登凤阙 楔子 楔子

南祁景泰十七年，天下大旱，河落海干。

旱灾之下，各地农耕不兴，畜牧不旺，粮价物价大幅度上涨，贫苦的灾民为求生计，不得不沿路乞讨，奔向富庶的京城。

自古天灾连**，大批民众受灾流亡，抢劫、偷盗、流寇作乱之事也频频发生，百姓苦不堪言。然而平时躬勤政事、宵衣旰食的祁景帝独孤稷却在这紧要关头骤然病倒，卧床数日不起，遂命太子独孤衡监国。

太子独孤衡临危受命，又急于向祁景帝证明自己的贤德与睿智，正好借此机会大展拳脚。一方面，他出兵平定叛乱，安抚受灾百姓；另一方面，他下令各州府开仓赈粮，解决灾民的燃眉之急。同时还想出了个以工代赈的法子，挑选年轻力壮、机敏灵活的灾民进入植被茂密的深山挖掘水源，引入村庄供人畜饮用和庄稼灌溉，这个方法不仅短暂地解救了部分受灾较轻的地方，还有效防止了流民大批量涌入京城。

约两月有余，国内局势逐渐趋于稳定。太子思虑之周全，行事之果决，成效之显著，得到了朝野内外一片好评。

常言道，气忌盛，心忌满，财忌露。在太子之位上战战兢兢多年的独孤衡毕竟还是年轻气盛，在一举取得臣民的信任和拥戴时，也越发沉不住气，不知不觉便开始居功自傲，固执己见，对部分朝臣关于加强边境防御的谏言充耳不闻，一门心思扑在平定内乱和救灾善后上。

六月中旬，北原国果然挥戈南下，十万铁骑长驱直入，势如破竹。不过数日，南祁北边军事重镇居雁关失守，守将宋廷明被斩杀后悬首于城门之上，满门妻儿老小无一幸免，横尸街头。城中百姓仓皇出逃，流离失所，朝廷内外闻之无不惊惶。

病情刚刚有所好转的祁景帝闻讯龙颜大怒，一面训斥太子独孤衡监国不力，刚愎自用，不堪担当大任，一面命皇三子晋王独孤彻挂帅征伐，率赤羽军二十万人，即刻北上御敌，收复失地，并擢越国公夏侯渊为车骑将军，夏侯渊长子夏侯翖为屯骑校尉随军作战。

旌旗蔽日敌若云，兵矢交坠士争先。万里无人收白骨，家家城下招魂葬。北原国的入侵蓄谋已久，且储备充足，行的又是雷霆手段，大军一路势如破竹，所及之处硝烟弥漫，尸横遍野，血流成河，战争悲壮而惨烈。

南祁被动应战，先前因平定国内动乱已耗费大量资源，从一开始就人心惶惶，士气不振，导致战场上连连失利。他们眼睁睁看着自己的国土被践踏，家园被摧毁，同胞被屠戮，却束手无策，无计可施。

面对如狼似虎的北原敌军，晋王独孤彻英勇无畏，率二十万赤羽军浴血奋战数月，也只是暂时遏制了敌军所向披靡的攻势，并无逆转战局的迹象。

两军对峙，战场上战鼓隆隆，士气高昂。然而，随着战事的持续，一鼓作气之后，士气逐渐衰退，再次鼓劲已然不足，三鼓之后更是疲惫不堪。赤羽军历经数月的激战，将士们伤亡惨重，身心疲惫，早已力不从心。他们为了保卫家园和信仰，付出了巨大的牺牲和努力，但此刻，他们急需休整和恢复，以应对接下来的挑战。

至十月，天气骤然转寒，战事越发吃紧。也不知是谁起的头，赤羽军营中，突然响起一首激昂慷慨、同仇敌忾的战歌：

岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇。

岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作。

岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行。

风势越来越猛，沙尘越来越浓厚，气温逐渐下降，冷酷无情。猎猎的秋风裹胁着飞沙，如同刀刃般凌厉地冲向将士们，即使他们满怀报国之志和英雄气概，也难以抵挡亲人离散、故土难归、手足战死的悲痛之情。一时间，国仇家恨、乡愁思念交织在一起，歌声愈发沙哑低沉，连战马的嘶鸣声也充满了凄厉与哀伤。

