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这一夜的马贼营地很安静，在止戈城的城头上望去，只有星星点点的火把，在寒风中映照出微弱的光芒。
“头，去睡一会吧，你已经几夜没合眼了。”
北城墙上，刚刚听完明日部署的甲八开口劝道。
“不碍事的，我有预感，明日便是决战。今晚能多做一些准备，总会多出一些把握。”
郑朝熙朝着城外马贼营地瞥了一眼，心情有些沉重的说道。
身边的众人闻言皆是默然。
今日的战损已经统计出来了，看到写在纸上仿佛被血浸透的数字，所有人都忍不住发出了一声叹息。
止戈城守军战死三百四十七人，重伤一百零九人，其余军士亦是基本人人带伤。伤亡主要都集中在了战况最激烈的北城。秦海朱荣所部原本八百人，现今可战之兵不足五百，忠勇团伤亡过半，前来支援的魏翔部和林霄所率的预备队倒是没有太大的伤亡。
狼牙拍、滚木礌石等守城器械亦是损毁大半。
这等惨痛的伤亡所换来的是北城墙下近两千具马贼的尸体，再加上偷袭南门被反杀的一千五百马贼和之前的战果。死在止戈城下的马贼数量已经超过四千。
马贼折损了近三成的兵力，止戈城这边好一些，折损了二成半左右的兵力。但是双方总体的兵力对比仍是相差悬殊。
而以郑朝熙的猜测，经历了谢文才苦肉计后，恼羞成怒的仆兰清风明日极有可能会使出最蛮横不讲理的方式攻城，同时也是郑朝熙最担心的作战方式。
与林霄等人又巡视了一圈四城后，郑朝熙才在众人的劝说下，不情愿的回营帐里休息了一会。
回到营帐后，简单的洗漱一下，刚刚躺下便昏昏睡去。
天还未亮之时，郑朝熙浑身是汗的从睡梦中惊醒。他做了一个很可怕的梦，在梦里，马贼攻进了止戈城，城内的百姓和军士尽数死于马贼刀下。那些百姓和军士临时之前都朝着郑朝熙怒喊，“为什么？为什么我们将性命交付与你，你却护不得我们的周全。你是一个罪人，是你害死了我们……”
在床榻上呆坐半晌，总算清醒过来，发觉原来一切只是个梦。
调整好情绪，起身洗漱，郑朝熙走上了北城的城头。
天色依然昏暗，风雪依旧在继续肆虐。
城头上的军士们都已经被长官叫醒，端着民夫送上来热乎乎的饭食，沉默的吃着。
在城头上，郑朝熙见到了黄裳和林喜旭。
见郑朝熙到来，黄裳朝着他微微一笑。
“我和老林来送送谢先生！”
林喜旭看着郑朝熙没有说话，苍老的脸上只有一丝哀意。
郑朝熙忽然感到喉间有些发烫，他扭过头去，不敢再看林喜旭的眼睛，假装观察马贼营地，可是微微颤抖的双肩，已经暴露了他此时的情绪。
时间一点一滴流逝，止戈城内很安静，所有人都沉默的做着自己该做的事情。
“哞！”
悠长的号角声响起，马贼营地变得喧闹起来，三声号角声过后，八千名马贼排列成四个整齐的方队，走出营地，列阵与止戈城下。
止戈城上所有的军士都紧张起来，握紧了手中的武器，目光决然的盯着城下的数千马贼。
郑朝熙、黄裳、林喜旭三人并肩而立。
当看到马贼的阵势后，郑朝熙发出了一声叹息。
马贼终于是下定决心，决一死战了！
叫过甲八、甲九、包大廷三人，下达了一系列命令。
待三人离去后，郑朝熙转而看向黄裳和林喜旭。双唇张合了几下，却是没有发出任何声音。
似乎察觉到了郑朝熙的情绪变化，林喜旭故作轻松哈哈一笑，伸出手拍了拍他的肩膀。
“不要自责，你已经做得足够好了。换做是我和老黄，估计连一日都撑不过去。所以你要记住，你对得起城内的任何一人，因为你，才让他们在这世上多活了一日。”
说罢，林喜旭转头看向黄裳，黄裳没有说话，只是点了点头，林喜旭这才看着郑朝熙继续说道。
“我和老黄已经商量过了，一旦事不可为，我们两个老家伙负责断后，你和林霄就带着城中的百姓逃吧！天寒地冻的，能逃脱几人算几人，冻死总比死于马贼刀下要好，不是吗！”
郑朝熙舔了舔干裂的嘴唇，没有回答，就像没有听到林喜旭的话一样。他的双眼望向了城外，望向了马贼阵型的最前端，望向了一根立于阵前的木架上。
马贼们欺守军逆风，不利于弓弩射击，所以将阵势摆的离城墙极近，那根木架自然也离城墙很近，近到城墙上的每一个人都能够清晰的看到木架上被捆绑的那个人。
一个赤身**的人，他的四肢已经被斩断，下体血肉模糊，披散着头发，垂着头，不知是死是活。
