回到顾府后,顾婉莹径直来到管家的院落。
夕阳的余晖斜斜地洒在院中,管家正躺在藤椅上看书,听见脚步声却连眼皮都没抬一下。
\"今日...多谢你保护。\"顾婉莹站在三步外柔声道。
\"无碍。\"管家翻过一页书,声音冷淡得像是冬日里的冰。
顾婉莹心头一紧,手指不自觉地绞紧了衣袖:\"我...\"
\"小姐不是都算好了吗?\"
管家终于抬眼,眸中一片疏离,\"一切也都如你所愿,不是很好?\"
顾婉莹觉得喉间像是被什么堵住了,声音微微发颤:\"管家...\"
管家合上书卷,语气平静得近乎冷漠,\"无事的话,小姐请回吧。\"
管家站起身,长衫在晚风中轻轻摆动,\"若是小姐不愿意,要我离开也可以。\"
他说完就要转身,顾婉莹看着他的背影,突然觉得眼眶中有水雾缭绕,她急忙低下头,声音里带着几分呜咽:\"对不起...管家...我走...\"
最后一个字几乎消融在晚风里,她转身快步离开,踩在落叶上发出细碎的声响。
接下来的日子,顾府上下都察觉到了异样的氛围。
管家依然恪尽职守,却总是巧妙地避开与顾婉莹碰面的机会。
每当顾婉莹想要上前说话,他便不动声色地转身去处理其他事务,或是借故离开。
一日清晨,顾婉莹特意等在回廊转角,远远看见管家走来,刚要开口,却见他脚步一顿,转身拐向了另一边。
她站在原地,手中的帕子被攥得皱皱巴巴。
\"小姐...\"宣青端着茶点过来,看见这一幕不禁皱眉,\"您何必这样在意管家?他不理就不理呗。\"
顾婉莹摇摇头,声音轻得几乎听不见:\"这事终究是我的不对,况且...\"
她望向管家消失的方向,\"他保护了我两次,我却以这种方式试探他。\"
宣青还想说什么,但看顾婉莹失魂落魄的样子,终是叹了口气,默默陪她回了房。
与此同时,顾俊安亲自来到官府,与主审官员详细处理王家人与郑培飞一案。
\"念在清澜的情分上,\"顾俊安冷眼看着跪在地上瑟瑟发抖的的舅舅和姨娘,\"我可以从轻发落。”
他的手指轻叩桌面,“但你们勾结外人算计我女儿,必须受到惩戒。\"
他转向瑟瑟发抖的郑培飞,眼神骤然凌厉:\"至于这位'郑公子'...\"他故意拉长音调,\"按律从严处置。\"
很快,郑家家主的求情信如雪片般飞来,承诺以重金补偿。
顾俊安看都不看,直接命人将信件原封退回。
同时,他暗中吩咐李叔联系盛城的商业人士,对郑家产业进行全面打压。
不到半月,郑家多个重要商路被截断,损失惨重。
这日,顾婉莹的外公王老爷亲自登门求见。
\"贤婿啊...\"王老爷搓着手,老脸上堆满讨好的笑,\"看在清澜的份上...\"
顾俊安抬手打断:\"王老爷慎言,我今日愿意见您,已经是看在清澜的面子上。\"
他从案几上推过一份地契:\"这是郑家承诺给你们的那处绸缎庄,现在归王家了。”
“从此我们两家,再无瓜葛。\"
王老爷眼睛一亮,迫不及待地摸向地契,随即又哭丧着脸:\"那...能不能把我儿子和女儿放出来?\"
\"不可能。\"顾俊安声音冰冷,\"他们必须为自己的行为付出代价。\"
王老爷突然激动起来:\"清澜若在世,绝不会允许你这样对待她的娘家人!\"
顾俊安猛地拍案而起,眼中寒光迸射:\"我本就不欠你们什么!若再提清澜,这处产业你们也别想要了!\"
王老爷被这气势所慑,踉跄后退两步,最终只能灰溜溜地离开。
待王老爷走后,顾俊安独自站在庭院中,望着清澜最爱的花,轻声道:\"清澜,我这样做...你会怪我吗?\"
微风拂过,花瓣纷纷扬扬落下,仿佛在回应他的问话。
顾俊安伸手接住一片花瓣,眼中闪过一丝痛楚,但很快又恢复了坚定。
王老爷离开顾府后仍不死心,转而来到顾婉莹的院落求见。
\"外公。\"顾婉莹规规矩矩地行礼,眉眼间带着恰到好处的恭敬。
\"乖孙女啊...\"王老爷搓着手,眼中闪着精光,\"你舅舅姨娘的事...\"
顾婉莹轻声打断,唇角挂着得体的微笑,\"家中事务,全由父亲做主。女儿不敢置喙。\"
王老爷脸色一变:\"你!他们可是你的亲舅舅、亲姨娘!\"
顾婉莹垂眸,睫毛在眼下投下一片阴影:\"正因是血亲,才更不该做出那样的事。\"
她福了福身,\"外公若无他事,孙女还有其他事情要做。\"
……
不等王老爷再开口,顾婉莹已转身离去。
顾俊安看着女儿日渐消瘦的身影,终是忍不住叹了口气。
这日,他特意将管家唤至书房。
\"婉莹这孩子年轻气盛,好奇心重了些。\"
顾俊安亲自为管家斟了杯茶,\"这次的事,还望你多担待。\"
管家接过茶盏,神色依旧平静:\"老爷言重了,属下明白该怎么做。\"说完喝完手中的茶便躬身告退。
顾俊安望着管家离去的背影,突然对身旁的李爷爷感叹:\"没想到当年随手招来的人,竟有如此能耐。\"
李爷爷不解:\"管家确实身手不凡,但老爷为何突然这般感慨?\"
顾俊安意味深长地笑了笑:\"他啊...可比我这商贾厉害多了。\"
见李爷爷还想追问,他摆摆手,\"罢了,有些事不必说破。\"
午后,顾俊安又将顾婉莹叫到花园凉亭。
\"女儿最近似乎不太开心?\"
顾俊安慈爱地看着她,\"可有什么心事要与为父说说?\"
顾婉莹勉强一笑:\"女儿没事,父亲多虑了。\"
\"是吗?\"顾俊安故作伤心地摇头,\"女大不中留啊,现在都开始瞒着为父了。\"
\"不是的!\"顾婉莹急忙解释,\"只是...只是觉得这样的小事不该打扰父亲。\"
顾俊安轻叹一声,语重心长道:\"人生在世,有些事是万万做不得的。”
“尤其是伤人心的事,即便对方不知情,也不该为之。”
“这不仅是对他人不公,更是对自己品性的损害。\"
顾婉莹低下头,手指绞着衣角:\"女儿知错了...\"
\"知错能改,善莫大焉。\"
顾俊安轻轻拍了拍女儿的肩膀,\"去吧,有些话,总要当面说清楚才好。\"
顾婉莹抬头,眼中闪过一丝光亮,又有些迟疑:\"可是...\"
\"放心,\"顾俊安神秘地笑了笑,\"为父已经替你打过招呼了。\"
顾婉莹的眼睛顿时亮了起来,语气激动道\"谢谢父亲!\"