正当林峰与陈素素闲谈之际,狗子满面笑容地从外头奔进来,径直跑到林峰面前,乐呵呵地说:“少爷,朝廷的救济粮到了,按律令咱家还能领三担多免费的粮食呢。”
听闻此言,林峰顿时笑得合不拢嘴,这可是他头一回享受到大乾朝的福利。当即吩咐管家老丁带上竹筐赶紧去领取,听说这批粮食中麦子占了大头。
林峰不仅让老丁去领自家的份额,还让他传话出去,若有不喜麦子的,林家愿以八两稻谷换一斤麦子,大量收购。
对蜀中人来说,吃惯了稻谷的胃哪受得了麦子,因此不出两日,林家便收获了诸多麦子。
林家的磨盘开始昼夜不停地运转,将麦子磨成面粉,麸皮则用来喂猪养羊,麦子更是被细细地磨了三遍。
第三遍磨出的麦子蒸出的馒头色泽黝黑,口感粗糙,花娘不解林峰为何要弄出这么多黑面,这与吃麸皮有何区别。
林峰却道:“这可是救命的粮食啊。自开春以来滴雨未下,一旦雨季来临,不知这里会下多少雨。到那时你便知黑面的重要了,人若没了吃的,观音土都能往下咽,更别说黑面了,那可都是宝贝。”
林家大肆购买粮食的举动终于引起了官府的注意,一名小吏来到林家,传话让林家家主明日清晨前往刺史府,刺史大人有话要问。
母亲周氏心中忐忑,毕竟林家现在的行为与那些粮商无异,都是在灾荒之年大肆囤积粮食,地方官府自然要过问。
林峰却觉得无妨,当晚便歇在了陈素素屋里。
“夫君,明日若事有不妥,咱们就把粮食还给常平仓可好?”陈素素翻身坐起,忧心忡忡地对正在逗弄女儿的林峰说道。
林峰摇摇头笑道:“无须如此,我们并未触犯律法。之所以能买到这么多粮食,实则是刺史谯孟的自尊心在作祟。他想告诉蜀郡百姓,如今有了水便不用担心粮荒,只待夏粮收割,灾祸自会过去。
他将朝廷救济的麦子无偿分发给百姓,不分上等户、下等户,每家都有,实则是在拿朝廷的粮食贿赂蜀郡百姓。
如今他可能也觉得有些不妥了。虽说他将岷江之水引了上来,但干旱却愈发严重。待夏季一过,秋汛来临之时,他还得将填进河道的石头再取出来,否则江水便会倒灌。
若蜀都成了泽国,他恐难逃罪责。不过这是干事之人必须承担的责任,他应该能扛得住。”
夫妻二人窃窃私语了许久,这才将陈素素哄睡。林峰也闭上双眼,养精蓄锐准备明日去见见这位刺史大人。
次日清晨,城门刚开,林峰便进入蜀都城,来到刺史府门前等候谯孟的接见。
官场最重上下尊卑,林峰既是朝廷官员,更需遵守规矩。妄图白衣傲王侯之人,皆是愚钝之辈。
谯孟比林峰想象中年轻许多,不过四十多岁。高鹏离任时,林峰曾匆匆见过他一面。
也不知高鹏一家是否已安全抵达京城,这么久都未来信。
“林校尉在想什么?如此出神?”谯孟甚是诧异,这少年明明在与自己交谈,却不知为何突然神思恍惚,实乃大不敬。
“使君恕罪,下官忽想起恩师,不禁有些担忧!”林峰连忙回道。
“正所谓,生死有命,富贵在天,行船走马,本就三分险,你年纪轻轻却暮气沉沉,实非为人之道也。”
林峰闻言拱手向谯孟致谢其教诲,复又落座言道,“使君大人既能让蜀都城清泉涌动,遍地生机,为何对即将到来的大灾却视而不见?”
谯孟瞥了林峰一眼,笑道:“只要尔等富人不再疯狂囤粮,老夫实难想象蜀都城还会有何灾害。旱魃易降,人心之贪欲却难除啊!”
林峰微微一笑,道:“使君大人运气极佳,入冬之时几场大雪,将蝗虫卵尽数冻毙。否则以蜀中气候,待至天热,必是飞蝗遮天蔽日。”
谯孟呵呵一笑,不再言语,他深知林峰定会给出其如此疯狂囤粮的缘由。
“蜀都商业繁荣,商机遍地,人人皆可为商,林家粮食之主要功能,乃在于酿酒。酒酿成后,我便以此酒赴‘关市’,与西凉人交易,换取牛羊毛皮,甚至可能换得战马。只要能为大乾换得一匹战马,西凉便少一匹可用之骑。”
“借口虽妙,但老夫以为,蜀地之民如今缺粮,你却以粮酿酒,实为不妥。权衡之下,林家粮食必须平价售出,否则老夫将不得不采取严厉措施。刘凼顾及属地商业,老夫却不在乎。在老夫看来,回归农桑,方为正途!”
林峰起身施礼,道:“使君之言,字字珠玑,句句在理。林峰即刻回家,将粮食平价售出,绝不敢让使君担忧。”
谯孟脸上并无喜色,反而淡淡道:“高鹏将你夸得天上少有,地上无双,原来也不过如此,真是见面不如闻名啊!”
林峰笑道:“小子不过滥竽充数,蒙恩师青眼有加,实乃惭愧之至!”
言罢,林峰不再逗留,即刻告辞。谯孟亦未相送,只坐在大厅中,以指轻叩桌面。
刘凼此时从屏风后转出,疑惑道:“此与他往日性格大相径庭,老夫以为其中必有蹊跷。”
谯孟面无表情,道:“老夫准备颁发均粮令,蜀都粮食需按人头分配,而非以金银多少为论。”
刘凼闻言,即刻道:“只有造反之人,才会以均粮、均田为口号。下官以为,使君你等不到此令发布,便会被贬官。蜀中大族众多,朝中为官者不在少数,你岂能不知其中利害关系?”
谯孟站起,烦躁道:“春时已误,夏粮收割正值雨季,粮食一旦遭大雨侵蚀,减产必不可免。我们既要时时警惕岷江洪峰,又要关注田地禾苗长势。最令人无奈的是,还要与林峰等人斗智斗勇。蜀都前些时日还传出独眼石人传闻,这两年,蜀都可谓灾祸连连。若不用雷霆手段,迟早会生出民变。”
此时,林峰带着狗子在蜀都闲逛,难得出门一次,自是要玩个痛快。
初春的蜀都城,终从萧条中走出,街道两旁店铺纷纷开门迎客。
今日答应了林珊,要给她带一套泥人的。