陵江案 利害定案

未时初刻，陵江县衙大堂。

“大人，李大个已带……”赵正推门而入，却见公堂空无一人，他心下思忖：王大人教我捉李大个来应是要当堂问话，为何不见有人？莫不是出了变故？

计议不定，他回身嘱咐赵二郎三郎道“且找个僻静的地方将他锁起来，省得他乱喊乱叫搅了衙门清静。”

“唔～唔～！”李大个挣扎着拼命摇头，想吐掉塞在嘴里的布。赵二郎三郎可不管他许多，直接从将他从躺下回廊拖拉了出去。

赵正快步穿过前堂，到得后堂近前便放慢了脚步。眼见后堂大门关着，他便轻手轻脚走了过去，屋里似有人在……

赵正整了整衣襟正待禀报，王富春的声音便从里间穿了出来“进来吧，这么多年了，你的嗓音还是这般的大。”

“喏！”赵正定了定心神，轻轻长舒一口气便推门走了进去。等他反身关门时才发现酒宴还未撤，只是杯盘碗碟和桌上的角子点心都换了新的，中间盘子里鱼皮泛光、滴滴油珠正顺着外皮滑落。

“坐吧”王富春指了指身边的椅子“方才江韬在此，是以有话我不便与你明言。此时并无外人，且吃喝些，本官同你细细说来。”

“喏！”赵正拍了拍粘在裤子上的稻草灰尘，将铁刀靠放在门边的柱子，走到桌前先向王富春揖礼后方跨坐在圆凳上。他端起酒杯啜了一口“这酒…不是五年陈？！这是……”

“七年陈，一共两坛。”王富春夹起一小根青菜放嘴里嚼着“江韬拿去一坛，还有一坛只倒了这一杯出来，剩下的与你拿回去喝。”

“属下有何功劳，可不敢当此厚赏。”赵正急急站起来给王富春躬身行礼，心下却是惊疑：这是要我做甚大的勾当？

“坐下说，你我二人自到陵江县时办得那几件大案后，已然过去差不多两年了吧？”王富春连连摆手示意赵正坐下。

这是在提醒我田员外那几个庄主富户的案子……赵正扶着桌沿慢慢虚坐下来“已有两年一个月，大人为何提起那时候？”

王富春并未接赵正的话，只是啜了一口茶汤“田员外那个案子，逼押农户有其实、勾结匪盗焚毁稻田却缺其据……”

“大人说的是。”赵正手肘放在桌上，也不顾擦的桌上的汤油满衣袖都是“田员外勾结匪盗焚田，以此逼押农户田契，诡名于当地泥公庙。若不是大人识破其诡计又怎……”

“又怎还得百姓田地，暂借脏银换得陵江县市井繁茂、百姓安居乐业。”王富春接话道“可惜，当时本官缺少外放历练，事情也做得操切，勾结匪盗焚田的证据却是找不到。”

“事已过去，况他等却是干了此等事，大人何必久久挂怀。”赵正稍稍坐实了一些“属下以为，但得能于朝廷、于百姓都有益处，些许办案瑕疵不足为虑。”

“是也，不过总是心下不安”王富春望着赵正道“陵江百姓亦要多谢你。亏得你在田土里埋下烧过的田家记号火镰，不然我亦难为，陵江市井焉有今日繁茂。”

“大人，这……”赵正刚在凳子上坐实些，却听到王富春把他当年伪造田员外焚田证据之事抖出来，吓得腰腿一软，差点从凳子上滑下来。

两年前，他趁着夜黑又是二郎三郎把守被焚毁田地之际，偷偷将从田员外家里搜出来带有“田”字并稻穗私家印记的火镰埋在田里一角。

等第二天白天他召集被田员外逼押农户搜索田间时由农户发觉，是以挟民愤定了田员外得罪……那时他恍然有当年被吴有才逼押之感，于是才挟私愤又怀着报答王富春的心思先做了此事，事后才告知王富春。今日王富春旧事重提莫不是让他照此故事用于李大个？！

