杯而起,\"还记得最初时,我们只有千人虎贲军。如今,却能击溃北玄十万大军!\"
\"但这只是开始。北玄必定不会善罢甘休,他们还会派更多军队来犯。\"
他目光如炬:\"可我们不但不怕,还要主动出击。澜沧关外的胜利,将是我们向北进军的第一步!\"
\"主公威武!\"
\"神武军必胜!\"
\"你们都是从历史长河中被召唤而来的英魂。在这片陌生的土地上,我们彼此相依。今日我在此立誓:但凡追随我苏寒的将士,生有荣华,死亦英灵不散!\"
将士们热泪盈眶:\"誓死追随主公!\"
\"好!\"苏寒一饮而尽,\"来日方长,大业可期!\"
夜深人静,议事大厅内灯火通明。
苏寒、陈宫、杨再兴三人围坐案前,面前摊开一张战局地图。
\"主公,\"陈宫指着地图,眼中精光闪烁,\"如今北玄三路大军,秦战部六万人已在澜沧关外覆灭,张宁的一万铁骑也被李将军拿下。就只剩下薛岳那不到三万人马还在越州北部岳麓山与辛将军对峙。\"
杨再兴接过话头:\"薛岳此人谨慎,一直龟缩在岳麓山不敢轻动。但他还不知道秦战大军已经覆没的消息。\"
\"正是!\"陈宫眼中闪过一丝锐色,\"此时不动,更待何时?若等他得知消息,必定会立即撤军。到时就算追,也难以全歼。\"
苏寒沉吟片刻:\"公台的意思是?\"
\"末将以为,\"陈宫手指在地图上划过,\"应当立即派一支精锐,从这里绕到薛岳军后方。待我们前后夹击,薛岳军必然腹背受敌,首尾难顾。\"
\"主公!\"杨再兴猛地站起,\"末将愿率五千神武军,即刻出发,断其后路!\"
苏寒看向陈宫:\"公台觉得如何?\"
\"正合我意。\"陈宫点头,\"杨将军此战斩杀秦战,威名已立。若由他出马,薛岳军心必定大乱。\"
\"好!\"苏寒一拍案几,\"就依你二人之计。杨再兴即刻带五千精锐出发,务必在天亮前赶到薛岳军后方。我即刻派人通知辛弃疾,明日一早对张岳发起总攻。\"
\"末将遵命!\"杨再兴抱拳,转身就要离去。
\"且慢。\"苏寒叫住他,\"此去虽只有五千人马,但若能一举拿下薛岳,便是为我军再添一场大胜。你要小心行事,切莫贪功冒进。\"
\"末将明白。\"杨再兴郑重应道。
待杨再兴离去,陈宫开口道:\"主公放心,若能拿下张岳,北玄十万大军便已全军覆没。到时我军声威大震,必能震慑四方。\"
苏寒望向窗外夜色:\"不错。这一仗,关系重大啊......\"
月色如水,五千神武军精锐悄然离开澜沧关,向着岳麓山方向疾驰。
杨再兴策马在前,身后铁骑列队,马蹄裹布,行进无声。夜风中只听得到盔甲轻微的碰撞声。
\"将军,前方三里有一片树林。\"斥候来报。
杨再兴点头:\"绕过去,不要惊动任何人。\"
队伍调转方向,避开可能暴露行踪的地方。这支队伍如同一条潜行的巨蟒,在夜色中悄然前进。
\"将军,按这个速度,天亮前必能赶到薛岳军后方。\"亲兵低声道。
杨再兴眯起眼睛:\"传令下去,加快行军速度。我要在薛岳军还在沉睡时,就切断他们的退路。\"
月亮渐渐西沉,东方泛起鱼肚白。
远处群山轮廓渐渐清晰,那就是岳麓山。杨再兴勒住战马,举起望远镜。晨雾中,隐约可见山腰处点点营火。
\"薛岳,你的末日到了。\"杨再兴冷笑一声,随即挥手下令,\"全军准备,按计划列阵。天一亮,辛将军就会发起总攻,到时......\"
话未说完,前方突然传来一阵马蹄声。