林峰踏着雪地,脚下的雪发出咯吱咯吱的声响。
这场突如其来的大雪,是蜀都这座素有春城之称的城市百年一遇的景象。往日里,即使是大冬天,这里也应该是绿意盎然,然而现在,一切都被厚厚的白雪覆盖。
林峰忧心忡忡,这样的大雪,使得林家即便家财万贯,也难以购得粮食。
那些精明的粮商们,打算将粮食储存到青黄不接的时候再出售,以图卖个好价钱。
对于这样的商业策略,林峰虽然理解,但心中仍不免感到无奈。
在这样的环境下,和商人谈道德无异于对牛弹琴。
明白的人都知道,一旦到了春天,粮荒将会带来更大的灾难。
这一次受灾的可是整个蜀中,不是蜀都一个地方,而想把粮食运进蜀中,却不知何时才能实现。
一想到那崎岖的蜀道和险峻的栈道,林峰就头皮发麻。
蜀中地区历史上很少发生粮荒,但一旦发生,后果将不堪设想。
即便朝廷全力救援,那险峻的山路也可能成为救援的阻碍。
此时的蜀中,仿佛成为了一个巨大的盆子,盛满了从天而降的大雪。林峰听说北面的一些郡县,雪深已达两尺。
在这样的日子里,白鹭书院也停课了,林峰只能呆在家里。
别人家自己管不着,自己唯一需要牵挂的就是家里人能不能吃饱肚子。看到胡媚娘焦急地来找自己,林峰心中一叹,知道自己还得为百花楼的那些妓子和龟公操心。
“百花楼的姑娘们都去排队买粮了。”胡媚娘低着头说,“但常平仓的粮食只卖给百姓,不卖给我们。有的人甚至愿意用身体去换,可他们都不答应。”
林峰笑了笑,说:“家里还有些粮食,你先带回去应急吧。”胡媚娘感激地带着十担粮食回去了,虽然不多,但如果节省着用,应该能撑一个月。
家里的粮食不够吃了,于是周大牛他们开始出去打猎。
大雪封山,正是捡拾冻死的野兽的好时机,他们对此已经轻车熟路。
青峡县地势高,冬天有时会下雪,所以他们经常遇到这样的情况。
而林峰这段时间则喜欢在空闲时去逛街,尤其是街边的茶馆。
但他从来不用茶馆里的茶,每次都自带茶叶。
没过多久,他就在蜀都城的斗茶界博得了大名。现在一进茶馆,那些富足的闲人就会拱手称他为“林校尉”,然后过来蹭一杯他的清茶喝。
掌柜的也了解他的习惯,每天都会为他准备一套精美的茶具,并用滚开的水烫过,因为林峰是个爱干净的人,别人碰过的茶碗他都不用。
斗茶与品茶,皆是风雅之事,每当有人前来,总会凝视着林峰所用的茶具,发出由衷的赞叹。
然而,在林峰的茶席上,仅有一壶一杯而已。想要品茶,只能自备杯子前来倒取。
“林少兄,近期还是少出门为妙。”有人提醒道,“形势颇为不妙,那些穷鬼现在看着我们兄弟的眼神,简直就像饿狼。万一心生恶念,可就麻烦了。”
林峰闻言笑道:“穷生奸计,富涨良心。我们兄弟虽在此处享得片刻清闲,但谁不是肩负着一家老小的生计?连带家中的仆役丫鬟,还有不时来借米的乡邻,我们何曾拒绝过?无妨,我们只需过好自己的日子,朝廷自会安顿好百姓的。”
话音刚落,一位胖乎乎的商人便凑过来,神秘兮兮地说:“你们恐怕还不知道吧?江边出了件奇事。有个渔夫在江上打鱼时,竟从江中捞起一个石人。那石人在水中沉睡了不知多少年,身上长满了水藻。渔夫清除水藻后,发现石人上刻着两行字。你们猜猜是什么?”
见这商人说得如此神秘,林峰和其他人纷纷摇头表示不知,并催促他快些揭晓答案。
那商人美美地品了一口林峰倒的茶,故意卖了个关子,才小声说道:“这上面的字可是掉脑袋的话,各位兄弟千万别传出去。”
在众人纷纷点头保证后,他终于揭晓了答案:“莫道石人一只眼,此物一出天下反。”
此言一出,在场之人皆倒吸一口凉气,面色瞬间变得惨白。
他们不由自主地望向那些站在别人家屋檐下等待雇佣的穷鬼,见那些人面无表情地盯着自己,他们不禁打了个寒颤,越看越觉得这些人似乎心怀不轨。
众人的脸色开始发青,胆小的人甚至开始瑟瑟发抖。
“别担心,”一位商人强装镇定地说,“益州军就在城外,那些穷鬼不敢轻举妄动。”
林峰的脸色却突然沉了下来,他摆手说道:“这位兄长,千万别太信任益州军。他们还能干什么?诸位都知道,小弟是从青峡县搬来的。为何搬家?还不是因为青峡县发生了民变,我实在是不敢留在那里才搬到蜀都城的。你们不知道啊,乱民攻破了青峡县,将城里的人几乎杀光。
我带着乡民进城时,那场景惨不忍睹啊!满大街都是死人,许多妇女赤身**地死在大街上,小孩子也被活活摔死。我为此做了一个多月的噩梦,还大病了一场。一百多军卒去攻打贼首,死伤惨重。要不是百姓帮忙,那些军卒根本屁用不顶。只会伸手向我们要钱说是犒军钱……”
随着林峰详细叙述青峡县的惨状,茶馆内的富人们个个面露凝重,再无一丝笑意。
青峡县之事这些人还是知道的,毕竟作为通往南蛮的要冲,许多富商都与那里有千丝万缕的关系。
当林峰的描述与他们所知道的情况相互印证时,恐慌情绪在众人心中迅速蔓延。
林峰言毕,起身便走,桌上的铜钱他连数都未数。
他的离去,让其他富户也失去了品茶的兴致,一个个垂头丧气地拱手告别。
坐在马车里,林峰微微掀开帘子,向外张望。果然不出他所料,那些富人们步履匆匆,各自回家。还有一些人正往城外赶去,骑驴的、坐车的,形形色色。
他闭上眼睛,反复思考这次行动的每一个细节。
到目前为止,一切都在掌控之中,没有露出任何马脚。既然那些富商们可以为富不仁,那就别怪老百姓揭竿而起了。
林峰始终将自己视为老百姓的一员,无论他拥有多少财富,这一信念始终未变。
他已经在人们心中种下了恐慌的种子,现在就只需静静等待它们发酵、成长,最终结出果实。
人的情感是脆弱的,而安全感是自古以来华夏人就孜孜以求的。
如今,他正是要在这安全感上动刀子,看看这些既得利益者能挺到何时。
对于老百姓造反的行为,林峰并不觉得有什么不对。
面临饥饿和死亡的威胁时,难道还要坐以待毙吗?如果事情真的落到自己头上,他相信自己会做得更加决绝。他从来就不是一个顺从的臣民!
谣言往往比风传得还要快,很快整个蜀道就传遍了。
现在造反的几个征兆已经齐备:石人、箴言、灾荒。在林峰看来,如今的蜀都城已经岌岌可危。
“这些天你一定要记住,能不出门就不要出门。”林峰最后叮嘱道。