赤羽军大营的主帐里，晋王独孤彻紧急召集了诸多将领，进行了三次秘密磋商。经过激烈讨论，最终众将领达成了一致共识：决定派遣屯骑校尉夏侯翖率领精锐骑兵，绕道险峻的溟丘峡谷，潜入敌军后方，与正面的赤羽军主力形成完美的前后夹击之势。这场精心策划的战术布局，旨在以雷霆万钧之势，一举歼灭来犯的北原军，确保战局的胜利。

夏侯翖领命，迅速集结了五百名精锐的赤羽骑兵，决心连夜行军，以期在敌军措手不及的情况下达成战略目标。

经过一天一夜的艰苦跋涉，他们成功地越过了敌军精心构建的防线，看似胜利在望，目的地已近在咫尺。不料北原军早有防备，在溟丘峡谷这一险要之地设下了埋伏。当赤羽精骑途经溟丘峡谷时，北原军突然发动猛烈袭击，使得夏侯翖和他的部队陷入了前所未有的危机之中。

刹那间，原本布满枯草的峡谷上方，一片黑压压的景象映入眼帘。那是身着黑色衣甲的北原士兵，如同乌云般密布，令人心生畏惧。他们的大纛旗在风中飘扬，上面的“原”字虽然被风吹得有些模糊，但依然依稀可见。

溟丘峡谷蜿蜒曲折，长约三公里，沿途碎石嶙峋，谷深难行。峡谷两侧，崇山峻岭巍峨耸立，布满了枯黄的荒草，仿佛一片苍茫的荒野。夏侯翖一行人仿佛陷入了绝境，四周如同瓮城一般，让人插翅难飞，无处可逃。

秋天的暮色中，乱箭如雨点般破风射来，无数英勇的赤羽军战士从马背上惨烈地跌落，他们发出沉痛而凄厉的惨叫声。马匹受惊后在峡谷里一阵狂奔，蹄声如雷，扬起的尘土弥漫在空气中。那些身着红色衣甲的赤羽骑兵，原本威武整齐的队伍，在乱箭的袭击下瞬间像落叶一般被冲散，印着“祁”字的大纛旗也被丢弃在血泊之中，随着风轻轻飘动。

在紧急关头，夏侯翖反应迅速，他挥动手中的红缨银枪，准确地挡下了几支射向他的羽箭。随即他发出号令，让将士们迅速躲藏到峡谷深处的大石块下，确保安全。同时，他保持警惕，一边仔细观察敌情，一边分析当前的形势，不放过任何一丝风吹草动。

纷至沓来的羽箭突然停了，峡谷山头上依旧笼罩在深沉的黑暗中。身披黑色铠甲的北原兵团整齐地列队在“原”字大纛旗下，他们严阵以待，激动地望着山谷地下的南祁骑兵，随时准备再次发起猛烈的冲锋。

峡谷里，残留的赤羽骑兵也在两边石块的遮掩下重新聚集成两阵。他们同样愤怒地望着山头的北原军，准备随时突围。

溟丘峡谷逼仄狭长，一旦进入谷内，便只能一条道走到黑，最怕敌军设伏。按理说，如此危险的路线，又非通往北原军后营的唯一道路，在战局不明的情况下必不可选，但这却是通往敌后距离最近，用时最短的一条路。战场上，时间便是机遇，也是生命和希望。当初选择走这条道，是赤羽军众将领经过反复琢磨探讨，深思熟虑后做出的决定。

临行前，夏侯翖已向晋王立下军令状，承诺明日日出之前必须赶到北原军大营后方，配合赤羽军主力部队作战。他深知，如若他们不能如期抵达目的地，那么赤羽军的作战计划将被打乱。一旦两军交战，胜算将会大大低于预期。

面对如此情形，心思敏锐的夏侯翖心中不禁疑窦丛生。

此次行军是秘密进行的，除了当时参加商讨的几个赤羽将领知情，并未通晓全军，就连带出来的这五百精骑，也是临行之际才得知自己的具体任务。为何北原军会知晓他们的行军路线，并提前设下埋伏？

难道赤羽军中有北原的细作？

坏就坏在赤羽骑兵走得匆忙，做的又是速战速决的打算，所以随身携带的粮草并不多，久困在峡谷里必然不是长久之计。而北原军能在峡谷两侧设下埋伏，必然不会忽视峡谷两头的出口。一旦局势完全被敌方掌握，赤羽军骑兵只怕都要命丧于此。

