林羽与狄仁杰率兵闯入韩国夫人府邸的密室,那完整的嵩山矿脉模型和盖有魏国夫人私印的密函,似乎将整个阴谋指向了这两位权势熏天的诰命夫人。然而,随着深入调查,事情却逐渐偏离了他们最初的设想。
踏入府邸后,林羽和狄仁杰迅速分工。狄仁杰指挥士兵们有条不紊地封锁各个出入口,确保没有可疑人员逃脱。而林羽则凭借着敏锐的观察力,留意府邸内的每一处细节。他发现府邸后院的一处柴房,虽看似普通,却有一条隐蔽的小径通向外面。
林羽沿着小径前行,在尽头处发现了一间破旧的小屋。小屋门窗紧闭,周围弥漫着一股陈旧的气息。他轻轻推开门,屋内昏暗无光,弥漫着一股淡淡的草药味。借着从门缝透进的微光,林羽看到屋内的墙上挂着一些农具和杂物,地上摆放着一张简陋的床铺和一张破旧的桌子。
就在林羽准备转身离开时,他注意到桌子下面似乎藏着什么东西。他蹲下身子,伸手摸索,发现了一个暗格。暗格没有上锁,他轻轻打开,里面放着一本泛黄的账本和一封字迹潦草的信件。账本上详细记录了韩国夫人府邸的各项开支,其中关于嵩山页岩的采购和运输费用格外醒目。而信件的内容则隐隐约约提到了一些关于牡丹花园的异常情况。
林羽意识到这可能是关键线索,他带着账本和信件回到府邸主厅,与狄仁杰会合。狄仁杰看完账本和信件后,眼神中透露出一丝兴奋:“看来我们找对方向了,这些东西或许能帮我们揭开真相。”他们决定从熟悉府邸事务的仆人入手。
狄仁杰面色凝重地下令道:“来人啊!把府邸内所有的仆人都给本官召集到庭院中来,不得有误!”片刻之后,众多仆人便陆陆续续地来到了庭院之中,一个个神情紧张、面面相觑。
狄仁杰目光犀利地扫视着众人,开始逐一询问起来。然而,面对他提出的关键问题,绝大部分仆人都显得惊慌失措,结结巴巴地回答不上来,甚至有的直接摇头表示一无所知。
看到这样的情形,狄仁杰和一旁协助调查的林羽不禁感到有些失望。正当他们准备放弃从这些仆人身上获取有用线索的时候,林羽忽然留意到一个站在角落处的老仆。那老仆身形佝偻,仿佛背负着重担一般,脸上布满了深深浅浅的皱纹,犹如岁月刻下的痕迹。尤其引人注目的是,他那双浑浊的眼睛里不时透露出一丝不易察觉的不安之色。
林羽心中一动,不动声色地缓缓朝着老仆走去。待走近后,他压低声音轻声说道:“老人家,依我看呐,您在此府邸服务多年,想必对这里发生过的事情定然是了如指掌吧?如今府上出了如此之大的事情,如果不能尽快查明真相,恐怕大家都会受到牵连呢。而现在,能够帮助我们揭开这个谜团的人,或许就只有您啦。”
听到林羽这番话,老仆身体微微一颤,原本低垂的头稍稍抬起,眼神中闪过一抹犹豫之色。见此情景,林羽连忙趁热打铁接着说道:“您不必担心,只要您愿意如实相告所知晓的一切情况,我可以向您保证,一定会确保您的安全无虞,绝对不会让任何人伤害到您分毫。”说罢,林羽目光诚恳地凝视着老仆,等待着他的回应。
老仆咬了咬嘴唇,终于点了点头。他被带到林羽和狄仁杰面前,扑通一声跪地,声音带着哭腔说道:“大人饶命啊,老奴愿将所知一切如实相告。”林羽和声安抚:“莫怕,如实说来,若有半句假话,定不轻饶。”
老仆稳了稳心神,缓缓道来:“三年前,韩国夫人修建避暑别苑,为求新奇,执意选用嵩山页岩做地基。那页岩挖掘之地,本就透着股怪异的气味,可夫人不听劝。”老仆回忆起当时的场景,眼中仍有余悸,“采来的页岩被运往别苑途中,恰逢洛河春汛,河水漫溢,装页岩的木筏被冲散,不少页岩落入河中。当时大家都没在意,只当是些石料损失。”
“那牡丹花园又是怎么回事?”狄仁杰目光如炬,追问道。老仆擦了擦额头的冷汗,继续说道:“别苑建成后,夫人喜爱牡丹,便命人在苑中开辟花园。花匠们从洛河引水浇灌,又用河底的淤泥做肥料。后来才知道,那些淤泥里混着从嵩山冲下的硫铁矿粉。”
林羽心中一凛,他想到之前观察到的牡丹变异和花粉异常,原来是这一系列巧合所致。老仆接着说:“牡丹种下后,起初开得娇艳,可没过多久,便开始出现怪异症状,花朵变色、枯萎,还散发出奇怪的气味。夫人为此忧心忡忡,却不知大祸即将临头。”
“那夫人的病又是怎么回事?”林羽追问道。老仆长叹一声:“夫人常去花园赏花,不知不觉中吸入了变异的花粉,又接触了被硫铁矿污染的土壤。那硫铁矿在潮湿环境下,滋生出了可怕的尸蛊。夫人身体本就娇弱,哪经得起这般折腾,渐渐地便染了怪病。”
林羽和狄仁杰对视一眼,眼中满是震惊。本以为是精心策划的阴谋,没想到竟是一系列意外事件的连锁反应。老仆又补充道:“夫人发病后,四处寻医问药,却都不见效。后来病情愈发严重,她自知时日无多,便将花园之事告知了魏国夫人,希望她能帮忙善后。”
狄仁杰眉头紧锁,思索片刻后问道:“那密函又是怎么回事?”老仆面露难色,犹豫了一下说:“这……这老奴真不知情。不过,魏国夫人来过几次后,便有了一些奇怪的举动,时常在花园里踱步沉思,还派人秘密收集牡丹种子和土壤样本。”
从韩国夫人府邸出来后,林羽望着洛阳城的街道,心中感慨万千。他对狄仁杰说:“狄大人,看来韩国夫人之死并非阴谋,而是这一连串意外引发的悲剧。但魏国夫人的举动,恐怕另有隐情。”狄仁杰点头表示赞同:“不错,魏国夫人为何要收集牡丹种子和土壤样本?这背后定有不可告人的秘密。”
回到太医院,林羽再次研究起从牡丹花园采集的样本。他发现,牡丹花粉中的菱形晶体结构,正是硫铁矿与洛河腐殖土相互作用的结果。而尸蛊的形成,也与这种特殊的地质环境息息相关。他在医案中写道:“韩国夫人避暑别苑之建,引发嵩山页岩入洛河,又以洛河之水、淤泥滋养牡丹,致花粉变异、尸蛊滋生。此乃天灾与**交织,非人为阴谋所致。然魏国夫人后续之举,仍迷雾重重,需深入调查。”
林羽深知,虽然韩国夫人之死的真相已初步揭开,但这场由牡丹引发的危机远未结束。魏国夫人的秘密行动,如同悬在洛阳城上空的一把利剑,随时可能落下。而他,必须在这错综复杂的局势中,继续探寻真相,拯救这座城市于水火之中。