1990 年,寒冬像一头凶猛的野兽,肆无忌惮地席卷着这片贫困的山村。狂风如刀,割在脸上生疼,枯黄的野草在风中瑟瑟发抖,仿佛随时都会被连根拔起。张锦东的家,就坐落在这穷山恶水的深处,那是一间摇摇欲坠的土坯房,屋顶的茅草稀稀拉拉,像是老人头上稀疏的白发,在寒风中无力地颤抖着。
清晨,微弱的光线透过屋顶的缝隙,洒在屋内破旧的地面上。张锦东从那张用木板和干草拼凑成的床上爬起来,身上的被子又薄又破,根本抵挡不住刺骨的寒冷。他缩了缩脖子,穿着打着补丁的单衣,趿拉着一双露出脚趾的布鞋,走到灶台前。
灶台上,放着一块黑乎乎的盐砖,那是家里唯一的调味品。张锦东咽了咽口水,肚子里传来一阵咕噜咕噜的叫声,已经好几天没吃过一顿饱饭了,饥饿像一条无形的蛇,在他的肚子里肆意游走。他小心翼翼地伸出舌头,轻轻舔了一下盐砖,咸涩的味道瞬间在口中散开,他闭上眼睛,享受着这片刻的满足。
“东儿,你干啥呢?”母亲叶红梅从里屋走出来,看到张锦东的举动,心疼地说道。她的脸上布满了岁月的皱纹,头发也有些花白,眼神中透露出无尽的疲惫和忧虑。
“妈,我饿。”张锦东抬起头,看着母亲,眼中满是渴望。
叶红梅叹了口气,走到张锦东身边,摸了摸他的头,说:“孩子,再忍忍,等你爹回来,说不定能带回点吃的。”
张锦东点了点头,他知道家里的情况,父亲张大山为了这个家,每天都早出晚归,在山里干活,可挣的钱却少得可怜。
就在这时,门“吱呀”一声被推开了,张大山一脸疲惫地走了进来。他的身上穿着一件破旧的棉衣,袖口和领口都磨破了,露出里面的棉花。他的脸上满是灰尘,头发也被汗水湿透了,贴在额头上。
“爹,你回来了。”张锦东兴奋地跑过去,拉住父亲的手。
张大山勉强挤出一丝笑容,说:“东儿,乖,爹给你带了个好消息。”
“啥好消息?”张锦东眼睛一亮,好奇地问道。
张大山从怀里掏出一张纸,递给张锦东,说:“东儿,你看,这是你上学的准考证。”
张锦东接过准考证,眼睛里闪烁着喜悦的光芒,他激动地说:“爹,我能上学了!”
然而,喜悦的表情很快从张锦东的脸上消失了,他想起了上学需要交的学费,家里根本拿不出那么多钱。他低下头,小声说:“爹,学费咋办?”
张大山的脸色变得凝重起来,他沉默了一会儿,说:“东儿,爹有办法,你就安心上学。”
张锦东抬起头,看着父亲坚定的眼神,心中充满了疑惑,但他还是选择相信父亲。
接下来的几天,张大山总是早出晚归,而且每次回来都显得很疲惫。张锦东想问父亲到底在做什么,但看到父亲疲惫的样子,又把话咽了回去。
这一天,张大山回来得特别晚,而且走路都有些摇晃。张锦东和母亲赶紧上前扶住他,只见他脸色苍白,额头上满是冷汗,嘴唇也微微发紫。
“他爹,你咋了?”叶红梅焦急地问道。
张大山虚弱地说:“我……我试药了,为了给东儿凑学费。”
“啥?试药?”叶红梅惊恐地瞪大了眼睛,“那多危险啊!”
张大山勉强笑了笑,说:“没事,能给东儿凑够学费就行。”
然而,话音刚落,张大山就突然晕倒在地。张锦东和母亲吓得不知所措,赶紧上前呼喊着他的名字。
“爹!爹!你醒醒啊!”张锦东大哭起来,双手不停地摇晃着父亲。
叶红梅也慌了神,她一边哭一边说:“这可咋办啊?这可咋办啊?”
