“小二,掌柜在不在酒楼内?”
一名看似老实巴交的中年男子,身着粗布衣裳,脚踩草鞋,大步地走进碧云轩,目光在店内扫了一圈后,向忙碌的店小二问道。
店小二停下手中的活计,上下打量了中年男子一番,回道:“这位爷,您找掌柜有何贵干?”
中年男子搓了搓手,憨厚地笑道:“我是你家掌柜的表弟,今日特意从乡下来,想看看他,还给他带了些老家的特产呢。”
店小二一听这话,眼睛一亮,立马点头哈腰地说:“原来是表少爷啊,您稍等片刻,我这就去通知掌柜的。”
说着,他转身便往酒楼里面跑去。
没过一会儿,李掌柜便小跑着赶来,远远地就看到了中年男子,脸上绽放出笑容,热情地招呼道:“三表弟,你可算是来了,真是稀客啊!好久不见,快快随我进去。”
中年男子也笑着迎了上去,赞叹道:“表哥,你这碧云轩可真是气派,人来人往的,生意肯定红火得很吧!”
李掌柜摆了摆手,谦虚地说:“嗐!也就马马虎虎吧,哪有你说的那么好。”
他转头朝身边的店小二吩咐道:“你去通知后厨,准备一桌最好的酒菜,我要和老表好好喝上一杯,顺便尝尝他们新出的几道菜。”
“是,掌柜的!”店小二应声而去。
两人穿过大堂,快速走进了碧云轩深处的隐秘包间。
一进门,李掌柜便立刻收起之前的笑容,脸上换上一副恭敬的表情,低声道:“大人,您这次来有何指示!”
顾白环顾四周,低声道:“老李,老爷托我带来一封密信,此事非常重要,必须尽快交给刘一手。”
李掌柜脸色瞬间变得难看起来,他叹了一口气,沉重道:“大人,您有所不知,黑风寨被秦王摧毁,就连土匪联盟也被剿灭得干干净净,
现在北凉郡内人心惶惶,此事已在北凉郡传得沸沸扬扬,还不知刘一手有没有在这场风波中被杀。”
顾白听闻此言,脸色大变,怒斥道:“混蛋,刘一手简直该死,他怎么就招惹上了秦王,黑风寨被灭,这该如何是好?”
包厢内顿时鸦雀无声。
两人面面相觑,都是一脸愁容。
刘一手是安王精心布置在北凉郡的重要棋子,他手中掌握着大量财宝,这些财宝是组织重要活动的资金来源。
李掌柜沉吟片刻,开口道:“大人,现在刘一手生死未卜,要不换人执行任务?”
顾白摇了摇头,:“老李,此次任务还真只有刘一手能够办。
前期都是他在对接,他熟悉情况,贸然换人怕出意外,弄巧成拙。”
李掌柜焦急地搓着手,眉头紧皱:“啊!那这如何是好。
这任务可耽误不得,要是刘一手那边出了差错,我们可就……”
顾白安慰道:“老李,如果刘一手没有死,他必会来北凉城。
组织规定每月必须汇报一次情况,这是铁律,他不敢违背。只要我们耐心等待,应该会有消息。”
李掌柜微微点头,眼神中闪过一丝希望:“现在也只能这样了。
离这个月汇报情况还有三天时间,如果刘一手没来,那就证明出事了。”
顾白说:“我会在北凉城待三天,到时刘一手不来,我就回去向老爷进行汇报。希望这三天内能有好消息。”
“咚咚咚!”
包厢房门声响起,门外传来店小二清脆的声音:“掌柜的,饭菜已经准备好了,是否上菜。”
“把菜端上来吧。”
李掌柜应了一声,顾白也暂时收起心中的焦虑。
没一会儿,店小二便把色香味俱全的饭菜端进包厢,两人迅速坐下。
尽管面前的美食香气扑鼻,精致诱人,但两人的眉头依旧紧锁。
........
一天后。
北凉城外的道路上,尘土飞扬。
刘一手带着两名手下,乔装打扮成普通行人,行色匆匆地赶路。
他们身上的衣服破旧不堪,脸上满是风尘仆仆之色。
刘一手的脸上失去了往日的威风,黑风寨与土匪联盟的覆灭,让他如同丧家之犬,不得不四处躲藏,时刻提防着被追捕。
“老大,我们去北凉城干嘛?”一名小弟忍不住问道。
刘一手狠狠地瞪了他一眼,低声呵斥道:“你小子话咋这么多,老子去北凉城有要事,哪有你插嘴的份!”
小弟被吓得一哆嗦,连忙闭上了嘴,不敢再问。
他跟在刘一手身后,小心翼翼地走着,不时地四处张望,生怕突然冒出什么危险。
三人加快脚步,在大路上快速前行。
然而,他们丝毫没有察觉到,在他们身后不远处,有一波人正远远地跟着他们。
锦衣卫早已锁定了刘一手的踪迹。
在之前的行动中,青龙通过一番审讯,从王虎口中撬出了关键信息——刘一手竟是大梁安王的家将。
这一发现如同惊雷,让青龙立刻将这一重要消息向苏长青汇报。
苏长青听闻后,也是大吃一惊。
他万万没想到,刘一手竟然还有如此隐秘的身份。
这说明大梁对大乾的渗透已经很深,可悲的是,朝廷内究竟有多少人已经被收买,苏长青心中没底。
他深知那些贪官污吏的本性,只要金钱到位,他们随时可能出卖大乾。
苏长青当即下令锦衣卫要全力搜查刘一手,同时找出大梁在北凉郡建立的情报点。
王虎并不知晓碧云轩的存在,那是个只有领头人才知晓的秘密据点。
锦衣卫依据王虎的供述,迅速锁定了刘一手的位置,但青龙并未急于下令抓捕,他准备放长线钓大鱼,以此揪出隐藏的情报窝点。
“大人,刘一手正朝北凉城方向前进。”一名锦衣卫快步走到青龙身边,低声汇报。
青龙冷笑一声,“看来大梁的情报窝点就在北凉城内,好一个灯下黑,果然最危险的地方最安全。”
他随即吩咐道:“吩咐下去,跟紧了,千万不能跟丢,
必须找到大梁的情报窝点,这是个千载难逢的机会,绝不能放过。”
“遵命!”
锦衣卫领命后,迅速转身离开。