这时,庄炼带着朱信一直在红叶镇寻找宝藏图的线索,他们频繁在红叶镇街头出现,但始终未有所获。月华国王却派遣了几位技艺高超的杀手,暗中追踪并企图暗杀庄炼和朱信。事情的起因是庄炼和朱信私自潜入宫中的密库,留下了不可磨灭的痕迹,这些痕迹被库管发现后,立即上报给了月华国王。月华国王与他的群臣经过一番深入的讨论和分析,得出了一个结论:能够自由出入宫中密库的人,必定是前朝的旧臣。于是,他们展开了周密而细致的调查,最终追踪到了红叶镇。
然而,庄炼和朱信对自己的行踪已经暴露一事浑然不觉。幸运的是,月华国王并未意识到庄炼实际上是庄康国王的亲生儿子。头戴蓑笠,身佩刀剑的杀手们在红叶镇找到了庄炼和朱信,并迅速发起了攻击。朱信的武功十分高强,而庄炼自幼在朱信的指导下也练就了一身出色的武艺。在红叶镇的街道上,几人展开了激烈的打斗,一时间,街上的人群陷入混乱,摆摊的物品散落一地。就在庄炼和朱信处于劣势,情况变得十分危急的时候,又有三位勇士加入了战斗,他们分别是庄炼的手下:马孝、赵悌、张忠,他们也是庄康国王在位时指派给庄炼的六大侍卫中的三人。他们分别使用板斧、长枪和流星锤,三人齐心协力,最终使得那些杀手不敌,全部倒在了街头。
庄炼在确认杀手们已经全部被消灭后,为了不引起镇上居民的恐慌和怀疑,他带着侍卫们迅速转移到了在红叶镇的郊外一个较为隐蔽的地方。在几人见过庄炼后,马孝马上向庄炼报告说:“王礼和周义仍然潜伏在大都,等待太子的召唤。”
庄炼立刻下达命令,让张忠前往大都,将王礼和周义带到红叶镇集合,并且要求他们在红叶镇隐匿身份,过上普通人的生活,随时准备听从他的召唤。几人领命,临行前,赵悌向庄炼提出了一个问题:“据我们多方打听,月华美雪的一对儿女也生活在红叶镇,是否需要我们采取行动,寻找到他们,将他们处理掉?”赵悌还向庄炼仔细描述了庄君临现在的模样,这一发现让庄炼惊讶不已,他的脑海中飞快的闪现出庄君临在珠宝庄的身影。
最后,庄炼还是摆了摆手,果断地拒绝说:“不可,我和他们多年未见,已经不认识彼此。等到我们彻底调查清楚他们的身份和住处后,再做最终的决定。”在庄炼的指示下,众人纷纷离去执行任务,而庄炼则仍旧带领着朱信返回了林公府。
随后,在林公府的花园里,庄炼向朱信透露了他想要寻找庄君临的计划。朱信对庄炼的这个想法半信半疑,但又不愿违背庄炼的指示,最终勉为其难地答应了。
带着不被看好的目的,朱信踏入了金省身的珠宝庄,佯装成顾客挑选珠宝。恰巧柳伊莲在店内负责柜台,她热情地向朱信展示着琳琅满目的金银珠宝。朱信博学多识,对珠宝的渊源和历史了若指掌,这让柳伊莲深感敬佩。朱信感到时机已到,便随意地询问起珠宝庄开业当天的贵宾情况。
对于朱信的询问,柳伊莲对庄君临的情况了如指掌,她向朱信详细地介绍:“您刚才提到的君临少爷,他是庄家的公子。庄家老爷富可敌国,声名远扬。庄公子性格敦厚,红叶镇无人不晓。您应该是刚来红叶镇不久吧,否则,不可能不知道他。”朱信尴尬地笑了笑,这在某种程度上证实了柳伊莲的猜测。
出乎意料地,朱信轻松地得到了所需之物,心中暗自窃喜。他找了个合适的借口,悄然离开了珠宝庄。不久之后,他便找到了庄炼,并将最新的情报向庄炼做了汇报。
面对兴高采烈的朱信,正在河边钓鱼排解忧烦的庄炼也露出了久违的笑容,接着,在宽母河的岸边,在明媚的阳光下,二人又紧锣密鼓的商议以何种方式去证实庄君临的真实身份。
几天后,朱信一直在庄村村口耐心等待庄君临出外。他心中充满了期待,同时也在默默计算着时间。终于,在漫长的等待之后,他目睹庄君临乘坐的马车缓缓驶向村口,马车的轮廓在阳光的照耀中逐渐变得清晰。朱信迅速装作受伤,挡在路中央,等待庄君临的马车靠近,他的心跳也随之加速。
庄君临见到朱信受伤挡路,并未动怒。他是一位以仁慈和智慧着称的贵族,面对这样的情况,他指示随从下车询问朱信需要何种帮助。朱信一边假装痛苦呻吟,一边告诉随从:“只需带我去红叶镇检查一下伤口即可。”他的话语中带着一丝不易察觉的狡黠。
庄君临没有多言,示意随从帮助朱信坐到车夫旁边。朱信上车后,开始与车夫闲聊,试图从他那里获取更多关于庄君临的信息。最终,朱信好奇地询问:“马车内的那位是何方神圣?看起来身份十分显赫。”
车夫自豪地回答:“那是我们庄家的君临大少爷。”他的话语中充满了对庄君临的敬仰和自豪。
朱信附和道:“的确非同一般!”他心中暗自思忖,庄君临的身份可能比他想象的还要复杂。
车夫继续说道:“庄府的老仆人透露,他的身份可不简单。”车夫看了看马车,又望向朱信,压低声音,神秘地说:“他可能是宫里的人。”
朱信点头表示理解:“这可是个秘密,不能随便泄露。万一弄错了,那可是要掉脑袋的。”他深知宫廷的阴谋诡计,以及其中隐藏的危险。
车夫意识到自己可能说多了,连忙说:“没错,但我认为这不太可能。如果真是如此,这么多年来,他怎么还会不知道自己的真实身份呢?”他试图用这样的话语来安慰自己,同时也试图说服朱信。
车夫无意间的话语,引发了朱信深深的思考。他自忖:“若非有人向他揭示真相,他绝不会轻易改变自己的过去。至关重要的是,既然有这样的传闻,那么就有可能存在这样的事实,不能轻易放弃这样的机会。”朱信知道,真相往往隐藏在流言蜚语之中。
朱信闭上眼睛,沉浸在深思之中。车夫见状,没有多说什么。当他们抵达红叶镇时,车夫礼貌地请朱信下车,随后载着庄君临继续前行。朱信目送着马车的背影渐行渐远,心中一个计划逐渐成形。