晨雾如血,笼罩着通往神庙的山路。陆昭跟在姜世襄身后,右手符文隐隐发烫。苏夜被两个村民架着走在后面,她的青铜耳钉全被取下,嘴角渗出血丝。
“你父亲第一次来这里时,也像你一样充满正义感。“姜世襄的声音温和得像个大学教授,他推了推金丝眼镜,镜片反射着血雾的微光,“但当他读懂那些铭文后,态度就变了。“
山路越来越陡,两侧开始出现奇怪的雕像——半人半羊的生物,姿态扭曲痛苦,眼睛部位镶嵌着血红色宝石。陆昭的右手突然不受控制地抬起,指向其中一尊雕像。刹那间,雕像的红宝石眼睛亮了起来,射出一道光线照在陆昭的符文上。
“啊!“陆昭跪倒在地,符文如同被烙铁灼烧。无数画面涌入脑海:戴着青铜面具的祭司、被捆绑在祭坛上的男女、从鼎中升起的黑影...
姜世襄满意地笑了:“它们在认主。这些雕像已经三千年没被激活了。“
“你对陆昭做了什么?“苏夜挣扎着喊道。
“我?“姜世襄摇头,“是神庙认出了它的主人。血祭者的后代,守门人的血脉。“他俯身凑近陆昭耳边,“你母亲死前没告诉你家族的秘密吗?“
陆昭猛地抬头,右手不受控制地掐向姜世襄的脖子。但对方只是轻轻一挥手,陆昭就被一股无形力量掀翻在地。
“别急,我们快到了。“
山路尽头是一处悬崖,崖壁上刻着巨大的浮雕:一个三眼巨人俯视着下方跪拜的人群,巨人胸口有个醒目的符文——与陆昭右手的图案一模一样。浮雕下方是黑漆漆的洞口,边缘布满干涸的血迹。
“欢迎来到'通天殿'。“姜世襄做了个邀请的手势,“周穆王曾在此与西王母缔约,获得不死之药。当然,那只是个开始...“
洞内比想象中宽敞,像是个天然溶洞被改造成了神殿。墙壁上插着火把,跳动的火焰将众人的影子拉长投射在洞壁上,那些影子扭曲变形,仿佛有自己的生命。陆昭注意到洞壁上刻满了密密麻麻的符文,与他父亲笔记中的记载完全一致。
“你父亲就是在这里破解了'血祭成神'的秘密。“姜世襄的声音在洞中回荡,“上古时期,少数人被选中作为'守门人',负责维持人神之间的平衡。但随着时间推移,有人发现通过特定的血祭仪式,守门人可以夺取神灵的力量...“
他们来到一个圆形石室中央,地面凹陷处放着一尊青铜大鼎,鼎身刻满了活动的人形图案。陆昭的右手符文突然剧烈闪烁,鼎上的图案也随之亮起红光。他痛苦地弯下腰,感到有什么东西正通过符文与鼎建立联系。
“看到了吗?它在响应你。“姜世襄激动地抚摸着鼎的边缘,“这是'契约鼎',最后一个完整的通天器。你父亲在五年前偷走了它的'眼睛',导致仪式无法完成。“
“什么眼睛?“陆昭咬牙忍住疼痛。
姜世襄没有直接回答,而是示意手下将苏夜拖到鼎前:“守灯人没告诉你全部真相。他们利用你找到这里,就像当年利用你父亲一样。“他掏出一把青铜匕首,“现在,让我们完成你母亲未完成的仪式。“
陆昭瞳孔骤缩:“我母亲?“
“林晚秋是最纯净的守门人血脉之一。“姜世襄的匕首轻轻划过苏夜的手臂,鲜血滴入鼎中,立刻被青铜吸收,“二十年前的那场'意外',其实是守灯人安排的祭品测试。可惜你父亲发现得太晚...“
陆昭的视野瞬间被染红。母亲临终前的画面清晰浮现——她全身血管凸起,在皮肤下形成与鼎上相似的图案,最后在一阵剧痛中爆裂...那不是疾病,是谋杀。
“放开她!“陆昭怒吼。右手的符文完全显现,不再是单纯的黑色,而是流动着暗金色的纹路。一股无形的力量以他为中心爆发,架着苏夜的村民被震飞出去。
姜世襄不惊反喜:“太棒了!种子已经开始发芽。“他突然将匕首刺向自己的手掌,鲜血喷洒在鼎上,“那就用更直接的方式唤醒它!“
青铜鼎剧烈震动,鼎身上的图案开始活动,像活人般扭动起来。整个石室随之摇晃,洞顶落下碎石和尘土。陆昭趁机冲向苏夜,却被突然升起的一道血幕拦住。
“你以为守灯人真是来帮你的?“姜世襄的声音变得扭曲失真,“他们只想控制你,就像控制你父亲一样!只有我能帮你获得真正的力量!“
血幕中浮现出画面:萧队长站在一个青铜密室中,手里拿着与陆昭右手符文相同的烙印,正要按在一个被锁链束缚的男人额头上——那是陆昭的父亲陆明远!
