小窗前,正梳妆的欧阳雪舞喟叹:“士为知己者死。许君以国士待两村百姓,他们自然愿以国士报答他。”
“可……这么多苞米糊糊,靡费钱财也很多吧。”小桃紧蹙蛾眉,一双巧手为自家小姐打理着如瀑青丝,又为她的嘴唇涂上胭脂,随口问道,“这样真的值得吗?哪怕是咱们欧阳商团,也不会为长工和仆人提供无限量的食物。”
欧阳雪舞纠正:“不是无限食物,仅是苞米糊糊。这也正是许灵均的高明之处,因为自从三百年前,玉米从南洋传入中原后,因为高产耐旱,取代粟米和高粱,成了农民的主要食粮,它的性价比最高。仅需一两银子,就能照市价买到130到170斤左右的玉米。”
“而做成糊糊,大约是400到500斤左右。”她削葱根般玉指拨打着檀木算盘,微微一笑,“李嫂每次给人一大勺,满打满算也就最多一斤。也就是说,一两银子就能满足约莫500人的一餐,而且能让他们七成饱,而这,已是令寻常村民欣喜若狂的份量。”
“要知道,大多数村民在农闲时,每日也就弄点稀汤寡水和野菜粥,勉强果腹。只有在农忙时,才会做馍馍,但只给做重体力活的壮丁。而干轻活的女人和娃娃,只是从稀粥换成稠粥。”欧阳雪舞走遍列国,对民间耕种十分熟悉。
“原来……一两银子就能让全村饱餐一顿。”小桃咂舌。
作为豪门丫鬟,她从5岁就被人牙子买入欧阳府邸中,自此深居简出,多数时间都在繁荣的国都邯郸生活,并不了解乾国一个远僻荒村的物价。
啪嗒,啪嗒。
欧阳雪舞连续敲打算盘,雪腻如瓷的脸蛋上满是惊叹:“我算出来了。也就是说,哪怕一日三餐,都给玉米糊糊。500人每日也就是三两银罢了。而一整个冬日,就算一百天吧,这才纹银300两。”
“仅耗费300两,邀买四方县的人心,令麾下的村民们都觉得赊欠他良多,甘愿为他效死力,你说这是何等的高明!”她唏嘘不已,立刻记载到自己的小册子中,“以后,我们欧阳商团也可以推而广之。此乃聚敛民心的良策啊!”
小桃却是撇撇嘴:“就欧阳家的那些大老爷,哼哼。小姐勿怪小桃多嘴,若是在喝花酒时,对花魁一掷千金,别说300两,哪怕是3000两,他们都不会皱眉头。但若是给老百姓,别说300两,哪怕是30两,他们都会捂紧口袋,觉得心头在滴血,绝不可能掏这笔钱的。”
欧阳雪舞:“……”
半晌,她才涩然苦笑:“你说的太对了,家族腐朽,蝇营狗苟,所以我才觉得许灵均这儿十分难得,充满朝气蓬勃的气质。”
于是,欧阳雪舞披上裘皮坎肩,走向许家。
而吴有涯,这位县丞的小舅子,已是抢先她一步,恭恭敬敬地等候在门前,只是屋内似乎没人。
“吴先生,来得挺早啊。”欧阳雪舞打着招呼,“今儿个,您是来交接那两个店铺的吧?”
“不错。”尽管惊艳于对方祸水级的绝色容颜,但吴有涯不敢有任何觊觎之心,因为他很清楚赵国欧阳门阀的恐怖底蕴。
他拱手道:“欧阳小姐,我已将店铺中的所有管事和伙计清退,地契在这儿,我是交给您,还是……苏媛媛小姐?”
吴有涯搞不太懂苏媛媛和欧阳雪舞的关系,不知道究竟谁是妻谁是妾,只能小心翼翼试探。
“给她便是,欧阳小姐全权负责两个店铺的运营。”
许灵均却是携苏媛媛从村外归来,风尘仆仆。
欧阳雪舞不禁疑惑地问:“许公子,您一大清早便出门,所为何事?”
“去附近的几条溪流瞧瞧,观察一下黏土的品质。”许灵均笑道,伸手邀请二人,“既然吴财主和欧阳小姐都在,不如稍安勿躁,让我下厨做点好菜,招待你们一番。”
吴有涯愕然:“许公子……亲自下厨?您擅长庖厨之术吗?”
欧阳雪舞同样大感新奇:“须知,人人都笃信君子远庖厨,您居然懂烹煮之法?”
“我不是君子。”
许灵均轻笑,将随身的鱼篓打开:“刚刚去找黏土时,顺手捉了几尾石斑鱼,还掐了一些茱萸和肉桂。”
苏媛媛期待地道:“你们有口福了,我家相公的厨艺,举世无双。”
“那就恭敬不如从命了。”二人抱拳,报以礼貌性的微笑。但他们都觉得苏媛媛的话太夸张了,因为烹饪一道,是唯手熟尔的经验积累,不是能够无师自通的东西,必须得吃过、见过、经历过,然后见人下菜碟,才能够做出真正的美食。
吴有涯有意弥合双方关系,欧阳雪舞纯粹是好奇他的手艺。
于是,许灵均就拎着柴刀,先在大青石上磨砺一番,然后娴熟地刮鳞,以及摘除很腥的鱼鳃和内脏。
“真熟练啊。”欧阳雪舞感慨,“我们家做了五十年菜的老厨娘,大概也就是这个水平了。”
许灵均大笑,心说:穿越前作为一个野外生存专家,徒手抓鱼和野食鲜鱼,那都是我的看家本事。
“我本就是农家子,而且父母早亡,打小便是自己做饭。”他随口说着,然后热锅宽油,先开始给两尾石斑鱼过油炸出浓香。
石斑鱼肉质肥厚,浓香四溢,很快就勾动所有人的馋虫。
吴有涯惊噫:“你……还真的会做菜?这种做菜的法子,我真是见所未见闻所未闻。”
须知,在正牌历史上,一直到魏晋南北朝时,“炒鸡蛋”才宣告问世。直至宋朝,“炒菜”这个概念才风靡全国,彻底超越了原始的煮菜和炖菜。
而乾国和赵国,十分落伍,在很多领域甚至不如春秋战国,可以用蒙昧来形容,自然不知道炒菜为何物。
许灵均淡淡笑笑;“这是一种特殊的烹饪技法,你们稍候片刻,等着品尝便是。”
说罢,他又将替代辣椒的茱萸,以及去腥的肉桂,和溪旁小树林里挖来的一点野姜,全部丢入铁锅中。