他拔开木塞的瞬间,一股浓郁醇厚的酒香立刻在冰冷的山洞里扩散开来,像是突然打翻了一坛陈年的阳光。
而他的动作非常缓慢,不是一股脑地倒上去,酒液缓缓淋在架子上悬挂的野猪肉条上。
酒液接触肉面的刹那,发出细微的“滋滋”声,像是无数个小气泡在肉纤维间欢快地炸裂。
深色的肉条表面顿时泛起油亮的光泽,酒香混着肉香蒸腾而起,在火光映照下能看到丝丝缕缕的热气蜿蜒上升。
几人全都忍不住凑近,深深吸了口气。
那香气复杂得令人眩晕——
先是糯米发酵后的甜香,接着是陶坛陈酿特有的泥土气息,最后留在鼻腔里的竟有一丝类似蜂蜜的温润。
“队长,你还有这一手!你当过大厨吧!!”周正忙问。
“我去哪当大厨?”宋秋当然否认。
说话间,他翻转着肉条。
老黄酒渗入刀割的纹理中,与粗盐、花椒发生奇妙的反应。
每当酒滴落在下方的火堆里,就会“噗”地窜起一簇幽蓝的火苗,将众人映在石壁上的影子晃得忽大忽小。
宋文书盯着肉条上缓缓滑落的酒珠,不自觉地咽了咽口水:“我爹说,用黄酒腌肉,虫子不蛀,味道还能透到骨头里……”
“嗤啦——”
又一勺酒淋上去,这次宋秋特意对准了肉条间最肥厚的部分。
肥肉遇到酒液,竟像海绵吸水般迅速将琥珀色的液体吸了进去,原本苍白的脂肪层渐渐呈现出诱人的淡黄色。
酒香现在完全变了调,混着野猪特有的油脂香,在山洞里织成一张无形的网,把每个人都裹得严严实实。
周正突然打了个喷嚏,揉着鼻子不好意思地笑道:“这香气往脑门里钻!”
确实,那气味浓烈得几乎有了实体,像温热的手掌抚过冻僵的脸颊,连睫毛上都仿佛沾了酒香凝成的霜。
宋秋终于停下动作,酒壶里还剩小半。
他晃了晃酒壶,液体撞击的声音闷闷的。
他干脆不留着了,全部浇了上去。
那酒液顺着肉条,还有正熏烤的腿骨节出,忽然,那块骨头渗出了细密的油珠。
下边的火堆也爆出火星,映得众人眼睛发亮。
此刻的熏肉架简直像某种神秘的祭坛--野猪肉条泛着蜜糖般的光泽,鹿腿渗出晶莹的油滴,所有食材都在酒香的浸润下发生着微妙的变化。连洞外呼啸的风声都似乎变得温柔了些,偶尔卷进来的雪花刚接近洞口,就被香气熏得融成了水雾。
周正和丁未成忽然发现他们的口水已经浸湿了前襟。
周正偷偷擦了擦嘴,喉结上下滚动。
整个山洞里,酒香、肉香与松枝燃烧的气息交融在一起,
而屋外,大雪正盛。
肉好后,宋秋让他们一起吃。
这次一共烤了八斤肉,够他们四个人吃个饱。
宋文书,丁未成,还有周正,从未体验过这样一个晚上,望着外头洋洋洒洒的大雪,都感叹像是在做梦。
“这遭遇这神奇,”宋文书道,“这辈子都没想到过会在下雪的山里头过夜!”
周正打了个饱嗝,开心道:“那还是得咱们队长在这啊!要是我一个人,不不,要是就我们三个,就算是丁未成这样的大块头,我也觉得不踏实!”
宋文书和丁未成看向宋秋。
被周正这样一提,好像还真是!
他们今晚一路追逐,义无反顾,压根就没想到什么怕还是不怕的问题,完全因为有宋秋在。
甘化村的捕猎队成立才几天,怎么宋秋不知不觉,就让人觉得这样有安全感了呢。
宋秋道:“行了,别夸我了,人多才能壮胆,早点吃完,休息会儿,还得继续打猎呢,想不想让我们甘化村过个好年?”
“想!”周正立即大声叫道。
大概半个小时后,他们总算结束了这顿烤肉。
四个人,两两一组,开始值班守着。
每个人最多只能睡一个小时。
等都睡够之后,他们起身,继续去打猎。
雪地山林已经银装素裹,动物踪迹变得格外清晰。
宋秋特意用树枝和藤蔓编了三个简易拖架,这样有猎物之后,他们不用那么麻烦地背着乱跑了。
宋秋一个人走在最前面。
雪还在下,他呼出的白气在眼前凝结,又迅速消散。
忽然,前边的积雪压弯了松枝,一下滑落,在寂静中格外清晰。
宋秋也紧跟着停下脚步,神情警觉。
宋文书,丁未成,周正三人更是不敢动,全看着他。
宋秋拿出手电筒,边走边低头找去。
宋文书和周正在后面看着拖架,丁未成跟了上去。
宋秋在一棵树下蹲下,手指拨开杂草,露出一片痕迹。
丁未成低声问:“狍子?”
宋秋摇头,指尖描摹着雪地上的蹄印:“比狍子大,蹄印更深,间距也宽,应该是獐子,而且不止一只。”
丁未成眼睛一亮:“獐子?那岂不是能取麝香?”
宋秋点头,眼中闪过一丝喜悦。
獐子的麝香价比黄金,若能猎到一只成年雄獐,足够抵上他们这次进山一半的收获。
他回头看向宋文书和周正,做了个手势,示意他们跟来。
然后他对丁未成道:“你也跟紧我,别出声!”
“嗯!”
四人无声潜行,踩着积雪的“咯吱”声被刻意放轻。
宋秋的追踪技巧近乎本能,他能从最细微的痕迹里判断猎物的去向——折断的树枝、雪地上浅浅的擦痕、甚至残留的气味。
就这样,走了大概十分钟,终于,宋秋又抬手,示意众人停下的同时,他自己半蹲下去。
宋文书,丁未成,周正也立即照做。
隔着丛丛灌木,前方三十步处,几道灰褐色的身影正在雪地里刨食,正是三只獐子。
其中一只体型较大,颈背毛发浓密,显然是雄獐。
几人脸上的神情立即大喜!
宋秋缓缓举起猎枪,瞄准目标。
却就在他即将扣动扳机的瞬间,远处突然传来一声悠长的狼嚎——
宋秋对这声音不陌生,正是之前老在山头,居高临下盯着他的那一只!