桑颖站在祁家老宅门前,手指不自觉地绞着珍珠手包的链条。这座位于西山的三层法式别墅透着不容侵犯的威严,门前两棵修剪得一丝不苟的罗汉松像是站岗的哨兵。
“放松点。“祁煜在她耳边低语,温热的气息拂过她的耳廓,“就当是商业谈判。“
桑颖深吸一口气。商业谈判可比面对未来公公——尤其是祁煜口中那个“老顽固“——轻松多了。她今天特意选了件米色高领连衣裙,妆容淡雅,连香水都选了最低调的木调香。不求讨喜,只求不惹麻烦。
“记住,“祁煜最后叮嘱,“无论他说什么,保持微笑。“
管家引他们进入客厅。水晶吊灯下,祁父端坐在主位沙发上看报纸,银灰色的鬓角与祁煜如出一辙,但眼神更加锐利,像能直接看穿人心。祁母在一旁插花,看到他们立刻露出笑容。
“爸,妈。“祁煜的声音比平时低沉,“这是桑颖。“
祁父缓缓放下报纸,目光如X光般将桑颖从头到脚扫视一遍,最终停留在她尚未显怀的腹部。
“坐吧。“他指了指对面的沙发。
桑颖感到喉咙发紧。祁父的气场强大得令人窒息,那双与祁煜相似却冰冷得多的眼睛让她如坐针毡。
“听说你们是在什么...行业峰会上认识的?“祁父开口,语气中带着明显的怀疑。
“是的。“桑颖保持微笑,“我是那场会议的同声传译。“
“哦?翻译。“祁父意味深长地看了祁煜一眼,“所以你们交往了多久决定结婚的?“
“三个月。“祁煜抢先回答。
“三个月?“祁父冷笑,“不像你的作风啊,儿子。你平时做个投资决策都要分析半年。“
祁母插话:“老祁,年轻人现在都这样...“
“让我把话说完。“祁父抬手制止妻子,“我查过了,桑小姐的父亲十年前死于工地事故,母亲长期患病,家境...普通。“他直视桑颖,“而你,祁煜,突然宣布要和一个认识三个月的女人结婚,恰好在公司融资的关键时期,又恰好她怀孕了。“
桑颖感到一股热血涌上脸颊。祁父的潜台词再明显不过——她是个靠怀孕上位的捞女。
“爸!“祁煜声音骤冷。
“怎么,我说错了吗?“祁父冷笑,“你敢说这孩子一定是你的?“
茶杯在桑颖手中微微颤抖,茶水荡出一圈涟漪。她应该保持沉默的,这是最明智的选择。但父亲的名誉像一根刺扎在心头。
“祁伯父。“她放下茶杯,声音比想象中平稳,“我理解您的顾虑。但请允许我说,我父亲虽然只是个普通工程师,但他教导我做人要诚实正直。我接受婚前任何形式的亲子鉴定,但请您不要侮辱您儿子和我父亲的判断力。“
室内一片死寂。祁母倒吸一口冷气,祁煜的手指在膝盖上收紧。
出乎意料的是,祁父突然大笑:“好个伶牙俐齿的丫头!“他转向祁煜,“至少比上回那个只会点头的名媛强。“
祁煜紧绷的肩膀微微放松:“所以您同意了?“
“我同意什么?“祁父又板起脸,“婚姻不是儿戏!星烁现在什么情况你不知道?孙耀扬那帮人虎视眈眈,董事会里多少人等着你出错!这时候搞出个未婚先孕,股价跌了多少你知道吗?“
桑颖一怔。祁煜从未提过公司股价受影响的事。
“股价已经回升了。“祁煜冷声道,“而且这正是时候——长岛投资已经确定跟投,正好借机清理董事会里那些墙头草。“
“天真!“祁父拍桌,“你以为孙耀扬会善罢甘休?他背后是谁你查清楚了吗?“
祁煜突然站起身:“我们该走了。桑颖需要休息。“
回程的车里,气氛凝重得能拧出水来。桑颖偷瞄祁煜的侧脸,他下颌线条绷得像刀锋。
“对不起。“她小声说,“我不该顶撞你父亲。“
出乎意料,祁煜嘴角微扬:“你说得很好。老头子就喜欢被人怼,越恭敬他越看不起你。“
桑颖松了口气:“他好像...没那么反对了?“
“他反对的不是你,是我。“祁煜的声音突然变得疲惫,“从小到大,我做什么他都要唱反调。“
桑颖想起父亲去世前,也曾因为她坚持学金融而非建筑有过争执。如今想来,那些争吵都成了奢侈的回忆。
“公司...情况不好吗?“她小心翼翼地问。
祁煜沉默片刻:“有人在恶意收购,联合了几位小股东。最近股价波动不是偶然。“
“孙耀扬?“
“他不配。“祁煜冷笑,“背后另有其人。我还在查。“
桑颖犹豫了一下:“我在投行做过敌意收购案例分析,也许能帮上忙...“
祁煜转头看她,目光中的审视渐渐转为思考:“明天来公司,看看我们的防御方案。“
这个邀请比任何安慰都让桑颖感到被信任。她点点头,突然注意到祁煜右手无意识地按着胃部。
“胃痛?“
“老毛病。“祁煜皱眉,“没事。“
当晚,祁煜果然工作到凌晨。桑颖煮了小米粥,翻出母亲常给她备的胃药,轻轻敲响书房门。
“进。“
祁煜正在视频会议,看到桑颖示意她稍等。屏幕那头是几个西装革履的中年人,讨论着“毒丸计划“和“白衣骑士“之类的术语。桑颖安静地站在一旁,直到会议结束。
“给你的。“她放下托盘,“小米粥养胃,这个中药丸是我母亲找老中医配的,很有效。“
祁煜有些意外:“谢谢。“
“你每天工作到这么晚,铁打的胃也受不了。“桑颖忍不住唠叨,“要不要加件衣服?书房空调太凉了...“
她突然意识到自己语气太亲密,尴尬地住口。祁煜却笑了,那个笑容让他瞬间年轻了几岁,像是卸下了所有面具。
“我妈以前也总这么说。“他尝了一口粥,“味道不错。“
桑颖心头一暖:“那你忙,我先睡了。“
“桑颖。“祁煜叫住她,“明天九点,和我一起去公司。“
这个邀请背后意味着什么,两人心照不宣。契约婚姻正在悄然变质,朝着谁也没预料到的方向发展。