登凤阙 第307章 赈灾

战国时代，齐国孟尝君有一个门客冯谖。

有一次，孟尝君派冯谖去薛城收债。冯谖向孟尝君辞行，并请示：“收完债，您需要买些什么东西吗？”

孟尝君顺口答道：“先生看我家里缺什么，就买些什么吧！”

冯谖驱车来到薛城，派人把所有负债之人都召集到一起，核对完账目后，他便假传孟尝君的命令，免去所有的欠款，并当面烧掉了债券，百姓感激不已，皆呼万岁。

夏侯纾虽不敢自诩为马稷般英才，对朝政亦所知甚少，然而在效法前人这方面，她却如鱼得水，应对自如。她衷心期盼，英明如独孤彻，能够明白她的一片真心。

思索片刻之后，夏侯纾的内心变得一片明朗。她环视四周，示意众人安静下来，准备宣布她的决策：“尽管圣主英明，体恤民情，然而眼下北方战事紧迫，朝廷自顾不暇，作为南祁子民，我们不能仅仅依赖朝廷的救助，我们也应该自强不息，共同攻克眼前的困难。当务之急就是消除蝗虫之害，保护我们的庄稼和粮食。”

她稍作停顿，目光坚定地扫过众人，然后接着说：“我有一种计策，但需要大家的齐心协力，方能早日解除百姓之苦。”

百姓们沉默了，纷纷从账簿和欠款单被销毁的喜悦中回过神来。他们小心翼翼地打量着夏侯纾，等待着她接下来的话。

他们都是些口朝黄泥背朝天的贫苦百姓，仿佛从出生起就知道天底下没有白吃的午餐。对于朝廷的慷慨免除赋税和债款，他们既感到欣喜，又充满了疑虑和不安。他们清楚，任何改变都可能带来未知的风险和负担。而他们不知道的是，现在的生活状况是否能够承受得起这些条件。

在众人的沉默中，几个见多识广的老者开始与周围的人窃窃私语，谈论着可能的交换条件。一些年轻人听闻后，纷纷挽起衣袖，脸上露出悲愤的表情，他们坚定地说道：“如今我们已经无路可走，如果朝廷还要趁火打劫，那我等也只能带着妻儿老小背井离乡，另谋生路了。”

老者听了，立刻劝诫他不要轻举妄动，毕竟来的是朝廷的使者。

旁边的人也纷纷点头，表示不会做出过激的行为来。

夏侯纾站得远，自然无法听到他们的具体对话。但从他们的神情和动作中，她能察觉到一股不祥的气息。她瞥了一眼身旁的梅影，又观察了岑州府的官差们，心中逐渐有了主意。于是，她坚定地开口道：“各位难道不想摆脱当前的困境吗？”

沉默持续了许久，之后，人群中响起一个洪亮的声音，如同晨曦中的第一道光芒，划破了寂静。他说：“莫大人，我们只是平头百姓，没有您那般博学多才，见识广博。而您是圣上特派的使者，必定有着非凡的智慧。请大人不吝赐教，将您的妙计明言。我们定当全力以赴，全力配合！”

此言一出，附和之声四起。先前那几个有疑虑的老者虽然没有积极响应，但也选择了闭口不言，这便已经很好了。

夏侯纾见效果已经达到，便清了清嗓子，继续道：“眼下蝗虫肆略，百里之田，无一幸免。若要彻底消除这场蝗灾，唯有一计。”她稍作停顿，观察到众人的注意力都已被成功吸引，便娓娓道来，“那便是用火来焚烧。”

岑州虽然蝗虫肆虐，但是地里的庄稼却是百姓们辛劳了小半年的成果，如果就这么一把火烧了，那秋天收什么？大家又吃什么？

百姓们纷纷表示为难。

人群一下子静了下来，没有人再附和。

夏侯纾深知实施这个计策的艰巨性，但她并不显得焦急。接着，她说：“我理解各位的担忧，毕竟地里的庄稼凝结着诸位父老乡亲一年辛勤劳动的汗水。然而，如果不采用火烧的方式彻底消灭蝗虫，恐怕后患无穷。诸位想想，岑州作为南祁的粮仓，如若年年蝗灾不断，那么朝廷危矣！当今的圣上是一位英明的君主，当今圣上乃圣明之君，虽逢北原战乱，仍旧忧以天下，心系黎民。作为臣子，我们难道要眼睁睁的看着国家陷于忧患之境而不顾吗？”

