皇帝看向跪在地上的那可怜的三个人,又看了一眼早就被侍卫控制在角落的桓含霁,一时没有说话。
这就让庭审大堂更加紧张了起来。
他不是不知道是非对错,只是比起事件本身,他更想知道到底为何桓含霁和笙梧会被抓,又在短短一夜里弄得人尽皆知。
这案子怎么判笙梧他其实并不在乎,他更怕的是有人要拿这件事作何文章?这个九掌使频频入局,虽说她现在实在不知这次利用她的是要帮自己,还是别人?
这时,一旁的姬竹儿倒是哭得梨花带雨,抹掉眼角边的豆大泪珠在皇帝身边跪了下来。
“陛下,只有女子方知女子不易。本宫竟不知这两个女娃娃小时候吃了这么多苦。若是没有长乐如此照顾,笙梧怕是早就死了。这怎么能算交易呢?这分明就是歹人威胁!”
皇帝赶忙呵护,帮着姬竹儿擦干眼泪。心里想着这姬竹儿从小金尊玉贵,又怎么会如此共情人间疾苦...... 多半又是打起了这个笙梧的主意,一是想要笙梧为她所用,二是想要小儿子少些罪责。
目前看来,这矛头指向的是咸扶王而非太子,否则皇后也不会如此跳脚,急着请旨一定要一同跟来。
“崔勉,你是县衙,你怎么看?” 皇帝深吸一口气,看向崔勉。
崔勉回身看向皇帝行礼,“陛下,此事既有陛下亲审,臣只需主持即可。但臣有一言不吐不快。”
“讲。”
“臣请罪。在洛昭城生出这样的事,百姓想的竟不是第一时间来报官求助,这是臣作为父母官的过失。遇青大人和九掌使说得对,人在和高位阶的人沟通时,受压迫的程度非常人可预想。长乐姑娘在身无分文,饥寒交迫的情况下为救妹妹,只能同意歹人要求。可这不是交易,这是再利用时间紧迫和强者身份施压威胁。臣认为,歹人强迫长乐意愿,见长乐无依无靠,持续欺辱霸占罪名辩无可辩。九掌使在见到歹人后的第一反应便是他要再次伤害姐姐,应归于反杀强暴之人,应判无罪。可掌使在杀人之后想要毁尸灭迹而非报官,无论出于何种原因,都应责罚。”
崔勉说罢,转身向长乐和笙梧深鞠一躬,语气凿凿。
“今日听闻,崔某实在震撼。心中愧不敢当,长乐县君大义,今日这种勇气令崔某自愧不如。往事摧残,崔某身为父母官难辞其咎,不敢奢求长乐县君宽纵一二,只求今日无论何种责罚,崔某都愿为九掌使承担一半。”
观审团里不乏赞许之声,都在赞叹着崔勉的大仁大义。
笙梧把长乐抱在臂弯里,哭得红肿的眼睛里全是担忧不忍。长乐轻拍着笙梧的手,有些惨白的脸上挤出一个难看的笑。
遇青是个男子,只能跪在一边看着两姐妹互相安慰。三个人互相看了看对方,眼神中的坚定和支撑像是在废墟里生出的第一棵野草的嫩芽。
太子看着跪在地上的三个人,心脏被一只无形大手穿透胸膛狠狠抓住拧了又拧。 眉宇间的心疼有些控制不住,只得频频低头。
“笙梧,你诱拐咸扶王,令他与你一起在密林处埋尸,你可知罪?” 皇帝的声音在笙梧的头顶上方回荡,听起来威严无比。
“臣自知罪孽深重,罪臣利用咸扶王看重情义,年轻气盛,用言语威逼利诱咸扶王,令其觉得不帮臣便是不义。还请陛下赐罪。”
角落里一直安静的桓含霁如今急得跳脚,疯了一般呜咽着,用力咬着侍卫的手指可还是无济于事。 笙梧转头看向含霁,蹙起眉心摇了摇头。她嘴唇稍稍一动,桓含霁瞬间安静了下来。
笙梧在说,“长乐,阿顾。”
笙梧若被下狱,受罚,那长乐和阿顾那边就只能指望桓含霁了。她只能把姐姐托付给自己照顾,若一起受罚,那已经把伤疤揭开,体无完肤的长乐便无人照拂。
“歹人强迫长乐之事证据确凿,按汉安律法,笙梧再见歹人时,歹人已经杀害家仆准备再次侵害长乐,笙梧情急之下杀人情有可原,应判无罪。” 皇帝缓缓道之。
长乐从胸腔叹出一口长气,单薄皮肉的手死死扣住笙梧手腕,两行清泪顺着眼角涌出,抿着的嘴角透着劫后余生的庆幸。她摸了摸笙梧的脸颊,只觉得自己的努力没有白费。
“可笙梧杀人之后没有报官,反而用了很长时间去清理现场,毁尸灭迹。还竟敢蛊惑皇子与其一起犯案,罪不可赦!”
皇帝想要继续开口,却被听出端倪的姬竹儿打断了,“陛下,臣妾有话不吐不快。”
皇帝看向姬竹儿有些不满,碍着她皇后的身份,如今又是为数不多面见子民亲审案件,也只得好言说道:“皇后请讲。”
“笙梧毁尸灭迹,此等罪行无从辩驳,但臣妾想要替她求个情。”
姬竹儿声泪俱下,一时间真如歌颂那般母仪天下,竟还起身跪在了皇帝面前。
“身为女子,自知名节比天大。长乐能为救笙梧做到如此,舍弃最宝贵的东西,这份养育之情堪比亲生母女。笙梧这么做无非是想护住姐姐名节,不让姐姐再受一份苦楚。说到底也是一份报恩之心蒙蔽双眼一时,她也只是想还了长乐这份养育之恩。求陛下看在笙梧和长乐一生苦难,姐妹情深的份上,免了她们分离之痛。”
皇帝心底一沉,他在姬竹儿下跪的时候大概就猜到了皇后会有这一副说辞。
今日一早,皇帝还没来得及穿戴,这咸扶王和笙梧被抓的事就被传进宫中,太子早早入宫等着皇帝。说是为了解救幼弟,但这太子的心思里有多少是为了那个九掌使,他如今也能看出一二。
这笙梧频频卷入争斗,舟山能看出笙梧是一个可利用而没被利用的完美棋子,皇帝也能。本想着这次把笙梧流放,离两位皇子远些,这样也能少一些担忧。
但如今看来,姬竹儿并不想让皇帝有这个机会。
皇帝假模假式地去扶皇后,可姬竹儿却稍稍后仰躲开了皇帝的手,继续加码。
“陛下,咸扶王虽然尚未成年,但也十四有余。若是平常人家,都到了说亲的年纪,不是什么幼子无辜的时候了。臣妾有罪,平日里骄纵了孩子,请陛下降罪与臣妾!今日之事,咸扶王难逃其责,被九掌使诱骗根本不是理由。他身为皇家子嗣,知法犯法,请陛下莫要骄纵幼子,一同降罪!”