登凤阙 第249章 考验

赤羽军以陵都为中心开展了地毯式搜索，后来在长庚镇追寻到已被褫夺陵王封号的宇文盛的踪迹。但是宇文盛反抗很激烈，甚至做出了火烧长庚镇疯狂举动，誓要与赤羽军同归于尽。赤羽军拼尽全力，虽然没有抓到宇文盛和他身边那几个武功高强的亲信，却将他的一干姬妾和庶子庶女捉拿归案，其中便有宇文盛最在意的薛夫人和儿子宇文恺，然而薛夫人所生的宇文愉却在逃亡中不知所踪。有人说宇文愉早在逃亡途中病逝了，也有人说她死在了长庚镇的那场大火里，还有人说是陵王将她带走了。众说纷纭，没有定论。

陵都的事情有了新的进展，最高兴的莫过于照云长公主，她第一时间到女儿的牌位前将这个好消息告诉了她，以慰她在天之灵。然而一想到宇文盛和宇文愉父女依然逍遥法外，甚至还在威胁着她和儿子，她就恨得牙痒痒，随即勒令宇文恪驱使群芳会的人秘密进行搜罗，务必要斩草除根，为忍辱负重多年的自己和无辜死去的女儿报仇雪恨。

宇文恪虽然对外宣称与宇文盛断绝了父子关系，但他也担心宇文盛被逼急了会狗急跳墙，再次伤害到自己和母亲，所以乖乖的按照母亲的吩咐去做了。

随着宇文盛的倒台，尤其是陵王府众亲眷被俘之后，也让朝廷的局势发生了微妙的变化。不少之前与陵王有来往的人都从观望状态变得焦躁起来，开始四处奔走，想尽办法的与他们撇清关系，心急之下难免就露出了破绽。趁着这股清风，朝廷又顺藤摸瓜清算了一帮勾结反贼的大小官员，给这个夏天增添了几分肃杀之气。

大概是因为朝中的气氛过于紧张，所以京中许多喜事都不敢大操大办，就连恭王府嫁女，荣安侯府娶亲，也只是简单的宴请了亲友。

钟绿芙出嫁那日，夏侯纾尚在禁足不方便出宫，便让云溪以自己的名义准备了一份贺礼送去，算是全了她们表姐妹一场的情谊。而钟绿芙也没有拒绝，只是看着礼物出了一会儿神，然后盖上大红色的盖头随着喜婆出门了。

回想往事，夏侯纾觉得人生真是变幻无常。曾经死活要嫁给夏侯翊的钟绿芙最终如愿嫁给了许若谦，成了荣安侯府里安分守己的少夫人。而她这个对姻缘没什么期待的人竟然还比钟绿芙先一步嫁人，进宫成了皇妃。

南祁例律规定，后宫不得干政。然而，前朝的动向一直都是后宫的风向标。这段时间来，大家都谨小慎微的观察着独孤彻的态度，不敢逾矩，也不敢往他面前凑，生怕一个不小心就触了逆鳞，惹上抄家灭门的大祸。独孤彻也乐得享受这份清静，好久都没有在后宫走动了。

随着时间的流逝，后宫中的大小妃嫔们开始按捺不住，又挖空心思地想着怎么笼络陛下，以讨取他的欢心。恰巧，六月二十一是独孤彻二十八岁的生辰。大家借此机会，提议在宫中庆祝一番，同时也为之前因为生病没有来得及庆祝生辰的大皇子补办周岁宴。

独孤彻大概是察觉到近段时间宫中众人过于拘谨了，想都没有多想就同意了，还特意吩咐将自己的生辰宴和大皇子的周岁宴都交给姚贵妃来操办。

大皇子独孤钰是独孤彻的第一个皇子，也是他目前为止唯一的皇子，皇子的周岁宴和天子的生辰宴合并举办，里面有很多学问和讲究。能否办好这次宴会，不仅十分考验姚贵妃的管理和统筹协调能力，还考验着她的眼界、心胸和随机应变能力。人人都说这是独孤彻为姚贵妃设置的一道考题，同时也是她成为皇后的最后一道考验。

姚贵妃自己也是这么想的，所以她高兴了好几天，暗暗发誓要在这次宴会上大展身手，向所有的人展示她的威严和风范，让所有人都看到她的实力和价值，也让外朝和内廷的人都看看她是当之无愧的皇后人选。

是日清晨，天气很好，六宫的佳丽们齐聚在姚贵妃的景华殿。每个人都按照位份顺序依次就座，神态悠然自得，彼此谈笑风生，呈现出一派和睦的景象。

夏侯纾原本是在禁足的，但是现在因为宫中有大事要庆祝，禁足令也就不了了之了。

姚贵妃此番的策略明智至极。她首先详细地研读了宫中过去操持类似宴会的规章，对宴会的总体流程进行了精心策划。之后，她又提出了一些不错的建议，使得整个活动的框架更加完善。最后，她更把具体的庆祝形式交给大家共同讨论，充分展现出她的亲和力以及统筹能力，同时也向众人展示了她集思广益的开明态度，表明她她并不喜欢独断专行。

彼时各宫妃嫔各抒己见，畅所欲言，想出来的无非就是各种乐器吹拉弹唱和歌舞欢庆，毫无新意，所以争论之声僵持不下。

姚贵妃慵懒的坐在上首，她的手中握着一杯香茶，慢慢品尝着，目光却有意无意地扫过下面的众人。她的心中充满了无尽的幻想，想象着自己穿上凤袍，加冕为皇后的那一天，眼前的这些人匍匐在她的脚下，向她献上最深的敬意。她的嘴角不由得浮现出一抹得意的微笑，仿佛已经看到了那个未来的辉煌时刻。