形势紧迫，夏侯翖暂时压制了内心的疑虑，与身边的几位副手深入商议。经过一番审慎的讨论，他们决定待到夜幕降临，借助视线的限制，拼死突围出去。

北原军似乎早已猜到了他们的打算，很快就再次向谷底放箭。他们不仅使用了箭矢，还从山顶投掷了预先准备好的巨石。这些巨石轰隆隆从山顶滚落而下，速度快得让人避无可避。显然，北原军的意图是要将赤羽骑兵困在峡谷之中，一举歼灭。

赤羽骑兵的突围计划被打乱，他们身陷低洼之地，无力进行有效的反击。随行的兵士在敌人的猛攻下纷纷倒下，短短时间内已有三分之一的人丧命。而那些尚未倒下的士兵，也都在不同程度上负伤，战斗能力大打折扣。形势对他们极为不利。

夏侯翖看着与自己出生入死的将士一个接一个地被敌军屠戮，身死异乡，他的内心充满了悲愤与痛苦，渐渐陷入沉思，努力寻找新的突围的契机。

他们此刻已是进退维谷，若是依然按兵不动，那么接下来不是被敌军的乱箭射杀，就是被山上不断滚落的石头砸死，又或是粮尽援绝而饿死。所有的道路似乎都被封死了，生存的希望渺茫。可若他们拼死一搏，以他们的实力，或许还能够杀出一条活路，如约在天亮之前赶到敌方后营。这不仅仅是一场战斗，更是他们寻求生存的唯一希望。

经过深思熟虑，夏侯翖毅然决定带领残存的部队发起最后的反击，他毫不畏惧头顶如雨点般密集的羽箭和不断滚落的山石，骑着骏马一路向北飞驰。

峡谷上万箭齐发，尖锐的破空声伴随着顽石的滚落，激起一片尘土飞扬。峡谷内，百马奔腾，气势如虹，带着视死如归的决心，冲向北边的出口。赤羽精骑用自己的血肉之躯，铺出了一条通往北原军后方的血路。

夏侯翖率领着赤羽精骑，在敌军的坚石箭雨下英勇冲杀，直至溟丘峡谷北端的出口。原本五百人的精锐骑兵，如今已折损过半，也是伤的伤，残的残，全无昔日威风飒爽的英姿。然而，迎接他们的，却是一支训练有素、装备精良的黑骑，宛如黑暗的利刃，阻挡在前方。

为首的男子正是北原国大皇子赫连保康。他的面容如刀削般棱角分明，目光凌厉、直射人心。他的身形魁梧，如同高山般巍峨，给人一种无法忽视的存在感。玄色的戎装外面披一件黑色大氅，宛如夜空般深邃，神秘而又充满威严。最独特的是他的肩头立着一只羽毛油黑的碧眼鹰隼。鹰隼的羽毛光滑如丝，每一片都仿佛精心打磨过，黑得发亮。而那独特的碧眼，犹如翡翠般闪烁，充满了智慧与敏锐。它的存在，无疑为赫连保康增添了几分霸气与尊贵。那是他的伙伴，也是他身份的象征。

赫连保康是北原国君赫连鸿烈与皇后塔塔尔氏的长子，他不仅精通军政之道，更擅长运筹帷幄，心思缜密深沉，行事果断狠辣。再北原王的众多子嗣中，赫连保康犹如璀璨的星辰，独领风骚。他神勇威武，素有北原第一勇士的美称，深受北原几个大部族的敬仰和拥戴，是北原国皇储的不二人选。

此番，北原国派赫连保康亲自挂帅出战，必然是做了万全的准备。

将才从来不惧生死和输赢，怕的，是生不逢时、战无敌手，英雄无用武之地。

十七岁的夏侯翖亦是年少轻狂，他在探明对方首将的身份后，内心突然涌现出一股难以抑制的兴奋，他的眉眼里闪耀着欣喜与狂热的光芒，仿佛看到了展现自己才华的舞台，已然做好准备迎接即将到来的挑战。

赫连保康也目不转睛地凝视着对面身着银色铠甲，披红色披风，手握红缨银枪，满脸写着英勇无畏，被南祁誉为少年英才的夏侯翖，展现出了极大的兴趣。

传言，南祁越国公夏侯渊之长子夏侯翖，自幼习武，智勇双全，堪称人中龙凤，十三岁便混迹于赤羽军中，不到十七岁就已经上过三次战场，且屡获奇功，展现出了令人瞩目的军事才能。他的英勇与智慧，让人们对他的未来充满了期待，大有成为南祁未来“小战神”的潜力。

