这封突如其来的信,就像扔进平静湖里的石头,搅动了陆君庭平静的生活。离开杨樱家后,他回到自己的住处,躺在床上,脑子里乱七八糟的,根本睡不着。他努力回忆小时候关于荣剑豪的点点滴滴,但很遗憾,什么也想不起来。
陆君庭对荣剑豪的印象,是从云州郡回来后,听乡亲们绘声绘色地讲他们怎么赶走荣剑豪,他们讲得好像自己是战场上打败了大坏蛋的英雄。这些故事让他对荣剑豪特别好奇,好像荣剑豪是个丑陋的恶魔,应该被消灭,而乡亲们就是无敌的英雄。但陆君庭搞不懂的是,每次他经过荣福林的家,都会看到一个驼背、满头白发、眼神空洞的老人,坐在破旧的小木凳上,靠着墙,好像要睡着了。那种孤独无助的样子,和乡亲们描述自己的正义形象完全不一样。看到别人家热热闹闹的,而荣福林只能一个人坐在那儿,眼神里充满了渴望,陆君庭能感受到一个老人失去儿子的痛苦。这种对比让他心里充满了同情和感慨。这种感觉经常让他经常想起养父和养母在世时的温暖时光,那些充满情感的记忆就像一支五彩的画笔,给他的童年生活画出了一幅美丽的画。每当夜深人静,他一个人的时候,那些温暖的记忆就会浮现在脑海里,让他感到既温馨又难过。
陆君庭是在一个冰天雪地的冬天的郊外被陆星群夫妇发现后抱养。陆星群和他的妻子潘迎紫一直未能生育自己的孩子。尽管养子陆君庭的到来,如同上天赐予他们的礼物,让他们感受到了为人父母的快乐与幸福,但他们内心深处仍然渴望能有一个亲生的孩子。
在陆君庭四岁那年,潘迎紫意外地发现自己怀孕了。这一年,陆星群和潘迎紫都已经年过四十,陆星群感到特别高兴,他甚至专门请来了一位经验丰富的月嫂来照顾他的妻子。
然而,不幸的是,怀了七个月身孕的潘迎紫,在一次独自外出散步,突遇阴雨天气来袭,回到家门口时不小心滑倒,最终因为年龄较大而遭遇了小产,孩子没有能够保住。这件事让陆星群感到非常失望,他厉声责备了潘迎紫。潘迎紫感到极度的委屈,一气之下选择了投河自尽。陆星群对此感到追悔莫及,他开始以酒浇愁,终日郁郁寡欢,最终选择了离开寻龙村。
陆星群离家出走后,陆家的经济来源被切断,家道开始衰落,陆君庭在失去他后,一日三餐都捉襟见肘,再次面临生存的压力。潘迎紫的母亲在女儿逝世后,就一直未曾踏足寻龙村。后来听说陆星群离家出走,出于对年幼无人照顾的陆君庭的同情,她瞒着家人,从云州郡坐着马车,千里迢迢赶到红叶镇,随后带着他离开了寻龙村。
陆君庭的几位舅舅都住在云州郡城中。舅舅们在这里都是有头有脸的人物,拥有众多的商铺和豪宅,他们与司马家族有着千丝万缕的联系,司马王声将军更是家中常客。舅舅们豪迈阔绰,对陆君庭的到来表示了热烈的欢迎,他们并没有因为陆君庭是妹妹的养子的身份而有所偏见,反而让他与家人们一同生活和学习。陆君庭初到云州郡,对于当地的礼节和习俗一无所知,时常会因为自己的无知而闹出一些令人啼笑皆非的笑话。然而,表亲们并没有嘲笑他,反而耐心地教导他如何成为一个有教养的绅士。陆君庭对于那些繁文缛节感到十分反感,他不愿意去学习这些他认为虚伪做作的礼节。但舅舅却语重心长地对他说:“我们教你这些礼节,并不是为了让你去取悦别人,而是为了让你赢得别人的尊重。你要记住,人生在世,只有一次机会,千万不要虚度你人生中短暂的时光。”
陆君庭认真地聆听着舅舅的话,似乎已经将这些话铭记在心。在舅舅的家中,他还遇到了一些不同寻常的兽面人,它们是舅舅家的仆人。陆君庭时常会与这些兽面人交流,发现它们不仅擅长人类的语言,洞悉人类心思,而且它们之间还使用一种独特的语言进行沟通。有一次,陆君庭好奇地询问这些兽面人,它们的故乡在哪里,是如何来到云州郡的。它们回答说:“我们的故乡在彩云郡,我们都是从那里来的。有人认为那里是你们人类的起源的地方,也是你们最终的归宿。但据我们所知,彩云郡是你们人类未曾踏足的地方,它是这个世界最后的一片净土。”
陆君庭接着问道:“既然你们能来我们这里,为何我们却去不了你们那里?”
它们相互看了看,冷冷地说:“路虽遥远,但你们至死都无法到达。”
陆君庭虽然对这些话似懂非懂,但他仍然充满了好奇,于是又追问了一句:“你们是通过什么方法来到云州郡?”
兽面人只是简单地回答说:“远道而来,近道而去。”当陆君庭还想继续追问时,它们却不再理会,而是专心致志地投入自己的差事中去了。陆君庭只好无奈地摇摇头,带着一丝无趣离开了它们。
云州郡的冬天要比红叶镇来得早,它来的时候夹着滚滚的风沙,扬起漫天的尘土,然后无情的寒风开始横扫整个六竭大陆。
冬季的降临让山河失去了往日的光彩,树木变得萧瑟,河水也结上了一层厚厚的冰。陆君庭不得穿上老家带来的厚重棉衣,行动不便的样子很像一只肥胖的企鹅,因此遭到了仆人的嘲笑。舅舅们知道这个情况后,把陆君庭叫到跟前,严肃地说:“在我们潘家,只有下人才穿这些粗俗的衣服,你赶紧脱了。”说罢,让仆人把早已准备好的貂皮外衣递给他。陆君庭眼里含着热泪,第一次穿上了昂贵的皮衣,这是他从不曾想到过的。
感受了家的温暖后,陆君庭想起了养父陆星群,他担心在外的养父熬不过寒冷的冬天,便央求舅舅们派人去把陆星群找回来。舅舅们围着火炉,拒绝了陆君庭的要求,在他们心中,陆星群是害死妹妹的凶手,就算是在外冻死,也是对他作恶的回应。
陆君庭把自己知道的一点家庭情况告诉了舅舅,并说:“父亲不是真心要害死母亲。”
舅舅无奈地说“在我们潘家,娶的女子和嫁的女儿都要求必须和家人相亲相爱,不能违反人伦。我们若是无情无义的人,也不会把你接到我们家中供养。陆星群犯了不可饶恕的错误,我们没有追究他的责任就已经是宽容他了。”陆君庭听后,只好作罢。
整晚上,陆君庭辗转反侧,难以入睡。养母的自杀离世,在他心里留下了深深的伤痕。养父陆星群离家多年,至今生死不明,他到处打听养父的消息,却一直没得到任何回应,这成了他心里另一块难以言说的痛。