林晓闭上眼,泪水无声滑落。她终于明白了,这村子有多黑暗,她有多无知。
“你们就没想过,迟早会有人发现真相?”王鹤冷冷地问。
“我们……我们没得选。”顾丘海抬起头,带着一丝绝望,“树神的力量越来越弱,村子的未来也变得不确定。我们害怕,如果真相暴露,村子会彻底分崩离析,我们只能一次又一次选择掩盖。”
“掩盖不了的。”王鹤冷笑一声,“你们以为,把尸体烧了,把真相埋了,就没事了?”
林晓看着陈亦星,他的眼神里满是痛苦和自责。她知道,他一直觉得自己没保护好妹妹。
“你当时只是个孩子。”王鹤低声说,“你已经做得够多了。”
陈亦星没有回应,只是低下头,沉默不语。
“那顾昊呢?”林晓问,“他后来怎么了?”
顾丘海叹了口气:“顾昊被吓坏了。他一直哭,一直问我们在做什么。我们只能骗他,说那只是个仪式,后来,我太太带他回了家,给他灌了安眠药,让他睡了一觉。从那以后,他再也不敢提起那晚的事。
顾丘海没有回答,只是低下头……
“那老变态最后怎么样了?”
“……我把父亲抬回家,给他换上睡衣,放在被褥上。第二天早上,我去查看情况,发现他已经死了,于是叫来了医生。我心里非常心虚害怕,结果父亲的死因是心力衰竭,最终被认定为自然死亡。之后,为了防止有人来村子里,我们只在家人之间举行了守夜和葬礼……”
“切,只有你父亲办了像样的葬礼啊……”
“……不管别人怎么说,他都是我们的父亲,这一点是不会变的。尽管其他人可能会说他的坏话,但对我们来说……父亲的结局或许很凄凉,但愿他最终能够安息。毕竟,他最后是被树神杀的。”顾丘海无力地露出一丝讽刺的笑容。尽管他嘴上这么说,他其实即使父亲死了,也仍然恨着他。
就在这时,
“……他根本就没有往生……”
王鹤突然转向林晓。
林晓一愣,还没反应过来什么意思。
“让开。”王鹤不耐烦地说。
她连忙挪开,王鹤上前一步,活动了一下脖子,发出“咔”的一声。他卷起袖子,露出满是刺青的双臂,面向左侧那面挂着水墨大蛇的墙壁。他双手举到身前,猛地一拍。
“啪!”一声脆响,震得林晓心头一颤。王鹤双手紧握,微微颤抖,像在灌注什么力量。他反复拍了几下,每一下都带着震慑人心的气势。
林晓屏住呼吸,不敢出声。她不知道他在做什么,但那股凌人的氛围让她本能地感到危险。
终于,王鹤停下动作,双手交叉在胸前,目光锁定墙壁。倏地,林晓感到一股寒意从背后袭来,和那天在陈家卧室一样的感觉。
“唔……”她低呼一声。
一个影子缓缓浮现,越来越清晰,最终化作一个人的轮廓。那人背对众人,抬头看着墙壁。
“父亲… 父亲……”顾丘海惊呼,声音颤抖。
林晓也认出来了,那是顾元也。他站在那儿……
“这是怎么回事?”她转向王鹤,声音发抖。
“利用我特殊体质把他吸引出来了。”王鹤冷冷地说,从口袋掏出香水,往柴刀上喷了几下,“他死后被困在这儿,可能因为死得太惨了。”
“父亲。”顾丘海喊了一声,带着愤怒和哀伤。
顾元也缓缓转过身,脸扭曲得像被扼住喉咙,双眼瞪得吓人,大口张开,发出“咯啊啊……”的怪声——
林晓吓得后退一步,可王鹤却上前,挥起柴刀狠狠劈下。“铛!”刀砍在地面,顾元也的影子像烟雾般散开,转瞬消失。
“看来你猜对了。”王鹤看向林晓,“他死在树神庙,魂魄被困在这儿。”他走上前,扯下水墨画,露出墙上刻着的家谱,那是一条单调的蛇形线,没有和正常族谱一样向左向右扩展,只是一对夫妇延伸到一对夫妇,记录着顾家的血脉。
“该死的老头子肯定很顽固,执着于延续自己的血脉,死后才出现在这里。”王鹤丢下画作,“死后魂魄被这家谱困住。六年前你能看到他,估计是你当时太害怕了,或者是沾染了邪气。算了,现在他魂飞魄散了,无所谓了。”
“父亲……”顾丘海喃喃着,满脸茫然。
王鹤没理他,转向陈亦星:“结束了,全都结束了。”
“谢谢你,王鹤师兄……”陈亦星低声说,语气平淡得让人摸不透。
林晓看着他紧闭的双眼,心底一阵酸楚。她知道,陈亦星的伤痛远未愈合。可就在这时,仓库外传来一阵嘈杂的人声。
林晓慌忙爬上梯子,透过格子窗向外窥探,忍不住低呼一声:“唔……”
村里的人们正三三两两地涌入顾家的院子。
她眯起眼细看,发现他们全都穿着祭祀用的深衣和袄裙,宛如一群幽魂在暮色中聚集。
夕阳已西斜,天边泛起一层薄白,空气中弥漫着黄昏的凉意。
糟了,她心头一紧。看来在盘问顾丘海的过程中,时间不知不觉流逝了不少。现在怕是已经接近傍晚六点,要开始游行了。
他们是来这里做什么准备的吗?还是因为主持仪式的顾丘海迟迟未现身,村民们集体找上门来了?
无论是哪种情况,事情都不妙。她心跳加速,喃喃道:“怎、怎么办,村里人来了……”
她不安地瞥向身旁的王鹤,却见他冷哼一声,嘴角挂着一抹不屑的笑:“哼,正好。就在这群家伙面前,把那个树神给祛除了吧。”
说完,他迈开步子,走向瘫坐在地、满脸茫然的顾丘海,语气粗暴地喝道:“喂,起来!你好歹是这村子的村长吧?去跟那帮人解释清楚,告诉他们,你们崇拜的根本不是什么神,而是肮脏的恶灵!”
“父亲……父亲……”顾丘海低声呢喃,神情恍惚,仿佛灵魂已被抽空。
“喂!起来!”王鹤不耐烦地一把揪住他的衣领,硬生生将他拽起,拖向门口。
林晓慌忙从梯子上跳下,急声喊道:“等、等等!你想干什么?祛除树神是什么意思?”