民国北平漂流记 第八十章 面子引祸端

暮色渐沉，秦旭独行的身影颇为狼狈。他的脚步略显踉跄，仿佛肩上压着千斤重担。实话二字，比黄连更涩，比砒霜更毒。家中已多年未见饷银，确实被他戳中心事。

每日披着这身唯一没有补丁的行头，袖中揣着最后几钱碎银子，在茶楼里强撑的体面，今日终是被人当众撕破了。那些茶客的眼神，像蘸了盐水的鞭子，抽得他脊背生疼。

秦旭突然停住脚步，望着巷口飘摇的灯笼。家中那些祖传的字画古籍…他喉结滚动，指甲深深掐进掌心。横竖都是守不住的，叹了口气楠楠自语：“罢了，先拿出来应急吧。”

第二天中午，秦旭攥着包袱的手指节发白，这已是今日第三家铺子了。前头两家掌柜那似笑非笑的眼神，像钝刀子般磨得他心头滴血。祖辈积攒的宝贝，到了琉璃厂竟成了无人问津的破烂。

孙掌柜打帘子出来时，脸上还挂着未散的笑意。只瞥了来人一眼，心里便有了七八分底——柜上学徒的眼力确实长进了。

这位爷身上的长衫倒是好料子，可领口那圈黄渍怕是浸了许久汗碱。脚上那双内联升的千层底，鞋帮子都塌了沿。最妙是那故作从容的做派，喝茶时翘起的小指还在打颤。孙掌柜捻着胡须暗笑：又是个败了家的旗人少爷，祖上想必真阔过。

孙掌柜一乐，眯缝着眼道：“这位爷，让您久等，实在对不住。您这怀里揣的是什么宝贝，来，让咱开开眼！”

待秦旭打开包裹，孙掌柜脸上的笑意当时就淡了一半，上手翻来覆去看了一圈，心里那失望更甚。他一屁股坐下，端起茶碗喝了一口，说道：

“这位爷，东西倒是都老的，可真没什么拿得出手的好家伙。跟您实话说了吧，就现在这品相的玩意儿，前面那俩摊子上就有。太普通啦，没什么稀罕的。这样啊，您要是急等着钱用，我给您一百大洋，这些我全给包圆儿了。要是您不缺钱，就放我这儿寄卖。反正咱这买卖也不是一天两天的事儿，卖出去一件咱就结一件的账，您看成不？”

“一百！”秦旭听完心凉了半截，三家店铺出的价都差不了多少。这些钱有什么用！还不够喝一年茶的。他收起包裹往外走去，眼里掩饰不住的失望。

秦旭走到半道，心里一横，转身去找麻四。这麻四是土生土长的本地混混，以前在五城兵马司当个小官，平日里总和那些痞子流氓称兄道弟、勾勾搭搭，关系深得很。

手底下如今还养着七八个没生计的清兵，在这一片儿，也算是个能跺跺脚地皮都颤三颤的地头蛇。他主要干的营生，就是帮各家铺子摆平那些棘手麻烦事儿。

秦旭和他勉强也算沾亲带故，虽说知道这麻四心黑得很，可眼下实在没别的办法，只能死马当活马医了。

结果自然不出所料，麻四听了秦旭的来意，慢条斯理地伸出三根粗短的手指，咧着一口黄牙道：

“都是自家亲戚，四哥肯定不坑你。不管卖出去多少，我就抽三成。你要是点头，我现在就带你去办；要是不愿意，就当我啥都没说。”

秦旭暗咬后槽牙应了下来，跟着他七拐八绕。谁知麻四竟将他引到了富贵跟前！原来那王掌柜终究按捺不住贪念，想趁市价低迷时囤些货色，便让富贵动用了往日的关系。

富贵虽未正式出师，眼力却比寻常古玩铺的伙计毒辣得多。他将那些物件细细验看后，点头道：“三百大洋，绝对实诚价了。若要成交便留下，若还想再看看也请自便。“

秦旭心知这已是眼下能得的最高价码，眼睛一闭将包袱一推：“罢了，东西您收着吧。”

富贵取了银票交割清楚，将物件收入柜中，随即端茶送客。秦旭攥着银票出了门，佝偻多时的腰杆总算挺直了几分。

秦旭捏着怀里的银票，心里盘算着：这钱可不能全糟践了。他踌躇片刻，抬脚迈进一家相熟的典当行，压低声音问道：“掌柜的，可有什么体面衣裳？”

掌柜的从镜沿瞥了他一眼，会意一笑：“秦爷这是想通了？花小钱办大事，如今这世道，谁还在意新旧？“他掀开里间的蓝布帘子，“巧了，昨儿刚收了几件上好的，您里边请。”

秦旭跟着进了内室，只见檀木衣架上挂着几套半新不旧的衣裳。他伸手捻了捻料子，又比了比尺寸，最后指着两套深色长衫：“”这两身倒还入眼，什么价码？”

掌柜的搓着手笑道：“秦爷好眼力。这两套都是正经苏州绸缎，原主人家道中落才典当的。您要诚心要，二十大洋拿去。”

秦旭心知这价钱确实公道——若是新做，少说也得三十大洋。虽说保不齐是死人身上扒下来的，可这年月，谁还计较这些？他略一沉吟，从怀里摸出银票：“成，就这两身了。”

掌柜的眉开眼笑，一边包衣裳一边絮叨：“秦爷放心，这料子经洗耐穿，浆洗得当了，比新的还体面。”

秦旭接过包袱，心里盘算着：明日换上这身行头，总该能做一回体面人了。

秦旭三步并作两步赶回家，三两下换上体面行头，怀里揣着三五大洋就往茶馆奔。哪成想，半道上就已经惹了麻烦。

他正闷头往前走，街边一老头眯起眼盯着他。不动声色的起身跟着他进了茶馆。

一跨进茶馆门，秦旭故意清了清嗓子，也不等伙计上来招呼，径直往楼下挑了个显眼的座儿。

“啪”地往桌上拍了块银元，扬声说道：“存茶填上吧，再上两碟点心。”

那派头，仿佛压根没把昨儿的事儿放在心上——今儿这面子，他非得给挣回来不可。

茶馆掌柜老远瞧见，赶忙迎上来，抱拳赔笑道：“哟，秦爷您可来啦！瞧瞧这身行头，讲究！您这才叫活得透亮呢。”

说着往前凑了凑，压低声音道：“细水长流，可别一股脑儿都攘了。咱多少年交情了，您今儿往这儿一坐，啥都不用说了。”

那尾随而来的老者此刻正坐在角落，浑浊的老眼却始终没离开过秦旭的背影。他端起茶碗的手微微发颤，“没错了，是曹公公买的那批料子，高矮胖瘦差不多。呵呵，老天有眼，看来棺材本有了。”