这些传言背后虽然少不了夏侯氏强大家族势力的加持，以及言传之人的添油加醋，但能将一个十七岁的少年传得神乎其神，这少年必然也具备了一些非凡的才能和实力。

赫连保康细细地盘算着，他的脑海中回荡着北原军中对于夏侯翖的赞美之词和畏惧之色，嘴角不由得勾起一抹难以捉摸的诡异笑容，仿佛藏着某种深不可测的计谋。

随着他大手一挥，他身后的三百黑骑如同饿狼下山，气势汹汹地冲向战场。他们与刚从生死边缘挣扎回来的赤羽军残余骑兵相遇，瞬间爆发出激烈的战斗。

蒙蒙夜色中，一红一黑两队骑兵厮杀激烈，如同两条巨龙般在战场上交织着，他们的身影在月光下忽明忽暗，显得格外神秘而威严。兵器的碰撞声、呼啸的风声、狂野的马蹄声和哀嚎声交织在一起，构成了一幅血腥而悲壮的画卷。鲜血如同被狂风卷起的鹅毛般四处飞溅，给这个夜晚增添了几分残酷和惨烈。

赤羽骑兵们挥舞着手中的武器，勇敢地冲向敌人，他们的眼神坚定而决绝，仿佛要将所有的恐惧和犹豫都抛诸脑后。每一声兵刃的碰撞都伴随着一阵痛苦的哀嚎，但即使如此，他们仍然毫不退缩，继续向前冲锋。

射人先射马，擒贼先擒王。夏侯翖谨记作战要领，于是他手持红缨银枪，犹如烈火中的凤凰，一路过关斩将，气势如虹。他的目标，赫连保康，就在眼前。

夜风如刀，凛冽刺骨，无情地卷起地面的黄沙，将一股浓郁的血腥气息弥漫在空气中，令人不寒而栗。

夏侯翖的唇角轻轻上扬，勾勒出一抹决然的微笑，他的目光如磐石般坚定，仿佛能穿透一切迷雾。即便此行注定是身首异处，他也无所畏惧。因为，如果能在临死前的那一刻，一举擒下北原的大皇子，那么这一生的付出与牺牲，便也不算吃亏。

一直保持观战状态的赫连保康，在对夏侯翖的作战招数进行了反复推敲和琢磨之后，最终，他也握紧了手中的大刀，准备投入这场激战。他大喝一声，骑着马朝着夏侯翖疾驰而去。这一刻，他气势磅礴，如同一头狂暴的野兽冲向猎物。而夏侯翖却展现出过人的敏锐与冷静，他迅速将身体后仰，躲避了赫连保康的致命一刀。

刀锋在夏侯翖的鼻尖划过，带起一丝冷意，却未触及肌肤。这一刹那，紧张的气氛达到了顶点，而赫连保康的攻击却并未停止，他继续挥舞着大刀，顺势又是一刀砍来。

这一次，刀锋比前一次稍显低垂，而挥砍的力度却更加猛烈。

眼见赫连保康的刀锋逼近，夏侯翖反应神速，双腿猛地一蹬，身体轻盈地自马背上腾空而起，犹如一只矫健的雄鹰展翅飞翔，巧妙地避开了这致命的一击。刀锋在他身体下方划过，只留下一道凌厉的风声。他身形在空中翻转，稳稳地落回马背之上，动作流畅而潇洒。

紧接着，夏侯翖手中长枪如龙出海，迅猛而凌厉，在空中划出一道完美的弧线，犹如银蛇在空中舞动。枪尖直指赫连保康的咽喉，锋利的枪尖在月光下闪烁着寒光，透出一股不可抵挡的杀气。

这一瞬间，赫连保康的眼中闪过一丝惊恐，他感受到了来自夏侯翖的强烈威胁。

“北原大皇子，也不过如此。”

夏侯翖言罢，脸上随即绽放出一个得意的笑容。然而，他的耳边却突然响起一声尖锐的“嗖”，紧接着，他感觉胸口如被重锤击中，一阵窒息的感觉瞬间传遍全身。他的身体无法抗拒这股巨大的冲击，不由自主地向后仰倒。他双眼紧盯着天空，眼中闪烁着惊讶、错愕、愤怒和不甘的光芒。然而，最终这双眼睛却没有闭上……