明心镜的考验一时半会儿结束不了,秦朗三人便移步至秦府的凉亭中坐下,准备闲聊片刻。
凉亭四周绿意盎然,树影婆娑,微风拂过,带来阵阵馨香。
三人刚聊了没几句,秦朗忽然像是想起了什么,眼中闪过一丝狡黠,起身道:“二位师姐稍等,我去去就回。”
不等她们回应,他便转身快步离开,身影很快消失在回廊转角。
沈星月望着他离去的方向,微微蹙眉,嘀咕道:“搞什么名堂,神神秘秘的……”她托着腮,指尖轻轻敲击桌面,显然被勾起了好奇心。
她自然不会以为秦朗是去如厕——毕竟,像他们这般境界的修行之人,早已辟谷,寻常五谷轮回之事,根本无需在意。
而且,秦府中压根就没有茅房这类设施。
一旁的姜吟雪依旧安静,唇角噙着淡淡的笑意,似乎对秦朗的举动并不怎么好奇。
约莫一盏茶的工夫,秦朗便回来了。
只见,他脸上挂着得意的笑容,手里还端着一个精致的托盘。盘中盛着几枚形态各异的果实,色泽鲜艳,有的晶莹剔透,有的紫红深邃,在灯光下泛着诱人的光泽。
“二位师姐,快来尝尝!”他将果盘放在石桌上,语气中带着几分炫耀,“我保证你们没吃过,味道棒极了!”
说罢,他率先拿起一颗乒乓球大小的琉璃色果实,咔嚓咬了一口。
那果实外皮晶莹剔透,宛若水晶,内里果肉却呈现出琥珀般的色泽,质地细腻如凝脂。随着他一口咬下,清甜的香气瞬间弥漫开来,令人闻之口舌生津。
沈星月看得眼馋,忍不住问道:“你吃的是什么果子?我怎么从未见过?”她又从盘中拾起一枚扁长的紫色果实,“这又是什么?你别告诉我是变异的茄子。”
她指尖轻轻摩挲果皮,触感微糙,表面布满细密的果点,似乎是需要剥皮才能食用的。她侧头看向姜吟雪,后者也微微摇头,显然同样不识此物。
“别管是什么,先尝尝。”秦朗笑得狡黠,故意卖关子,“吃完我再告诉你们。”
沈星月白了他一眼,但心里并不担心他会戏弄自己。况且,看他吃得津津有味,她的馋虫也被勾了起来。
“吃就吃!”
她轻哼一声,指尖灵巧地剥开果皮,露出里面紫红色的果肉。果肉紧实饱满,汁水丰盈,刚一入口,酸甜交织的滋味便在舌尖绽放,浓郁果香瞬间充盈口腔。
然而,下一瞬,她的瞳孔骤然一缩——
“这……?!”
果实入腹,竟在刹那间化作一股精纯的灵力,如涓涓细流汇入经脉之中。更令她震惊的是,她那停滞已久的修为,竟隐隐有了松动的迹象!
姜吟雪终究也按捺不住好奇,素手轻抬,从盘中拈起一枚与秦朗相同的琉璃色果实。她低头轻咬一口,果肉清甜,汁水在唇齿间化开,带着一丝微凉的灵气。
下一瞬,她素来平静的眸子微微睁大,与沈星月方才的神情如出一辙。显然,她也察觉到了体内灵力的微妙变化。
“哈哈,怎么样?”秦朗笑得眉眼弯弯,得意之色溢于言表,“是不是很惊喜?”
沈星月一把抓住他的袖子,急切道:“少卖关子,快说!这到底是什么东西?”
她指尖无意识摩挲着果盘边缘——比起甘美的滋味,那瞬间增长的修为才更令她在意。若是能多食几枚,岂不是抵得上数月苦修?
秦朗见她这副模样,不由莞尔,解释道:“这其实就是一种灵果,只在灵气浓郁之地才能生长,咱们这地球上或许根本就没有吧。”
“那你从哪儿弄来的?还有多少?”沈星月眸光灼灼,显然已经打起了主意。
“后院就有,我刚从树上摘的,新鲜着呢。”秦朗指了指刚才他离去的方向,笑得狡黠。
沈星月闻言,当即起身就要往后院跑,却被秦朗一把拉住手腕。
“等等,你是不是想着靠吃灵果提升修为?”他挑眉问道。
心思被戳破,沈星月也不遮掩,坦然点头:“有何不可?”
秦朗摇摇头,叹道:“我当初也是这么想的。可当我吃下第二枚、第三枚时,就发现不对劲了。”
“什么意思?”她蹙眉。
“这灵果似乎……只能生效一次。”秦朗语气略带遗憾,“第一枚吃下时,灵力会被吸收,但之后再吃,身体便如同产生了抗性,灵气再也无法融入经脉,只能当作普通果子解馋了。”
沈星月不信邪,又拿起一枚紫色灵果咬下。果然,方才那种灵力充盈的感觉并未再现,果肉依旧香甜,却再无半点修为增益。
她抿了抿唇,心中虽有失落,却也释然——修炼一途,果然没有捷径可走。
“不过——”秦朗突然拖长声调,眼中闪过促狭,“若是换一种灵果,第一枚依旧有效。我试过了,不同种类的灵果,各自都能带来一次修为提升。只可惜……”他耸耸肩,“秦府的果园里,只有四种果树。”
沈星月眸光一亮,当即将其余三枚未曾尝过的灵果一一试过。果然如秦朗所言,每样第一枚皆能助长灵力。
“如何?没骗你吧?”秦朗笑得像只偷了腥的猫,眼角眉梢都带着几分得意。
忽然,他发现沈星月白皙的脸颊泛起一抹异样的红晕,那抹胭脂色从耳尖一直蔓延至颈侧。
他心头一跳,慌忙问道:“三师姐,你怎么了?该不会是灵果过敏,起了不良反应?”
“你才过敏!”沈星月手腕轻轻一挣,却没能挣开他的桎梏,声音不自觉地低了几分,“松、松开……”
秦朗这才惊觉自己的手掌仍牢牢扣着那截皓腕。
少女的肌肤如羊脂玉般细腻微凉,触感让他心头莫名一颤。他像被烫到般急急撤手,指尖残留的温软触感却挥之不去,连带着心跳都乱了几拍。
“我……我去看看果树。”沈星月倏地起身,翠绿的裙摆拂过石凳,脚步略显凌乱,像是要逃离这突如其来的暧昧。
这次秦朗没再阻拦。他摸了摸鼻尖,转向始终静坐的姜吟雪,干笑两声:“二师姐,咱们也去瞧瞧?”
“嗯。”姜吟雪轻拂衣袖起身,眸光在两人之间微妙地流转,唇角噙着一丝若有似无的笑意。
三人穿过曲折的回廊。
秦府占地颇广,除却中央的庭院外,东西两侧各有一处秘境般的园子——东为四时不败的花园,西为此刻要去的灵果园。
推开缠着青藤的篱门,八株灵木错落而立。每两株为一对,枝头坠满流光溢彩的果实,将枝条都压得微微弯垂。
“这是琉璃枣树。”秦朗指向最外侧那对通体晶莹的树木,枝丫间缀满他与姜吟雪方才品尝的琉璃仙枣,光线穿透薄如蝉翼的果皮,在地上投下琥珀色的光斑。
他的介绍渐渐流畅,声音重新变得清朗。待走完整片果园,三人之间的气氛已然恢复如常。
回到凉亭时,沈星月率先开口:“说正事吧。”她的指尖无意识地摩挲着腕间红痕,那里似乎还残留着秦朗掌心的温度。