看到这一幕后，黄裳铁青着脸，双手死死的抠住挡墙，双手十指骨节咯咯作响，挡墙的黑石砖上留下数道血痕。
林喜旭则是瞬间老泪纵横，牙齿死死的咬住嘴唇，强迫着自己不发出任何声音，老迈的身躯在寒风中微微发抖，随时有倒地不起的可能。
“哗！”
一捧冰冷的雪水浇在谢文才的脸上，受尽屈辱折磨昏死了不知多久的老书生一个激灵清醒过来。
他费力的抬起头来，青肿仅余一丝缝隙的双眼有些茫然的看向四周。当他的视线落在止戈城上之时，谢文才已被血痂糊满的脸上，露出一抹笑意。
马贼大头领黑虎手持锯齿大刀站在谢文才的身边，他抓住谢文才的头发朝后一拉，谢文才的脸高高扬起，正对着城头之上。
“城上的人都给老子听好了，现在放下武器投降还来得及，之前的事情可以既往不咎。若是尔等继续负隅顽抗，这个人就是你们的下场。”
“咳咳咳！……哈哈……哈哈哈哈！”
谢文才突然大声笑了起来，有些凄厉的笑声，竟是让黑虎的气势为之一顿。
“谢某不才，庸庸碌碌四十余载，本以为就此了结余生，未曾想到，竟在有生之年，凭此残躯换得千余贼寇之性命，谢某幸甚！哈哈哈！林公可在？”
谢文才突然喊道。
城头上的林喜旭闻言，急忙将身子探出城墙外，颤抖的回应道。
“谢贤弟，林喜旭在此！”
“谢某谢林公多年知遇之恩！某乃至圣先师弟子，匡扶正道乃某之本分，不亦悦乎！林公何哀之有！”
林喜旭泪水滂沱而下，脸上却是挤出一丝难看的笑容，用哭腔高声答道。
“可喜可贺！呜呜！可喜可贺！”
“止戈城众将士百姓，谢某死得其所，就此拜别了！”
说罢！谢文才齿关用力一咬，一股鲜血从口中溅射而出，气绝身亡。
仆兰清风的一名护卫这时急匆匆赶来，用不满的眼神瞪了一眼呆立的黑虎。
“狗杀才！忒多废话！”
说罢，刀光一闪，将谢文才的头颅割断。
“公子有令，即刻进攻，午时之前攻下止戈城！”
“谢贤弟！”
谢文才头颅被砍下的一刻，林喜旭终于再也抑制不住情绪，高喊了一声后昏厥了过去。
郑朝熙双拳死死握紧，双眼之中的泪水终是不受控制的流淌出来。
“全体将士听令！为谢先生举孝！”
“小将军有令！为谢先生举孝！”
满含悲伤愤慨的声音依次传递出去，转瞬间便传遍四城。
包括黄裳和郑朝熙在内，止戈城中所有的将士和百姓取出昨夜下发的白麻布条，系在了额头上。
“筑京观！为谢先生送行！”
一声令下后，北城城头上抛下来千来颗人头，每一刻人头上都系着一条白麻孝带，转瞬之间，千颗人头在城下堆积成一座小山。
一千七百四十六颗马贼的头颅，这是止戈城为谢文才送上的祭品。
“咚咚咚！”
沉闷的鼓声响起，决战开始了！
仆兰清风被气疯了，他觉得自己的尊严受到了侮辱，他要用血与火来洗刷所受到的侮辱。
他将所有的马贼归于北面，不再讲究战术，要用最简单直接的蛮力，击破止戈城。
攻城云梯昨日被止戈城的守军捣毁了一架，剩余的三架此时已搭上了城墙，密密麻麻的钩锁也被抛上了城墙，紧紧的勾住。上千名马贼口中咬着钢刀，亡命的向上攀爬。
城头上仅余的几个狼牙拍激起大片的血浪，一锅锅烧的滚烫的开水照着马贼们当头浇下，百来名马贼被烫的皮开肉绽，哀嚎着掉落下去，后面却有更多的马贼抢上空余的位置向上攀爬。
秦海朱荣嘶声吼叫，指挥着军士们砍杀已经爬上城墙的马贼。
魏翔和林霄则是率领部下填补死伤军士露出来的空缺。
喊杀声震天，鲜血和碎肉糊满了城墙。
北城的城墙这时犹如一架巨大的绞肉机，疯狂的收割着双方的人命。
黑虎看着前方血腥厮杀的战场，趁着没人注意，将失去了头颅的谢文才尸身放下了木架。
将谢文才的尸身平放在地上，又将他的头颅捡回，与尸身摆放在一起，脱下自己的衣衫，将之盖住。
“你很同情他？”
冰冷隐含怒意的声音传来，仆兰清风带着十几名贴身护卫走到黑虎的身边。
“他是条汉子！”
黑虎犹豫了半晌，最终还是说出了心里话。
仆兰清风盯着黑虎看了一会，突然笑了起来。
“你说的没错，他是一条好汉子，可惜不能为我所用。你也一样，敢这样跟本公子说话，看来之前是小瞧你了。”
仆兰清风拍着黑虎的肩膀。
“黑虎不敢！”
“没什么敢不敢的，本公子欣赏敢于说实话的人。你很幸运，你是我的人，所以你不会跟他一样的下场。不过！说实话总是要付出代价的。你随着我的护卫去把这座城拿下吧，拿下后，本公子就原谅你这一次。若是拿不下！”
仆兰清风踢了踢谢文才的尸身。
“就下去陪他吧！”