下面依然一片沉默。

钱兴海环视四周，权衡了一番利害之后，高声说道：“莫大人所言极是！父老乡亲，食君之禄，担君之忧。如今朝廷正处于内忧外患之际，我们岂能袖手旁观！”

人群中开始有了微妙的波动，接着有的索性大声议论起来。有的积极推崇夏侯纾的提议，他们坚信只有通过放火彻底清除，才能从根本上解决问题。等到入秋之后，还能重新整治土地，再次播种，为冬季储备粮食。然而，更多的人则持有反对意见。他们认为，毕竟庄稼在地里长着，他们还有个盼头。如果一把火烧了，万一朝廷的赈灾粮食不到位，他们老老小小的难道要喝西北风去吗？

夏侯纾看着这情景，内心逐渐开始焦虑。如果岑州百姓始终对焚烧庄稼的提议心存异议，那她就只能冒天下之大不韪强行点燃庄稼了。

不过，事情还没有发展到那一步，她也要继续好言相劝。

夏侯纾稍作沉吟，很快就想到了一个折中的办法，便接着说：“当然，这庄稼并非白白付之一炬。连月大旱，想必各位家中余粮也不多。不过，我今早查阅了岑州府的粮库记录，发现尚有不少储备粮食，可解大家的燃眉之急。不如我们定下规矩，请诸位回去后广而告之，凡是响应号召的人，每捉到二十斤蝗虫，可兑换一升米。但若是直接焚毁受灾的庄稼，则每一亩地补偿一斗米。不知诸位意下如何？”

下面又是一阵议论，大家都表示没听过这么离谱的补偿方式的，用蝗虫来换粮食，简直闻所未闻！既然岑州府粮库中尚有存粮，朝廷的使者也来了，难道不是应该直接开仓放粮赈灾吗？为何还要让劳烦大家去捕捉蝗虫？是不是还有其他主意？

夏侯纾察觉到了众人疑虑，于是她坦然道：“我明白你们心中的顾虑，尤其是担心我出尔反尔。但请你们相信，我此行是秉承皇上的旨意来赈济灾民，只要灾情未退，我就无法返回京城。请你们放心，只要依照我说的去做，若是我无法兑现承诺，你们随时可以来岑州府衙找我。我会在府衙静候你们的佳音！”

夏侯又是一片沉默，大家你看我，我看你，谁也不敢说话。

在夏侯纾快绝望的时候，人群中突然爆发出一声呼喊。

“圣主英明，我等愿听命行事！”

夏侯纾激动得几乎颤抖，她深深地注视着那几个响应号召的人。果然，无论何时，都需要有个人挺身而出，来做这个领头人才行。于是，她果断行动，立即对钱兴海说道：“钱大人，立刻打开粮库，让所有受灾的民众以蝗虫兑换粮食，并做好登记！绝不能有任何差错！”

钱大人略一迟疑，立刻领命去办。

夏侯纾挥手示意所有民众一律回去，即刻行事。

紧接着，一场振奋人心的除蝗运动在岑州大地上轰轰烈烈的展开。

梅影对夏侯纾的种种行为表现出强烈的惊讶和担忧，以致她回到房间后仍旧心有余悸，抚胸道：“娘娘，说实话，当你当众烧掉那些账簿和欠款单子的时候，我都替你捏了一把冷汗。尤其是你后来提出的用蝗虫换取粮食的法子，更是天方夜谭。汇聚民心，共抗灾情固然重要，可是这个时候，你这么做，就不怕适得其反吗？”

夏侯纾洒然一笑，坦然道：“其实我也没有十足的把握得够得到百姓的支持，只不过，我告诉自己必须这么做。蝗灾，非一人之患，更非一朝一夕之难，唯有让所有人都行动起来，我们才能在最短的时间内完成赈灾的目标。”

梅影忍不住称赞道：“娘娘，南祁能有你这样的人才，真是社稷之福。”

