满门忠烈被流放，嫂嫂助我平天下 第二十三章 答应剿匪

韩鸣开门见山，没有丝毫隐瞒。

“我想知道，这伙山贼的来历，以及……是谁走漏了风声。”

几个消息贩子对视一眼，神色凝重。

“韩老板，您放心，我们一定竭尽所能，为您查明真相！”

韩鸣点点头，又掏出几锭银子，塞到他们手中：“拜托了！”

送走消息贩子，韩鸣又马不停蹄地赶往县衙。

他要找县令刘宝庆，寻求官府的帮助。

虽然之前刘宝庆帮过他。

但韩鸣心里清楚，官场上的事，真真假假，虚虚实实，不能完全相信任何人。

他必须多方打探，才能确保万无一失。

到了县衙，韩鸣却扑了个空。

衙役告诉他，刘宝庆一早便出了城，说是去巡视乡野了。

韩鸣心中一沉，一种不祥的预感涌上心头。

他没有放弃，又在县城里四处奔走，拜访了几个平日里与他有些交情的商户，旁敲侧击地打听消息。

几经周折，韩鸣终于从一个布商口中，得到了一个重要的线索。

“韩老板，您可得小心点儿。

我听说，刘员外前几日，曾与几个陌生人有过接触。

那几个人，看着就不像善茬，身上带着一股子匪气……”

韩鸣心中一震，刘员外！果然是他！

他又追问了几句，得知那几个陌生人，正是乱石岗附近的山贼！

所有的线索都指向了刘员外。

韩鸣再也无法抑制心中的怒火，他猛地一拍桌子，茶杯震得粉碎。

“刘员外！你这个老贼！我与你势不两立！”

韩鸣的双眼充血。

他想起之前刘员外三番五次地找他麻烦。

先是派李四等人闹事，后又联合其他商户抹黑他的布庄。

如今，更是勾结山贼，劫了他的货，害了他兄弟们的性命！

这笔账，他一定要跟刘员外好好算算！

“砰！”

韩鸣一掌拍在刘宝庆面前的桌案上，上好的黄花梨木桌案竟被他生生拍出一道裂痕！

刘宝庆吓得一哆嗦，差点从椅子上跳起来，他惊恐地看着韩鸣，结结巴巴道：“韩……韩老板，你这是作甚？有话好好说，动什么手啊！”

韩鸣双眼通红，死死盯着刘宝庆，声音沙哑得像是从地狱里爬出来的恶鬼：“刘大人！我敬你是县令，才尊称你一声大人！可你看看你做的好事！”

他将手中厚厚一沓纸摔在刘宝庆面前，纸张散落一地，上面记录的，正是他这几日奔波搜集到的所有证据，每一条，都指向刘员外与山贼勾结的罪行。

“刘员外勾结山贼，劫我货车，杀我兄弟！这事，你管不管？！”韩鸣逼视着刘宝庆，一字一顿，字字泣血。

刘宝庆低头翻看着那些证据，脸色一阵青一阵白。

他当然知道刘员外平日里做的那些龌龊勾当，只是碍于刘员外在长林县的势力，一直睁一只眼闭一只眼。

可他没想到，刘员外竟然如此胆大包天，竟然敢勾结山贼，劫掠商队！

看完证据，刘宝庆抬起头，看着韩鸣那张因为愤怒而扭曲的脸，心里一阵发虚。他干咳两声，试图缓和一下气氛：“韩老板，你先消消气。这事……这事确实严重。不过，剿匪之事，非同小可啊……”

“非同小可？”韩鸣冷笑一声，声音里充满了嘲讽。

“刘大人，您是怕了那伙山贼吧？还是说……您跟刘员外，也有什么见不得人的勾当？”

“你……你胡说！”刘宝庆被戳中心事，顿时恼羞成怒。

“本官身为朝廷命官，岂会与贼人勾结？韩鸣，你不要血口喷人！”

韩鸣步步紧逼，气势凌人：“是不是血口喷人，刘大人心里清楚！我只问你，这伙山贼，你剿还是不剿？！”

刘宝庆被逼到了墙角，额头上渗出了细密的汗珠。他心中暗暗叫苦，这韩鸣平日里看着和和气气的，没想到发起狠来，竟然如此可怕！

他眼珠一转，开始找借口推脱：“韩老板，你有所不知啊。那伙山贼盘踞在乱石岗，地势险要，易守难攻。若是贸然出兵，恐怕会损失惨重啊……”

韩鸣冷冷地打断了他：“刘大人，您就别找借口了！什么易守难攻，不过是您畏惧山贼的托词罢了！”

“你……”刘宝庆气得脸色铁青，却又不敢发作。

“刘大人！”韩鸣深吸一口气，强压下心中的怒火，语气缓和了一些，“我知道您有您的难处。但您想过没有，若不及时剿灭这伙山贼，长林县会变成什么样子？”

他顿了顿，继续说道：“山贼横行，百姓遭殃，商路断绝，长林县的商业将遭受灭顶之灾！到时候，别说您的政绩了，恐怕连您的乌纱帽都保不住！”

刘宝庆闻言，脸色变幻不定。他当然知道韩鸣说的都是事实。长林县的繁荣，很大程度上依赖于商业。若是商路被山贼切断，后果不堪设想。

“更何况……”韩鸣见刘宝庆有所动摇，又加了一把火，“我韩鸣可以向您保证，只要您出兵剿匪，我愿意拿出一部分收益，作为军费！剿匪成功之后，长林县的商业必将更加繁荣，您的政绩，也会更上一层楼！”

刘宝庆的眼睛亮了起来。他心动了。

韩鸣开出的条件，实在是太诱人了。既能剿灭山贼，消除隐患，又能获得军费，提升政绩，这简直是一举多得的好事！

他沉吟片刻，终于下定了决心：“好！韩老板，本官答应你！出兵剿匪！”

韩鸣紧绷的神经终于放松了下来，他长舒一口气，拱手道：“多谢刘大人！我相信，在您的英明领导下，一定能将那伙山贼一网打尽！”

刘宝庆捋了捋胡须，脸上露出了得意的笑容：“那是自然！韩老板，你就等着好消息吧！”

二人对视一眼，各怀心思，却又在这一刻达成了共识。

晨曦初露，长林县城门缓缓开启，一支由县令刘宝庆亲率的军队浩浩荡荡地出发了。

韩鸣骑着一匹枣红马，紧随刘宝庆身侧。

他身穿一身轻便的劲装，腰间别着一把防身的匕首，背上背着一个鼓鼓囊囊的包裹，里面装着他精心准备的“秘密武器”。