过了好一会儿,张大山才缓缓睁开眼睛,他有气无力地说:“东儿,别慌,赶紧背爹去镇上的医院。”
此时,外面已经下起了暴雨,狂风呼啸着,豆大的雨点打在窗户上,发出噼里啪啦的声响。张锦东顾不上那么多,他找来一块破旧的雨布,披在父亲身上,然后背起父亲,冲进了雨中。
山路崎岖泥泞,每走一步都十分艰难。张锦东的鞋子早已被泥水灌满,双脚冻得麻木了,但他依然咬着牙,一步一步地向前走。雨水和汗水湿透了他的衣服,贴在身上冰冷刺骨。
“东儿,累了就歇会儿吧。”张大山心疼地说。
“爹,我不累,咱们赶紧去医院。”张锦东坚定地说。
突然,张锦东一脚踩空,摔倒在地上,父亲也跟着滚了出去。张锦东顾不上自己身上的疼痛,赶紧爬起来,去扶父亲。
“爹,你没事吧?”张锦东焦急地问道。
张大山摇了摇头,说:“东儿,爹没事,你别管我了,赶紧去叫人来救我。”
张锦东哭着说:“爹,我不走,我要背你去医院。”
说着,张锦东又一次背起父亲,继续向前走。在这暴雨如注的夜晚,他小小的身影在泥泞的山路上艰难地前行着,每一步都仿佛用尽了全身的力气。
不知道走了多久,张锦东终于感觉父亲的身体越来越沉重,他低头一看,发现父亲已经闭上了眼睛,脸色苍白如纸。
“爹!爹!你醒醒啊!”张锦东惊恐地呼喊着,泪水和雨水混在一起,模糊了他的双眼。
然而,父亲再也没有回应他。张锦东抱着父亲的尸体,瘫倒在地上,放声大哭起来。他的哭声在这寂静的山谷中回荡着,仿佛要把心中的痛苦和绝望都释放出来。
过了很久,张锦东才渐渐平静下来。他想起了父亲塞给他的裹着黄连素的准考证,那是父亲用生命换来的希望。他紧紧地握着准考证,站起身来,背着父亲的尸体,继续向镇上走去。
当他终于走到镇上的医院时,医生们看到他狼狈的样子和父亲冰冷的尸体,都不禁为之动容。他们默默地为张大山做了最后的处理,然后把张锦东带到了一间病房里。
张锦东坐在病房的床边,眼神空洞地望着前方,脑海中不断浮现出父亲的身影。他想起了父亲平日里对他的关爱和期望,想起了父亲为了这个家所付出的一切。泪水又一次模糊了他的双眼。
“孩子,别太难过了。”一位护士走过来,轻轻地拍了拍张锦东的肩膀,安慰道。
张锦东抬起头,看着护士,说:“阿姨,我爹为啥要去试药啊?”
护士叹了口气,说:“孩子,你爹是为了给你凑学费,他太爱你了。”
张锦东点了点头,心中充满了对父亲的感激和愧疚。他暗暗发誓,一定要好好学习,不辜负父亲的期望。
在医院里待了几天后,张锦东带着父亲的骨灰回到了家。母亲看到父亲的骨灰,悲痛欲绝,她扑在骨灰盒上,哭得昏了过去。张锦东赶紧上前扶住母亲,心中也充满了无尽的痛苦。
接下来的日子里,张锦东和母亲相依为命。虽然生活依然艰苦,但张锦东始终没有放弃学习。他每天都会在昏暗的灯光下,认真地复习功课,为即将到来的考试做准备。
然而,命运似乎并没有打算放过这个可怜的家庭。母亲因为过度悲伤和劳累,身体越来越差,经常生病。张锦东看着母亲日渐消瘦的身影,心中十分心疼。
“妈,你别太累了,我会照顾好你的。”张锦东对母亲说。
叶红梅笑了笑,说:“东儿,妈没事,你只要好好学习就行。”
日子一天天过去,张锦东终于迎来了考试的那一天。他穿着那件洗得发白的衣服,带着父亲留下的准考证,走进了考场。
考场里,其他同学都穿着崭新的衣服,脸上洋溢着自信的笑容。而张锦东却显得有些格格不入,但他的眼神中却透露出一种坚定和执着。
考试开始了,张锦东全神贯注地答题,他把自己所学的知识都发挥了出来。时间一分一秒地过去,终于,考试结束了。
张锦东走出考场,心中既紧张又期待。他不知道自己考得怎么样,但他知道,这是他改变命运的一次机会。
回到家后,张锦东