夏侯纾可不敢居功，连忙白手说：“我只不过是耍点小聪明而已，真正的社稷之福是咱们的皇帝陛下呢！”

梅影微微一怔，神色稍黯：“娘娘你太谦虚了。”

“我说的都是实话。”夏侯纾满脸严肃，“这件事还没有结束呢，现在就下结论还为时过早。岑州府的储备粮也就那么一点，早晚会用光。而北方有战事，西边有骚乱，正是用粮之际，目前实在无法从其他地方拿出更多的粮食来岑州赈灾了。”

比起去琢磨梅影的心思，夏侯纾更担心回去之后该如何向独孤彻交代。现在正是多事之秋，即便独孤彻明白她的苦心不予追究，可是其他的大臣就不一定了，他们本来就看不惯她的行事作风，少不得要给她扣一个后宫干政的帽子。

梅影似乎看透了夏侯纾心中的忧虑，也不再纠结于自己的心事，便说：“娘娘不必担忧，您这是为了南祁大局着想，陛下和朝中大臣必然能够理解。”

夏侯纾却不那么乐观，叹了口气道：“但愿如此。”

钱兴海虽然日子过得比较滋润，像个土皇帝，但他并非只懂享受。在为人处世和处理地方政务上，他展现出了不俗的才能和高超的执行力。他迅速行动，组织官差带领里正和乡绅们深入受蝗灾影响严重的地区，挨家挨户的讲解治理蝗灾的策略和补偿方案，展现出一位优秀官员应有的担当和作为。

百姓们一听说可以用蝗虫换粮食，几乎倾巢而出，全家动员。他们纷纷涌向田间地头，忙碌的身影在田野间穿梭。有人忙着制作捕捉蝗虫的网子，有人则用纱布缝制布袋子，以便将捕捉到的蝗虫装进去。一时间，捕捉蝗虫的景象热闹非凡。在他们的努力下，很快就捕获了满满的一袋蝗虫。

有几户养鸡的人家，干脆把藏在地窖里防止被灾民偷窃的鸡放了出来，赶进庄稼地里。这些鸡被关在地窖里，早就饿得连羽毛都失去了光泽，一看到地里成群结队的蝗虫，立马振作起来，使出浑身解数饱餐一顿。随着鸡群的追赶，蝗虫们惊恐地挥动着翅膀，呼啦啦的四处乱飞。很多蝗虫就这样飞进了百姓们预先设置好的网中，成为了他们换取粮食的筹码。

还有一些人直接寻来了引火的松脂，将其放入田间地头。那些早已晒得干瘪的农作物，在松脂的引燃下，迅速地燃烧起来，火焰逼得蝗虫四处逃窜。

熊熊的火焰在岑州的广袤土地上燃烧着，庄稼挺立在火海中，被烧成一片灰烬。成群的蝗虫聚集在一起，形成一片黑压压的云团，但它们也未能逃脱火焰的吞噬。只有少数幸运的蝗虫逃出了火海，但它们很快就被等待已久的百姓捕捉。

受灾的民众用箩筐装着蝗虫的尸体，急匆匆地前往岑州府的粮库。他们用蝗虫的尸骸来兑换粮食，这是他们唯一的生存希望。尽管他们的家园被毁，但他们的勇气和坚忍不拔的精神仍然熠熠生辉。

不过半个月时间，岑州蝗虫几乎烧尽，州府的粮仓也空空如也。此刻，夏侯纾才又说出了第三条计策——开挖河道，引水进田。

此时正值夏暑，百姓们的田地里只剩庄稼烧光后的一层黑色的灰烬。虽补给了粮食，但授之以鱼不如授之以渔。若是来年再遇上干旱或者蝗灾，朝廷也无法赈灾。开挖河道不仅能解决岑州的干旱，还能开辟出一条水上交通要道，更加利于国家的统一和统治者的管辖。更重要的是，岑州的庄稼都烧毁了，以农耕为生的百姓下半年除了整治田地就无其他事可做，人一旦闲着就容易滋生祸乱，所以得给他们找点事情做，最好还是那种既让他们忙起来，又能惠及今后的事，这不，开挖河道就是。