佟淑妃依然如往常般坐在一旁，静静聆听着众人的言谈，既未出谋划策，也没有随声附和。她的表情平淡如水，仿佛这一切都与她无关，而她之所以身在此处，只是在履行着最基本的宫廷礼仪。而那些曾经热衷于在她面前献媚的妃子们，如今却都改变了态度，认为中宫之位已非姚贵妃莫属，因此刻意与佟淑妃保持距离，纷纷转向讨好姚贵妃。

同样沉默寡言的还有孟才人。

孟才人拥有一张精致小巧的瓜子脸，五官清秀且雅致，流露出几分难以掩饰的妩媚。然而，她的举止中却带着几分谨慎，透露出一种内敛的智慧。她的两只眼睛常常注视着说话人的身影，犹如在倾听故事一般专注，却从未主动插嘴打断别人的发言。当有人询问她提出的建议如何时，她总是点头微笑，那份憨厚的神态让人觉得她并无心机。对方在感受到她的单纯和没有主见之后，便不再追问她的意见，因此她总是能够巧妙地避开表态的尴尬。

在皇宫之中，沉静的人往往容易被忽视，因此众人都争先恐后地展现自己，以期得到他人的注意。然而，孟才人却是个例外，她的安静如同不存在一般，仿佛是独自生活在另一个世界里。在那些笑语欢声、争奇斗艳的女人中，她的存在反而显得更加鲜明。

夏侯纾之前就听彩杏她们说过宫中几位有名分的妃嫔的家世，所以对孟才人有几分了解。

孟才人的本名叫孟宓，她的父亲只是一个偏远县城的小县令，虽然勤勉于政务，却因为官阶低微，家底子薄，鲜少有人问津。然而，孟宓的美丽和善良，却使她在人群中脱颖而出。

熙平六年，孟宓通过采选入宫，因其性格温顺，容貌美丽，受封才人。可是如今过去快两年了，她依然还是个才人。大家都说孟宓到底是穷乡僻壤里出来的，见识短浅、缺乏主见，身上总是带着一股小家子气，所以才不得陛下宠爱。

然而，夏侯纾却发现孟才人有着细腻的心思和沉稳内敛的个性，只是因为家世背景不够显赫，她才不敢像出身名门的姚贵妃或母凭子贵的吕美人那样毫不掩饰的展露自己的野心。如果有强大的靠山支持，孟才人恐怕会让姚贵妃都感到忌惮。

姚贵妃百无聊赖的扫了一眼殿内的众人，很快察觉到夏侯纾心不在焉。她柳眉一蹙，心中十分不快。一个佟淑妃杵在那里不说话也就罢了，现在连夏侯纾也身在曹营心在汉的，这是不给她面子呀。于是她思索了片刻，突然看着夏侯纾道：“本宫听说贤妃妹妹的琴技卓绝，不知道本宫是否有这个福气，能在宴会上聆听妹妹的琴音呢？”

突然被点名，夏侯纾微微一愣，赶紧把飞远的思绪收回来。

夏侯纾正琢磨着要如何拒绝才不会让姚贵妃那么排斥。

“说来也巧了。”姚贵妃又道，面含笑意，“吕美人的琴技在宫里也是出类拔萃的，连陛下都赞不绝口呢。不如两位妹妹同台献艺，让大家一饱耳福，如何？”

夏侯纾诧异的看了吕美人一眼，没想到对方还会弹琴。她忽然就觉得这琴，不弹也罢。

姚贵妃却紧追不放，目光殷切的凝视着夏侯纾，发放在等她的回答。

夏侯纾再次端详着姚贵妃，心中早已明白，姚贵妃不是省油的灯，不会无缘无故地召集大家来商议宴会事宜。她在景华殿内静坐已久，一直处于观望状态，只是默默观察着大家的言谈举止，从她们说话的内容、语气和神色来哦分析她们的性格和目的，却没料到被姚贵妃发现了。只是大家都知道她与吕美人有过节，而现在姚贵妃将她们聚集在一起，是要给吕美人一个报仇的机会，还是故意让她们彼此争斗，自相残杀呢？

夏侯纾心中疑云重重，她深呼吸一口气，静待事态发展。她知道，在这场宴会中，无论是吕美人的复仇，还是姚贵妃的算计，她都必须保持清醒和冷静，以应对即将到来的未知挑战。

吕美人坐在夏侯纾对面略下的位置，她闻言冷哼一声，笑道：“贵妃娘娘这个提议好，可是光演奏有什么意思？不如这样吧，我与贤妃妹妹同台比琴，孰高孰低以陛下的裁决为准。”她眉毛一竖，恨恨扫过夏侯纾的脸，挑衅道，“输的人要给赢的斟茶叩首，你敢不敢？”

夏侯纾骑虎难下，心想也只好答应了。

“这有什么敢不敢的，吕美人说什么便是什么罢。”夏侯纾见吕美人信心十足的样子，又想着姚贵妃说独孤彻都夸她琴技卓绝，心里也没把握，于是笑着说，“可是弹各自擅长的曲子有什么稀奇呢？不如换方式个吧，你我二人各作一首曲子。”说到这里她顿了顿，学着吕美人方才的口吻说，“你敢不敢？”

吕美人怔了怔，眼角划过一丝恨意。她自问自己的琴技在宫里敢称第二，就没人敢称第一。而夏侯纾的话，分明就是在向她宣战。

“难道我还怕了你不成？”吕美人连装和颜悦色都不肯了，嚯的站起身来，瞪着夏侯纾恨恨道，“输的人要斟茶叩首的，你可记住了。”