“嗯,全力开火,我们得在隆冬前,筑造一圈围墙,至少将煤矿附近围在里面。”许灵均点点脑袋,告诫所有人,“都加把劲,你们都是与我一般的本地人,都该清楚:当第一场雪落下,就会有饿疯了的流民和养不熟的蛮族穿过边境线,来咱们附近洗劫!”
“我们需要一堵坚墙自保。”
“你们想把每日的苞米糊糊让给他们吗?”
“绝!不!”所有跟着他赚到钱吃饱饭的人,都发出震天动地的呐喊,“保护矿场!保护苞米糊糊!”
陈四强是个会来事的,见状,抢先跪倒在地,嗓音如雷:“愿为许爷效死!”
无数人纷纷准备效仿。
许灵均却一把将陈四强提起,喝道:“不必跪!你们只需谨记,你们不是在为我效死,而是要保护手里那碗苞米糊糊。都还记住昔日忍饥挨饿的滋味吧?若不想再过那种卖儿卖女的惨日子,就做好手里的活计。若有朝一日,真有土匪来打砸抢烧咱们的饭碗,还请诸位拎起手里的铁镐和棒槌,助我一臂之力。”
“……是!”矿工们为之动容,咬紧了牙关。
“妈蛋,要是真有贼惦记咱们的矿场,我跟他们拼了!”
“在村里时,一旦有马匪,我们所有男人本来也该手持棍棒保卫乡土,何况许爷待我们恩深似海。老子纵然战死了,变成猛鬼,也要保护荡虎山!”
“我弟在采药队,老婆在后厨,俩孩子每日靠许爷提供的苞米糊糊养活,全家都指望着许爷,真到了危急时刻,在下一条贱命,许爷尽管拿去便是!”
众志成城,民心可用!
许灵均微微颔首,心说:看来,乡亲们同样很爱惜手中这份活计,倘若绿林道上的贼寇真的来打秋风,我们的五百矿工,便是五百悍卒。
于是,他吩咐许伟道:“接下来,多去县城买些肉食和鸡蛋,让后厨额外准备一份‘特训餐’。我们以后在晚上组织大规模的民兵团练,演习基本的阵型和长矛用法。所有愿意参与的,都给发一份特训餐,再额外补助两个铜钱。”
“遵命。”许伟点点脑袋,立刻照办。
关于许灵均的吩咐,许伟谙熟于心,因为那是很寻常的“屯田兵”练法。
所谓屯田,说白了就是让士兵耕种,储蓄粮食。
一边守戍,一边屯田。
许灵均的挖煤兵,则是:白昼挖煤,夜晚练兵,忙时下矿,战时披甲。
这是极其辛苦的事情,因为无论挖煤还是练兵,都是重体力活儿,很容易将人累垮。
只有从苦日子熬出来的穷人,才遭得住这份罪。
随后,许灵均带着吴有涯、刘小别等人,押送着两车“大乾强肾丹”和二十大车的“寒士牌蜂窝煤”,开始朝着四方县城进发。
欧阳雪舞已在两家旺铺中等他供货。
所有开业典礼,也都安排好了日程,只需等许灵均将货物上架,便会有安排好的货郎走街串巷。
他们的吆喝,会帮忙打响招牌。
那些茶馆中的说书先生,也都收了一份钱,会在一周内帮忙介绍强肾丹与蜂窝煤。
同时,欧阳雪舞也安排好了试用款小煤炉,以及打包的三个附赠蜂窝煤,准备赠送到四方县士绅那儿,让他们免费体验。一旦这些大客户对蜂窝煤心生欢喜,后续便是巨额的长久利润。
在一整夜的漫长运输中,狩猎队警惕地四处巡逻,提防劫匪山贼。
所幸,一夜无事。
待黎明的熹微曙光绽放,一众车队终于抵达了四方县城的东门。
守城的衙差揉着惺忪睡眼,准时准点开城门,随后有些震惊地看着眼前的车队:“你们是……”
跟着保驾护航的吴有涯,从轿中走出来,没好气道:“都让道,放我们入城。”
“遵命,吴先生。”一见是县丞小舅子,守城衙差赶忙让路,乖乖放行,就连入城费也不敢收了。
许灵均倒是依旧遵守规矩,随手掷出一两碎银:“这是入城费,劳驾。日后,碰到我们商铺的货车入城时,还请诸位行个方便。当然,我们的入城费半分不会少。”
衙差喜滋滋地收下:“好说!您就是为四方县剿了锦毛虎的许二爷吧?往后您的事,就是咱哥几个的事。”
吴有涯没说啥,但等离得远了,他忍不住抱怨:“老弟,有我这一层关系,你何必跟那些小衙差客套?他们敢拦你的货车?居然打赏一两银子,你也忒大方了些。”
许灵均笑笑:“阎王易惹,小鬼难缠。你给他们棒槌,我赏几个甜枣,也免得他们以后找茬。”
吴有涯喟叹,他知道,许灵均给钱的主要原因,是不想承他姐夫的情面。
没多久,距离县衙颇近的两家旺铺便到了。
肩并肩的两个铺面,却风格迥异:
“大乾强肾丹”的牌匾,镶嵌金边,雕以仙鹤和松柏,取瑞兽延年长生不老的寓意。房檐下挂着一行打油诗,引得路人们忍俊不禁:如来佛棍大,观音也疯狂,和尚脸儿烫,尼姑解衣衫。
“寒士牌蜂窝煤”的牌匾风格简洁,仅是寻常的白底黑字,以楷书写就,但却挂着中正平和的几副对联:
“安得广厦千万间,大庇天下寒士俱欢颜?唯我寒士牌蜂窝煤!”
“但愿苍生俱饱暖,不辞辛苦出山林。这便是寒士牌蜂窝煤!”
欧阳雪舞在听到车队的动静后,便一袭狐裘,带着丫鬟小桃和一众账房、伙计,亲自出门相迎。
“欧阳小姐,所有货物都已运抵,我们的开业仪式可以开始了。”许灵均满意地扫视着两个店铺,又对吴有涯道,“吴兄给的铺子,果然是很旺财的地段。”
吴有涯大笑:“老哥对你够意思吧?但也不算啥,毕竟我也有一成利润呢。”
欧阳雪舞则嗔怪地瞪了他一眼:“这些歪诗,都是你写的?”
“当然,鄙人原创,如假包换。因为这些诗,我才特意给蜂窝煤的品牌命名为:寒士。”
许灵均毫不羞耻地剽窃了杜甫和于谦的诗句,做了文抄公,反正他俩也不可能穿越到这个世界。