“父亲!“陆昭下意识伸手触碰血幕,右手符文与画面中的烙印产生共鸣。一股强大的吸力突然将他拉向血幕,就在即将接触的瞬间,一道银光闪过,血幕被硬生生斩断。
“别碰那东西!“一个陌生女声喝道。
陆昭转头,看见一个穿黑色劲装的年轻女子站在洞口,手持一柄银白色的短剑,剑身上刻着星图般的纹路。女子眉目如画,却带着逼人的锐气,左眼下有一颗泪痣。
“秦若雪!“姜世襄脸色骤变,“观星阁也来凑热闹?“
女子没有理会,而是甩给陆昭一面青铜小镜:“接住!这是你父亲留下的!“
陆昭本能地接住铜镜。接触的瞬间,镜面亮起蓝光,投射出一段全息影像——父亲陆明远疲惫但清醒的面容:
“昭儿,如果你看到这段讯息,说明姜世襄已经找到神庙。不要相信守灯人,也不要相信观星阁。契约鼎需要守门人的血才能激活,但它的真正用途不是成神,而是封印...“影像突然扭曲,“找到另外两件通天器,在下一个血月之夜前...“
影像中断。陆昭翻过铜镜,背面刻着精细的地图和一个陌生符号。
姜世襄发出愤怒的咆哮,整个石室再次震动。他割开自己的手腕,鲜血如泉涌般注入青铜鼎:“你们毁了一切!那就一起成为祭品吧!“
鼎中升起浓稠的血雾,迅速凝结成数十个人形黑影。秦若雪迅速结印,银白短剑分化出七道剑影,组成一个防护阵。
“陆昭,用你的血在镜子上画这个符号!“她大喊着在空中划出一个复杂符文。
陆昭咬破左手食指,按照指示在铜镜上画符。就在最后一笔完成时,铜镜突然变得滚烫,背面的地图亮起金光。与此同时,他右手的符文也发出耀眼光芒,与铜镜产生共鸣。
一股古老而强大的力量从铜镜涌入陆昭体内。他不由自主地举起右手,符文射出一道金光,击中青铜鼎。鼎身上的图案瞬间凝固,那些血雾凝成的黑影发出凄厉尖叫,纷纷消散。
“不可能!“姜世襄踉跄后退,“只有完整的通天器才能对抗契约鼎!你手里的是什么?“
秦若雪趁机拉起陆昭:“走!现在!“她又看向苏夜,“带上她!“
三人冲向洞口。姜世襄想追,却被一道突然落下的石门拦住。陆昭最后回头看了一眼,只见姜世襄站在青铜鼎前,脸上的金丝眼镜已经碎裂,露出一双完全漆黑的眼睛。
他们跌跌撞撞跑下山,直到村庄消失在视野中才停下。秦若雪警惕地观察四周,然后从怀中取出一个小瓶,倒出三粒银色药丸:“吃下去,能阻断追踪。“
陆昭没接,而是直视她的眼睛:“你是谁?那面铜镜是哪来的?“
“秦若雪,观星阁第七席。“她收起短剑,“铜镜是你父亲两年前托人带给我们的,嘱咐在你激活符文后才能交出。“她看了眼昏迷的苏夜,“守灯人没告诉你,他们软禁了你父亲五年吗?“
陆昭如遭雷击。血幕中的画面再次浮现——萧队长拿着烙印走向父亲...
“为什么帮我?“他哑声问。
秦若雪的表情略微柔和:“因为观星阁才是真正的'守门人'后裔组织。守灯人是叛徒,他们想利用契约鼎的力量控制灵界通道。“她指向陆昭的右手,“而你,是三千年来第一个自然觉醒的纯血守门人。“
陆昭看向手中的铜镜,背面地图标注着两个地点:新疆某处和东海某个小岛。父亲说的“另外两件通天器“应该就在那里。
“接下来去哪?“他问。
“先离开贵州。“秦若雪扶起苏夜,“姜世襄虽然被暂时困住,但他的信徒很快就会追来。“她顿了顿,“你需要学会控制符文的力量,否则下次见面...“
她没有说完,但陆昭明白。右手的符文仍在微微发热,与铜镜保持着某种联系。他想起父亲影像中的话:“封印“而非“成神“,这意味着什么?守灯人、观星阁、血盟会,谁在说真话?
远处传来狼嚎般的叫声,追兵不远了。三人迅速隐入山林,血月悄然升起,给整个羊角村镀上一层不祥的红光。