想到此处赵正摸了摸酒杯，发现酒杯是空的，又垂下手来放在腿上摩挲着，满手心的汗擦的衣摆都湿了。

“莫惊，只是今日办案思绪繁杂，方才我一人在此想到前前案，别无他意”王富春起身给赵正面前的白瓷青丝镶边的酒杯满上，房间里顿时散发着浓郁的陵江春香气。

“大人，李大个以带到，我已教二郎将他单独拘押。”赵正没敢再去碰酒杯，只是低下身子小心翼翼的望着王富春问“是不是让属下先行逼问？若他从实招认杀人行凶还则罢了，不然教他试遍这刑房十八班手段。”

说罢，赵正定定的望着王富春，他希望王富春能给他一个是或否的回复。

王富春则拿起身边的镂空铜包头茶筅，不慌不忙的拂着青瓷茶缸里的茶汤，屋里只有“哗啦”的击拂之声。

赵正鬓角的汗珠已然开始涔涔滑落，但他却大气不敢出，只是端起酒杯轻抿，此时却再品不出刚进来时的那一口的醇香滋味了。

“李大个蠢直，上得刑却又如何？”王富春放下茶筅，给自己的茶盏倒满“反倒是你，可知此间利害？”

此间利害？赵正擦了擦手，又用那沾满了油汤的袖子查了一下鬓角的汗，面色一下显得红润了不少。“属下不知，还请大人教我。”

“若你为李大个人证，提刑司那里你如何交代？”王富春啜了一口茶汤，不缓不急说道“难道要说你一个县尉，并兄弟两弓手兼着听音小筑这风月场护院？”

“这……”赵正语塞，他受王富春和赵员外照拂， 好不容易从被吴有才逼押的破落到如今人前显赫的县尉。若因此失去官身，连累王富春和赵员外听音小筑产业不说，就是那李庆利等人必趁机报复。若李庆利、张之礼等举告他勒索钱财两年达数十贯之巨，搞不好是流放亦或是杀头的罪过。

“若你出头，莫说你兄弟三人小命，赵员外听音小筑产业怕也是不保。”，咚！～王富春站起身用茶筅重重敲了一下青瓷茶缸，随即又是一声冷笑“哼，搞不好提刑司还要将前两年前田员外案翻过来细查，倒是且看你如何了账。”

赵正此刻终于明白此事不光干系他兄弟性命，亦会牵扯到于他有恩的王富春和赵员外，“噗通”，赵正跪了下来，抱拳伏地，小声又急切道“还请大人救我一命，但有使唤，我兄弟敢不效死命。”

“快起来，快起来，你这是作甚。”王富春赶忙走上前去扶起赵正“昨日公堂之上，二郎三郎俱在，我不说破利害是恐他二人惊惧惹出祸来。”

王富春拉着赵正，将他按坐回去，轻拍着他的肩膀道“今日在后堂，此间只有你我二人，虽名为知县、县尉，实则俱是一体。我亦不愿因此小案惹得提刑司查到钱庄，毁我陵江繁茂根基。”

“在下代二郎三郎谢大人再造之恩。”赵正端起酒杯对王富春行敬酒之礼，随后仰头一饮而尽。“咚！”赵正放下酒杯，起身对王富春深深揖礼道“此案应当如何了解，还请大人示下！”

“好！先吃一点。”王富春满意的点了点头，回到桌前坐下，用茶筅叮～叮～叮的拂了拂茶盏，又夹起一块鱼肉放在赵正碗里，自己又夹起一小块鱼腹肉放入口中细细咀嚼。

赵正夹起鱼肉略咬了一口便放下筷子，只是微微低头抬着眼瞧着王富春，等王富春的安排。

“少时教二郎三郎带李大个来此，我说利害与他。”王富春咽下口中鱼腹肉，抿了抿嘴，嘴唇上泛着油光“你去告诉王长贵，让他酉时去后院，我请他喝酒。”

“喏！”赵正连忙站起来“那属下这就去了？！”

“去吧。”王富春啜了一口茶汤“你是办案县尉，行事稳便些，不必作此瞻前顾后状教人发觉，万事有我在。”

“喏！属下谢过大人”赵正这才发觉自己衣摆上被汗浸得湿了一片，袖口又尽是油汤，想必自己脸上又是汗又是油甚是怪异，于是补了一句“属下换过衣衫、梳洗一下便去。”

后堂门被轻轻合上，门外的阳光划过地面的青砖，只映出门内端坐的王富春。